Negarle a un hijo la porción mínima que por ley le corresponde es un tema que despierta creciente interés. Sin embargo, como nos explica el autor, es un proceso muy complejo. Es necesario que se realice en el propio testamento, ante notario, y por alguna de las causas expresamente previstas por ley.
Llamamos herencia al patrimonio, entendido como bienes, derechos y obligaciones que recibe una persona o grupo de personas tras el fallecimiento de su anterior propietario. Por lo tanto, estos se transmiten y pasan a formar parte del patrimonio de los herederos.
Los herederos pueden ser distintas personas, entre las cuales encontramos los herederos forzosos, que son, en primer lugar, los hijos y descendientes de padres, así como ascendientes. En el caso de que no haya descendientes, en segundo lugar, los padres y otros ascendientes pueden ser perfectamente herederos. En tercer lugar, las personas viudas también se encuentran dentro de este grupo de personas con derecho a una parte de la herencia como herederos forzosos.
Ahora bien, también pueden ser herederas aquellas personas que el difunto haya decidido incluir en el testamento antes de fallecer. De ahí la importancia de redactar un buen testamento con el asesoramiento de un equipo de abogados especializados en herencias.
Aunque no es lo habitual, algunos padres y madres quieren desheredar a su hijo. Normalmente, esta decisión nace de graves problemas familiares, ya que va, en principio, contra toda lógica. Ahora bien, ¿es esto posible? ¿Qué dice la ley al respecto? Realmente, ¿se puede quitar la herencia a un hijo? Resolvemos las dudas.
Experto en Herencias: Cómo Hacer un Testamento en vida (y evitar conflictos familiares)
¿Qué es la Desheredación?
El término “desheredación” puede parecer que se refiere simplemente a quitar una herencia, pero significa privar a alguien de su parte legítima de la herencia. Desheredar, entonces, no es simplemente excluir a alguien de la herencia, sino negarle su derecho a la porción legítima de la misma.
La herencia consiste en la totalidad de los bienes que alguien deja al fallecer. La legítima, en cambio, es la porción de dicha herencia que, por ley, debe ser reservada para los herederos forzosos.
En este sentido, no todos los herederos son legitimarios, ya que algunos bienes hereditarios pueden ser otorgados a personas ajenas a la familia. Para desheredar a alguien que no tiene derecho a la legítima, simplemente no se le incluiría en el testamento.
No obstante, cuando se busca quitar la herencia a un hijo o un familiar, implica negar derechos a herederos legitimarios, lo que es un procedimiento más complicado y que debe cumplir con diversas normativas legales.
La desheredación, por ende, es una disposición testamentaria mediante la cual se puede negar a un heredero forzoso o legitimario su porción legítima. Según establece el artículo 807 del Código Civil, los herederos forzosos son:
- Los hijos y descendientes respecto de sus padres y ascendientes.
- A falta de los anteriores, los padres y ascendientes respecto de sus hijos y descendientes.
- El viudo o viuda en la forma y medida que establece el Código Civil.
¿Se Puede Desheredar a un Hijo?
“Sí, se puede desheredar a un hijo si se dan las causas que expresamente señala la ley. La desheredación debe hacerse en el testamento, en el que se expresará cuál es la causa de desheredación”, comenta César García, director de Acounsel Abogados.
Para que una desheredación sea válida, es imprescindible que se cumplan ciertos requisitos. En primer lugar, la desheredación debe ser realizada a través de un testamento, donde se exprese claramente y se fundamente en alguna de las causas establecidas por la ley. Es crucial que se especifique con total claridad al legitimario al que se desea desheredar.
Además, la causa alegada para la desheredación debe ser cierta y verificable. En casos donde el desheredado refute la causa, la responsabilidad de demostrar la veracidad de esta recae sobre los herederos del testador.
Si no se menciona la causa en el testamento, si la causa no está contemplada en la legislación o si se alega una causa incierta, el legitimario afectado estará resguardado y tendrá la posibilidad de anular la designación de heredero en lo que respecta a su legítima.
Por lo tanto, en situaciones donde la desheredación no se ajuste a las disposiciones legales, el legitimario desheredado tiene el derecho de reclamar su porción legítima de la herencia.
Requisitos para Desheredar a un Hijo
- Realizar la desheredación mediante un testamento.
- Expresar claramente la causa legal de la desheredación.
- Especificar el heredero legitimario al que se desea desheredar.
- La causa debe ser cierta y verificable.
No se puede desheredar a un hijo o hija por cualquier motivo, sino solo por las causas que establece la ley. Estas causas deben ser ciertas y probadas, y deben constar expresamente en el testamento del testador.
El testador debe indicar en el testamento el nombre del hijo o hija que quiere desheredar y la causa por la que lo hace.
Causas para Desheredar a un Hijo
En principio, no se puede desheredar a un hijo a otro heredero forzoso o legítimo sin motivo. Deben existir unas causas. César García las enumera:
- Negar sin razón legítima los alimentos al progenitor que realiza la desheredación.
- Maltrato físico o injurias graves verbales al progenitor.
- Ser condenado mediante sentencia firme por atentar contra la vida del testador, causarle lesiones o ejercer violencia física o psíquica habitual en el ámbito familiar.
- Condena por delitos contra la libertad, integridad moral y libertad e indemnidad sexual, si la víctima es el testador, su cónyuge, pareja o algún descendiente o ascendiente.
- Condena por delitos graves contra los derechos y deberes familiares en relación al testador.
- Falsamente acusar al testador de un delito que tenga asignada pena grave y ser condenado por denuncia falsa.
- Si siendo mayor de edad y sabedor de la muerte violenta del testador, el heredero no la denuncia dentro del plazo de un mes, siempre que la justicia no haya actuado de oficio.
- Coaccionar al testador mediante amenaza, fraude o violencia para hacer o modificar un testamento.
- Impedir por los mismos medios que otra persona haga testamento, lo revoque, o suplante, oculte o altere otro posterior.
- En el caso de la sucesión de una persona con discapacidad, la desheredación puede proceder si quienes tienen derecho a la herencia no le han proporcionado las atenciones necesarias.
“Si el desheredado niega la razón para ser desheredado, los herederos de la persona que hizo el testamento tendrán que demostrar que esa razón es verdadera”, apunta García.
Motivos Legales para Desheredar a una Persona
El artículo 756 del Código Civil establece las causas generales para desheredar. Para quitar la herencia al heredero legal debe darse alguna de estas situaciones:
- Haber abandonado, prostituido o corrompido al testador.
- Haber atentado contra la vida del testador, de su cónyuge, descendientes o ascendientes.
- Haber acusado en falso al testador de un delito que conlleve cárcel (la acusación debe haber sido declarada calumniosa).
- No haber denunciado la muerte violenta del testador.
- Haber obligado al testador a cambiar el testamento o a hacer testamento, o haber impedido hacerlo o revocarlo.
El texto incluye una normativa adicional para desheredar a un hijo. El artículo 853 del Código Civil establece los motivos para excluir del testamento a un hijo o descendiente. Son los siguientes:
- Haber negado los alimentos al padre o ascendiente sin una causa legítima.
- Haber maltratado de obra o injuriado gravemente de palabra.
Dentro de este último punto entraría el maltrato psicológico, que el Tribunal Supremo incluía como causa de desheredación en una sentencia de 2014.
Causas para Desheredar a los Padres
Normalmente al hablar de herencias pensamos en el legado de padres a hijos. Sin embargo, un padre también podrá heredar de sus hijos. De hecho, es uno de los herederos legales en este caso. La ley permite quitar la herencia legítima a los padres.
En concreto, el artículo 854 del Código Civil, se refiere específicamente a desheredar a los padres y ascendientes. Según el mismo se podrá desheredar a los padres que hayan pedido la patria potestad, así como a quienes hayan negado alimentos a sus hijos o descendientes sin un motivo legítimo.
Del mismo modo, la ley también limita los motivos para desheredar a un cónyuge. El artículo 855 del Código Civil recoge entre las causas el haber incumplido grave o reiteradamente los deberes conyugales, la pérdida de la patria potestad, haber negado alimentos al otro cónyuge y haber atentado contra la vida del mismo.
Una persona desheredada puede recurrir el testamento, en cuyo caso serán el resto de herederos quienes deberán demostrar que hubo motivos para sacarla del testamento.
Cómo Desheredar a un Hijo
Ahora que ya sabes que se puede deheredar a un hijo, hay que tener claro cómo hacerlo. La respuesta está en el testamento. Para elegir cómo repartir la herencia necesitas un testamento que diga qué quieres hacer con tus bienes.
En ese testamento hay que indicar claramente a quien quieres desheredar. Además, también deberás indicar las causas por las que desheredas a tu hijo o al heredero que sea.
No es necesario aportar pruebas documentales concretas, aunque sí es recomedable hacerlo. La razón es que la persona desheredada puede impugnar el testamento y serán los herederos quienes deban demostrar que los motivos para tomar esa decisión estaban acreditados.
Si ya has realizado el trabajo previo de recopilar información sobre por qué deshederas a uno de los hijos, allanarás mucho su camino.
¿Si Te Desheredan Tienes Derecho a la Legítima?
Esta es una de las dudas más repetidas. ¿Qué pasa con la legítima cuando te han desheredado? La legítima es la parte que corresponde a todos los herededos legales según el Código Civil y alcanza un tercio de la herencia.
Si te quitan del testamento también perderás la legítima. De hecho, se supone que cuando una persona quieres deshederar a un hijo totalmente, no quiere que cobre nada de la herencia.
¿Se Puede Dejar a un Hijo una Herencia Mayor que a Otro?
Sí, se puede dejar más herencia a un hijo que a otro. Esto se debe a que, cuando el causante de la herencia tiene hijos, se tienen que seguir las siguientes reglas:
- Un tercio de la herencia, llamado legítima estricta o legítima corta, se tiene que repartir a partes iguales entre todos los hijos, sin excepción alguna.
- Otro tercio de la herencia, que es la mejora o tercio de mejora, se puede repartir como se desee entre los hijos, incluso dejándolo íntegramente a uno de ellos. La legítima estricta y la mejora conforman lo que se llama la legítima, o legítima larga.
- Queda un tercio de la herencia, que es el tercio de libre disposición. Esta es la única parte de la herencia con la que el testador puede hacer lo que estime conveniente, sin ningún tipo de limitación. Así pues, también puede dejársela en parte a alguno de sus hijos, o incluso en su totalidad, si bien también puede dejársela a cualquier otra persona.
Entonces, se puede dejar una herencia mayor a uno de los hijos porque se le puede dejar lo que se considere del tercio de mejora y del tercio de libre disposición. Por lo tanto, ese hijo puede llegar a heredar la parte que le corresponda de la legítima corta y los otros dos tercios completos de la herencia. Así pues, la diferencia con los demás hijos puede llegar a ser muy considerable.
Ahora bien, hay que tener presente que si sobrevive el cónyuge del causante de la herencia, y no estaba separado (ni legalmente ni de hecho), tendrá derecho al usufructo del tercio de mejora.
Otro aspecto importante a considerar es que se puede mejorar a un hijo en vida, siempre que quede clara la voluntad del progenitor de que la donación realizada sea en concepto de mejora.
División de la Herencia en España
Según el Código Civil, la herencia se divide en tres partes:
| Tercio | Descripción | Distribución |
|---|---|---|
| Legítima Estricta | Parte que se reparte a partes iguales entre los herederos forzosos. | Obligatoria entre todos los hijos. |
| Tercio de Mejora | Parte que se puede distribuir entre los hijos y descendientes como se desee. | Libre distribución entre hijos y descendientes. |
| Tercio de Libre Disposición | Parte que el testador puede dejar a quien quiera, sin necesidad de justificación. | Libre disposición. |
¿Qué Ocurre si No Se Respetan las Legítimas?
Como hemos comprobado, existe un holgado margen para favorecer a un hijo en la herencia. En el caso de que progenitores e hijos, u otras personas relacionadas entre sí, no tengan una buena relación, es común oír hablar de que estos últimos serán borrados de la herencia.
Esto puede ocurrir tanto el caso de personalidades famosas como en situaciones cotidianas de conocidos a nuestro alrededor. Si bien en ocasiones esto no llega a ser más que una advertencia o amenaza, lo cierto es que la desheredación de un hijo o hija podría hacerse realidad en los casos más extremos, en los que existe una causa clara de los hechos que llevan a tal desenlace.
¿Cómo Hacer para Desheredar?
En este caso, se necesita hacer un testamento ante notario, y señalar el motivo, entre los legales, para dejar a esa persona fuera de la herencia. Si la persona desheredada no está de acuerdo con la causa alegada puede presentar un procedimiento judicial para impugnar el testamento y recibir su herencia, los herederos nombrados en testamento, deben probar que dicha causa es cierta.
Según el artículo 856 del Código Civil, la reconciliación posterior entre el desheredado y el testador deja sin efecto la desheredación. Para ello es importante que el perdón se realice de modo expreso y en documento público (ante Notario es lo ideal).
¿Cuáles son los Efectos de la Desheredación?
Los efectos de la desheredación se regulan en los artículos 152, 857 y 973 del Código Civil y son los siguientes:
- Si la desheredación es justa, es decir si la causa es cierta, el desheredado perderá su derecho a la parte de la herencia que la ley le da. En ese caso la parte que le hubiera tocado en la herencia irá a sus hijos o descendientes.
- Tampoco podrá solicitar ayuda económica al testador, lo que se conoce como alimentos entre parientes.
- Sí conservará los bienes que se le hubieran dado por donación antes del fallecimiento del testador.
- Si la desheredación es injusta, es decir si la causa es inexistente, tendrá derecho a recibir la parte de la herencia que por ley le corresponda, esto es su legítima.
La donación de los bienes en vida con el objetivo de evitar dejar herencia a uno o varios hijos es una fórmula que utilizan algunas personas que, por diversas circunstancias familiares, no desean dejar herencia a favor de alguno de sus hijos.
Desde el punto de vista legal, no se trata de una fórmula adecuada para estas situaciones. Para ello, tenemos que tener en cuenta que el Código Civil establece la llamada «legítima» que es una parte de la herencia que de forma obligatoria debe repartirse entre algunos herederos determinados, entre ellos, los hijos. A estos herederos que necesariamente deben recibir parte de la herencia se les denomina «herederos forzosos».
Si una persona dona sus bienes en vida, con el objetivo de que alguno/s de sus hijos no pueda acceder su herencia, el heredero que se haya visto perjudicado puede reclamar judicialmente la parte de la legítima que por ley le correspondería.
En dicho caso, tocaría llevar a cabo una anulación de las donaciones, deshaciendo estas con el fin de cubrir la parte de la legítima que no se le otorgó.
Por tanto, puesto que la donación de bienes en vida puede ser el origen de problemas futuros, si desea desheredar a alguno de sus hijos deberá utilizar la fórmula legal para ello: la deshederación.
La deshederación viene regulada en el Código Civil y para que esta sea posible deben darse una serie de causas concretas y demostrables. Entre otras:
- Negación por parte del hijo del derecho de alimentos a favor del ascendiente que quiere deshederarle.
- Maltrato físico o injuria grave.
La deshederación se lleva a cabo a través del testamento que deberá realizarse ante Notario. Si se está planteando llevar a cabo un proceso de deshederación, es importante que cuenta con el debido asesoramiento legal que le garantice que esta no genere problemas futuros.