El 29 de octubre de 2024, una DANA (Depresión Aislada en Niveles Altos) azotó España, dejando una estela de devastación y muerte. Más de 200 personas fallecieron, superando el número total de muertes vinculadas a inundaciones en los últimos 20 años. A medio año de esta tragedia, es crucial repasar las cifras y los detalles de un evento cuyos efectos aún se sienten.
El Día Álgido y la Intensidad Inesperada
Los pronósticos meteorológicos del 29 de octubre de 2024 anunciaban la llegada de una DANA, anticipando lluvias significativas. Ese martes fue señalado como el "día álgido" por la Agencia Estatal de Meteorología (Aemet) a través de varios avisos previos. Sin embargo, a pesar de la alerta roja activa desde temprano, la actividad en la Comunidad Valenciana, la región más afectada, continuó con normalidad. Pocas empresas implementaron el teletrabajo y los centros educativos, con algunas excepciones, no suspendieron las clases hasta pasado el mediodía.
La lluvia llegó con una intensidad que nadie esperaba. El paso de un tren convectivo provocó lluvias torrenciales en algunas áreas, inundando calles y carreteras, alimentando ríos secos y alcanzando zonas donde apenas llovió ese día. El documental "El día de los 700 litros" analiza en detalle lo sucedido ese día.
Víctimas Mortales y Zonas Más Afectadas
La magnitud de la catástrofe es innegable: 236 personas fallecieron, la mayoría en la Comunidad Valenciana. Esta cifra podría aumentar a 237 con la confirmación de una desaparición. Estas cifras superan los decesos vinculados a inundaciones en los últimos 20 años (233), según el Anuario Estadístico del Ministerio del Interior. Las riadas son la segunda causa de muerte en España por fenómenos naturales (20%), detrás de las altas temperaturas (29,5%).
Muchas víctimas de la DANA fueron encontradas en Paiporta (46) y Catarroja (25), según datos del Centro de Integración de Datos (CID) y el Tribunal Superior de Justicia de la Comunidad Valenciana (TSJCV). Ambos municipios se encuentran en l’Horta Sud, una comarca donde apenas llovió el 29 de octubre, pero que concentra el 70% de los levantamientos de cadáveres. En otras zonas como Chiva (8), Cheste (7) y Riba-roja de Túria (7), también se hallaron cuerpos.
El 30% de los cadáveres fueron encontrados en sus viviendas, muchos en plantas bajas, sorprendidos por la rápida subida del agua, según testimonios de familiares. Las enfermedades o problemas de movilidad de varios fallecidos dificultaron su evacuación a pisos superiores, con el agua superando los dos metros, según una investigación de la Universitat Politècnica de València (UPV). También se encontraron víctimas en garajes y sótanos, intentando sacar sus coches antes de ser atrapados por la corriente. Muchos ascensores quedaron inutilizados, complicando aún más la situación de los valencianos; la Generalitat estima que 6.000 de 10.000 ascensores afectados aún no están operativos.
La Respuesta de Emergencia y la Falta de Responsabilidad
El desastre no solo dejó familias destrozadas y daños materiales significativos, sino también una sensación de falta de responsabilidad que persiste. La jueza Nuria Ruiz Tobarra, que investiga penalmente la DANA, considera que el envío de la alerta a las 20:11 fue "notablemente tardío", sugiriendo que "los daños materiales no se podían evitar, las muertes sí".
Muchas personas perdieron la comunicación con sus familiares entre las siete y las ocho de la tarde, cuando el agua inundó varios municipios. Previamente, tornados en Carlet y Alginet derribaron hasta 35 torres de alta tensión, causando cortes eléctricos que duraron días en algunas localidades. A pesar de estas interrupciones, se registraron cerca de 20.000 llamadas al teléfono de Emergencias. El pico de llamadas llegó alrededor de las 17:00 (2.400), cuando el Centro de Coordinación Operativa Integrado (Cecopi) se reunió, aunque la curva de llamadas había comenzado a subir desde las 13:00. A las 20:00, cuando se envió la alerta, se habían notificado más de 1.500 llamadas, evidenciando el colapso de las comunicaciones.
Daños Materiales y Construcciones en Zonas Peligrosas
Muchos valencianos aún no han recuperado su vida normal. Además de los ascensores dañados, se vieron afectados vehículos, centros educativos y, sobre todo, viviendas. La Generalitat valenciana estima que más de 11.220 viviendas fueron afectadas, con un coste de reparación superior a 475 millones de euros. Sin embargo, algunos vecinos no podrán recuperar sus casas, ya que muchas fueron construidas ilegalmente, según los planos del Plan de Acción Territorial de carácter sectorial sobre prevención del Riesgo de Inundación en la Comunitat Valenciana (PATRICOVA). Este organismo, creado en 2003, reconoce que las inundaciones son "el riesgo natural e inducido que mayor número de daños ha causado a lo largo de la historia", y fue creado para orientar los desarrollos urbanísticos hacia áreas no inundables.
No solo se han edificado viviendas en zonas peligrosas, sino que también existen puntos de especial importancia en riesgo de inundación fluvial, como escuelas, parques de bomberos, instalaciones energéticas y hospitales. La Dirección General del Agua (DGA) cuenta con un inventario nacional de construcciones en peligro según los períodos de retorno de las inundaciones. En la provincia de Valencia, más de 500 inmuebles están en riesgo para un período de 500 años. Según cálculos, el nivel de agua alcanzado en la DANA de octubre debería haber ocurrido una vez cada 1.000 años.
La Respuesta de Cruz Roja
Cruz Roja ha estado en primera línea desde el principio, movilizando a más de 700 personas y realizando más de 6.500 asistencias. Se habilitaron 340 albergues donde se acogieron a más de 2.800 personas, proporcionándoles comida, alojamiento, abrigo y apoyo emocional. Dos meses después de la DANA, cerca de un centenar de personas damnificadas habían solicitado asistencia psicológica a Cruz Roja por episodios de ansiedad, estrés y trauma.
🫂 Ayudando a las personas afectadas por la #DANA en Valencia #cruzroja
Desde Cruz Roja en Alicante se proporcionó ayuda material a las familias afectadas, principalmente electrodomésticos, mobiliario, enseres de primera necesidad y material escolar, además de calefactores y estufas. La solidaridad de diversas empresas y personas particulares permitió recaudar más de medio millón de euros en la provincia de Alicante, fondos con los que se han efectuado más de 1.640 intervenciones. Además de bienes materiales, Cruz Roja se centró en la necesidad de prestar apoyo emocional a las personas afectadas por lo que emprendió el desarrollo de servicios de atención psicológica que actualmente siguen dando apoyo y asistencia a algunas personas. En total se han realizado cerca de 300 intervenciones de este tipo con familias afectadas.
Cruz Roja continúa efectuando llamadas telefónicas a las familias afectadas para detectar situaciones de riesgo agravadas por la situación que ha devenido de la pandemia. En los centros educativos de localidades afectadas, Cruz Roja llevó a cabo un proyecto de sensibilización dirigido a escolares de quinto y sexto de primaria, trabajando estrategias de afrontamiento emocional ante catástrofes y dando a conocer cómo intervenir ante situaciones de emergencia.
En Murcia, Cruz Roja asistió a 1.081 personas que se alojaron en diferentes albergues y suministró ropa, mantas, kits de aseo y manutención. Se activó el Convenio Carrefour para asegurar los suministros para 400 personas y el convenio con Disfrimur para asegurar la logística que requiere todo este despliegue. Junto a la labor de albergue provisional, los equipos de emergencias de Cruz Roja organizaron batidas por diversos municipios para apoyar las labores de rescate y evacuación y traslado de personas de sus viviendas, y la provisión de víveres, agua y ropa. Cruz Roja ha gestionado 149 ayudas a 100 familias afectadas por la DANA, en el período comprendido entre septiembre de 2019 y agosto de 2021, incluyendo la reforma de tejados, alojamiento temporal, ayuda para mobiliario y puertas, reforma de interiores y fachadas, electrodomésticos, pintura…
| Región | Personas Asistidas | Albergues Habilitados | Intervenciones Psicológicas | Ayuda Material |
|---|---|---|---|---|
| Alicante | >900 hogares | - | ~300 | Electrodomésticos, mobiliario, enseres |
| Murcia | 1,081 | Varios | - | Ropa, mantas, kits de aseo, víveres |
Lecciones Aprendidas
La DANA de 2024 reveló la vulnerabilidad de ciertas áreas y la necesidad de mejorar la gestión de emergencias. La investigación de la jueza de Catarroja sugiere que la gestión pudo ser mejor, y es crucial aprender de estos errores para prevenir futuras tragedias. La magnitud del desastre no pudo preverse completamente, pero una respuesta más rápida y eficiente podría haber salvado vidas.