Josep Borrell Fontelles, un político español de renombre, nació el 24 de abril de 1947 en La Pobla de Segur, provincia de Lérida. Su vida y carrera política han estado marcadas por un fuerte vínculo con la Unión Europea y un compromiso con la política internacional.
Catalán nacido en la Pobla de Segur, los orígenes de Josep Borrell pueden ser calificados de muy humildes. Hijo de Juan Borrell y Luisa Fontelles, se crió en una familia de panaderos con ascendencia argentina. Nieto e hijo de panaderos emigrantes retornados, su familia no tenía capacidad económica para facilitarle una enseñanza reglada, razón por la cual sus inicios incluyen una dosis importante de autodidactismo.
Las dificultades del origen no fueron impedimento para que su brillantez académica le condujera primero a iniciar la carrera de perito industrial en Barcelona para acabar licenciándose en Madrid en ingeniería aeronáutica y ciencias económicas. El niño Pepe salió inteligente, extraordinariamente inteligente, y quería ser muchas cosas, pero panadero no. Quizá lo que más le habría gustado fuese volar.
Formación Académica y Primeros Años
Tuvo problemas en sus primeros estudios. La Pobla era un sitio pequeño. No había instituto. Pepe Borrell formó parte, pues, de una especie hoy casi extinguida: la del “alumno libre”, que estudiaba en casa con ayuda de su madre y de algunos maestros (el señor Negre fue inolvidable para él) y luego, en el instituto y en un solo día, se examinaba de todo, una materia detrás de otra. Una maratón hoy inaudita. Hizo eso entre los diez y los catorce años, sin aparentes dificultades.
Se fue a Barcelona y se matriculó para hacerse perito industrial. Pero fue un paso en falso: lo que Borrell quería hacer era volar, volar, volar. Y para eso había que irse a Madrid. Allí comenzó la carrera de ingeniero aeronáutico, que terminó con toda brillantez aunque en algún momento debió de darse cuenta de que aquello no servía para pilotar aviones. Y ya no hubo quien lo parase. El hijo del panadero de La Pobla acabó Ciencias Económicas en el mismo año (1969; tenía veintidós) en que se licenció como ingeniero aeronáutico.
Receptor de becas Juan March y Fullbright, completó sus estudios en Stanford y en París a la vez que pasó el verano de 1969 en Israel experimentando la vida en un kibutz. Luego, el master en Investigación Operativa en la universidad de Stanford, California. Más tarde, el posgrado en Economía de la Energía por el Instituto Francés del Petróleo (IFP), en París. Todo eso lo pagó con becas. Más tarde, catedrático de Matemáticas Empresariales. Un currículo formidable. Era difícil volar más alto.
En 1975, año final de la dictadura de Francisco Franco, ingresa en el Departamento de ingeniería de CEPSA y se afilia al PSOE. Su madre debió de renunciar al sueño de ver a Pepe hecho director de una sucursal bancaria cuando le hicieron director del Departamento de Ingeniería de Sistemas en la petrolera CEPSA. Trabajó allí siete años. Y fue por entonces, en el año de la muerte de Franco, cuando decidió afiliarse al PSOE.
Inicios en la Política
Sus primeros pasos en política tuvieron lugar en el Departamento de hacienda de la Diputación Provincial de Madrid y como concejal del Ayuntamiento de Majadahonda hasta que, tras la victoria socialista en las elecciones de octubre de 1982, es nombrado Secretario general del presupuesto y gasto público en el Ministerio de Economía y Hacienda cuyo titular era Miguel Boyer. Dos años después ya es Secretario de Estado de Hacienda, cargo que mantiene con Carlos Solchaga, el nuevo titular de Economía.
En 1979, cuando ya tenía 32 años, fue elegido diputado responsable de Hacienda en el Gobierno madrileño por el PSOE, partido en el que empezó a militar cuatro años antes. En 1982 se convirtió en secretario general del Presupuesto y el Gasto Público en el Ministerio de Hacienda tras la llegada de Felipe González a la presidencia del Gobierno de España. En ese puesto, vivió de cerca el proceso judicial por fraude fiscal contra Lola Flores, uno de los más mediáticos de la época. En el 91 fue nombrado ministro de Obras Públicas, Transportes y Medio Ambiente.
Suya es la frase de: “No sé si alguien le echará una manita pero puedo asegurar que a Hacienda le da igual que el contribuyente se llame Lola Flores o Juan Pérez”. Tiraba de ironía para responder a la ya famosísima rueda de prensa en la que Lola Flores reconoció su culpabilidad y pidió a Felipe González que le echara “una manita” para aliviar su deuda con Hacienda.
Trayectoria en la Unión Europea
Su aparición en el escenario europeo llegará en febrero de 2002 cuando el Grupo socialista le escogerá representante del parlamento español en la Convención sobre el Futuro de Europa encargada de presentar un plan para adaptar las estructuras de la Unión a la ampliación a los Estados de la Europa del este. En marzo de 2004, Josep Borrell acepta encabezar la lista del PSOE en las elecciones al Parlamento Europeo, las cuales gana el partido socialista con un 43,3% de los votos. Ese mismo año, Josep Borrell se convirtió en Presidente del Parlamento Europeo cargo que ocupó hasta enero de 2007.
Borrell volvió a pasar por el Gobierno de España, en esta ocasión como ministro de Exteriores en el Ejecutivo de Pedro Sánchez, cargo que duró un año -desde junio de 2018 hasta diciembre de 2019, cuando tomó posesión como alto representante de la Unión para Asuntos Exteriores y Política de Seguridad, además de vicepresidente de la Comisión Europea, los que siguen ocupando hasta el día de hoy.
Tras la moción de censura en el Parlamento Español que derribó al gobierno de Mariano Rajoy y retornó al PSOE al Palacio de la Moncloa, liderado por Pedro Sánchez, en junio de 2018, Borrell tuvo que hacer frente rápidamente a la crisis migratoria desde la ribera sur del Mediterráneo permitiendo a tres barcos, con más de seiscientos migrantes a bordo, atracar en el puerto de Valencia después de haberles sido denegada la entrada en puertos de Italia y Malta. A ello debemos añadir la crisis del Brexit y la negociación con Londres de los protocolos referentes a Gibraltar.
En lo que parecía un verdadero déjà vu de su vida política, Borrell volvía a encabezar la lista del PSOE para las elecciones europeas de 2019, elecciones que ganó el socialismo español con un 32,8% de los votos.
En 2019 (de nuevo era europarlamentario), en dos pasos, le hicieron vicepresidente de la Comisión Europea y Alto Representante de la UE para Asuntos Exteriores y Políticas de Seguridad. El jefe de la diplomacia de la UE. “Míster PESC”, como antes lo había sido Javier Solana y después Federica Mogherini, a quien sucedió. De nuevo volaba en las cumbres.
Guerra en Ucrania
El alto representante de la Unión para Asuntos Exteriores no ha pasado desapercibido desde que estalló el conflicto en Ucrania. Primero, por comparar la situación de Zelenski con Puigdemont, y después por pedir un esfuerzo individual a los ciudadanos para que bajen su consumo de gas ante la escalada de precios, unas palabras que han levantado mucha polémica.
Y en esto llegó Putin con su amenaza de guerra y luego con su guerra propiamente dicha, la que ahora vivimos. Puede decirse que nadie en Europa, ni en los organismos de la UE ni tampoco en los gobiernos nacionales, ha alzado la voz con la brillantez, la contundencia, la claridad y la firmeza con que lo hizo el hijo del panadero de La Pobla de Segur.
Mientras Pedro Sánchez cortaba un pelo en cuatro discutiendo con sus socios de Podemos si a Ucrania se le enviaban armas ofensivas o solo defensivas, simples buenos deseos o también caramelos para los niños, Borrell decía esto:
“Tuve la oportunidad de decirle a Putin, cara a cara, tras el asesinato de una periodista, Anna Politkovskaya: ‘No vamos a cambiar los derechos humanos por su gas’. Y este es el momento de repetírselo, y de actuar en consecuencia. No vamos a compartir, no vamos a abandonar la defensa de los derechos humanos y de la libertad porque seamos más o menos dependientes de Rusia. Y tenemos que empezar a trabajar rápidamente, como ha propuesto la Comisión, para anular esta dependencia”.
Nadie, nunca, había hablado desde el puesto de “Míster PESC” con semejante elocuencia, con tal convicción y con tamaña entereza. Como decía el rey Jorge VI de Inglaterra sobre Churchill, “su nombramiento sin duda ha preocupado a muchos; pero a nadie ha preocupado tanto como a Hitler”. Ahora es igual.
Putin, empeñado desde hace años en sembrar la división entre las naciones de Europa, sin la menor duda no contaba con la fuerza moral (y oratoria) de Josep Borrell, el hombre que está haciendo más por la unión de Europa, por la resurrección de su identidad comunitaria, que décadas enteras de discursos medidos y complacientes sobre esto y aquello. Ahora solo falta ver quién vence, si la palabra y la razón, o las armas y el atropello. La historia demuestra que, a la larga, siempre ha vencido la palabra. Crucemos los dedos.
Josep Borrell: “La guerra en Ucrania va a continuar, según ha dicho Putin”
Vida Personal
Borrell contrajo matrimonio en 2018 con Cristina Narbona, exministra de Medio Ambiente en España, aunque tuvo sus dos hijos con un matrimonio anterior con la francesa Carolina Mayeur. La pareja ha vivido siempre en su casa de Valdemorillo, municipio de la Sierra Norte de Madrid, aunque les gusta pasar tiempo en la casita de campo que Borrell tiene en su lugar de nacimiento, donde siempre regresa para disfrutar de la vida tranquila. Se casaron en una ceremonia civil y privada en julio de 2018 a la que únicamente asistieron sus padres y unos pocos amigos cercanos.
Los que conocen a Borrell dicen de él que es hiperactivo y que le encanta hacer de todo a lo largo de una jornada. Según se explicaba en Vanity Fair, muchos le definen como "un genio loco, muy culto, muy leído, muy despistado" y que, a pesar de cierta apariencia de soberbia intelectual, es "cero narcisista". Habla cuatro idiomas y trata de no perderse una de las tradiciones más populares de su tierra natal, el descenso de los 'raiers' en el río Noguera Pallaresa, una bajada por el río con una balsa de troncos.
A continuación, se presenta una tabla con algunos datos clave sobre la vida de Josep Borrell:
| Dato | Información |
|---|---|
| Fecha de Nacimiento | 24 de abril de 1947 |
| Lugar de Nacimiento | La Pobla de Segur, Lérida |
| Profesión | Político, Ingeniero Aeronáutico, Doctor en Ciencias Económicas |
| Cónyuge | Cristina Narbona |
| Hijos | Joan y Lionel (de matrimonio anterior) |
| Afiliación Política | PSOE |
| Cargo Actual | Alto Representante de la Unión para Asuntos Exteriores y Política de Seguridad, Vicepresidente de la Comisión Europea |