El mundo del Mountain Bike se prepara para despedir a uno de sus más grandes íconos: Nino Schurter. El suizo, con 39 años, ha tomado la difícil decisión de retirarse, sintiendo que ya no puede aportar más a esta disciplina.
A sus 39 años, Nino Schurter cierra un capítulo irrepetible, pero abre otro lleno de nuevas posibilidades. “No quiero un corte radical, después de 20 años necesito una transición. Seguiré en el Scott Team, pero con un enfoque diferente.
Nino Schurter afronta su última temporada en la Copa del Mundo con dos grandes citas en casa, Crans-Montana y Lenzerheide. El mayor referente de la historia del MTB afronta sus últimos meses en la Copa del Mundo, pero deja claro que su relación con la competición y con la bicicleta no termina aquí.
Nino Schurter en una competencia. Fuente: Wikipedia
Un Palmarés Imponente
Schurter acumula un palmarés que habla por sí solo: diez títulos mundiales, ocho generales de la Copa del Mundo, oro olímpico en Río 2016 y medallas en Pekín y Londres, además de innumerables victorias en pruebas de XCO. “Cuando escucho todos esos números juntos me doy cuenta de lo brutal que ha sido mi carrera.
Además del oro olímpico en Río de Janeiro, Schurter ha sido 10 veces campeón del mundo de XCO, la última en 2022. También será recordado por su temporada perfecta en 2017, cuando ganó todas y cada una de las pruebas de la Copa del Mundo de XCO, incluyendo el Mundial en un año que será imposible de superar, más teniendo en cuenta la moda de ahora de que estrellas de la carretera como Tom Pidcock o Mathieu van der Poel se han "colado" en la especialidad.
Entre todos sus triunfos, Nino destaca uno: el Campeonato del Mundo de 2018 en Lenzerheide. “Fue mi mayor éxito, no solo por mí, sino por lo que significó para el MTB en Suiza. La atmósfera fue increíble, con más de 20.000 personas animando en cada rincón del circuito. Ganar allí, con mi familia y amigos, fue un auténtico cuento de hadas”.
Si bien su carrera está plagada de éxitos, Schurter reconoce que también ha habido derrotas dolorosas. La más dura, la final olímpica de Londres 2012, donde perdió el oro en la última curva frente a Jaroslav Kulhavý. “Fue muy amargo, perder un oro olímpico por medio metro. Me costó cuatro años superarlo, hasta que gané en Río”, explicó.
El Adiós a la Competición
2025 será su despedida del circuito internacional, con dos citas muy especiales: la Copa del Mundo de Lenzerheide y el Mundial de Crans-Montana. “Hace años que pensaba cuándo sería el momento adecuado. Aunque la temporada ha sido complicada por caídas y contratiempos, Nino mantiene la ilusión: “Si todo encaja, todavía puedo estar delante.
“Crans-Montana y Lenzerheide serán mis últimas batallas. Desde su primera medalla internacional en Lugano 2003 hasta la cima de Río 2016, donde conquistó el oro olímpico, la carrera de Schurter ha sido una sucesión de récords y hazañas. En total, suma diez títulos mundiales, nueve Copas del Mundo, 36 victorias en pruebas XCO y tres medallas olímpicas (oro, plata y bronce).
El adiós de Schurter no podía estar escrito en otro lugar. Lenzerheide ha sido mucho más que un circuito: allí entrenó, allí se proclamó campeón del mundo por octava vez en 2018 y allí firmó su 34ª victoria en Copa del Mundo, un récord que aún hoy parece inalcanzable. Su última victoria, la número 36 en el circuito, llegó en Val di Sole (Italia) en julio de 2024.
“Ha sido un viaje intenso, casi infernal. Pero ahora ha llegado el momento. Es hora de dejar que mi mente respire y de compartir más tiempo con las personas que siempre me han apoyado. Este año me brinda la despedida perfecta: Crans-Montana será mi último Campeonato del Mundo de XCO y Lenzerheide, mi carrera favorita, será mi última Copa del Mundo. Dos pruebas en casa; no podría haberlo imaginado mejor".
Schurter no desaparecerá del todo. El suizo ha confirmado que seguirá vinculado a la bicicleta, explorando nuevos proyectos y manteniendo viva su pasión, aunque ya no lo veremos en la Copa del Mundo. “Seguiré pedaleando, incluso compitiendo, solo que ya no en la Copa del Mundo.
Planea disputar pruebas que nunca ha podido correr, además de explorar el creciente mundo del gravel. También se abre paso en el ámbito empresarial: ha entrado en el consejo de administración de Lenzerheide Marketing, con la intención de aportar su experiencia para potenciar la región como destino ciclista. “La Lenzerheide es mi casa, mi lugar de entrenamiento y donde he vivido grandes momentos. Además, sueña con tener más tiempo libre y una vida menos condicionada por los entrenamientos: “No echaré de menos las sesiones más duras ni esa sensación de ahogo en los entrenamientos.
Schurter no colgará la bici del todo. El suizo ha confirmado que seguirá vinculado a la bicicleta, explorando nuevos proyectos y manteniendo viva su pasión, aunque ya no lo veremos en la Copa del Mundo.
Nino Schurter también agradeció a sus seguidores más fieles: "Habéis hecho que este viaje sea inolvidable. Vosotros fuisteis la razón por la que me esforcé aún más. Y vosotros fuisteis la magia detrás de las medallas".
Las Bicicletas de un Campeón
A lo largo de su carrera, Nino Schurter ha competido con diferentes modelos de bicicletas SCOTT, adaptándose a las innovaciones y buscando siempre el máximo rendimiento. Algunas de las bicicletas más emblemáticas que ha utilizado son:
- SCOTT SCALE 27,5″: Con esta bici, Nino Schurter ganó el Campeonato del Mundo de Val di Sole en 2015.
- SCOTT SPARK 27,5″: Bicicleta campeona del mundo expuesta en el Eurobike 2014.
- SCOTT SPARK 29″: Scott Spark 29″ con la que Nino Schurter ganó en Río de Janeiro en los Juegos Olímpicos de 2016. La bici fue personalizada con los colores que representan a Río bajo el lema #seRIOusgames.
Además, ha utilizado otros modelos como la SCOTT SCALE 29″ 2016, SCOTT SPARK 29″ 2016, SCOTT SCALE 29″, SCOTT SPARK 29″ (2017, 2018, 2019), y la SCOTT SPARK 29″ preparada para la Cape Epic 2019.
En la temporada 2021, el modelo Spark se renueva por completo, llegando con una geometría diferente, amortiguador por dentro del cuadro y nuevos diseños y montajes. Esta es la bici de Nino Schurter estrenada en la Copa del Mundo 2021 de Leogang (Austria). La ausencia de cables gracias al nuevo manillar Syncros Fraser iC SL es el punto más destacado de la parte delantera.
El basculante monobloque de carbono viene sin rodamientos y es más rígido, ligero y reduce el mantenimiento. El amortiguador viene escondido con una tapa que permite manipularla sin herramientas para acceder a la parte interna en la que se podrá ajustar la presión de aire y del rebote.
En 2022, la bicicleta que usará, recibe modificaciones a nivel de acabados, y muchos detalles en cuanto a los componentes. Destaca la decoración en carbono crudo, con letras y adhesivos en brillantes. También resaltan las ruedas Syncros tope de gama de carbono, así como la integración global de amortiguador y fundas, ofreciendo así un look muy limpio.
La transmisión es SRAM XX1 AXS Eagle 12v Rainbow con un inhumano plato de 38 dientes, y detalles del «Brilli-Brilli» hecho con muy buen gusto y acabado espectacular. El conjunto manillar/potencia Syncros Fraser es muy espectacular, tanto a la vista como en rendimiento, consiguiendo un peso excelente.
Uno de los grandes puntos fuertes del conjunto, el mando Twinloc que gobierna las dos amortiguaciones a la vez, ofreciendo tres recorridos en una misma bici cambiables en marcha.
Los neumáticos son «normalizados». Fueron pioneros en el uso de neumáticos de 29×2.4 en el XC y ahora la mayoría de marcas ya se han subido al barco, los beneficios del uso de estos ha quedado demostrado.
Bicicleta Scott Spark RC
Aspectos Financieros de una Carrera Éxitosa
Aunque no hay cifras exactas disponibles sobre los ingresos anuales de Nino Schurter, se estima que, como uno de los mejores ciclistas de cross-country del mundo, sus ingresos provienen de diversas fuentes, incluyendo:
- Salario del equipo: Como miembro del equipo SCOTT-SRAM MTB Racing, Schurter recibe un salario base.
- Premios en metálico: Schurter gana premios en metálico por sus victorias y podios en la Copa del Mundo, Campeonatos del Mundo y Juegos Olímpicos.
- Patrocinios personales: Schurter tiene acuerdos de patrocinio con varias marcas, como SCOTT, SRAM, Red Bull y otros, que le proporcionan ingresos adicionales.
Si dividiésemos a los corredores profesionales por clases, en función de sus resultados/repercusión, podríamos decir que una pequeña elite de corredores tiene sueldos y logra ganancias más que considerables, mientras «la clase media» del MTB tiene suerte si consigue lograr ingresos suficientes para vivir sólo de este deporte. Con ello, la diferencia del pequeño grupo de bikers de elite mundial (el top-10 en DH, por poner un ejemplo) respecto a los que se mueven en el resto del top-25 puede ser abismal en cuanto a ingresos.
Sin cifras oficiales de ningún corredor ni equipo, solo podemos movernos por la rumorología. Hay que pensar también que los ingresos de un corredor profesional no provienen sólo de su sueldo fijo. Muchos tienen una importante parte de sus ganancias en función de los resultados que obtengan, o incluso de la repercusión que logren. Es el caso de ingresos que ofrecen muchos patrocinadores personales. Un ejemplo podría ser Oakley, que para algunos de sus bikers patrocinados ofrece incentivos en función de su presencia, algo que como mínimo hacía hace unos años.
Visto sólo esto, y con el caso de un biker exitoso como Aaron Gwin, todo podría parecer un sueño cumplido y que los bikers profesionales se hacen de oro. Estamos hablando de la punta de lanza de su deporte, que valorando su salario, está a años luz de lo que perciben estrellas de su proporción en otros deportes. Y aún con eso, el caso de Aaron Gwin y los que tengan números similares son la excepción.
¿Y en XC? De entrada, y por situarnos de nuevo la punta del iceberg, Julien Absalon ha llegado a ganar 500.000€ al año. Con el caso anterior, la elite «millonaria» del cross country es una minoría, aún más pequeña que la del DH. Nino Schurter y Jaroslav Kulhavy son otros de los riders muy por encima de la media del resto. Pero el XCO permite sobrevivir a muchos más bikers con ingresos decentes. Todo gracias a su condición de deporte olímpico que abre las puertas de las subvenciones a muchos bikers en diferentes países.
En resumen, el MTB es un deporte excepcional si puedes vivir de él. Supone un modo de vida muy agradable si lo comparamos con otros deportistas profesionales, sin ir más lejos, con los ciclistas de carretera. En MTB se compite, habitualmente, en carreras de un día, y pocas vueltas por etapas y de de no más de una semana. Exige menos horas de entrenamiento sobre la bicicleta, menos viajes y menos exigencias que el ciclismo de carretera.
La Temporada 2021 y su Novena Copa del Mundo
Nino N1NO Schurter se ha proclamado campeón de la Copa del Mundo por 9ª vez. Y lo ha hecho bajo unas condiciones extremas y severas en la final de la Copa del Mundo en Mont-Saint-Anne.
La última carrera de la Copa Todo se redujo a la última carrera de la temporada. Con Jordan Sarrou, ganador de la última prueba de la Copa del Mundo en Snowshoe, y Mathias Flückiger pisándole los talones en la clasificación general de puntos de la Copa del Mundo, el margen de N1NO era escaso de cara a la última y decisiva carrera de la temporada. Un fuerte aguacero convirtió la pista en una carrera brutal, que no era ni mucho menos la apropiada para la Copa del Mundo. Con este tipo de condiciones, la carrera fue muy impredecible.
La salida puso la carrera patas arriba desde la primera vuelta. Filippo Colombo logró pasar del puesto 56 al 15, rodando a rueda de Nino. Por desgracia, ambos se vieron atrapados en un barrizal que les hizo retroceder bastante. Al mismo tiempo, Mathias Flückiger se abrió paso hasta liderar la carrera.
"No puedo pedir más por cómo se ha desarrollado mi temporada en la Copa del Mundo este año. Dos victorias más en la Copa del Mundo y, gracias a mi regularidad, también el título general. Mientras Mathias Flückiger pinchaba una rueda, Nino y Filippo ascendían en la clasificación, rodando codo con codo. Sin embargo, N1NO también se vio afectado por una avería mecánica, ya que su cadena se caía continuamente. En la penúltima vuelta, Flückiger volvió a pinchar. Esto favoreció a Nino y Jordan Sarrou, que se disputaban el primer puesto. Nino acabó "sólo" en 14ª posición, pero pudo hacerse con la corona de Campeón de la Copa del Mundo por novena vez en su carrera.
El Oro Olímpico en Río 2016
El 21 de agosto de 2016, N1NO Schurter completó su colección de trofeos olímpicos con una medalla de oro en Río de Janeiro, tras el bronce de Pekín en 2008 y la plata de Londres en 2012. El pentacampeón mundial de MTB de la UCI no solo se fijó el más alto objetivo posible, sino que además se sometió a una presión tremenda a la caza de la gloria (Hunt for Glory). Para N1NO, lo habitual es ganar. Con 5 títulos de campeón del mundo, 4 títulos de la Copa Mundial y 21 victorias en el mundial en su palmarés, es uno de los ciclistas que más éxitos ha cosechado en toda la historia.
Hace unos años, en 2012, cuando tenía 26 años, N1NO sufrió la peor “derrota” de su carrera hasta ese momento; después de dominar gran parte de la carrera, se tuvo que conformar con la plata olímpica. Al final, el checo Jaroslav Kulhavy se llevó el oro en una de las carreras que a día de hoy todavía se considera una de las más emocionantes de la historia del MTB.
Cuando un deportista de élite se fija un objetivo a tan largo plazo, necesita ceñirse a una disciplina que el resto de los mortales nos costaría un mundo poder comprender. Para N1NO, fue esencial trabajar en su fortaleza mental. Pasó cuatro años entrenándose con una única idea en mente: llegar a Río en la mejor forma al día X, que fue el 21 de agosto de 2016. Esta dedicación a largo plazo significa que N1NO tuvo que sufrir varios contratiempos. También tenía que aprender a transformar las experiencias negativas en vibraciones positivas, y a sacar provecho de ellas. Además de todo esto, N1NO tuvo que afinar cada detalle de su preparación, su entrenamiento y su vida en general. La preparación psicológica y física de N1NO solamente podía ser perfecta.
Sin embargo, N1NO tuvo que buscarse un entorno profesional en el que pudiera concentrarse a fondo para alcanzar su objetivo. Los entrenadores, los fisioterapeutas y los psicólogos a cargo de supervisar su evolución física se integraron con el equipo técnico responsable de que N1NO no tuviera la más mínima duda respecto a las herramientas de su oficio. Con la nueva Spark RC 900 World Cup, N1NO tenía en sus manos la bicicleta de competición de suspensión integral más ligera del mercado.
N1NO ha aprendido de todas las carreras que ha disputado. Sabía exactamente qué funcionaría y qué no daría resultados, tanto en su preparación física como en su estrategia psicológica. Con el paso del tiempo, también analizó cómo competirían los demás aspirantes al oro. Una carrera olímpica siempre es diferente a una carrera de bicicleta de montaña normal. La presión es tremenda para un deportista de élite y máximo aspirante a la medalla de oro, las personas normales no podemos llegar a comprender qué representa controlar toda la expectación que se genera entre el público. El Día X, las circunstancias externas pueden cambiar por sorpresa, la pista puede pasar de estar seca a convertirse en un barrizal.
La estrategia de N1NO para Río era completamente diferente a la de carreras anteriores. A diferencia de lo que sucedió en Londres hace cuatro años, donde también se disputaron la carrera N1NO y Jaroslav Kulhavy, esta vez no intentó dominar la carrera desde el principio, sino que dejó que los demás hicieran todo el trabajo mientras él guardaba fuerzas. N1NO puso a prueba a sus rivales durante la prueba. “Di varios tirones para ver cómo iban, sobre todo por Jaroslav Kulhavy. Al final, vi claro dónde y cuándo tenía que dar el zarpazo. Me salió perfecto”, declaró N1NO. Las últimas pedaladas fueron históricas.
"He conseguido grandes éxitos en el ciclismo de montaña. Sin embargo, siempre seguiré a la caza de la gloria: #huntforglory. Me sigue gustando muchísimo lo que hago. Me encanta correr y competir con los mejores.
Nino Schurter y SCOTT prolongan su exitoso contrato hasta 2028. Fuente: SCOTT Sports