Pedro Jiménez Menchón, conocido en el mundo del boxeo como «Nino” Jiménez, fue uno de los boxeadores más queridos en la década de los setenta en Madrid, concretamente en el barrio de Cuatro Caminos. Rápido, combativo y bravo a la hora de guerrear, levantaba a los aficionados que le seguían en casi todos sus combates, lo que se llama un boxeador taquillero, pero sin dejar la técnica y la inteligencia dentro del ring. Ayer, precisamente, cumplía 68 años.
El 3 de diciembre de 1976, Nino Jiménez, nacido el 29 de mayo de 1953 en Membrilla, Ciudad Real, y conocido como el 'Ídolo de Cuatro Caminos', conquistó el título de campeón de Europa del peso pluma tras vencer al italiano Elio Cotena en el Palacio de los Deportes de Madrid. Este triunfo fue el gran éxito de un púgil con un origen muy humilde, cuya biografía se recoge ahora en el libro "Nino Jiménez. Vida en tres asaltos", obra del autor madrileño José Miguel Gala.
Un boxeador en el ring durante un combate.
Inicios y Trayectoria Amateur
Nacido en Membrilla, Ciudad Real, el 29 de mayo de 1953, Nino Jiménez, cuyo nombre real es Pedro Jiménez Menchón, tuvo una infancia marcada por el trabajo desde temprana edad. Siendo muy joven con solo siete años tuvo que dejar la escuela y ponerse a trabajar en las labores del campo. Eran los principios de 1966 y unos años después, concretamente en 1968, se puso a trabajar en una cafetería de Madrid llamada “El Porrón” donde ejercía de camarero.
El boxeador manchego se trasladó de niño primero a Gijón y luego a Madrid, donde realizó sus primeros combates como amateur. Comenzó a boxear con sus hermanos Pepe y Toño en un gimnasio de Cueto con los hermanos Diego Carrera. A los trece años ya llamaba la atención de los técnicos y debutó como boxeador aficionado el 14 de agosto de 1969. El apodo de “Nino” se lo pusieron en el popular Salón Guethary del barrio de Cuatro Caminos, Madrid, en referencia al gran campeón italiano “Nino” Benvenuti, que por esa época estaba de moda.
Carrera Profesional
Su debut fue en enero de 1973, en una década dorada del boxeo español gracias a los triunfos de púgiles como José Legrá, Pedro Carrasco o Tony Ortiz, entre otros. Debuta como profesional el 6 de enero de 1973, con 19 años, en la famosa Sala Quethary de Cuatro Caminos, derrotando por KOT en cinco asaltos a Francisco Santaengracia. Solo en el primer año como profesional disputó diecisiete peleas, sufriendo una derrota antes del límite ante Francisco Larxe: “Larxe me atizó una bolea en el oído y me fui al suelo, aturdido, sordo y con la vista nublada.
Las victorias se suceden y los mejores boxeadores nacionales sucumbieron ante sus puños, siendo nombrado aspirante oficial al título nacional. El 20 se septiembre de 1974 disputa el título al campeón canario García Marichal. Debutó como profesional el 20 de diciembre de 1975 en el pabellón de los Escolapios, en Santander, frente a Juan Barros. En 1981 endereza su carrera, no conoce la derrota en ocho combates.
Título de Campeón de Europa
El 3 de diciembre de 1976, Nino Jiménez conquistó el título de campeón de Europa del peso pluma tras vencer al italiano Elio Cotena en el Palacio de los Deportes de Madrid. Elio Cotena superó a Nino en técnica y en velocidad; hasta llegado el décimo asalto Cotena tenía ganada la pelea a los puntos con holgura, pero en el décimo una derecha de Nino cazó a Cotena que salvó el asalto como pudo. En un combate feo y embarullado Nino Jiménez retuvo el título ante Siracusa que dio más problemas de lo esperado.
La segunda defensa del título sería contra otro español, Manuel Massó, un buen boxeador que se encontraba imbatido en su carrera y que presentaba un récord con grandes victorias. Y la nueva pelea por el título se disputaba en el Palacio de los Deportes de Barcelona el 16 de septiembre de 1977 organizada por el promotor Tejada. La pelea fue dramática, llevada a un tren de locura. Intentando terminar pronto con intercambios feroces de golpes por parte de cada boxeador. Massó buscaba llevar el combate a la corta distancia y Nino en la larga donde le era más cómoda.
En el séptimo asalto Massó intensificó sus ataques y Nino cayó arrodillado tras ser golpeado en el estómago, aunque el árbitro suizo señor Leschot no consideró caída y no le contó. En los siguientes dos asaltos Nino volvió a caer y esta vez sí le contó el árbitro.
Tabla de Combates Destacados
A continuación, se presenta una tabla con algunos de los combates más destacados en la carrera de Nino Jiménez:
| Fecha | Oponente | Resultado | Lugar | Título/Motivo |
|---|---|---|---|---|
| 6 de enero de 1973 | Francisco Santaengracia | Victoria por KOT | Sala Quethary, Madrid | Debut Profesional |
| 20 de septiembre de 1974 | García Marichal | - | - | Título Nacional |
| 3 de diciembre de 1976 | Elio Cotena | Victoria | Palacio de los Deportes, Madrid | Campeonato de Europa (Peso Pluma) |
| 16 de septiembre de 1977 | Manuel Massó | Derrota | Palacio de los Deportes, Barcelona | Defensa del Título Europeo |
Título Nacional
Un año después volvería a tener una nueva oportunidad de disputar el título nacional, esta vez se traslada a Almería para enfrentarse a José Bisbal (padre del cantante David Bisbal). El 27 de septiembre de 1980 expuso su título nacional ante el también cántabro Esteban Eguía en la plaza de toros de Santander ante 7000 personas. El combate fue declarado empate tras diez asaltos.
Otros Combates y Retiro
Unos meses después llegó a Panamá para realizar su primera defensa mundialista ante Eusebio Pedroza, cuyo récord no parecía manifestar que fuese un gran boxeador, pues llevaba 3 derrotas por nocaut en 20 combates. En las clasificaciones de 1979 de la Asociación Mundial de Boxeo se mantuvo entre los diez primeros. En el Campo del Gas de Madrid expuso su título ante Emilio Barcala y fue descalificado en el cuarto asalto, cuando ganaba a los puntos, debido a un cabezazo al aspirante por el que fue abucheado de camino a los vestuarios. Se anunció una revancha el 22 de agosto, pero finalmente no se celebró.
Adiós al título, los problemas de peso y una deficiente preparación hicieron que se planteara su carrera y decidió subir al superpluma. Luego como peso superpluma se enfrentó a Carrizo, Osses, Rodolfo Sánchez y una pelea importante en el Teatro Aristón de San Remo (Italia) contra el británico Cornelius Boza-Edwards, que más tarde será campeón mundial y en la que Nino perdería por puntos.
La biografía está dividida en tres capítulos y «resume la carrera deportiva del manchego, desde sus prometedores inicios como profesional en la sala Guethary, hasta su retirada definitiva en 1982, tras caer derrotado con el hispano-uruguayo Hugo Carrizo en una pelea por el título nacional», repasa Gala. Dejó un historial de 58 victorias, 9 derrotas y 7 combates nulos.
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Legado y Reconocimiento
Aunque su carrera fue corta, de 1973 a 1982, «es una persona muy querida en el mundo del boxeo», asegura Gala, que entre las anécdotas de su trayectoria recuerda el viaje que realizó a Estados Unidos para acompañar a su amigo Alfredo Evangelista cuando peleó con Muhammad Ali por el Mundial de los pesos pesados en 1977.A finales de los años setenta fue muy popular en Madrid y mantenía una gran amistad con boxeadores como Urtain, Carrasco o Perico Fernández.
«Es una pena que estos deportistas que han sido tan relevantes hace 30, 40 o 50 años apenas sean recordados en la actualidad, y en el caso de Nino, con mayor motivo, ya que es una excelente persona», justifica Gala. José Luis Serrano, dos veces campeón de España y en la actualidad entrenador y árbitro internacional de boxeo, le recuerda con aprecio: «Aparte de buena persona como boxeador era extraordinario.
"Nino Jiménez. Vida en tres asaltos"
«Nino Jiménez. Vida en tres asaltos», es la primera biografía del boxeador Nino Jiménez, el llamado «Ídolo de Cuatro Caminos», campeón de Europa del peso pluma tras vencer al italiano Elio Cotena en el Palacio de Deportes de Madrid en 1976. Dividido en tres capítulos, el libro resume la carrera deportiva de Nino desde sus prometedores inicios como profesional en la sala Guethary, hasta su retirada definitiva en 1982.
Para la redacción del texto, se han revisado varias hemerotecas de la época, y se ha contado con la colaboración de la Fundación Manuel Alcántara, que amablemente ha cedido algunas columnas del malagueño sobre el boxeador, en distintas fases de su trayectoria. El autor de la biografía no sólo se ha entrevistado con el propio Nino Jiménez, sino que también ha recopilado testimonios de otros compañeros de su generación y artículos de varias hemerotecas deportivas de la época.