El 16 de abril de 1973, un día martes, el mundo de la música en español se vistió de luto tras la repentina muerte de Luis Manuel Ferri Llopis, conocido artísticamente como Nino Bravo. Su fallecimiento, ocurrido en un accidente automovilístico, truncó una carrera que prometía ser aún más brillante y dejó una huella imborrable en sus seguidores. La muerte de Nino Bravo, que llega a su 50 aniversario en este 2023, fue un suceso histórico que trascendió mucho más allá de lo musical. El cantante se convirtió en un fenómeno social casi sin precedentes y su muerte fue una de las noticias que más impacto generó durante décadas.
Nino Bravo, un ícono de la música española.
Los Días Previos al Accidente
El sábado anterior a su muerte, Nino Bravo recogió al fotógrafo Martín Frías en el aeropuerto para realizar una sesión de fotos en el campo. Durante la sesión, el cantante demostró su preocupación por el medio ambiente al conversar con un pastor sobre ecología, un tema poco común en aquella época. En algunas de las fotografías tomadas, se puede ver a Nino Bravo apoyado en su BMW 2800 blanco, el mismo vehículo en el que perdería la vida.
Nino Bravo prefería vivir en Valencia en lugar de Madrid, lo que implicaba pasar gran parte de su tiempo en la carretera. Según confesó, llegaba a recorrer 115,000 kilómetros en un año. Días antes del fatal accidente, Nino Bravo se reunió con su familia en Carcaixent, donde tomaron fotos que capturaron momentos de felicidad que perduran en el tiempo.
El Viaje Fatal
El martes 17 de abril de 1973, Nino Bravo, junto a José Juesas y los componentes del Dúo Humo, Fernando Romero y Miguel Ciaurriz, emprendieron un viaje desde Valencia a Madrid. Tal como recuerda Darío Ledesma, biógrafo del artista valenciano, en el libro Nino Bravo: voz y corazón, los cuatro ocupantes del BMW habían partido de València a las 07.30 horas de ese lunes de abril de hace ahora 50 años. La pequeña María Amparo dormía en la cuna cuando Nino le dio un beso de despedida en la mejilla. A Marie, su mujer, le prometió que le llamaría por teléfono cuando llegara a Madrid.
Durante el trayecto, escucharon música de los Beatles y Joan Manuel Serrat. Nino Bravo compartió un sueño con sus compañeros: "¡Quiero cantar Himno al amor, de Edith Piaf!". A las 9.15 horas el cantante y sus acompañantes pararon en el Hotel Sol, en Motilla, para desayunar y reemprendieron la marcha poco después.
El Accidente
Pero sus sueños se quedaron en la carretera, exactamente en el kilómetro 95 de la Nacional III, en el término de Villa Rubio, provincia de Cuenca. El siniestro se produjo a las 10 de la mañana, tres horas después de comenzar el viaje. A las 10.30 horas, al llegar a Villarrubio, el BMW de Nino se salió de la carretera, seguramente tras un despiste de su conductor.
Según la prensa de la época, Nino Bravo conducía el coche y, aunque no era un conductor experto, el accidente se debió a un desafortunado incidente: mientras cambiaba una casete y conversaba con sus acompañantes, el coche se desvió, y al intentar corregir la trayectoria con un volantazo, el vehículo volcó.
Miguel y Fernando apenas sufrieron unos rasguños y pudieron salir por su propio pie del coche. Pepe resultó herido de gravedad y tuvo que ser sacado de la destrozada parte delantera del vehículo porque los golpes que había sufrido en la espalda y el cuello le habían dejado medio cuerpo paralizado. Pero la peor parte se la llevó Nino. Tras ser rescatado del interior del vehículo por otros conductores que habían presenciado el accidente, fue trasladado con un coche particular a la clínica de las Monjas de la Caridad de Tarancón. Allí no tenían el instrumental médico necesario para atender las graves heridas que había sufrido el artista, por lo que fue llevado en ambulancia a la Ciudad Sanitaria Francisco Franco de Madrid.
El Fallecimiento
Nino Bravo perdió la batalla en una camilla del Ciudad Sanitaria Francisco Franco, ahora llamado Hospital Universitario Gregorio Marañón. El 16 de abril de 1973 fallecía a primera hora por un accidente de tráfico el cantante Nino Bravo. Junto a él iba Fernando, el cantante de Humo, en cuyos brazos Nino murió cuando alrededor de las 12.00 horas la ambulancia pasaba a la altura de Fuentidueña del Tajo. Al llegar al hospital, los médicos solo pudieron certificar el fallecimiento del intérprete de «Libre».
Las últimas palabras que Nino Bravo consiguió decirle a Fernando antes de morir, según recoge Ledesma, fueron: «llamad a Suco, llamad a Suco». A las 12.15 uno de los miembros de Humo telefoneó a Suco: "Estoy en Madrid. Nino ha muerto".
Reacciones y Conmoción
La noticia del fallecimiento de Nino Bravo causó un gran impacto en todo el mundo. Una hora antes, a las 11 horas de ese lunes, en València, Vicente Moya «Suco», antiguo líder de Suco y los Escorpiones y en ese momento hombre para todo de Nino, era despertado abruptamente por su madre. A las 13.00 horas, la muerte de Nino Bravo ya era conocida entre sus familiares y amigos de València y no tardó mucho en llegar a las emisoras de radio de toda España -y, después, de América- primero en forma de rumor («Nino está herido», «Ha muerto un famoso cantante español…») y finalmente como la peor de las noticias.
A las 15:00 horas, miles de telespectadores sintonizaron las noticias de Televisión Española y quedaron impactados ante el sorprendente anuncio del presentador Pedro Macía: «El cantante valenciano Nino Bravo ha muerto esta mañana en un accidente de tráfico en las proximidades de Tarancón, cuando se dirigía a Madrid para realizar unas grabaciones».
Suco fue el encargado de transmitir la trágica noticia a la familia de Nino. Lo hizo, cuenta Ledesma en la biografía, a través de Manu Martínez, cuñado del artista. «Tuve que ir a casa de Nino, donde estaba mi hermana Marie, embarazada de dos meses, acompañada de la madre de Nino, doña Consuelo. Cuando me vieron entrar por la puerta… creo que solamente viéndome la cara... que cada uno que se imagine cómo fue el panorama. Fue una situación muy triste y dura para toda la familia», recordaba aún Manu muchos años después.
En València, relata Ledesma, su familia lloraba sin consuelo. El señor Manolo, el padre del cantante, se llevaba las manos a la cabeza con impotencia y preguntaba qué había hecho él para recibir el peor castigo que puede vivir un padre: el de enterrar a su propio hijo.
A las 22.00 horas aterrizaba en Barajas un vuelo procedente de València en el que viajaban Manu y Suco. El cuñado de Nino Bravo y su representante fueron directamente al Instituto Anatómico Forense para reconocer el cadáver. No fue hasta las 15.00 horas del día siguiente, 17 de abril, cuando el furgón funerario con el cuerpo sin vida de Nino Bravo partía de Madrid con dirección al Cementerio General de València.
Ya en València, más de dos mil personas esperaban junto al Cementerio Municipal para recibir al cantante por última vez. Muchos de sus fans pasaron la noche allí para poder asistir al día siguiente al multitudinario funeral del ídolo caído, en el que se calcula que participaron más de 10.000 personas. A las 11 horas del 18 de abril, el ataúd con el cadáver era depositado en el nicho número 80 de la sección 7ª derecha del Cementerio Municipal de València. Antes, tal y como cuenta Darío Ledesma, Marie se acercó como pudo al féretro y lo beso varias veces.
Ese mismo Lunes Santo de 1973 otras 13 personas se dejaron, como el cantante valenciano, la vida en las carreteras españolas.
Multitudinaria despedida a Nino Bravo en Valencia.
El Legado Musical
A pesar de su corta trayectoria, Nino Bravo dejó un legado musical imborrable. Antes de morir, trabajaba en un nuevo disco, titulado . ..Y volumen 5, que tuvo que ser terminado por su equipo con descartes de otros trabajos y grabaciones recuperadas. Entre los temas figuran el gran éxito América, América y Laura y Mona Lisa, versiones de los temas de Frank Sinatra y Nat King Cole. Pero entre todas hay una muy especial, Vivir, la única canción conocida en la que participó el cantante y que quiso dedicar a su esposa, Mary.
Luis Manuel Ferri Llopis es una persona que consiguió hacer historia en la música a pesar de que muchas personas no reconozcan su nombre. Sin embargo, si se hace referencia a Nino Bravo, la cosa cambia. A pesar de que todos le conocieron por su faceta como cantante, su andadura en el mundo profesional le llevó a trabajar en la joyería de sus padres e incluso como bodeguero en un restaurante situado en el Aeropuerto de Valencia. Sin embargo, el grueso de su carrera en solitario arrancó en 1966 y, más especialmente, en 1969, cuando creó buena parte de los más de 60 éxitos con los que contó en su brillante carrera profesional.
Le dijo en cierta ocasión Nino Bravo a la periodista Pilar Trenas en ABC: «Un cantante tiene un recorrido. Primero no le conoce nadie; luego, llega una canción que gusta a la gente y, surge el éxito del cantante y de la canción. Pasa a ser conocido, Al final, cuando ya es conocido, sólo quedan sus canciones».
Meses después su canción «Libre» se mantenía en el número 1 en España y su disco «América América» en el más solicitado. Mariano Méndez Vigo recordaba en ABC que «a golpes de corazón conquistó a millones de personas de todo el mundo» y «lo que muchas veces nos negábamos a conocer, ahora estamos obligados a «reconocerlo».«Ahora quizá es cuando podemos ver más claramente la auténtica dimensión de la carrera de Niño Bravo», subrayaba, mientras seguía pensando en su sonrisa abierta y sincera. «Nunca nos contaba «historias». Ha querido dejar que la propia fuerza de los actos nos convenciera; y ha tenido que ser el «acto» supremo el que nos haya hecho ver claro», escribía.
Nino Bravo, un legado musical que perdura.
Otros Artistas que Encontraron su Final en la Carretera
Con la muerte de Patxi Andión recordamos la triste lista de artistas del mundo de la música que se dejaron la vida en el asfalto.
- Cecilia: Falleció en 1976 en un accidente automovilístico en la provincia de Zamora.
- Tino Casal: Murió en 1991 en Madrid debido a un accidente de tráfico.
- Juan Camacho: Falleció en 1982 tras un accidente automovilístico en Soria.
- Bruno Lomas: Murió en 1990 en un accidente de coche cerca de Valencia.
- Eduardo Benavente: Fallecido en 1983, miembro de Alaska y los Pegamoides.
- Jesús de la Rosa: Miembro del grupo Triana, murió en 1983 en un accidente de tráfico.
- Álex Casademunt: Fallecido en 2021 en un accidente de tráfico en Mataró.
El 16 de abril de 1973, un día que marcó para siempre la música en español, Luis Manuel Ferri Llopis, el inolvidable Nino Bravo, partió hacia la eternidad, dejando tras de sí un legado imborrable y un vacío que aún hoy se siente en el corazón de sus seguidores.