El 27 de septiembre marca un hito en la historia de internet: el aniversario de Google. Este gigante tecnológico nació hace 25 años de la mano de Larry Page y Sergey Brin, dos estudiantes de la Universidad de Stanford. Lo que comenzó como un proyecto de investigación en 1998 se ha consolidado como el motor de búsqueda más grande del mundo.
El Comienzo: Los Primeros Pasos de Larry Page y Sergey Brin
Larry Page y Sergey Brin se conocieron en la Universidad de Stanford en 1995, mientras cursaban un doctorado en computación. Ambos trabajaban como estudiantes de posgrado en el Gates Computer Science Building. Allí, junto a otros estudiantes, crearon BackRub, un proyecto de motor de búsqueda.
Como parte de su proyecto de investigación, Page y Brin empezaron a desarrollar BackRub, un nuevo sistema para ordenar los resultados de los buscadores. Un nombre poco atractivo, que posteriormente acabaría rebautizándose como Google. El nombre proviene de un juego de palabras con el término “gúgol”, acuñado por Milton Sirotta, sobrino del matemático norteamericano Edward Kasner, para referirse al número representado por un 1 seguido de 100 ceros. Dado que el lenguaje informático utiliza ceros y unos, Page y Brin querían hacer referencia a su objetivo de organizar la inmensa información que puede encontrarse en la red con una palabra que estuviera asociada a una cantidad enorme.
La primera versión de Google fue lanzada en agosto de 1996, en una página web propiedad de Stanford (google.stanford.edu). Finalmente, en septiembre de 1997 registraron el dominio google.com. Todo comenzó allí por el año 1997 cuando dos desconocidos Larry Page y Sergei Brin registraban el dominio Google.com. Por aquel entonces se trataba de una simple tesis doctoral de dos estudiantes de Stanford que se habían conocido un par de años antes. Pero un año después ese proyecto ya estaría disponible en la web. Era un proyecto que buscaba ayudar a los usuarios a encontrar aquello que necesitaran entre un mar de información gigante de Internet.
La Primera Inversión y el Lanzamiento Oficial
Trabajar en el garaje de casa o en el dormitorio como centro de datos y oficinas no era lo más recomendable aunque era la infraestructura a la que estaban acostumbrados. Pero tocaba buscar inversores para financiar la novedosa tecnología. No fue fácil para los creadores de Google ya que se toparon con la negativa de numerosos portales pero con su plan de empresa debajo del brazo, se pusieron manos a la obra en la búsqueda y captura.
La suerte llegó de la mano de Andy Bechtolsheim, uno de los fundadores de Sun Microsystems. Ésta fue presentada el 27 de septiembre de 1998 gracias al cofundador de Sun Microsystems, Andy Bechtolsheim, que les ofreció un cheque de 100.000 dólares un mes antes y a nombre de una empresa que aún no había sido fundada. El 4 de septiembre de 1998 nace Google de la mano de Larry Page y Sergey Brin en un garaje. En aquel momento pocas personas se podían imaginar la revolución que supondría la aparición de este buscador.
Aunque seguían considerando que su web era una “versión de prueba” ya a finales de ese año contenía 60 millones de referencias a páginas y rivalizaba con los buscadores de entones: Yahoo!, AOL y MSN. El 21 de septiembre de 1999 desapareció la versión beta para pasar a convertirse en Google tal y como lo conocemos hoy.
Hitos Importantes en la Historia de Google
Vamos a hacer un recorrido por la evolución de Google a lo largo de estos años, sus innovaciones más importantes y algunos datos curiosos que quizás no conocías.
- 2000: Llegó Google Adwords, ahora conocido como Google Ads, el sistema que permite a las webs obtener beneficios con la venta de espacios publicitarios.
- 2001: Nació la búsqueda por imágenes. Los usuarios podían realizar una búsqueda y obtener como resultados, imágenes.
- 2004: Llegaba la apuesta por los servicios locales.
- 2006: Google compraba YouTube por 1.650 millones de dólares.
- 2010: Aterrizaban las búsquedas rápidas y se introducían mejoras en el proceso de búsqueda.
- 2020: Lanzan Google Workspace, enfocado a facilitar el trabajo en remoto en distintas organizaciones y aumentar la productividad.
- 2023: Lanzaron su propio chat de inteligencia artificial al que llamaron Bard, después rebautizado como Gemini.
Google: De Proyecto Universitario a Gigante Tecnológico Global.
Google en el Mercado Bursátil
En agosto de 2004 Google salió a bolsa y, desde entonces, inversores de todo el mundo pueden comprar acciones de la empresa. Después de la salida a bolsa, el valor de la empresa aumentó muy rápido. Hasta agosto de 2004 no salieron a bolsa, lo que les libró de la hecatombe bursátil post burbuja puntocom de comienzos de este siglo. Para entonces ya se había convertido en el mejor motor de búsqueda superando todo lo conocido hasta ese momento.
Cuando la empresa empezó a cotizar en Bolsa en 2004, las acciones apenas superaban los 3 dólares, mientras que 25 años después ha llegado a los 137 dólares, con un valor total de 1,7 billones de dólares. El mayor impulso se registró a partir de febrero de 2021, cuando sus acciones comenzaron a subir de precio exponencialmente hasta superar de manera continua los 100 dólares.
El Legado de Google
Hoy en día, Google forma parte del conglomerado de empresas Alphabet, dirigido por el mismo Larry Page. Además del motor de búsqueda, Google también gestiona otras plataformas y aplicaciones como Google Docs, Sheets y Slides, Google Calendar, Google Drive, Google Translate, Google Maps, Google Earth, Blogger, YouTube y muchas otras. Utilizamos diariamente Google para casi todo y todos en mayor o menor medida sabemos cómo sacarle todo el jugo.
Google no solo ha cambiado nuestra forma de buscar información, sino también la manera en que las empresas hacen marketing. Herramientas como Google Ads, Google Analytics y Google Search Console se han convertido en esenciales para las estrategias digitales. Google sigue innovando y adaptándose a las nuevas necesidades de los usuarios. Además, Google está cada vez más comprometido con temas como la sostenibilidad y la privacidad.
Datos Clave en la Evolución de Google
A continuación, se presenta una tabla con algunos de los momentos más importantes en la evolución de Google:
| Año | Evento |
|---|---|
| 1995 | Larry Page y Sergey Brin se conocen en la Universidad de Stanford. |
| 1996 | Lanzamiento de la primera versión de Google (BackRub). |
| 1997 | Registro del dominio google.com. |
| 1998 | Constitución de la empresa Google y lanzamiento oficial. |
| 2000 | Lanzamiento de Google AdWords (ahora Google Ads). |
| 2004 | Salida a bolsa de Google. |
| 2006 | Compra de YouTube. |
| 2015 | Creación de Alphabet y nombramiento de Sundar Pichai como CEO de Google. |
El Futuro de Google y la Inteligencia Artificial
La carrera por la inteligencia artificial lleva muchos años en marcha, pero con el lanzamiento del ChatGPT se ha acelerado. Las empresas luchan por tener el mayor desarrollo en IA y Google es una de ellas. Sundar Pichai, CEO de la compañía, ha compartido en el blog de Google una carta en la que realiza diferentes reflexiones sobre los últimos años de la compañía y anuncia que la celebración de su 25 aniversario se realizará a finales de mes.
Finalmente, habla de la Inteligencia Artificial y los posibles cambios que traerá en el futuro: «Con el tiempo, la IA será el mayor cambio tecnológico que veamos en nuestras vidas. Es más grande que el cambio de la computadora de escritorio a la móvil, y puede ser más grande que la propia Internet. Es un recableado fundamental de la tecnología y un increíble acelerador del ingenio humano».