La extracción de leche materna es una práctica común y beneficiosa para muchas madres y bebés. A pesar de que pudiera parecer una técnica reciente, no es así y es que, hasta finales de los años setenta-ochenta, todas las mujeres eran alentadas a extraer el calostro en la recta final de su embarazo.
La producción de leche materna comienza en el momento en el que la placenta se separa del útero, independientemente del tipo de parto (vaginal o cesárea) o si el bebé nace con vida o sin ella. La extracción de leche puede hacerse con o sin un fin específico, y es una decisión totalmente personal.
Beneficios de la Extracción de Leche Materna
La extracción de leche materna ofrece múltiples ventajas tanto para la madre como para el bebé:
- Mantenimiento y Estimulación de la Producción: El extractor de leche es una herramienta muy útil para mantener y estimular la producción, especialmente cuando el bebé no puede alimentarse directamente o la madre necesita estar separada.
- Creación de una Reserva de Leche: Facilita la creación de una reserva de leche, alivia la congestión mamaria y permite compartir la alimentación con otros cuidadores.
- Aumento de la Producción: También puede ayudar a aumentar la producción si es baja o a iniciar el flujo antes de amamantar.
- Prevención de Complicaciones: Si una madre no se extrae la leche cuando el pecho está muy lleno (por ejemplo, si el bebé no mama con frecuencia o se salta tomas), puede aparecer molestia, ingurgitación mamaria, obstrucciones de los conductos e incluso mastitis.
Tipos de Extractores de Leche
Como madres primerizas, existe un temor a la hora de pensar en extraer la leche del pecho para alimentar a tu bebé. ¿Qué hacemos cuando no podemos pararnos a darle el pecho?
Existen dos tipos de dispositivos:
- Extractor de leche manual
- Extractor de leche eléctrico
Es importante comenzar con un ritmo rápido para estimular la bajada de la leche y disminuir el mismo a un ritmo constante para su extracción.
El sacaleches eléctrico es una versión más avanzada del manual, La extracción de la leche se realiza gracias a su sistema eléctrico sin necesidad de bombear el pecho. Este tipo de sacaleches reducen significativamente el tiempo de extracción, ya que, al ir automatizados, no necesitas ir variando por ti misma la presión que aplicas al pecho.
Para usar el sacaleches hay que tener presente en todo momento que la higiene y desinfección del dispositivo es muy importante para mantener la leche esterilizada en todo momento.
Después de informar un poco sobre los extractores de leche volvemos a la pregunta, ¿es recomendable entonces usar el sacaleches? Es recomendable, siempre y cuando la madre se sienta cómoda en este proceso, lo más complicado es dejar el miedo y empezar a usar tu dispositivo.
¿Cómo usar un extractor de leche?
Para una extracción eficiente y cómoda, sigue estos pasos:
- Lávate las manos: Antes de empezar, lávate bien las manos con agua y jabón.
- Busca un lugar tranquilo y cómodo: Sentarte en un sitio relajado, con la espalda apoyada y los pies apoyados en el suelo, ayuda a que el reflejo de bajada de la leche se active más fácilmente.
- Coloca correctamente la copa del extractor: Centra la copa del extractor sobre la areola, no solo sobre el pezón. Debe quedar bien ajustada pero sin causar dolor.
- Comienza con un ritmo suave: Empieza bombeando suavemente y de forma rápida durante unos segundos para imitar la succión inicial del bebé. Luego, ajusta a un ritmo más lento y profundo para mantener la extracción.
- Cambia de pecho y guarda la leche: Cuando notes que el flujo de leche disminuye, cambia de pecho. Guarda la leche en un recipiente esterilizado y ciérralo bien.
- Limpieza después del uso: Desmonta todas las piezas del extractor y lávalas con agua caliente y jabón. Deja que se sequen al aire en una superficie limpia.
¿Cuándo extraer la leche?
El momento ideal para extraer la leche varía según las necesidades individuales:
- Por la mañana temprano: Muchos expertos sugieren que las primeras horas del día son cuando las madres suelen tener más producción de leche. Esto se debe a que, durante la noche, los niveles de la hormona prolactina, responsable de la producción de leche, aumentan.
- Antes de amamantar al bebé: Si tienes una cantidad limitada de tiempo, extraer leche antes de la toma de tu bebé puede ser una opción.
- Después de la toma del bebé: Si no estás amamantando directamente, extraer leche alrededor de 30 minutos después de la toma también puede ser efectivo para mantener la producción constante.
- Establecer una rutina regular: Como con cualquier otra actividad, establecer horarios consistentes para extraer la leche puede ayudar a mantener una buena producción.
¿Cuánto tiempo debe durar la extracción?
El uso del extractor de leche suele durar entre 15 y 20 minutos por sesión con extractores eléctricos dobles, y algo más si es manual o simple. Para mantener la producción, se recomienda extraer cada 2-3 horas, mientras que para acumular leche basta con 1-2 sesiones extra al día. No es necesario esperar a que el pecho esté lleno y, si tras 10-15 minutos no sale más leche, se puede finalizar la sesión.
Almacenamiento de la Leche Materna
Una vez extraída, la leche materna debe almacenarse de forma adecuada para mantener su calidad y seguridad. Lo primero es hacerlo en recipientes limpios y esterilizados, como biberones de vidrio o plástico libre de BPA, o bolsas específicas para almacenamiento de leche materna.
La leche puede conservarse a diferentes temperaturas según el tiempo que quieras guardarla:
- Temperatura ambiente: Hasta 4-6 horas si se va a usar pronto.
- Frigorífico: Hasta 72 horas si se va a utilizar en los próximos días.
- Congelador: Hasta 3-6 meses o más para almacenarla a largo plazo.
Asegúrate de colocar la leche lo más atrás posible en el frigorífico o congelador, donde la temperatura es más estable.
Extracción Prenatal de Calostro
La extracción prenatal del calostro se puede realizar a partir de las 34 semanas, ya que el calostro se empieza a producir en el embarazo a partir de la semana 12-18. Está indicada en situaciones especiales, como cuando la madre tienes diabetes que está bajo tratamiento, antecedentes de hipogalactia (baja producción de leche) o síndrome de ovarios poliquísticos.
Hay muchas madres que se pueden beneficiar de la extracción prenatal para disponer, después del parto, de pequeñas cantidades de calostro que eviten la necesidad de ofrecer leche artificial al bebé. También con estos pequeños suministros evitamos bajadas de azúcar y evitamos una pérdida excesiva de peso.
La técnica es infinitamente simple. Empezamos con un lavado de manos a fondo durante mínimo un minuto. Tenemos que tener en cuenta que el calostro fluirá lentamente, gota a gota. Y que es posible que las primeras veces que se realiza la técnica salgan unas pocas gotas de calostro o incluso ninguna. Una vez hayamos realizado la extracción de calostro de los dos pechos, recogemos el calostro con jeringa de insulina o similar.
En ningún caso deben aparecen contracciones o dolor en el vientre. El día del parto hay que transportar el calostro refrigerado al hospital. Se puede usar una nevera de refrescos llena de hielo o de placas de hielo.
¿Qué hacer ante la falta de leche?
La falta de leche al usar un extractor puede deberse a problemas con el equipo, como un embudo mal ajustado o una succión inadecuada. Asegúrate de que el extractor sea del tamaño correcto para tus pezones y ajusta la intensidad de succión a un nivel cómodo. Factores emocionales y físicos también pueden influir. El estrés, la tensión o la falta de descanso pueden inhibir la liberación de oxitocina, necesaria para el flujo de leche.
Para favorecer la extracción, relájate antes de usar el extractor, aplica calor en los pechos, realiza masajes o busca un lugar tranquilo. Si después de ajustar el equipo y las condiciones no logras extraer leche, es posible que tengas un reflejo de eyección lento o algún problema específico.
No, el extractor de leche no disminuye la producción, siempre que se use correctamente. De hecho, puede ayudar a mantener o incluso aumentar la cantidad de leche al estimular el pecho de manera similar a la succión del bebé. Sin embargo, un uso inadecuado del extractor, como intervalos muy largos entre extracciones, una succión ineficiente o una mala colocación, puede afectar la producción.
Para mantener una buena producción, es importante extraerse leche con frecuencia y en horarios regulares, asegurarse de usar un extractor adecuado y combinarlo, si es posible, con la lactancia directa del bebé.
Alternativas para Inhibir la Lactancia
En situaciones donde es necesario inhibir la lactancia, existen diversas opciones:
- Medicamentos: Si la lactancia aún no se ha establecido, se administra una dosis única de 1 mg de cabergolina durante el primer día después del parto. Si la lactancia ya se ha establecido, se recomienda una dosis de 0,25 mg de cabergolina cada 12 horas durante 2 días (4 dosis).
- Inhibición Fisiológica: La inhibición fisiológica de la lactancia ocurre cuando la glándula mamaria se congestiona. Este proceso, conocido como ingurgitación mamaria, se caracteriza por la hinchazón del pecho que sucede cuando las mamas se llenan de leche y otros fluidos.
- Extracción Manual Limitada: Extracción manual o con sacaleches de la cantidad necesaria para aliviar la presión y las molestias, sin drenar completamente el pecho.
- Remedios Caseros: No hay suficiente evidencia científica que compruebe la efectividad de infusiones de salvia, menta o té de jazmín para inhibir la lactancia. A pesar de esto, siguen siendo relativamente populares para este fin.
Es normal sentir un poco de dolor en el útero y tener algo de sangrado cuando estás sacando leche. Esto pasa porque se libera una hormona llamada oxitocina durante este proceso.