El embarazo múltiple, como el de trillizos, es una situación en la que se desarrollan simultáneamente más de un embrión en el útero materno. Este tipo de embarazo presenta características especiales desde el inicio, ya que la evolución, los controles y los cuidados son diferentes a los de un embarazo convencional. Aunque es menos frecuente que el embarazo único, en la actualidad su incidencia ha aumentado gracias a las técnicas de reproducción asistida y a ciertos factores de la fertilidad femenina.
Este tipo de embarazo ocurre cuando dos o más embriones se implantan y se desarrollan simultáneamente en el útero. Puede tratarse de un embarazo gemelar (dos bebés) o de embarazos de mayor número (trillizos, cuatrillizos o más). Entre las variantes más comunes se encuentran los gemelos monocigotos, que son aquellos que provienen de un único óvulo fecundado que se divide, y los dicigóticos, originados por la fecundación de dos óvulos diferentes.
Las probabilidades de este embarazo aumentan con factores como la edad materna avanzada, antecedentes familiares, tratamientos de estimulación ovárica, y el uso de técnicas de reproducción asistida como la fecundación in vitro.
Primeros Indicios y Síntomas
Uno de los primeros indicios de un embarazo gemelar es la presencia de niveles de beta hCG más elevados de lo habitual en las primeras semanas de gestación. La gonadotropina coriónica humana es la hormona que se detecta en la sangre materna y en la orina mediante las clásicas pruebas de embarazo. En las gestaciones múltiples, los valores beta hCG embarazo múltiple tienden a duplicarse más rápido y a alcanzar cifras superiores a las de un embarazo único.
Aunque los síntomas pueden ser similares a los de un embarazo convencional, en el embarazo múltiple suelen ser más intensos debido a los mayores niveles hormonales. Algunos síntomas frecuentes son:
- Náuseas y vómitos más intensos.
- Cansancio acusado.
- Mayor aumento de peso.
- Molestias abdominales.
- Mayor sensibilidad mamaria.
Conforme avanzan las semanas de gestación, las mujeres pueden presentar mayor distensión abdominal, dolor lumbar y necesidad de reposo anticipado.
Necesidades Nutricionales y Suplementación
En las gestaciones múltiples, las necesidades nutricionales se incrementan de forma significativa debido a la demanda metabólica de más de un feto en desarrollo. Por esta razón, una suplementación adecuada es fundamental para preservar la salud materna y asegurar el correcto crecimiento de los bebés.
Los suplementos prenatales, como el ácido fólico, el hierro, el yodo, el calcio, la vitamina D y los ácidos grasos omega-3, son aún más importantes en mujeres con embarazo múltiple. Estos nutrientes contribuyen a prevenir defectos del tubo neural, anemia, hipertensión, parto prematuro y bajo peso al nacer. Además, es esencial mantener un equilibrio antioxidante adecuado, ya que el estrés oxidativo suele ser mayor en embarazos múltiples. Una nutrición deficiente o inadecuada puede incrementar los riesgos de complicaciones como la preeclampsia o la restricción del crecimiento intrauterino.
Por eso, la suplementación debe estar siempre pautada por el especialista y adaptada a las características individuales de cada gestación. Los efectos beneficiosos del consumo de pescado en embarazadas y niños son bien reconocidos, y se recomienda comer pescado en la gestación.
Riesgos y Complicaciones del Embarazo Múltiple
Los embarazos múltiples provocan mayores riesgos que las gestaciones únicas. A mayor número de fetos, mayores son las complicaciones durante el embarazo y el parto, incluso si éste finaliza con cesárea. El embarazo múltiple es una experiencia única que requiere un seguimiento especializado y adaptado. La gestación múltiple requiere de controles médicos más frecuentes que el embarazo único.
Aunque este embarazo puede desarrollarse con normalidad, también presenta un mayor riesgo de ciertas complicaciones en comparación con el embarazo único. Entre ellas:
Cambios Cardiovasculares y Hematológicos
La madre debe adaptarse a los cambios hormonales y mecánicos ocasionados por la gestación múltiple, especialmente a la gemelar que es la más frecuente. La frecuencia cardiaca y el volumen de sangre que tiene que lanzar el corazón en cada contracción (volumen sistólico) está aumentado con respecto a un embarazo simple: esto podría ser más perjudicial para aquellas mujeres con patología cardiaca previa.
Cambios Gastrointestinales o Hepáticos
Las náuseas y vómitos en el primer trimestre están sensiblemente aumentados por la existencia de dos placentas o de una más grande.
Cambios en los Uréteres
Al existir mayor masa placentaria se produce mayor cantidad de progesterona, que lo que hace es disminuir el tono de la capa muscular lisa del uréter y su peristaltismo. Esto provoca su dilatación y como consecuencia de este efecto, el estancamiento de la orina, lo que ocasiona que se infecte con mayor facilidad.
Enfermedad Hipertensiva del Embarazo
Tienen mayores tasas de preeclampsia (una forma, con frecuencia grave, de manifestarse la hipertensión) con un riesgo 2,5 veces mayor que las gestaciones únicas.
Hemorragias
Las hemorragias anteparto por inserciones de la placenta cerca del orificio de salida (placenta marginal) son muy frecuentes y constituyen un motivo importante de ingresos.
Complicaciones Intraparto
La hipodinamia (falta de contracciones) y las mal presentaciones son frecuentes en el comienzo del parto. En el 40 por ciento de estos embarazos, ambos fetos se presentan en cefálica (cabeza abajo) y puede aceptarse el parto por vía vaginal.
En el 60 por ciento restante uno o ambos fetos se presenta de modo distinto a la cefálica, lo que hace que muchas de estos casos finalicen en cesárea electiva. Tradicionalmente y hasta los años 80, el parto de nalgas se asistía, tanto en primerizas como en embarazadas con más hijos, por vía vaginal. Los ginecólogos estaban capacitados para su asistencia.
Mortalidad Materna
Debido a que los cuidados perinatales son excelentes en España, los riesgos en la madre han disminuido. A lo largo del embarazo son muchas las infecciones tanto bacterianas como víricas que se pueden adquirir: urinarias, las odontológicas, faríngeas, digestivas...
Disminución de las Plaquetas
La disminución de las plaquetas es un hallazgo frecuente en las consultas de Obstetricia: lo presentan entre el 6 y el 10 por ciento de las embarazadas.
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El Parto en Embarazos Múltiples
En los embarazos múltiples, las probabilidades de cesárea son muy altas. Generalmente la decisión se toma sobre la base de la posición de los bebés. Si los bebés vienen de cabeza es más probable que des a luz por vía vaginal.
Es importante estar familiarizada con toda esta información de antemano, para saber si realmente es lo que nosotras queremos para nuestro parto. Preguntar, investigar, saber las tasas de inducción, de cesáreas, de partos instrumentales siempre es información de mucha utilidad, que nos da una pauta sobre si estamos escogiendo un profesional o un sitio que es afín o no a lo buscado para que nos acompañen en el momento de dar a luz.
Un importante mito a desterrar es que embarazo múltiple es sinónimo de parto por cesárea (programada). Aunque existen centros asistenciales que por protocolo realizan sólo cesáreas en estos casos, la realidad es que en un embarazo múltiple gemelar que ha cursado sin complicaciones y encontrándose el primero de los bebes en posición cefálica (situación que ocurre en el 80% de los casos) es absolutamente viable un parto vaginal.
De ese 80%, la mitad de los casos de embarazos gemelares presenta ambos bebes en posición cefálica, mientras que la otra mitad presenta al primer bebé en esa posición y al segundo de nalgas. Dada esa situación (y aunque la posición puede variar tras la salida del primero) es importante asegurarse de que en el sitio elegido para dar a luz se atiendan partos de nalgas.
Actualmente en España es poco común, por no decir casi inviable que un parto de más de dos bebes ocurra por vía vaginal. En otros países del mundo dichos partos son posibles, situación que confirma una limitación más bien geográfica y de formación profesional y no de existencia de patología en todos los casos de nacimientos múltiples que ocurren por cesárea.
Si se cumpliera el proceder médico de baja intervención, si se hicieran cesáreas sólo en situaciones estrictamente necesarias y si no se planificaran partos por vía abdominal con la ligereza con que se lo hace en la actualidad, sería una obviedad recordar que este tipo de cirugía mayor debería ser siempre la última opción posible para parir y que sin duda, tendría que estar justificada medicamente su realización.
Preparación para la Llegada de los Bebés
Los embarazos múltiples requieren de una preparación extra para los padres. De otra manera, hasta los progenitores más organizados podrían verse desbordados. La familia debe mentalizarse e ir adelantándose a las necesidades, y más si son padres primerizos. Es el momento de planificar y repartir las tareas para que los dos podáis disfrutar de vuestros hijos y también descansar todo lo que se pueda. En teoría, tenéis nueve meses para preparar su llegada. Aunque los embarazos múltiples no suelen llegar a término, así que quizá tengáis menos tiempo.
El 80 por ciento de los nacimientos en embarazos múltiples se producen entre la semana 34 y la 36 de gestación. Durante esos meses, como cualquier otra embarazada, te interesa leer libros específicos para el cuidado de los gemelos, mellizos o más bebés. El tiempo de embarazo debe ser un lapso de preparación sobre lo que espera a la pareja que, básicamente se resume en una palabra: cansancio.
Como normalmente los embarazos múltiples se adelantan, deberás preparar las dos bolsas para ir al hospital ya en el séptimo mes de embarazo. En cuanto a compras de toda la parafernalia infantil (cuna, coche de bebé, productos aseo…), no dejes nada para el último momento porque el parto múltiple suele adelantarse. Una vez que nazcan los niños, ya sólo tendrás ojos para ellos.
Es el momento de elegir el nombre de tus pequeños. Evita que sean parecidos o con similares terminaciones.
Consideraciones Adicionales
Los embarazos múltiples son considerados embarazos de riesgo tanto para la madre como para los bebés debido a las diversas modificaciones que sufre el organismo durante toda la gestación. Además, hay que tener en cuenta también el poco espacio que hay en el útero.
Por todo esto, las personas que vayan a someterse a tratamientos de fertilidad para poder ser padres deberían conocer todos estos riesgos antes de tomar cualquier decisión. En cualquier caso, cada vez son más los especialistas que optan por la transferencia de un único embrión para evitar las complicaciones que puede suponer un embarazo múltiple.
Tabla Comparativa de Aumento de Peso Recomendado
| Tipo de Embarazo | Aumento de Peso Recomendado |
|---|---|
| Único | 11-13 kg |
| Gemelar | 15-20 kg |
| Trillizos | 22-27 kg |
Debes procurar que la báscula no se dispare más allá de estos pesos, ya que al engordar más de lo recomendado, se incrementa el riesgo de parto prematuro. Sobre todo es muy importante controlar tu peso en el primer trimestre de embarazo. No debes asustarte si vomitas más de lo normal, pues en los embarazos múltiples es frecuente tenerlos a menudo.
La embarazada de gemelos también debe descansar más que en un embarazo de un solo bebé.