La lactancia materna es un pilar fundamental en la salud y desarrollo del bebé. A lo largo de la historia, las mujeres han encontrado diversas formas de asegurar que los niños reciban este alimento vital, incluso cuando la madre biológica no puede amamantar. Este artículo explora la práctica de la lactancia compartida, desde la figura histórica de la nodriza hasta los desafíos y consideraciones en la era digital.
Una madre amamantando a su bebé.
La Figura Histórica de la Nodriza
Su labor es la que antaño ejercían las nodrizas, mujeres que daban el pecho a hijos de otras cuando éstas no podían hacerlo, una práctica habitual durante el siglo XIX y principios del siglo XX. El papel de las 'nodrizas' ha estado fundamental a lo largo de la historia de la humanidad para reducir la mortalidad infantil.
Durante muchos siglos, la leche materna de otra mujer era la única alternativa para los niños que no recibían leche de su madre. Cuando una mujer moría durante el parto, o estaba enferma, se tenía que desplazar o no tenía suficiente leche, las mujeres de su comunidad que estaban amamantando se hacían cargo de dar el pecho al niño tanto tiempo como fuese necesario. Eran llamadas 'nodrizas', un servicio que se convirtió en un 'oficio'.
Esta red solidaria entre mujeres cambió radicalmente en occidente con la revolución industrial y la incorporación de la mujer en el trabajo. Durante el s. XIX y principios del XX, la función de las nodrizas fue desapareciendo y frente la dificultad de encontrar leche materna para los niños hospitalizados, se crearon los primeros bancos de leche.
Samantha Gadsden, una mujer británica mamá de tres niños, ejerce de nodriza amamantando a bebés de otras mujeres que, por varios motivos, no pueden dar el pecho a sus hijos. Samantha Gadsden es una mujer británica de Caerphilly (Gales) de 47 años de edad y mamá de tres niños que da el pecho a bebés de otras mujeres que, por los motivos que sean, no pueden hacerlo. Hace diez años que Samantha se convirtió en mamá y, desde entonces, que da el pecho a bebés de otras mujeres. "Ya ni puedo recordar cuántos hermanos y hermanas de pecho tienen mis hijos", comentó en declaraciones a los medios de comunicación británicos.
Todo empezó cuando una amiga de Samantha le pidió ayuda para amamantar a su hijo. La mujer tenía un bebé hospitalizado que le impedía poder pasar todo el tiempo que hubiera querido con su otro hijo, más mayorcito.
Después de ayudar a su amiga, Samantha se encontró con otros casos de amistades o mujeres conocidas que tenían problemas para dar el pecho a sus hijos, con lo que ella se ofrecía para hacerlo. Así empezó su labor como nodriza y a través de ello ha forjado amistades con muchas mamás a las que ha ayudado encantada.
Además, cabe destacar que Gadsden trabaja como comadrona, con lo que tiene muchos conocimientos sobre el cuidado del recién nacido y el bebé.
Y ¿qué hay de la reacción de la gente ante su actividad como nodriza? Pues hay de todo. En general, la gente lo ve como algo fantástico, un acto altruista y digno de admirar. Pero, como siempre, hay opiniones para todo y algunas personas se escandalizan con ello. Gadsden está convencida de que existen muchas más nodrizas como ella y que muchas mujeres utilizarían sus servicios si supieran que existe esta opción. "Pienso que eso sucede mucho más de lo que creemos, pero la gente no siempre lo menciona", afirma.
La National Childbirth Trust (NCT), una fundación de caridad británica para el parto, manifestó en un comunicado: "Algunas personas podrán encontrar incómodo el tema de las nodrizas. No hay razón legal, sin embargo, para que mujeres que deseen amamantar o utilizar a una nodriza no lo puedan hacer y la NCT sostiene que las mujeres que lleguen a un acuerdo entre ellas mismas en torno a esto deben recibir apoyo en su decisión".
Actualmente, internet, en general, y las redes sociales, en particular, lo mueven absolutamente todo en este mundo. En este sentido, hay que reconocer que la mitad de la población mundial (4.200 millones de personas) utiliza las redes sociales.
Según el informe “We are social” en el año 2020 hubo 1,3 millones de usuario nuevos en la redes sociales cada día, lo que supone 15 nuevos usuarios cada segundo1. Las redes sociales son de gran apoyo para la lactancia materna.
De hecho, así lo han demostrado las múltiples evidencias científicas que aportan el importante crecimiento del uso de estos medios de comunicación2, mejorando la autoeficacia de las mujeres lactantes3 y consiguiendo aumentar la tasa de lactancia materna tanto a los 3 como a los 6 meses postparto4. Por ello, es necesario que las personas que defendemos la lactancia materna hagamos uso de las redes sociales para promover y apoyar este tipo de alimentación2.
Con toda esta información, las preocupaciones en torno a la seguridad de todos los datos que compartimos es, cada vez, más creciente1.
Bancos de Leche Materna: Una Alternativa Moderna
Los primeros bancos de leche nacen a principios del siglo XX. El primer banco que se conoce se creó en Austria en 1909. Poco después, en 1911 se abre a Boston el primer de EEUU, el "Boston Wet Nurses Directory". Este contaba con 8 nodrizas que vivían al banco y que amamantaban a los niños directamente o se sacaban la leche para darla. Este banco fue de los primeros en descubrir instrucciones higiénicas, de dieta y de como sacarse la leche entre las donantes.
Uno de los principales retos que afrontaron los bancos los primeros años en aparecer fue como conseguir preservar la leche, ya que por entonces no había refrigeradores. En 1909 dos médicos alemanes consiguieron conservar la leche durante 32 días con peróxido de hidrógeno. Y no fue hasta 1930 que el Banco de Leche de Boston puso en marcha un sistema de refrigeración rápida que representó un salto decisivo en el reto de conservar la leche. El 1936 se desarrolló un sistema de pasteurización de la leche que consiguió mantenerla esteril durante 2 años. En aquella época existían ya 12 bancos de leche en EEUU.
Al Estado se implanta al modelo fracés que optaba por adimistrar leche de vaca. Por lo que hace aquí, la puesta en marcha de los bancos de leche fue un poco distinto, ya que se impuso el modelo francés que nacia de los "Consultorios de Niños de Peche y Gota de Leche".
En la misma época que en Austria, Alemania y EEUU arrancaban los bancos de leche, en Francia nacían estos consultorios para lactantes en que atendían a madres que no podían amamantar y les ofrecían como alternativa la lactancia artificial. Se sabe que ya el año 1898, en Francia se esterilizaba leche de vaca en temperaturas de entre 105-115 ºC durante un cuarto de hora.
Este modelo basado en la distribución de la leche que no era de madre es el que llegó en España de la mano del dr. Francisco Vidal Soares. El 1890 se abrió en Barcelona el primer consultorio gratuito para amamantar niños donde también se les daba leche esterilizada y harina. Más tarde, el 1904, Rafael Ulecia y Cardona funda en Madrid el primer "Consultorio de Niños de Pecho y Gota de Leche". A partir de entonces, fueron proliferando diversas ciudades del Estado.
En los años 40, coincidiendo con la 2a Guerra Mundial se produce la primera gran expansión de los bancos de leche materna en muchos países de Europa, también en Brasil y los EEUU. Pero a finales del x. XX con la aparición del VIH y la contatación de la trasmisión del virus a través de la leche de la madre, los bancos de leche sufrieron una sacudida importante y muchos cerraron. La comercialización de las formulas de leche artificial para prematuros, también contribuyeron en gran medida.
Los bancos que entonces continuaron tuvieron que aplicar medidas estrictas de control y procesamientos de la leche recibida para evitar la trasmisión de enfermedades infecciosas a los niños. La pasteurización y la congelación de la leche serán los sistemas más fiables de esterilización, ya que perservan la mayor parte de los beneficios de la leche materna.
El 1990 se regulariza el funcionamiento de los bancos con unos protocoles de cumplimiento obligatorio para asegurar la esterilización de la leche y eso hace que, a partir de 1995, comiencen a resurgir los bancos de leche en todo el mundo.
En España, la creación de bancos de leche es muy reciente, hace 15 años y en Cataluña, hace 5. A principios de siglo la lactancia materna entre los niños enfermos y prematuros y, en casi la mitad de los servicios de Neonatología, la leche materna se congela y se guarda para darla al propio hijo.
El 2001 se creó en Palma de Mallorca el primer banco de leche materna del Estado, y solo 6 años después, se creó el de la Comunidad de Madrid, en el Hospital 12 de Octubre. A partir de entonces, la red se ha multiplicado y ahora ya existen bancos o experiencias similares en Granada, Valencia, Barcelona, Aragón, Extermadura y Castilla y León, Sevilla, Cantabria y Asturias. En Cataluña, el Banco de Leche, integrado dentro del Banco de Sangre y Tejidos, ha celebrado el 5º aniversario este año y durante este período, unas 2.500 madres han donado leche.
Un banco de leche materna.
Lactancia en Tándem: Amamantando a Dos Hijos
Se entiende por lactancia en tándem la situación que se da cuando una mujer que está amamantado a su bebé, se queda embarazada y le sigue dando el pecho. Si llegado el caso, con el parto siguiera alimentando al primero con leche materna, les daría de mamar a ambos. La lactancia en tandem no altera al bebé por nacer ni la alimentación de este cuando la comparta con su hermano ¿Puedo seguir amamantando si me quedo embarazada?
Este tipo de lactancia no perjudica la salud de la madre ni del nuevo hijo: dar el pecho no es incompatible en absoluto con el nuevo embarazo. El único inconveniente lo encontraríamos en el supuesto de que presentara una amenaza de aborto en el segundo embarazo. En este caso, la liberación de oxitocina que se produce tras la succión del pezón, podría dar lugar a contracciones uterinas que, en teoría podrían empeorar la situación de amenaza. Sin embargo, no debe preocuparse pues la estimulación uterina cede espontáneamente en el momento en que el lactante suelta el pecho.
Sólo en amenazas graves se podría interrumpir temporalmente. Hay estudios de observación clínica que subrayan la inocuidad de este acto para el desarrollo intrauterino del feto. De igual manera, la madre iniciará la segunda lactancia tan pronto haya nacido su otro hijo.
Cuidados del Pecho en la Lactancia en Tándem
Cuando una mujer se queda embarazada, aumenta la sensibilidad de sus mamas y esto puede hacer más molestas, incluso dolorosas las tomas. Más aún, si además tiene alguna grieta en el pezón o la glándula muy congestionada: es común que deje de amamantar algunas horas en espera de lo que le recomiende su médico o matrona. Estas situaciones llevan a dejar la lactancia natural en ocasiones, tanto por la incertidumbre en sí, como por la mayor sensibilidad mamaria. Otras veces, es la propia falta de continuidad la que acaba por inhibir la lactogénesis y, en definitiva, produce el destete precoz de su hijo.
Como quiera que el dolor casi nunca es intenso y las interferencias con el nuevo embarazo nulas, se recomienda continuar dando el pecho. En caso necesario se puede administrar analgésicos suaves del tipo paracetamol, y como consejo para aliviar esas molestias, se puede cambiar la posición del lactante en la succión o disminuir la duración de la toma.
Ventajas de la Lactancia en Tándem
- La madre ya es una experta, y no tiene la ansiedad de madre novata.
- Los pechos funcionan mejor que la primera vez y al aumentar la succión también producen más leche.
- La ingurgitación o mayor sensibilidad de los primeros días se ve disminuida porque el lactante ayuda a vaciar la mama.
- La succión del hermano mayor ayuda a la rápida subida de la leche, de modo que el recién nacido pierde menos peso durante sus primeros días de vida. Un pecho ya succionado se vacía más fácilmente y ayuda al hermano pequeño que aún está aprendiendo a mamar.
La Leche Durante el Embarazo
La producción de hormonas propias del embarazo (fundamentalmente los estrógenos y la progesterona) puede disminuir la cantidad de leche y modificar algo su sabor. Al final del embarazo, se vuelve a producir el calostro que necesita el nuevo recién nacido y que puede alterar también el sabor de la leche que ingiere el primero.
Probablemente, el momento de mayor abandono de la lactancia en tándem sea precisamente éste, si es que la mujer ha aguantado todo el embarazo amamantando. Se debe a la suma de las dudas maternas más el hecho de que muchos lactantes notan ese cambio de sabor debido al calostro y rechazan por sí solos la toma, siendo excepcional quienes luego se reenganchan.
El estímulo que mantiene la producción de leche (lactogénesis) durante un embarazo es la succión del pezón por parte del lactante. El embarazo en sí, como consecuencia de esos cambios hormonales que hemos apuntado, tiende a disminuir progresivamente la producción de la leche.
Por eso, las modificaciones en su sabor y textura son también importantes, ya que serán las que condicionen que el lactante no rechace la toma. En este sentido, se estima que casi dos tercios de los lactantes se destetan durante el siguiente embarazo de su madre. Lo hacen sobre todo en el segundo trimestre, en parte porque la lactancia materna en nuestro medio no suele extenderse más allá de los tres meses, aunque debería llegar como mínimo a los 6 meses, pero también coincidiendo con esa caída en la producción de leche.
El resto rechaza la leche materna hacia el final del segundo trimestre, bien porque ya no le satisface, bien porque repelen su nuevo sabor.
Las Tomas en la Lactancia en Tándem
En el supuesto, cada vez menos frecuente, de que una madre esté amamantando a sus dos hijos, tendrá que organizar las tomas para que ambos queden satisfechos. Si la inquietud radica en que el recién nacido esté suficientemente alimentado, no se preocupe, pues éste ganará el peso adecuado siempre que la toma se realice correctamente. El hermanito mayor seguirá succionando, incluso con más intensidad por notar cierta invasión de su espacio, pero no es impedimento para que no tenga suficiente leche para los dos.
Nadie robará leche a nadie, hay leche de sobra, siempre que la mamá esté bien alimentada, y no demasiado delgada. En ocasiones de mayor nerviosismo por parte del lactante celoso, es atinado que la madre ponga límites y así su ansiedad disminuya poco a poco.
Infecciones
La lactancia en tándem no supone el contagio de enfermedades entre hermanos, al contrario, es probable que la madre comparta la misma inmunidad con sus hijos, consiguiendo que el pequeño reciba defensas contra los virus o bacterias de los que el mayor ya es portador. Por eso, si uno de los hermanos se enferma, no hay porqué reservarle un pecho para él, pues los gérmenes ya se han compartido antes de presentar síntomas.
Sólo en caso de una candidiasis o moniliasis (algodoncillo), que pasa de la madre al bebé y viceversa, o de algunas infecciones graves, altamente contagiosas, es conveniente que cada hermano tenga un pecho reservado para él. En cuanto a las medidas preventivas para las infecciones de la glándula mamaria o su pezón, se recomiendan las mismas medidas que durante un embarazo simple, como el baño diario, el uso de ropa interior limpia o los cuidados específicos del pecho en este momento.
Riesgos y Desafíos en la Era Digital
Por otro lado, es necesario, sigue siendo necesario y seguirá siendo necesario hablar de violencia contra las mujeres mientras nos sigan violentando. Ningún espacio dónde las mujeres habitemos, repito, ningún espacio dónde las mujeres habitemos, ni siquiera el virtual, está libre de violencia mientras queden algunos seres merodeando con vistas, pensamientos y acciones que, dirigidas hacia nosotras, piensen en cosificarnos, sexualizarnos, banalizarnos, exponernos, etc., sin nuestro consentimiento. Y, como no, la lactancia materna tampoco es una esfera, dentro de nuestra vida sexual y reproductiva, que se libre.
Seguro que algunas de las denominadas parafilias existentes os suenan. Las parafilias consisten en conductas o fantasías sexuales de tipo excitatorio que implican objetos inanimados, niños o adultos que no consienten dichas prácticas sexuales, o el sufrimiento o humillación de una persona con el objetivo de la práctica sexual5. Entre las parafilias más comunes y que seguro habéis oído hablar se encuentran: la pedofilia, el exhibicionismo, el masoquismo o el sadismo.
Hoy es necesario visibilizar un tipo de parafilia poco conocida pero que este nuevo mundo interconectado y lleno de redes sociales a través de las cuales compartir y compartir hace muchísimo más accesible en cualquier parte del mundo: la lactofilia.
La lactofilia es la excitación sexual alrededor de un pecho lactante. Generalmente, la fantasía va relacionada con el hecho de beber o tomar leche directamente de los pechos de una mujer lactante. Cuando esta práctica se da dentro del ámbito de la pareja y, siempre y cuando, haya consentimiento por el lado de la mujer, absolutamente nadie puede opinar al respecto.
Pero hay algunos momentos en los que esta fina línea de la parafilia se atraviesa para obtener placer a costa de lo que sea. Cuando esta línea se atraviesa pasa de ser un juego sexual a ser un ataque al cuerpo y los procesos sexuales y reproductivos de las mujeres. Cuando esta línea se atraviesa pasa de ser un proceso fisiológico a ser una cosificación más del cuerpo de la mujer, un acoso más a nosotras.
Pasamos entonces a hablar de los conocidos como “Vampiros Blancos”. Los Vampiros Blancos son hombres adultos que buscan esta excitación sexual a través de mujeres lactantes. Hoy en día, el fácil y rápido acceso a internet y las redes sociales hacen posible que estos hombres accedan con perfiles falsos a grupos de lactancia, perfiles de mujeres lactantes o páginas en redes sociales de divulgación alrededor de la lactancia materna con el fin de obtener material (fotos, vídeos, relatos, etc.) para su propio placer, obviamente, sin ningún tipo de consentimiento por parte de las usuarias que comparten o divulgan este material, llegando incluso a contactar de manera personal con las usuarias, perseguirlas con la intención de mantener conversaciones con ellas y, en algunos casos más extremos, incluso ofreciendo dinero.
Las intromisiones de estos señores en nuestros perfiles suelen empezar a través de una conversación en la que se detectan muchas preguntas como: edad del bebé, posición al amamantar, qué sientes, etc. Cuando la conversación consigue avanzar, las preguntas suelen desviarse hacia un plano más sexual en el que se pregunta por la forma de los pezones, si sientes placer, etc.
Sin tapujos y sin remordimientos, podemos decir bien claro que los Vampiros Blancos son los acosadores de las mujeres lactantes.
Una madre amamantando a dos niños.
Medidas de Protección en el Entorno Virtual
Por todo esto, saber protegernos en los espacios virtuales es de suma importancia. Así que os podéis preguntar: ¿qué puedo hacer si detecto un Vampiro Blanco? Ofrecemos también algunas soluciones: Revisa la seguridad de tu perfil.
Aquí hay algunas recomendaciones para protegerse en línea:
- Revisa la configuración de privacidad de tus perfiles en redes sociales.
- No aceptes solicitudes de amistad de personas desconocidas.
- Sé cautelosa al compartir información personal o fotos en línea.
- Si sospechas de alguien, bloquea y denuncia su perfil.
¿Qué hacer ante un "vampiro blanco"?
Revisa la seguridad de tu perfil. No aceptes a personas que no conozcas, aunque tengan amistades con otras personas que sí son amigas tuyas. Pregunta a tu amiga de qué conoce a esa persona. Internet nos ha permitido aproximar a todo el mundo el conocimiento de lactancia y eso es maravilloso. Así que ya sabéis, no se trata de tenerles miedo, se trata de estar alerta y detectarlos.
Primero intentar tener el estómago de aguantar la conversación. Una vez estés segura de que es un vampiro blanco, haz un pantallazo de su perfil. Y no dudes en difundir la información entre los grupos de lactancia que conozcas.
Es una pregunta complicada de responder. Si les cierran una cuenta, suelen abrir otras o modificar su nombre y abrir otra (algunos no son ni capaces de esto) es lo que hay, y ya lo sabemos. Nuestra reacción e insistencia para frenarles depende de los ánimos que tengamos para ello. Podemos perseguirles y molestarles, o podemos simplemente proteger más nuestras redes. Aquí la cosa es diferente. Cada persona debe encontrar la solución que mejor le convenga.
| Tema | Descripción |
|---|---|
| Nodrizas | Mujeres que amamantan a bebés que no son sus hijos. |
| Bancos de Leche | Instituciones que recolectan, procesan y distribuyen leche materna donada. |
| Lactancia en Tándem | Amamantar a dos hijos de diferentes edades. |
| Vampiros Blancos | Individuos que acosan a mujeres lactantes en línea con fines sexuales. |