Si alguna vez te has preguntado "¿Por qué mi hijo no habla?", seguramente entiendes la preocupación que cualquier padre puede sentir ante esta situación. Aunque en la mayoría de las ocasiones no hay nada grave detrás, se pueden pasar malos ratos hasta que todo evolucione con normalidad.
Los hitos del lenguaje en niños nos pueden servir como guía para saber cuándo puede darse algún retraso en el habla o, simplemente, alertarnos para saber detectar que algo no va bien en el desarrollo del habla del peque. Tener un conocimiento básico de ello como padres, nos puede ayudar mucho más de lo que pensamos ya que, un diagnóstico temprano siempre será fundamental en estos casos.
Y es que, puede que no le demos importancia debido al desconocimiento, y nos ciñamos a comentarios como… ‘Cada niño tiene su ritmo’ o ‘Ya hablará’… pero lo cierto es que según las cifras, los trastornos del lenguaje afectan a un 10% de los niños, especialmente antes de los 6 años.
En primer lugar, lo que tenemos que hacer si tu hijo de 2 años no habla, es no dejarse llevar por los consejos de los vecinos y personas cercanas. Por un lado, vemos que los primeros años de vida son decisivos para el desarrollo de los niños. En general, debido a la plasticidad cerebral presente aprendemos muchos aspectos en muy poco tiempo. Por tanto, en ello también influye el ambiente en el que nos desarrollamos. Sin embargo, cada niño tiene un ritmo evolutivo diferente y en ocasiones la atención temprana es fundamental.
Recuerda que la edad en la que los niños empiezan a hablar varía ampliamente. Algunos niños empiezan a decir sus primeras palabras a los 9 o 10 meses, mientras que otros pueden no decir palabras claramente hasta los 18 o 24 meses. La edad en la que los niños empiezan a hablar varía ampliamente, por lo que no es necesariamente "normal" o "anormal" que un niño de 2 años no hable. Lo importante es que cada niño sea evaluado por un logopeda colegiado si hay algún motivo de preocupación sobre su desarrollo del habla.
¿Qué debo hacer si mi hijo no habla?
Antes de preocuparte, debes seguir una serie de pasos para entender mejor la situación:
- Considera la edad de tu hijo y la evolución normal del lenguaje.
- Habla con familiares cercanos. La edad de inicio del lenguaje tiene un componente genético.
Habla y Lenguaje: Dos Conceptos Clave
Es importante diferenciar entre lenguaje y habla:
- Lenguaje: Es el sistema completo de expresar y recibir información con significado, ya sea verbal o no verbal.
- Habla: Es la expresión verbal del lenguaje, incluyendo la articulación y la formación de sonidos y palabras.
Cuando un niño tarda en hablar, se trata de un retraso del habla, que suele ser más leve que un retraso del lenguaje. Un retraso del lenguaje puede implicar limitaciones en la capacidad de relación con los demás.
¿Cuándo debe hablar un niño? Pasos Clave
El desarrollo del lenguaje sigue una serie de pasos definidos:
- Alrededor de los 9 meses: Pronuncia sílabas como "ma-ma" o "pa-pa" sin conciencia de su significado.
- A partir de los 12 meses: Imita sonidos y pronuncia 2-3 palabras de forma habitual.
- Entre los 15 y los 18 meses: Amplía su número de palabras rápidamente.
- Alrededor de los 2 años: Pronuncia entre 20 y 50 palabras, combina palabras y sigue órdenes de dos pasos.
- A partir de los 3 años: Utiliza el verbo y frases de entre tres y cinco palabras.
Tabla de Hitos del Lenguaje
| Edad | Hitos del Lenguaje |
|---|---|
| 9 meses | Pronunciación de sílabas (ma-ma, pa-pa) |
| 12 meses | Imitación de sonidos, 2-3 palabras |
| 15-18 meses | Ampliación rápida del vocabulario |
| 2 años | 20-50 palabras, combinación de palabras, órdenes de dos pasos |
| 3 años | Uso del verbo, frases de 3-5 palabras |
Retraso del Lenguaje: Signos de Alarma y Actuación
Es crucial saber cuándo preocuparse si un niño no habla a la edad esperada. No te dejes influir por opiniones no profesionales. Consulta a tu pediatra ante cualquier duda.
Las posibles causas de un retraso en la aparición del lenguaje expresivo son muy variadas, y por ello, es importante ir descartando. Como decíamos las causas del retraso del lenguaje en un menor pueden ser muy diversas, pero puede darse el caso de que el niño ya sea lo suficientemente mayor como para comprender todo lo que le decimos, pero no logre terminar de expresarse verbalmente como debería a su edad. Una dificultad de lenguaje comprensivo que esté pasando desapercibida.
Pero, además, otro factor muy importante es el ambiente donde se mueve el pequeño y la estimulación que recibe por parte de su entorno, y en eso tiene mucho que ver la pandemia por COVID-19 que vivimos. Esta provocó el consecuente confinamiento, la pérdida de contacto con otros niños, el uso de las mascarillas… Muchos peques vivieron esta etapa “sin estar en ambientes muy ricos en estimulación como puede ser el colegio, el parque…”.
Pero, sin duda, otros problemas que retrasan la aparición del lenguaje, asegura la logopeda, “es el uso abusivo de pantallas, la falta de comunicación en casa, la falta de tiempo para dedicar al juego interpersonal, el uso de malos hábitos orales como es el chupete y un largo etcétera”.
¿Qué ocurre si un niño de 2 años no habla nada?
Necesita ser estudiado por un profesional, aunque no siempre es sinónimo de un trastorno del lenguaje.
¿Y si un niño de 3 años tampoco habla nada?
Es necesario buscar la causa, ya que a esta edad la capacidad de comprensión y expresión debería estar desarrollada.
¿Qué pasa con un niño de 4 años que no habla nada?
La ausencia de lenguaje suele asociarse a problemas neurológicos o trastornos del desarrollo. Requiere valoración por un profesional especializado.
Signos de Alarma Generales:
- Antes del año: No responde a los sonidos o no vocaliza.
- Entre uno y dos años: No usa gestos, no dice adiós a los 12 meses, prefiere gestos a palabras a los 18 meses, no imita sonidos a los 18 meses, dificultad para entender órdenes sencillas.
- A los dos años: No articula palabras o frases, repite sonidos sin finalidad comunicativa, no entiende instrucciones sencillas.
La logopeda nos deja muy claro que no hay duda que el momento de actuar es “en cuanto se detecte”, para “realizar una valoración de las posibles causas, ya que esto es indispensable, así como empezar a estimular lo antes posible”, advierte.
Solo actuando de forma temprana, cuando se trate “de un retraso madurativo o por motivos ambientales, se podría rápidamente resituarle en su edad cronológica”, afirma la logopeda. Por el contrario, “podría deberse a las causas que hemos tratado en las cuestiones previas y, de esta forma, con la detección precoz estaríamos ganando un tiempo que podemos considerar ‘oro’ en su desarrollo y evitar la aparición de posibles dificultades futuras”, añade.
Diagnóstico del Retraso del Lenguaje y Trastorno del Lenguaje
Para saber cuándo empezará a hablar tu hijo, es fundamental conocer la causa. Se necesita una evaluación del lenguaje para obtener un diagnóstico. Existen tests de evaluación del lenguaje y pruebas para evaluar el habla. El logopeda puede recomendar la valoración de otros profesionales como psicólogos, neuropediatras o pedagogos.
Por otro lado, el tratamiento que se aplica en estos niños siempre “dependerá de la causa que lo provoca”, y este puede variar y “ser, en algunos casos, multidisciplinar, aunque el papel del logopeda siempre será fundamental”.
Aunque la experta es sincera en su relato y nos explica que en los colegios existe “el maestro de audición y lenguaje”. Pero, “el trabajo del logopeda y del maestro es diferente en cuanto a la intervención en el lenguaje y el habla. Ambos son necesarios y lo ideal es el trabajo bien coordinado con una buena comunicación entre profesionales. También existe el derecho al recurso de la Atención Temprana en los CAIT (Centro de Atención Infantil Temprana) para niños menores de 6 años”, informa.
Pero, la dura realidad es que, al final, contar con la ayuda adecuada se complica más de lo que debiera por distintos motivos, “y en la práctica totalidad de los casos, estos recursos son escasos y/o tardan mucho en llegar; en otros, directamente, no ofertan ciertos tratamientos cruciales para alcanzar los objetivos… Por todo esto, para la mayoría de pacientes, acaba siendo necesaria la intervención privada”, revela la logopeda.
¿Qué es un Logopeda Infantil y Cuándo Acudir?
La logopedia se ocupa del cuidado del lenguaje. Un logopeda infantil evalúa y trata problemas de audición, fonación y lenguaje en niños. El pediatra suele ser el primero en detectar problemas de lenguaje y recomendar la valoración por profesionales necesarios y las primeras pruebas a realizar. En ocasiones, puede derivar a un otorrinolaringólogo para pruebas de audición básicas.
La capacidad de comunicarse y el interés por compartir y entender a otros, es uno de los rasgos que nos caracteriza a la especie humana. Por ello, la ausencia de intención comunicativa es un signo de alarma en el desarrollo. De esta manera, si tu hijo de 2 años no habla es algo a tener en cuenta y que necesita ser estudiado por parte de un profesional.
Normalmente, estos niños pueden tener problemas con la lectura, la escritura y el aprendizaje en general. A su vez, las alteraciones comunicativo-lingüísticas también pueden conducir a problemas en las habilidades sociales. Como, por ejemplo, hacer amigos, y algunos niños también pueden mostrar problemas de comportamiento porque se frustran cuando no pueden expresar lo que necesitan o quieren o no se les entiende.
De esta manera, la detección precoz conduce a un tratamiento temprano. Por ello, una vez descartada cualquier alteración, es importante estimular al niño para que se comunique mediante gestos o sonidos. También, es fundamental jugar, leer y hablar con él y permanecer pendiente de su desarrollo.
Por ello, el objetivo será detectar si el niño necesita más ayuda de un profesional capacitado, un logopeda, para desarrollar el lenguaje y aprender a comunicarse.
A los dos años, la mayoría de los niños ya han incorporado alrededor de 50 palabras en su vocabulario y comienzan a formar frases de dos palabras como “mamá agua” o “quiero más”. A los dos años, los niños se encuentran en una fase inicial de desarrollo del lenguaje.
Cabe reseñar, que el desarrollo del lenguaje comprensivo va por delante del expresivo. Por ello, si un niño a los dos años no utiliza frases cortas de dos o tres palabras, o a los 18 meses no usa una decena de palabras, se puede considerar un “hablante tardío”. En la mayoría de las ocasiones, se va a tratar simplemente de un retraso del lenguaje, que supone una aparición más tardía del lenguaje, pero normal al fin y al cabo.
Cómo estimular el habla del niño en casa
Jugar con el peque desde sus primeros meses de vida, estimular sus sentidos con cuentos, canciones, juegos… es la mejor forma que tenemos de fomentar su lenguaje, expresión y habla . Si has escrito en Google “mi hijo tiene 2 años y no habla” no estás solo. Cada niño tiene su ritmo, pero hay hitos orientativos útiles.
Si no oyen bien (aunque sea de forma intermitente), el lenguaje se resiente. Poca estimulación comunicativa “útil”. No es “culpa” de nadie. Cuando el retraso del lenguaje viene con señales sociales claras, conviene una evaluación global.
Menos preguntas tipo examen (“¿qué es esto?”) y más lenguaje funcional: “¡Un coche! Corre. Puede ocurrir, pero conviene valorar comprensión, gestos y progreso. Sí, la comprensión fuerte suele ser buen pronóstico, pero no siempre basta.
Ejercicios para mejorar el habla en los niños
Habrás oído decir que no todos los niños empiezan a hablar en un mismo momento y es cierto. Como profesional considero que hay que darle importancia cuando tienen los 2 años y no emiten palabras. Entre los 12 y los 15 meses es el momento en el que los bebés empiezan a estar más activos en relación con estímulos que les hacen emitir sonidos, incluso a pronunciar sílabas, de ahí que sea una de las edades donde se empiezan a producir las comparaciones con otros bebés.
No todos los niños tienen el mismo desarrollo y por eso es importante valorar y ver en qué momento se encuentra. Entre los 18 y 24 meses es una de las etapas en la que los padres esperan una evolución importante en el desarrollo del habla de sus bebés. El motivo de estas expectativas son fruto de lo que leemos, de las comparaciones entre niños y niñas de las mismas edades y de la opinión de profesionales como el pediatra.
A los 18 tienen un vocabulario aproximado a las 20 palabras que utilizan a la hora de transmitir una idea. Se puede dar el caso de que haya ido cumpliendo algunos de los objetivos que mencionamos anteriormente, pero que se haya estancado o haya retrocedido; o directamente no ha ido cumpliendo objetivos según su edad.
Es una de las causas más frecuentes, y es que si los niños no oyen bien van a tener dificultades para aprender a hablar. También es conocido frenillo lingual es otra de las causas que puede provocar dificultad en el habla.
Se podría decir que las secuelas de lo vivido durante la pandemia es una causa que está ganando protagonismo y que está actuando de manera silenciosa sobre del desarrollo del habla, lenguaje y comunicación de los niños y niñas de entre 0 y 3 años. El periodo de confinamiento ha supuesto una reducción del contacto social de los niños, pasando la mayor parte del tiempo con padres y madres, reduciendo notablemente la interacción con otros niños y adultos que no se encuentran dentro del grupo o burbuja de convivencia.
Ante todo quien mejor conoce a tu hijo o hija eres tú, por lo que ante cualquier hecho significante contacta con una logopeda para que te arroje luz sobre tu preocupación. Espero que tras leer el artículo hayas podido resolver tu inquietud.
Aunque es algo incómodo, si lo piensas es bueno que tu hijo reflexione y se forme su propia opinión. De hecho, todos queremos que nuestros hijos desarrollen el pensamiento crítico, no se dejen convencer por las malas influencias y aprendan a tener una opinión fundamentada, ¿verdad? Pues para que lo logren, antes tienen que pasar por cuestionarse todo y desafiar lo que les dicen, y eso comienza en casa.