El retraso en el desarrollo del lenguaje es una preocupación frecuente para muchas familias que observan que sus hijos no alcanzan ciertos hitos comunicativos en el tiempo esperado. Detectar estas señales de forma temprana y saber cómo actuar puede marcar una gran diferencia en la evolución del niño.
¿Qué es el Retraso en el Desarrollo del Lenguaje?
El término retraso en el desarrollo del lenguaje se refiere a una demora significativa en la adquisición y uso de las habilidades comunicativas orales que un niño debería alcanzar según su edad. Este retraso puede afectar tanto al lenguaje receptivo (comprender lo que se dice) como al lenguaje expresivo (capacidad para comunicarse).
A veces, los retrasos simples del habla son temporales, pudiendo resolverse con ayuda de un profesional y con la colaboración de la familia, sin tener repercusiones en el desarrollo posterior del menor. La presencia de un trastorno del lenguaje indica una alteración en el neurodesarrollo persistente, por lo que va a afectar a la adquisición y desarrollo del lenguaje oral desde sus inicios, manteniéndose durante la infancia, adolescencia y vida adulta.
Hitos del Desarrollo del Lenguaje
Aunque los niños van desarrollándose a ritmos diferentes, en general son capaces de hacer ciertas cosas a determinadas edades. Estos son algunos de los logros generales del desarrollo del lenguaje, pero recuerda que es solo una guía.
- A los 12 meses: El niño empieza a balbucear y pronunciar sus primeras palabras con diferentes tipos de entonación (el tono de voz sube y baja como si estuviera diciendo oraciones). Reacciona la mayoría de veces cuando se le llama por su nombre, dice al menos 1 palabra y señala las cosas que quiere aunque estén fuera de su alcance.
- A los 18 meses: Comienza el “fenómeno de explosión léxica”, aumentan su vocabulario, repiten y preguntan el nombre de las cosas de su entorno. El niño tiene un vocabulario entre las 3 y las 50 palabras, produciendo así sus primeras oraciones. En este momento, ya presenta un lenguaje más elaborado que le permite comentar, pedir u obtener atención tanto de los adultos que están a su cuidado, como de sus iguales.
- A los 24 meses: El pequeño comienza a unir de 3 a 5 palabras para construir frases telegráficas y/o preguntas simples, usando también demostrativos los cuales acompaña de gestos.
Señales de Alerta
Reconocer los signos de un posible retraso en el desarrollo del lenguaje es fundamental para actuar con rapidez y eficacia. Algunas señales de alerta incluyen:
- Aparición tardía del habla.
- Vocabulario reducido.
- Utilización de un número muy pequeño de palabras, habla infantilizada y difícil de comprender.
- Problemas de pronunciación.
- Poca iniciativa comunicativa.
- Reducción morfosintáctica.
- Uso de estructuras del lenguaje muy sencillas y errores persistentes en la construcción de oraciones.
¿Cuándo Debo Preocuparme?
Si sospechas que tu hijo puede tener un trastorno del habla, es importante estar atento a las señales de advertencia que pueden indicar el comienzo de estos problemas. Algunas de estas señales incluyen:
- A los 12 meses: No balbucea ni emite sonidos. No usa gestos como señalar o saludar a los 12 meses.
- A los 18 meses: No dice palabras sencillas como «mamá» o «papá». No entiende instrucciones simples como «dame» o «ven aquí». Prefiere usar gestos en lugar de hablar para comunicarse o tiene dificultad para imitar sonidos.
- A los 2 años: Tiene un vocabulario limitado (menos de 50 palabras) y no combina dos palabras.
- A los 3 años: No se le entiende la mayor parte del tiempo o no usa frases simples.
- A los 4 años: Tiene dificultades para formar oraciones completas o se le entiende menos del 75% del tiempo. No es capaz de comunicarse apropiadamente fuera del círculo familiar.
- A cualquier edad: Tartamudea persistentemente o tiene dificultad para coordinar los movimientos necesarios para hablar.
Si tu hijo presenta algunas de estas limitaciones, busca ayuda profesional cuanto antes. Consulta con tu pediatra tus preocupaciones y con la ayuda de un psicólogo infantil podrás evaluar el desarrollo general de tu hijo y descartar otros problemas subyacentes. Es importante actuar a tiempo para evitar problemas mayores en el futuro.
Retraso del lenguaje en niños
Causas del Retraso del Lenguaje
Una de las causas del retraso del lenguaje, puede ser un retraso madurativo. Por otra parte, se debe tomar en cuenta otros aspectos como:
- Pérdidas auditivas por otitis media recurrente u otitis serosa persistentes.
- Entorno familiar con más de una lengua. Bilingüismo mal integrado.
- Pobre estimulación verbal.
- Sobreprotección familiar (los padres adivinan lo que el niño quiere y hablan por él).
- Trastornos de lateralidad o lateralidad forzada.
- Enfermedades crónicas de la infancia en las que haya necesidad de hospitalizaciones frecuentes y largas.
- Retardo en el uso de la masticación, ya que la succión, deglución y masticación son procesos importantes que preparan los órganos fonoarticulatorios para el habla, especialmente.
- Déficits lingüísticos específicos de origen hereditario.
- Alteraciones del desarrollo motor, que pueden influenciar también en el desarrollo motor del habla.
El Papel del Entorno Familiar
El entorno familiar juega un papel esencial en el desarrollo del lenguaje infantil.
- Habla con tu hijo constantemente, describiendo acciones, objetos y emociones.
- La lectura diaria es una herramienta poderosa para ampliar vocabulario y mejorar la comprensión.
- Incorpora momentos específicos para conversar, como a la hora de comer o antes de dormir.
¿Cómo Jugar Para Estimular el Lenguaje?
- De 0 a 1 mes: A través de canciones y caricias, para favorecer la curiosidad por el entorno, estimula la audición y propicia la futura imitación, le aporta seguridad y confianza.
- De 1 a 6 meses: A través de canciones, sonajeros y el tacto, para favorecer la curiosidad por el entorno, estimula la audición, propicia la imitación de gestos, desarrolla el respeto de turnos, favorece la comunicación.
- De 6 a 12 meses: A través de conversaciones, repeticiones de sonidos, cuentos con imágenes o dibujos, para estimular la audición, favorece la atención y la denominación, ayuda a la clasificación en categorías.
- De 12 a 24 meses: A través de la imitación, el escondite, canciones, señalar mientras se nombra el objeto, para favorecer la comprensión y expresión de palabras, estimula la audición.
- De 24 a 60 meses: A través de juguetes con movimiento, muñecos, juegos compartidos, turnos, para favorecer el uso de un lenguaje más elaborado, ayuda a respetar turnos y normas.
- 72 meses: A través de la simulación de situaciones irreales, lectura compartida, juegos de competición para mejorar la interacción con sus iguales, comprensión de situaciones imaginarias y comprensión del lenguaje abstracto.
Trastornos del Habla Más Comunes
Existen varios tipos de trastornos del habla que pueden afectar a los niños. Algunos de los más comunes incluyen:
- Retraso del habla: Se refiere a un desarrollo del habla más lento de lo esperado. Los niños con retraso del habla pueden tener dificultades para producir sonidos, palabras o frases a la misma velocidad que sus compañeros de la misma edad. Este retraso puede ser temporal y resolverse con el tiempo, o puede ser indicativo de un trastorno subyacente.
- Trastorno fonológico: Implica problemas con la articulación de sonidos. Los niños pueden omitir, sustituir o distorsionar sonidos, lo que puede hacer que su habla sea difícil de entender. Este trastorno puede afectar tanto la producción de sonidos individuales como la formación de palabras completas.
- Apraxia del habla infantil (AHI): Es un trastorno motor del habla en el que el cerebro tiene dificultades para coordinar los movimientos necesarios para hablar. Los niños con AHI saben lo que quieren decir, pero tienen problemas para mover sus labios, lengua y mandíbula de manera correcta.
- Disartria: Es un trastorno motor del habla causado por debilidad, parálisis o falta de coordinación de los músculos del habla. Los niños con disartria pueden tener un habla lenta, débil, imprecisa o difícil de entender.
- Disfemia: La disfemia o tartamudez es una interrupción en el flujo del habla que puede incluir repeticiones de sonidos, sílabas o palabras, prolongaciones de sonidos o bloqueos donde el niño no puede producir ningún sonido. La tartamudez puede ser persistente y afectar la confianza y la interacción social del niño.
¿Cómo Puede Ayudar un Logopeda?
Un logopeda es un profesional especializado en evaluar, diagnosticar y tratar trastornos del habla, el lenguaje, la voz y la comunicación. Trabajan con niños que presentan diversas dificultades, desde problemas leves de articulación hasta trastornos complejos del lenguaje.
¿Cómo puede ayudar un logopeda infantil?
- Mejora de la comunicación: Ayuda a los niños a desarrollar habilidades para expresarse claramente y entender a los demás.
- Aumento en la confianza: Al mejorar sus habilidades de comunicación, los niños ganan confianza en sí mismos. Esto también podrá mejorará su rendimiento en clase y mejorar sus habilidades sociales .
Trastorno del Habla por Causas Psicológicas
En algunos casos, los trastornos o retrasos en el habla pueden ser causados por un problema psicológico subyacente, el cual quizás no hemos identificado o no consideramos que pueda estar relacionado con el retraso. Además de la intervención de un logopeda para abordar los aspectos físicos de este problema, también resulta altamente beneficioso y relevante contar con la asistencia de un psicólogo infantil para mejorar los aspectos psicológicos que están afectando la habla de tu hijo y que posiblemente impactarán en otros ámbitos si no se resuelven desde la raíz.
Un psicólogo infantil es un profesional especializado en el desarrollo emocional y comportamental de los niños. Trabajan para identificar y tratar problemas emocionales, conductuales y de desarrollo que pueden estar afectando la capacidad del niño para comunicarse eficazmente.
¿Cómo puede ayudar un psicólogo infantil?
- Identificación de problemas subyacentes: Ayuda a descubrir y tratar problemas emocionales o conductuales que pueden estar afectando el habla.
- Mejora del bienestar emocional: Al abordar las dificultades emocionales, el niño puede sentirse más seguro y capaz de comunicarse.
- Estrategias de afrontamiento: Enseña al niño y a la familia estrategias para manejar el estrés y la frustración que pueden surgir debido a los problemas de comunicación.
Recuerda 👇: La detección temprana 🔎 👶 de los trastornos con la consiguiente intervención, reduce significativamente los efectos de la dificultad que pueda presentar. De ahí la importancia de realizar la consulta con un logopeda lo antes posible.
El diagnóstico precoz acertado asegura el éxito de la intervención.