Es común que los bebés hagan muchos sonidos diferentes, y a veces, estos sonidos pueden sonar como si se estuvieran ahogando. Esto puede generar preocupación en los padres, especialmente cuando ocurre durante el sueño.
¿Por qué mi bebé hace ruidos como si se ahogara al dormir?
Existen varias razones por las cuales un bebé puede hacer ruidos como si se ahogara al dormir. Algunas de las causas más comunes incluyen:
- Drenaje de mucosidad: El drenaje normal y casi constante de mucosidad en la nariz y garganta hace que los bebés estornuden, tosan, balbuceen y, en ocasiones, parezca que se atragantan. La probabilidad de que esto ocurra aumenta, además, porque ellos pasan gran cantidad de tiempo acostados.
- Laringomalacia: Es una complicación muy habitual y se produce cuando el pequeño coge aire. La laringomalacia es un problema muy común y una causa habitual de la respiración ruidosa en los bebés. Se da cuando la laringe de un bebé está blanda y laxa. Así, cuando el pequeño coge aire o inspira, la zona de la laringe que está por encima de las cuerdas vocales cae y obstruye, de forma temporal, las vías respiratorias del bebé.
- Reflujo gastroesofágico: Los bebés con laringomalacia suelen tener reflujo gastroesofágico. Esto se da cuando los alimentos y los jugos gástricos ácidos suben por el esófago. Si estos llegan hasta la laringe, los síntomas pueden empeorar considerablemente.
Laringomalacia: una causa común de ruidos al respirar
La laringomalacia es una complicación muy común entre los más pequeños. Los especialistas no saben por qué se produce la laringomalacia, pero sí que es posible que tenga alguna relación con cómo se ha formado la laringe antes del nacimiento del bebé. Los músculos que sostienen la laringe pueden ser más débiles o coordinarse bien con la respiración.
Así, los bebés con laringomalacia emiten un sonido muy penetrante y áspero al inspirar, que puede ser parecido a un ahogo. Este sonido, denominado estridor, puede comenzar tan pronto como el pequeño nace o será más a menudo en las primeras semanas después de su nacimiento. También, sus síntomas pueden empeorar a lo largo de los meses.
La mayoría de bebés que sufren esta complicación no tendrán problemas para respirar o alimentarse, a pesar de que su respiración sea ruidosa. Además, esta suele ser más agitada cuando el pequeño esté llorando, alimentándose, durmiendo, acostado o si tiene una afección en las vías respiratorias altas.
Síntomas de la laringomalacia
La mayoría de los bebés con esta afección tienen síntomas leves, aunque aquellos más graves pueden incluir dificultades para respirar, para alimentarse, tener una escasa ganancia de peso, hacer pausas al respirar o tener la piel o los labios más azulados.
Si el bebé parece incómodo durante estos episodios o cambia de color (es decir, se pone azul alrededor de la boca), entonces debes llevarlo para al pediatra para que lo examine inmediatamente. En el caso de que el pequeño muestre alguno de estos síntomas más graves, lo más importante será contactar, de inmediato, con un especialista.
¿Qué hacer si mi bebé se atraganta con su saliva?
Si tu nieto parece incómodo durante estos episodios o cambia de color (es decir, se pone azul alrededor de la boca), entonces debes llevarlo para al pediatra para que lo examine inmediatamente. Puedes intentar limpiar sus fosas nasales cuidadosamente con un aspirador nasal antes de acostarlo, para disminuir la cantidad de mucosa, lo que podría aminorar el balbuceo o el atragantamiento.
Puedes notar que cuando levantas al bebé o lo sientes erguido, por ejemplo, en un asiento de seguridad para automóviles, no parece estar tan congestionado.
Cómo EVITAR que el BEBÉ se AHOGUE con la LECHE 👶🏻🤱🏻 (8 Consejos)
Apnea del sueño en bebés
Además de la laringomalacia, otra posible causa de los ruidos al dormir es la apnea del sueño. El síndrome de apnea del sueño infantil es una patología que afecta al 2% de la población pediátrica.
Se caracteriza porque el niño deja de respirar mientras duerme durante 5-10 segundos. En los casos más severos se pueden producir más de 30 apneas por hora, lo cual supone más de 300 veces por noche… ¡Eso es mucho tiempo sin respirar!
Causas de la apnea del sueño en niños
La causa más frecuente de la apnea del sueño en niños es por una obstrucción en la parte posterior de la garganta que bloquea las vías respiratorias. En estos casos hablamos de la apnea obstructiva del sueño, una patología que sucede con más frecuencia en adultos.
Ese bloqueo puede deberse a problemas estructurales y funcionales de la boca, como sucede cuando el niño tiene la garganta estrecha o acostumbra a respirar por la boca durante el sueño. Lo que entonces sucede es que su lengua se desplaza hacia atrás e invade el espacio de la faringe obstruyendo el paso del aire a los pulmones.
También las amígdalas, si son de mayor tamaño de lo habitual, o una hipertrofia de adenoides (vegetaciones) pueden impedir el paso de aire durante el sueño. Una maloclusión o mordida incorrecta, la deglución atípica, el bajo tono muscular de la boca, frenillo lingual corto, el sobrepeso u obesidad … son otras posibles causas de la apnea del sueño en niños y de la obstrucción de las vías aéreas superiores.
Síntomas de la apnea del sueño en niños
Los síntomas de la apnea del sueño en niños varían con la edad. En el caso de los niños más pequeños se asocia con respiración profunda y ruidosa, sudoración nocturna, sueño alterado y poco reparador, retraso en el crecimiento y poco reflejo de succión. En los adolescentes los síntomas tienden a ser como en los adultos, manifestándose con ronquido e hipersomnolencia.
El ronquido es el síntoma más habitual de la apnea del sueño en niños y puede suceder de forma continuada o intermitente con intervalos de silencio. Por eso suelen pasar desapercibidos síntomas como problemas académicos y de comportamiento, falta de atención, hiperactividad, impulsividad e irritabilidad.
¿Cómo diagnosticar la causa de los ruidos de mi bebé?
Los médicos podrán diagnosticar esta complicación basándose en los síntomas que presenta y con una exploración médica. Eso sí, para confirmar el diagnóstico, el pediatra realizará un procedimiento llamado laringoscopia flexible.
En este procedimiento, el médico pasará un tubo muy fino y flexible a través de la nariz o de la boca del bebé para observar las vías respiratorias y las cuerdas vocales de la laringe. También, el especialista podrá medir la concentración de oxígeno en sangre y pedir otras pruebas para evaluar posibles problemas de deglución o RGE. El crecimiento y la ganancia de peso del bebé también son muy importantes.
Tratamiento
Sí que es cierto que la laringomalacia suele mejorar por sí misma, sobre todo a partir del primer año de vida. Además, los especialistas le realizarán al bebé unas exploraciones para evaluar cómo sigue la respiración y el peso.
Sí que es cierto que un bebé con importantes problemas para respirar o de escaso crecimiento puede necesitar una operación denominada supraglotoplastia. Esta se realizará a través de la boca del pequeño para tensar el tejido laxo que cae sobre la laringe. Esta operación mejorará la alimentación y, también, la respiración del bebé. Aunque eso sí, este procedimiento tendrá que ser recomendado por un especialista.
Recomendaciones adicionales
- Ambiente adecuado: Asegúrate de mantener el ambiente de la habitación de tu bebé limpio y libre de alérgenos, como el polvo y el humo con una humedad adecuada.
- Posición al dormir: La Academia Americana de Pediatría recomienda que los bebés duerman boca arriba hasta que tengan un año de edad.
- Cuna segura: Nada va en una cuna, excepto el bebé y una sábana de cuna ajustada. Nunca uses una manta en la cama del bebé, excepto para envolver al bebé como se describe a continuación. No se recomiendan los parachoques porque muchos expertos creen que son un peligro de asfixia.
- Envolver al bebé: Sí, puedes envolver a tu bebé con fuerza hasta que él sepa cómo salir de su manta, que generalmente ocurre durante el primer mes. Las “mantas tipo saco” y las mantas envueltas con cierres de velcro ahora son muy recomendables para mantener al bebé abrigado y envuelto de forma segura.
La importancia de consultar a un especialista
Por tanto, será de vital importancia acudir a un especialista para poder atajar este problema y sus posibles consecuencias, que no serán nada buenas para el pequeño.
En CeoDent sabemos que es esencial abordar la respiración oral en bebés para evitar problemas de salud futuros y asegurar que su desarrollo de los huesos maxilares sea óptimo. Ante una obstrucción nasal sigue las recomendaciones de tu pediatra en caso de congestión.
Tabla resumen de causas y soluciones
| Causa | Solución |
|---|---|
| Drenaje de mucosidad | Limpiar las fosas nasales con un aspirador nasal antes de acostarlo. |
| Laringomalacia | Seguimiento médico y, en casos graves, supraglotoplastia. |
| Reflujo gastroesofágico | Leches de fórmula y medicamentos que ayuden a regular el flujo. |
| Apnea del sueño | Identificar y tratar las causas de la obstrucción, considerar el uso de aparatos de ortopedia dentofacial. |