Dar el pecho es un proceso especial y único, pero que también puede tener su complejidad en determinados momentos. Uno de los secretos del éxito en la lactancia materna es contar con una buena información y un buen asesoramiento en el caso de que llegase algún problema. Uno de ellos ocurre cuando el bebé deja de mamar o rechaza el pecho. ¿Qué puede estar sucediendo? Para desentrañar las causas, hemos recurrido a Alba Padró, cofundadora de LactApp, una aplicación dedicada a la lactancia y la maternidad, que resuelve las dudas de las madres de forma personalizada. Es consultora certificada en lactancia materna IBCLC, además de autora de cuatro libros, entre los que están Mucha teta y Somos la leche, ambos en editorial Grijalbo.
Razones por las que un bebé rechaza la leche materna o de fórmula
El bebé puede rechazar el pecho por distintas razones. Algunas de las que se comentan popularmente no tienen base real. Es el caso del distinto sabor que puede tomar la leche cuando la madre ingiere determinados alimentos. Es verdad que el sabor habitual de la leche, que es dulce y al niño le encanta, va variando dependiedo de lo que come la madre, pero no es cierto que algunos de esos sabores disgusten al lactante. De repente, sin razón aparente, el bebé rechaza la leche materna. ¿Qué ocurre? Los especialistas denominan a esta situación huelga de lactancia del niño.
Este artículo explica cuáles son los motivos por los que un lactante rechaza el pecho y ofrece consejos de expertos para reanudar las tomas de leche de la madre con éxito. Estos son comentarios frecuentes entre algunas madres que ven con sorpresa cómo de pronto el bebé ya no quiere la leche materna: «No quiere saber nada del pecho», «Solo mama por la noche», «Estoy desesperada, no quiere comer». Lo más probable es que sea una «huelga de lactancia», como así denomina la Asociación Española de Pediatría (AEP) a este parón. Ocurre cuando un bebé lactante «rechaza el pecho materno», apunta la guía ‘Lactancia materna‘ de la AEP. Un bebé puede rechazar la leche materna durante cinco días Es habitual que esta situación dure entre tres y cinco días, señala la Asociación España de Pediatría.
Causas comunes del rechazo
Esta huelga de lactancia no se puede achacar a una sola causa. Las razones pueden ser variadas, apuntan desde el grupo de apoyo a la lactancia Alba. Sin embargo, para que la lactancia continúe con normalidad, es preciso investigar e identificar el motivo. Estos son los más comunes, según la Asociación Española de Pediatría:
- Problemas de salud en el bebé: El malestar por la salida de los primeros dientes o por una infección en la boca son algunas razones frecuentes; también la otitis, que le produce dolor cuando succiona, y un resfriado con exceso de mucosa que le dificulte la respiración al mamar.
- Malas prácticas en la lactancia: El uso continuado de biberones o chupetes puede confundir al bebé cuando tiene que agarrar el pezón. Tampoco ayuda ofrecer el pecho en un ambiente ruidoso o con demasiados estímulos que distraigan al pequeño durante la toma. Limitar las comidas a unos horarios específicos y los parones en la lactancia motivados por la madre son otras razones.
- Cambios en la rutina: Una mudanza, la vuelta al trabajo de la madre o un cambio de la persona que cuida al bebé pueden influir.
- Modificaciones de la leche materna: Puede aparecer una intolerancia o alergia del pequeño a algunos alimentos que toma la madre. También puede afectarle el uso de cremas o perfumes aplicados en el pecho.
- Sensación de dolor.
- Hipogalactia.
- Flujo de leche muy rápido.
- Embarazo de la madre.
- Lactancia mixta. El flujo del biberón y del pecho son distintos.
- Incorporación errónea de la alimentación complementaria. Hasta los seis meses, el bebé no debe tomar otra cosa que pecho (o leche de fórmula, en su defecto). Es en ese momento cuando se inicia la alimentación complementaria. Pero no siempre se hace de la forma correcta.
- El bebé se ha asustado. Cuando el niño empieza a tener dientes no es infrecuente que muerda a la madre mientras mama. Está explorando, no muerde para hacerle daño, pero ella puede lanzar una expresión de dolor ante la que el pequeño se asuste.
- Enfermedad del bebé.
Si el bebé se niega a mamar antes del año, hay que estudiar qué puede estar pasando y encontrar la causa, acudiendo al profesional adecuado, que puede ser una consultora certificada de lactancia, el pediatra... «Un menor de un año no se debería destetar de forma espontánea porque no sabe que hay otros alimentos disponibles», indica la cofundadora de www.lactapp.es. Por este motivo, cuando el bebé menor de un año tiene ese rechazo al pecho, técnicamente se considera una huelga de lactancia y no un destete. El destete dirigido por el propio niño puede aparecer a partir del año o más adelante, de los dos años y medio.
¿Cómo Reanudar la Lactancia Materna?
Las asesoras del grupo de apoyo Alba señalan que, ante todo, es preciso mantener la calma y tener paciencia. Una vez identificado el problema, «si se busca la solución que corresponde en cada caso, la lactancia se reanudará en pocos días», apuntan. Los malos hábitos en la lactancia se deben resolver con buenas prácticas (puede ser preciso contar con el apoyo de un especialista). A continuación se recogen algunos consejos para reanudar la lactancia materna.
- Intentar que el bebé mame por la noche: estará más tranquilo y es más fácil que acepte el pecho.
- No frenar la producción de leche y extraerla con ayuda de un sacaleches o de forma manual.
- Ofrecer el pecho al pequeño de pie y en movimiento. Otra opción es sujetarlo con una mochila portabebés.
- Fomentar el contacto con la piel del bebé: favorecerá el vínculo y estimulará la vuelta a la lactancia.
- Buscar ayuda en un grupo de apoyo a la lactancia para compartir la frustración y obtener asesoramiento.
En caso de que el bebé esté enfermo, la solución pasa por obtener un diagnóstico del especialista con el tratamiento más adecuado. El motivo da un poco igual, pero si por lo que sea tu bebé rechaza el pecho teniendo menos de 6 meses de edad y tú quieres que vuelva a mamar, hay cosas que puedes hacer para conseguirlo. Si es vuestro caso, os proponemos ideas para conseguir que el bebé vuelva a mamar. Las circunstancias por las que un bebé de menos de un año deja de mamar son muy variadas. A veces el rechazo no es tal, solo es nuestra percepción. Podemos decir que rechazan el pecho cuando la negativa se produce en la mayoría de tomas.
Estrategias Adicionales para Reanudar la Lactancia
- No forzarlo: “Si rechaza cuando lo colocamos en posición para mamar, evitaremos esa postura y fomentaremos el contacto físico placentero: cosquillas, jugar, estar muy cerquita, tomar con él un baño, hacerlo reír... pero sin obligación de mamar”, detalla Alba Padró. Esa proximidad con la madre en un entrono relajado es la que puede hacer que el bebé retorne al pecho.
- No vencerlo por hambre: “A veces te dicen que dejes de darle de comer lo que está tomando, pero no hay que privar a ningún niño de la comida”.
- Bañarse juntos: nada como un baño calentito y relajado para que todo fluya.
- Revisar al bebé: Lo primero suele ser que el pediatra revise al bebé y valore que no hay nada físico que le esté impidiendo mamar. Una vez revisado, si no hay nada concreto vamos a tener que tomar medidas para que el bebé coma.
¿Qué Hacer Si el Bebé No Quiere el Biberón?
La lactancia materna es el mejor alimento para tu bebé, pero cuando esta no es posible, la leche en fórmula es el sustituto adecuado. Aún así, es posible que cuando llegue el momento de recurrir al biberón, ya sea con leche materna o leche en fórmula, te encuentres con la negativa del pequeño a aceptarlo. Muchos bebés no aceptan el biberón de primeras. Es importante entender que el proceso de adaptación requiere tiempo y, en ocasiones, aplicar ciertas estrategias. La toma del biberón requiere un proceso de adaptación para el pequeño y no podemos esperar que lo acepte de inmediato.
Consejos para la adaptación al biberón
- Paciencia y Rutina: Los bebés necesitan tiempo y crear rutinas, y las primeras veces pueden ser siempre complicadas. Prueba otros momentos y medios para darle la leche a tu bebé.
- Tipo de tetina: En caso de que se crea que la tetina del biberón puede ser la causa, podemos probar con otros materiales. Es recomendable elegir una tetina con una textura y un tamaño similar al del chupete.
- Ambiente relajado: Para lograr que el bebé tome el biberón, deberás crear un ambiente relajado. Es importante no perder la paciencia y no forzar al bebé, tampoco es recomendable esperar hasta que tenga mucha hambre pensando que así lo aceptará, pues esto puede generar aún más frustración en el pequeño.
- Temperatura adecuada: Vigila la temperatura del biberón. Es posible que estés dándole la leche demasiado fría o demasiado caliente. Prueba variando la temperatura de la tetina del biberón.
- Postura cómoda: Es importante encontrar una postura cómoda para el bebé.
- Que lo alimente otra persona: Es una buena idea que esos primeros biberones no se los des tú como madre, sino que se encargue otra persona, como el padre. También puede probar el papá a darle el bibe sin presencia de la madre. Si tu bebé está acostumbrado a que tú lo alimentes, podría rechazar el biberón al percibir tu olor y preferir el pecho.
Mi bebé rechaza el pecho 🤱🍼 | ¿Qué hago | Huelga de lactancia
Si después de probar estas soluciones tu bebé sigue rechazando el biberón, lo mejor es consultar al pediatra. Recuerda siempre que el rechazo al biberón es una etapa común que, aunque puede parecer complicada, tiene remedio. Comprender las posibles causas y aplicar las soluciones adecuadas hará que tu bebé se sienta más cómodo y seguro al aceptar el biberón.
Alternativas a la Leche si el Bebé la Rechaza
Durante los primeros meses de vida la alimentación del bebé es únicamente leche, ya sea materna o de fórmula para lactantes. Una vez cumplidos los 6 meses, el pequeño ya puede empezar a tomar otros alimentos, aunque la leche sigue siendo el alimento fundamental hasta los 12 meses. Así, son muchos los niños de más de 2 años a los que les cuesta mucho beberse un buen vaso de leche todas las mañanas para desayunar, algo que preocupa a sus padres ya que la leche es un alimento básico en una dieta sana y equilibrada.
La leche, ya sea de vaca, cabra u oveja, forma parte de una dieta sana fundamentalmente por su aporte de calcio, un mineral esencial para el crecimiento de los niños ya que forma parte de los huesos y los dientes, por lo que su déficit puede causar raquitismo, enfermedad que se caracteriza por huesos débiles y déficit en el crecimiento. La infancia es un periodo crucial para el desarrollo de los huesos pues en los primeros años se forma más del 90% de la masa ósea que tendrá de adulto.
Por lo tanto, es cierto que los bebés necesitan calcio en su dieta, pero para aquellos padres preocupados porque sus hijos no toman leche, ¡tranquilos! La leche es el alimento que aporta entre el 65 y 72% del calcio a la dieta, pero no es un alimento imprescindible. Por lo tanto, si tu hijo se niega a beber leche, deberás complementar su dieta con estos alimentos para asegurar que consume las cantidades diarias de calcio que necesita para su crecimiento. Además, el calcio por sí solo no es suficiente ya que para que este sea absorbido por completo por los huesos es esencial la vitamina D y el ejercicio.
Opciones y consejos si el bebé rechaza la leche
- Averigua la causa del rechazo: En muchos niños se debe al sabor, lo que se puede solucionar añadiendo un poco de cacao en polvo para que les sepa mejor.
- Leches de fórmula de crecimiento: Otra opción es usar leches de fórmula de crecimiento (leches 3).
- Intolerancia a la lactosa: En otros casos el problema no es el sabor, sino que el niño sufre intolerancia a la lactosa, por lo que no es capaz de digerir bien el azúcar lactosa de la leche, lo que le provoca gases, hinchazón estomacal, dolor de estómago e incluso diarrea. Si sospechas que es el problema de tu hijo, habla con su médico para que le haga las pruebas pertinentes.
- Nunca obligues: Nunca obligues a tu hijo a beber leche si no la quiere.
- Alimentos ricos en calcio: Si tu bebé sigue rechazándolo, dale otro alimento que incluya leche como cereales, yogur, arroz con leche, natillas o cualquier otro lácteo.
| Alimento | Porción | Cantidad de Calcio (mg) |
|---|---|---|
| Yogur | 1 taza | 415 |
| Queso | 30 gramos | 200 |
| Brócoli | 1 taza | 90 |
| Espinacas | 1 taza | 245 |
| Tofu | 100 gramos | 200 |
El asesoramiento profesional en estos casos puede ser clave, especialmente cuando ha pasado un tiempo desde que dejó de mamar.