El cólico nefrítico es una dolencia renal que aparece cuando un cálculo o piedra se desplaza y obstruye las vías urinarias. Este dolor puede ser tan intenso que a menudo requiere atención médica urgente. Sin duda, una de las situaciones que generan más dolor es el cólico nefrítico. Habitualmente el dolor es tal que se suele acudir a urgencias de un hospital y en algunos casos, si el dolor no cede con el tratamiento médico o se trata de un cólico complicado, puede requerir ingreso.
¿Qué es un Cólico Nefrítico?
Los cálculos renales, también conocidos como nefrolitiasis, son depósitos duros formados por minerales y sales que se desarrollan dentro de los riñones. Estas piedras pueden variar en tamaño, desde pequeños cristales microscópicos hasta grandes estructuras que pueden obstruir el tracto urinario.
Causas de los Cálculos Renales
Las piedras en los riñones se forman cuando la orina contiene más sustancias formadoras de cristales, como calcio, oxalato y ácido úrico, de lo que el líquido de la orina puede diluir. Al mismo tiempo, la orina puede carecer de sustancias que impiden que los cristales se unan, creando un ambiente ideal para la formación de piedras.
Tipos de Piedras
- Piedras de calcio: Son las más comunes y suelen estar compuestas de oxalato de calcio.
- Piedras de ácido úrico: Se forman en personas que pierden mucho líquido debido a diarrea crónica o deshidratación.
- Piedras de estruvita: A menudo se forman en respuesta a una infección del tracto urinario.
- Piedras de cistina: Se desarrollan en personas con un trastorno hereditario que provoca que los riñones excreten demasiada cistina.
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Síntomas del Cólico Nefrítico
¿Cómo sé que tengo un cólico nefrítico? El cuadro es muy característico.
- Dolor intenso, de inicio brusco, de carácter cólico (que va y viene con momentos de alivio y de repentino dolor intenso), localizado en la fosa renal (en la espalda justo debajo de las costillas) y que se irradia en las mujeres hacia la vagina y en los hombres hacia los testículos.
- Suele acompañarse de agitación psicomotriz (el paciente no puede permanecer quieto y es incapaz de encontrar una posición cómoda en la cama).
- Náuseas y vómitos.
- Taquicardia y sudoración fría.
- Necesidad de orinar frecuentemente.
- Aparición de sangre roja en la orina, ya que no es raro que la piedra o la arenilla erosionen la vía urinaria a su paso por ella.
El dolor es el síntoma principal. No mejora con reposo y con frecuencia se acompaña de náuseas o vómitos, agitación, ansiedad, taquicardia y sudor frío. La duración del cuadro es muy variable, desde pocos minutos a horas. Es muy frecuente que se repitan los episodios en días posteriores hasta la expulsión de la piedra.
Tratamiento del Cólico Nefrítico
Lo primero y fundamental es calmar el dolor. El pilar fundamental para tratar el dolor son los antinflamatorios no esteroideos. La pauta habitual de tratamiento son los AINES (dexketoprofeno, diclofenaco, ketorolaco, ibuprofeno….) a los que se les suele asociar metamizol (el famoso Nolotil®) o Tramadol (un derivado opiáceo) para que haya analgesia continuada cada 4 horas. Si precisa para las náuseas o vómitos (que se agravan con los opiáceos) metoclopramida (Primperan®) u ondansetron.
Desde nuestro servicio de Urgencias nos indican, “si es un paciente que ya ha visto al urólogo, si se le hace seguimiento y tiene puntualmente crisis, le administramos un analgésico para aliviar el dolor. El tratamiento es sintomático exclusivamente.
¿Qué puedo hacer yo para facilitar la expulsión del cálculo?
En los cálculos ureterales (el uréter es el conducto que transporta la orina desde el riñón hasta la vejiga) sobre todo los de tamaño inferior a 1 cm que se encuentran en el uréter distal se asocian fármacos alfa-bloqueantes, en especial la Tamsulosina. Por tanto, no pienses que si tienes un cálculo y tu urólogo te pauta esta medicación se ha equivocado y ha cometido un error, a pesar de que en el prospecto no se recoge esta indicación. Si que tienes que saber que pueden aparecer algunos efectos adversos, fundamentalmente eyaculación retrógrada (al tener una relación o no eyaculas o el volumen de semen es menor del habitual) y en determinados pacientes cuadros de mareos e hipotensión.
Ejercicios para Facilitar la Expulsión de Cálculos Renales
El ejercicio puede ser beneficioso para las personas con cálculos renales, no porque elimine directamente las piedras, sino porque ayuda a prevenir su formación y facilita su expulsión.
Cuatro ejercicios que te ayudarán a expulsar piedras del riñón
- Caminar: Caminar es una actividad de bajo impacto que puede realizarse fácilmente y sin equipo especial. Esta actividad ayuda a mejorar la circulación sanguínea y puede estimular el movimiento de las piedras a través del tracto urinario. Se recomienda caminar durante al menos 30 minutos al día, a un ritmo moderado, para obtener los mejores beneficios.
- Nadar: Nadar es un ejercicio de bajo impacto que ejerce menos presión sobre las articulaciones y el sistema renal. La flotación en el agua puede ayudar a cambiar la presión en el cuerpo, facilitando el movimiento de las piedras. Es recomendable nadar durante 30 a 45 minutos, tres veces por semana, para maximizar los beneficios.
- Yoga: El yoga incluye posturas (asanas) que pueden ayudar a mover las piedras y a mejorar la función renal. Ejercicios específicos, como las torsiones y las posturas invertidas, pueden ser particularmente útiles. Se recomienda realizar sesiones de yoga de 20 a 30 minutos, centrando en posturas como la torsión de columna (Ardha Matsyendrasana) y la postura del puente (Setu Bandhasana).
- Bicicleta Estática: Andar en bicicleta estática es un ejercicio cardiovascular de bajo impacto que puede realizarse en casa o en el gimnasio. Este ejercicio ayuda a mantener el cuerpo en movimiento sin ejercer presión excesiva en los riñones.
Medidas Preventivas
Las personas que han tenido una litiasis renal tienen mayor tendencia a tener nuevos cálculos. Las únicas medidas generales que se han demostrado que son beneficiosas son aumentar la ingesta de agua y reducir el consumo de sal y de proteínas de origen animal.
Ingesta de Agua
En general se recomienda como mínimo 2 litros al día en invierno y 2,5 litros en verano, pero hay una forma simple de controlar si la ingesta de agua es adecuada y es el color de la orina. Si la orina está concentrada, porque se bebe poco agua, tiene color amarillento, y sin embargo, si se ingiere suficiente agua la orina no tiene color y tiende a ser transparente. Por tanto si has tenido un cólico y quieres reducir la posibilidad de volver a tener otro, debes intentar que la orina tienda a ser transparente.
Recomendaciones Dietéticas
- Moderar el consumo de sal, carne, cacao, café, bebidas que tengan cafeína, refrescos de cola y el té.
- Las dietas específicas para prevenir la repetición de los cólicos tienen una eficacia muy pobre como para recomendarlas para toda la vida, por lo que deben ser pautadas individualmente, dependiendo de cada caso.
Medicamentos
Existen medicamentos para evitar que se formen las piedras. Su utilización depende del tipo de piedra.
Tamaño de los Cálculos
Los cálculos menores de 5mm en el 90% de los casos se eliminan espontáneamente.