La gestación subrogada, también conocida como maternidad subrogada o, de forma menos precisa, “vientre de alquiler”, ha suscitado un intenso debate entre los partidarios de regularla y aquellos que abogan por una prohibición más contundente.
Vientres de alquiler, alquiler de vientres, explotación reproductiva, maternidad subrogada, gestación por sustitución o gestación subrogada son construcciones que se han utilizado y siguen empleándose para referirse a lo mismo: que una mujer geste y de a luz al hijo de otros.
En este artículo, exploraremos la definición de gestación subrogada, los términos asociados, el debate legal y ético, y las implicaciones para la salud de las mujeres y los bebés.
Definición y Terminología
Desde el punto de vista científico, el término correcto es gestación subrogada o subrogación gestacional, que es el que recoge la OMS desde 2010”, indica Marcos Jornet, portavoz de la asociación Son Nuestros Hijos (SNH), formada por familias que han recurrido a esta práctica.
Para la portavoz de No Somos Vasijas, Alicia Miyares, el término 'gestación subrogada' se trata de un “eufemismo” que se utiliza “de forma sistemática” y que “impide que las personas tomen conciencia de en qué consiste esta práctica y este contrato. Con este término nos cuelan la idea de que es una técnica de reproducción asistida.
La discusión no es baladí. “En el fondo, la realidad es la misma, pero si le cambiamos el nombre también cambiamos el acto, el hecho en sí”, explica la catedrática de lingüística general de la Universidad de La Laguna María José Serrano.
“Todo cambio en la forma conlleva un cambio en el significado”, indica. Así, mientras vientre de alquiler supone “una degradación de esa parte del cuerpo, que se considera un objeto desde el punto de vista cognitivo”, gestación subrogada “no implica ninguna degradación, porque sería una gestación, que es un proceso natural, y subrogada sería como un encargo a otra persona”.
Por eso, ellas utilizan el término 'vientres de alquiler' para “denotar el sentido de explotación que conlleva esta práctica” aunque “evidentemente, cuando una mujer se queda embarazada lo hace con todo su ser y pone en juego su mente y toda su vida”.
“No hablamos de gestación subrogada porque la gestación es una capacidad biológica y las capacidades biológicas no se pueden subrogar. Es una falacia, una mentira”, aclara.
Para Jornet, la utilización de esta expresión es “un absoluto disparate”. “Estamos en contra de la gestación subrogada forzosa, en línea con la última resolución del Parlamento Europeo sobre la cuestión, que condena la gestación subrogada forzosa, lo que implica, como es evidente, que no toda gestación subrogada es forzosa. Si es forzosa, habrá explotación y, por supuesto, estamos en contra, pero definir per se la práctica como tal es una absoluta temeridad”.
Esa resolución, publicada en 2016, se refiere a esta práctica como “maternidad subrogada”. Además, Jornet considera que “vientres de alquiler es un vulgarismo y una falta de respeto para las mujeres que deciden llevar a término un embarazo para otra familia”.
La doctora en psicología social e investigadora del grupo AFIN de la Universidad Autónoma de Barcelona Beatriz San Román considera que el término 'vientres de alquiler' contribuye “a la cosificación de la mujer, lo que está fuera de lugar y es problemático, independientemente de lo que pienses desde otro punto de vista moral”.
“La práctica, si la definimos de forma neutra, supone llevar a término un embarazo para terceras personas.
Precisamente, esto es lo que esgrime la directora del Observatorio de Bioética y Derecho de la Universidad de Barcelona, María Casado. A principios de año publicaron un documento en el que se posicionaban contra esta práctica, utilizando la terminología legal. “Valoramos los distintos términos y hemos utilizado, justamente, el término legal”, indica.
Mientras Ciudadanos defiende una regularización de la gestación subrogada en España, el PSOE “rechaza la gestación por sustitución o gestación subrogada, eufemismo de vientres de alquiler”, tal y como recogía en su programa electoral para las generales del 28A.
Para Mirayes los términos que se utilizan actualmente son “una manera de anestesiar a la ciudadanía para que en un trágala acepten una práctica que cosifica a las mujeres y recién nacidos y los desposee de derechos”.
La postura actual del partido socialista está, para San Román, “seguramente sustentada en la comparación de algunos casos realmente terribles en países donde hay una legislación pobre o un vacío legal, en lugar de mirar a otros países, como Reino Unido, Canadá, Israel o algunos estados de EE.UU. donde hay unas leyes que protegen y que protegen de la explotación”.
Lafuente Funes, no obstante, propone extender el debate más allá del nombre. “Hay gente que considera que esto es una técnica y otros que creemos que las técnicas han permitido la inclusión de terceras personas y la posibilidad de transferencia de capacidades reproductivas, con niveles de invasión del cuerpo muy distintos”, explica.
“Son prácticas relacionales que involucran a terceras personas que no están involucradas en el proceso reproductivo y, a partir de ahí, deberíamos pensar qué se pone en juego: ¿Se da en un régimen de intercambio económico? ¿Relacional entre una amiga que gesta por otra que no puede? ¿Alquiler o sustitución del embarazo?
Tipos de Gestación Subrogada
En función de cómo se consiga el embarazo de la gestante, distinguimos entre dos tipos de gestación por sustitución:
- Gestación subrogada tradicional o parcial: la gestante es, además, la mujer que aporta la carga genética.
- Gestación subrogada gestacional o completa: la gestante no cede sus óvulos para la creación del embrión que va a gestar, sino que la dotación genética proviene de la futura madre o en algunos casos de una donante de óvulos.
La gestación subrogada tradicional no suele aplicarse hoy en día, pues en ese caso, la implicación de la gestante sería mayor. Normalmente, se intenta que sea la futura madre la que aporte los óvulos y, si esto no es posible, se recurre a la donación de óvulos.
Aspectos Médicos y Psicológicos
El éxito de un proceso de gestación subrogada no depende solo de la tecnología médica. Es imprescindible que todas las personas involucradas -gestante, padres de intención y equipo clínico- cumplan requisitos de salud física y mental.
Requisitos para la Gestante:
- Edad entre 21 y 40 años.
- Índice de Masa Corporal (IMC) menor de 30.
- Al menos un embarazo y parto sin complicaciones.
- Pruebas médicas: VIH, sífilis, hepatitis B y C, citología, grupo sanguíneo, RH.
- Evaluación psicológica profesional independiente.
- Entrevista de motivación y verificación socioeconómica.
Maternidad subrogada: explotación de mujeres con fines reproductivos
Requisitos para los Padres de Intención:
- Solvencia económica demostrable para cubrir el proceso y gastos del menor.
- Informe médico de infertilidad (cuando se requiera, en modelos altruistas).
- Antecedentes penales limpios.
- Participación obligatoria en sesiones de counselling emocional (preparación para la parentalidad, duelo reproductivo si aplica, vínculo con la gestante).
Marco Legal
La legalidad de la gestación subrogada varía ampliamente entre países. Las jurisdicciones se dividen entre prohibicionistas, permisivas con fines altruistas, y aquellas que permiten compensación económica o programas comerciales.
España: Prohibición Reforzada
La Ley 14/2006 establece que todo contrato de gestación subrogada es nulo en España. La Instrucción de la Dirección General de Seguridad Jurídica y Fe Pública (DGSJFP) de abril de 2025 endurece los requisitos para la inscripción de niños nacidos por subrogación en el extranjero: ahora se exige adopción plena o prueba de vínculo biológico probado con uno de los padres.
Jurisdicciones Permisivas
Algunos países como Estados Unidos, Canadá, Ucrania, Rusia y Georgia, tienen sus propias condiciones legales respecto al proceso de gestación subrogada.
Es importante que los padres de intención se aseguren de cumplir los requisitos legales establecidos en cada destino antes de iniciar el proceso para evitar así futuros problemas.
Costes de la Gestación Subrogada
El presupuesto de una gestación subrogada puede parecer elevado, pero responde a un proceso complejo y regulado, que implica decenas de profesionales: médicos, embriólogos, abogados, traductores, psicólogos, gestores de visados, entre otros.
La distribución típica del coste total es:
- Honorarios clínicos (FIV, laboratorio, ecografías, parto): ≈ 40 %
- Compensación o reembolso a la gestante (según el modelo): ≈ 25 %
- Honorarios legales (contratos, sentencias, apostillas): ≈ 10 %
- Seguros obstétricos y neonatales: ≈ 15 %
- Logística (viajes, alojamiento, traducción, documentación): ≈ 10 %
Consideraciones Finales
La gestación subrogada es un tema complejo con implicaciones legales, éticas y emocionales. Es crucial que las personas que consideren esta opción estén bien informadas y busquen asesoramiento profesional para tomar decisiones informadas.