La gestación subrogada o por sustitución, popular y erróneamente conocida como maternidad subrogada o vientre de alquiler, es un método de reproducción asistida caracterizado porque la mujer que gesta al bebé no será finalmente la madre del mismo. Esta técnica es especialmente compleja desde el punto de vista ético y emocional, ya que rompe con la idea tradicional acerca de cómo se forma una familia.
En España es una práctica prohibida por la Ley 14/2006 y, por esta razón, las personas que necesitan recurrir a la gestación subrogada se ven forzadas a viajar a un país extranjero.
¿Qué es la gestación subrogada?
¿Qué es la Gestación Subrogada?
La definición de gestación subrogada implica que una mujer, conocida como gestante, accede a gestar al hijo de otra persona o pareja. Los futuros padres del bebé se llaman habitualmente padres de intención.
Siempre que sea posible, los óvulos y espermatozoides serán aportados por los padres de intención, de manera que el futuro hijo será biológicamente suyo. Si no es posible que la madre aporte el material genético, se recomienda recurrir a una donante.
La situación ideal es que la gestante solamente aporte el útero para mantener el embarazo y dar a luz al futuro bebé.
Después del parto, el bebé es entregado a los padres de intención. Previamente, debe haberse firmado un contrato entre ambas partes por el cual la gestante renuncia al derecho de la maternidad.
Tipos de Gestación Subrogada
En función de cómo se consiga el embarazo de la gestante, distinguimos entre dos tipos de gestación por sustitución:
- Gestación subrogada tradicional o parcial: la gestante es, además, la mujer que aporta la carga genética. Generalmente se refiere a la gestación subrogada realizada a través de una inseminación artificial con semen del futuro padre aunque también podría tratarse de una FIV con óvulos de la gestante.
- Gestación subrogada gestacional o completa: la gestante no cede sus óvulos para la creación del embrión que va a gestar, sino que la dotación genética proviene de la futura madre o en algunos casos de una donante de óvulos.
La gestación subrogada tradicional no suele aplicarse hoy en día, pues en ese caso, la implicación de la gestante sería mayor. Normalmente, se intenta que sea la futura madre la que aporte los óvulos y, si esto no es posible, se recurre a la donación de óvulos.
La mayoría de destinos donde se aplica la gestación subrogada únicamente permite la forma gestacional o completa.
¿Cuándo se Necesita?
La mayor parte de personas que recurren a la gestación subrogada son parejas heterosexuales que se encuentran en alguna de las siguientes situaciones:
- Ausencia de útero
- Alteraciones o anomalías uterinas
- Enfermedades que impiden la gestación por suponer un riesgo para la salud de la madre o del bebé
- Abortos de repetición
- Fracasos repetidos de FIV
También las mujeres solteras y las parejas lesbianas con este tipo de alteraciones pueden recurrir a la subrogación para ser madres.
Por su parte, los hombres solteros y las parejas homosexuales masculinas son también un colectivo común en gestación subrogada, pues es el método que les permite tener un hijo biológico, ya que pueden aportar los espermatozoides. Este caso es lo que se conoce como gestación subrogada por esterilidad estructural o constitucional, es decir, no es posible gestar por la propia anatomía masculina.
Gestación Subrogada en España
La ley española sobre técnicas de reproducción humana asistida (ley 14/2006) indica en su artículo 10 que el contrato de gestación subrogada es nulo de pleno derecho y que la mujer que da a luz es considerada la madre legal del bebé.
Por tanto, las personas y parejas que necesitan de este método para poder tener un hijo han de viajar a países cuya legislación permite la aplicación de este método reproductivo para extranjeros.
Los destinos más comunes son Estados Unidos, Canadá, Ucrania, Rusia y Georgia. Cada uno de estos países tiene sus propias condiciones legales respecto al proceso de gestación subrogada. Hay legislaciones que únicamente permiten ciertos modelos familiares, hay quienes exigen que los padres aporten los gametos, etc. Es importante que los padres de intención se aseguren de cumplir los requisitos legales establecidos en cada destino antes de iniciar el proceso para evitar así futuros problemas.
Preguntas Frecuentes
¿Cuándo es necesario recurrir a la gestación subrogada?
En general, las dos principales causas por las que se recurre a la gestación subrogada son: ausencia de útero o malformación uterina, y contraindicación médica.
Casos de ausencia de útero o malformación uterina:
- Síndrome de Mayer-Rokitansky-Küster-Hauser.
- Histerectomía (cirugía para extirpar el útero).
- Presencia de numerosos miomas en el útero que no pueden eliminarse mediante cirugía.
- Síndrome de Asherman (adherencias uterinas) incurable.
- En el caso de los hombres solos y las parejas homosexuales masculinas.
- Abortos de repetición o haber pasado por numerosos fallos de implantación embrionaria sin causa aparente.
- Imposibilidad de aumentar el grosor del endometrio.
Casos de contraindicación médica (relativa y absoluta):
- Presencia de una enfermedad que empeora con el embarazo y pone en riesgo la vida de la madre y el feto.
- Hipertensión pulmonar
- Síndrome de Turner
- Cáncer de útero
¿Cuánto cuesta un vientre de alquiler?
El precio de la gestación subrogada depende de varios factores y del país donde se lleve a cabo. A modo orientativo, el coste de la gestación subrogada ronda los 35.000€ y 150.000€ aproximadamente.
¿La gestación subrogada es posible para un padre soltero?
Sí, aunque la gestación subrogada no está permitida por la legislación española. Los hombres solteros que desean ser papás pueden hacerlo por gestación subrogada en los países dónde la legislación así lo permita. Se trata de una de las situaciones de infertilidad estructural por la cual es necesario recurrir a una gestante, al igual que las parejas gays. Concretamente, los padres solteros y parejas de hombres homosexuales solamente pueden viajar a EE.UU. y Canadá para poder tener un hijo mediante gestación subrogada.
¿Es posible la maternidad subrogada entre hermanas?
En los países que lo permiten, sí. Este sería el caso en que la gestante se queda embarazada con el óvulo de su hermana y, por tanto, da a luz a su sobrino. Hay algunos países donde solamente es legal si se demuestra que existe una causa médica que impide el embarazo como, por ejemplo, el cáncer.
¿Está permitido el vientre de alquiler en España?
No. La gestación por sustitución o gestación subrogada, más conocido como vientre de alquiler, no está permitida por la legislación española. Tal y como se indica en en Artículo 10 de la Ley 14/2006:
Conforme a esta ley, la madre es la mujer que da a luz, ya que está pasada en el principio de derecho mater semper certa est, que significa la madre siempre es conocida.
Por tanto, llevar a cabo un proceso de gestación subrogada en España es totalmente ilegal.
Regulación en Europa Occidental
La regulación de la gestación subrogada en Europa Occidental se desvía de la tendencia general hacia la permisividad que caracteriza la regulación de otros temas ligados a la reproducción humana, como el aborto o las tecnologías de reproducción asistida, en la medida en que prevalece una regulación altamente restrictiva.
Si comparamos la regulación de la gestación subrogada en diez estados de Europa occidental: Suecia, Países Bajos, Reino Unido, Irlanda, Austria, Alemania, Francia, Italia, Portugal y España, casi la mitad prohíben explícitamente todas las formas de gestación subrogada, dando lugar a políticas altamente restrictivas. Tal es el caso de España, Francia, Alemania e Italia, donde todo contrato de gestación subrogada se considera nulo y todas sus variantes están tipificadas como delito, con penas de entre uno y cinco años de prisión.
Otros estados prohíben explícitamente solo la gestación subrogada comercial, permitiendo implícitamente la altruista, resultando políticas de permisividad intermedia. Tal es el caso de Países Bajos, que tipifica como delito sólo la publicidad y mediación de acuerdos de gestación subrogada con hasta un año de prisión. Sin embargo, la vertiente altruista está regulada por las estrictas directrices de la Sociedad Holandesa de Obstetricia y Ginecología, que incluyen la necesidad de que exista una indicación médica, que los progenitores de intención estén casados y no tengan más de cuarenta años, que la gestante ya tenga descendencia, el consentimiento de su pareja si está casada y que no tenga más de cuarenta y cuatro años. Para adquirir el parentesco legal, además, los progenitores de intención deben usar los trámites de adopción.
Otros estados con políticas de gestación subrogada intermedias son aquellos en los que no está regulada, pero legislación contigua la prohíbe o permite implícitamente. Suecia, por ejemplo, solo permite el uso de óvulos o esperma donados, no de ambos, a menos que esté médicamente indicado, mientras que Austria solo permite la donación de óvulos a mujeres infértiles, prohibiendo así de manera implícita la gestación subrogada. En Irlanda, al contrario, las técnicas de reproducción asistida en general no están reguladas, por lo que la gestación subrogada puede darse extraoficialmente a través de los procesos de adopción existentes.
Actualmente, solo dos estados en Europa occidental permiten y regulan la gestación subrogada altruista, el Reino Unido y Portugal, dando lugar a políticas permisivas.
El Reino Unido penalizó la gestación subrogada comercial en 1985, permitiendo la altruista. En 1990 introdujo la figura de la Orden parental para transferir la filiación de la gestante a los progenitores de intención, siempre que éstos estuvieran casados, fueran mayores de edad, residieran en el Reino Unido y al menos uno de ellos tuviera un vínculo genético con la criatura; que sólo se hubieran pagado gastos razonables y se contara con el consentimiento de la gestante. Desde el 2008, las parejas del mismo sexo también tienen acceso a la gestación subrogada y las personas solteras de ambos sexos lo obtuvieron en 2018, ambos con los mismos requisitos.
En Portugal, la gestación subrogada se reguló en 2016, permitiendo sólo su vertiente altruista, a mujeres nacidas sin útero o con daños irreparables que impidan la gestación, usando el material genético de al menos uno de los progenitores de intención, que deben estar casados, ser mayores de edad y haber formalizado un contrato por escrito y preautorizado por el Consejo Nacional de Técnicas de Reproducción Asistida. Nueve meses después de la entrada en vigor de la ley en 2017, sin embargo, fue suspendida, pues el Tribunal Constitucional declaró inconstitucionales varios artículos, en particular por la imposibilidad de que la gestante retirase su consentimiento. En 2021 se adoptó una modificación la permite revocar el consentimiento en los veinte días posteriores al parto. Dicha modificación aún no ha entrado en vigor.
En la actualidad se están debatiendo políticas de gestación subrogada más permisivas en el Reino Unido, Países Bajos e Irlanda. El Reino Unido anunció que revisaría su regulación en 2019, con el fin de sustituir las órdenes parentales por la preautorización por parte de organizaciones y/o clínicas de fertilidad autorizadas, y eliminar el requisito del vínculo genético. En Países Bajos, se propuso un proyecto de ley para regular la gestación subrogada altruista en 2020, que daría acceso a la misma independientemente del estado civil, orientación sexual, edad o condición médica, en base en la autorización previa por parte de un Juzgado, siempre que exista un vínculo genético entre al menos uno de los progenitores de intención y la criatura. Irlanda, por último, incluye la gestación subrogada en su proyecto de Ley de reproducción asistida presentado de 2022, permitiéndola en su variante doméstica, gestacional y altruista, sin limitaciones en términos de orientación sexual o estado civil, previa autorización por la Autoridad Reguladora de Reproducción Humana Asistida, siempre que la gestante tenga más de veinticinco años, descendencia previa y este certificada como idónea por un médico, y los progenitores de intención tengan más de veinticinco años, usen el material genético de uno de ellos y soliciten una orden parental para el reconocimiento de filiación.