Es común llamar cólico del lactante a cualquier crisis de llanto de nuestro bebé, pero esto no es del todo correcto. El cólico del lactante se define como un episodio de llanto de inicio súbito, con rigidez del tronco o de extremidades (hipertonía), de predominio por la tarde-noche e inconsolable, es decir, que, aun cogiendo al niño en brazos, no se calma, no se consuela.
Los cólicos del lactante pueden hacer que los bebés lloren de manera desconsolada por largos ratos que pueden convertirse, incluso, en horas. Nosotros solo escuchamos su llanto y nos retorcemos al escucharlo porque entendemos que el peque está sufriendo; ellos sienten un fuerte dolor abdominal que solo pueden controlar como saben hacer: llorando.
Características del Cólico del Lactante
El cólico del lactante ha de cumplir las siguientes características:
- Lactante menor de 4 meses.
- Los episodios ocurren al menos 3 días a la semana.
- Durante más de 3 horas al día.
- Durante al menos 3 semanas.
- Su peso y su talla no se verán afectados.
Por lo tanto, no todo llanto es un cólico, aunque cierto es que casi la mitad de los niños menores de 4 meses lo han tenido.
¿Por Qué Mi Hijo Tiene Cólico?
Existen múltiples factores asociados, aunque todos ellos son muy variables: se habla de cierta inmadurez intestinal hasta los 4 meses que hace que las digestiones sean más pesadas y generen más gas. Se ha visto en niños con pocas o nulas rutinas en casa o cambios continuos de las mismas, en padres y madres muy ansiosos que reaccionan de forma exagerada ante el llanto del bebé, en padres primerizos con cansancio extremo, depresión posparto…etc, por lo que las causas son complejas y no del todo identificadas claramente. No te culpes.
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¿Puede Ser Que Tenga Alguna Enfermedad?
En muchas ocasiones os planteáis otras posibilidades que efectivamente existen como son el reflujo gastroesofágico, el estreñimiento, la alergia a las proteínas de leche de vaca (mediada o no mediada por Ig E) o incluso una otitis media, pero será vuestro pediatra quien, tras una exploración y una historia clínica detallada, determine si lo que tiene vuestro bebé es un cólico o es otra cosa.
¿Cómo Se Diagnostica el Cólico del Lactante? ¿Hacen Falta Pruebas?
Normalmente tras una buena historia clínica llegamos al diagnóstico, no hace falta hacerle ningún tipo de prueba ni análisis ni pruebas de imagen.
¿Tiene Tratamiento?
No tiene un tratamiento específico ni existen fórmulas magistrales que lo hagan desaparecer de la noche a la mañana.
Antes de nada, debéis mantener la calma y estar tranquilos. Tu nerviosismo altera más aún al bebé y empeora la situación. Lo primero que te has de repetir es que al bebé no le va a pasar nada.
A continuación, comprueba que no lleva el pañal sucio (pipi, caca…), que no tiene calor, frío, hambre o sed.
Intenta darle de comer (lactancia materna o biberón) en un lugar tranquilo, sin ruidos, sin gente y favorece que expulse el eructo a continuación.
Puedes probar con medidas posturales como es ponerle boca abajo sobre tu brazo con la cabeza apoyada en la flexura del codo de tal manera que la barriguita descanse en tu antebrazo; balancearlo o hacerle masajes abdominales suavemente elevando las piernas. También puedes portear, cogerlo en brazos y acariciarle la espalda, besarle y acariciarle, no se va a malcriar, tranquilos.
Eso sí, recuerda que los bebés durante los primeros seis meses de vida han de dormir boca arriba para prevenir la muerte súbita del lactante, pero cuando esté en plena crisis de llanto, puedes probar a ponerlo boca abajo, mientras tú le vigilas y le acaricias la espalda. En el momento que se calme, dale la vuelta.
En los últimos años se ha hablado mucho de los probióticos y es un tema que está en continua revisión e investigación. En una reciente revisión parece que cinco gotas al día de Lactobacillus reuterí durante 21 días podría ser beneficioso en el tratamiento del cólico moderado-grave siempre y cuando los bebés sean mayores de 2500gr, son tengan enfermedades previas y estén alimentados con lactancia materna exclusiva o predominantemente lactancia materna. Aunque en un estudio anterior del año 2014 con un número mayor de pacientes, no observó diferencias significativas. Los estudios publicados muestran grandes diferencias en su diseño por lo que las conclusiones de unos y de otros en ocasiones nos impiden hacer una recomendación universal a todos los pacientes.
Los pediatras recurrimos frecuentemente al Lactobacillus reuterí porque, aunque no es la panacea, no tiene efectos secundarios y algunos pacientes mejoran, por lo que desde mi humilde opinión, merece la pena probar.
¿Es útil la homeopatía?
No. No tenemos estudios con suficiente rigor científico que avalen su utilización.
Ya no sabía qué hacer y le he cambiado la leche. Estaba tan desesperada que he ido a la farmacia y ya he probado 4 leches diferentes y nada de nada- me decís frecuentemente.
¿Aceptáis un consejo? No cambiéis de leche a la ligera, no sin antes consultarlo con vuestro pediatra. Él es la persona que mejor os puede asesorar en cuanto a la composición de cada leche. De este modo evitaremos cambiar casi compulsivamente de marca sin terminar de encontrar una solución real.
Me han dicho que, si suprimo la leche de vaca de mi dieta, al darle el pecho, mejorará del cólico.
Esta medida sólo estaría justificada si así te lo recomienda tu pediatra porque sospecha una alergia a las proteínas de leche de vaca (mediada por Ig E o no mediada por Ig E). Cuando no hay ningún criterio clínico que lo sugiera, no estaría indicado que la madre restrinja su dieta de esa manera.
Como veis, el cólico del lactante da para mucho. Nosotros los pediatras debemos apoyar a los padres, tranquilizarles y calmarles. Debemos explicarles serenamente que esto es un proceso benigno y limitado en el tiempo.
No te frustres, por favor, no te sientas culpable; no puedes hacer nada más que estar lo más tranquilo posible y coger a tu hijo en brazos hasta que ceda el dolor.
Así que coge a tu bebé, acaríciale, bésale, ponlo desnudo sobre tu pecho desnudo. En ocasiones, al escuchar nuestro corazón, es capaz de reconocer el sonido tras nueve largos meses dentro de ti y casi por arte de magia, se calma.
Masaje Anticolico Paso a Paso
El fisioterapeuta José Luis Alonso Pérez nos ha dado unas cuantas claves para que hagas tú mismo masajes para aliviar a tu bebé los cólicos del lactante. ¡Te prometemos que son sencillos!
Paso 1. Círculos en el abdomen
Para empezar, con la palma hacia abajo, realizamos círculos en el sentido de las agujas del reloj en el abdomen del bebé, entre el ombligo y la cadera, presionando suavemente.
Paso 2. Abdomen: hacia abajo
Con las palmas hacia abajo, recorrer el abdomen del bebé desde la terminación de las costillas hasta el pubis, alternando las dos manos y presionando ligeramente.
Paso 3. De derecha a izquierda
Con las palmas hacia abajo, recorrer con las dos manos el abdomen del bebé desde el lado derecho al izquierdo, presionando con suavidad.
Paso 4. Flexión de piernas alterna
Flexionamos las rodillas del bebé hacia el abdomen alternándolas, primero una y luego otra.
Paso 5. Flexión de rodillas
Flexionamos ambas rodillas del recién nacido a la vez hacia el abdomen, y mantenemos unos segundos en esa posición.
Paso 6. Piernas cruzadas
Flexionamos ambas rodillas a la vez, cruzando las piernas, mientras realizamos una presión suave en el abdomen con la otra mano.
Paso 7. Torsión suave
Traccionamos suavemente el abdomen del bebé en dirección contraria al movimiento que realizamos de la cadera.
Paso 8. En brazos
Con el bebé en brazos, realizamos círculos en su abdomen de su derecha a su izquierda.
Otras Técnicas y Consejos
- Alimentar Correctamente: Alimentar demasiado, demasiado rápido, puede aumentar los gases intestinales. Alimenta al bebé con el doble de frecuencia y la mitad de volumen.
- Posiciones de Alivio: Coloca al bebé boca abajo a lo largo de tu antebrazo, presionando tu antebrazo contra el abdomen del bebé.
- Movimiento: La coreografía que funciona mejor para contener los cólicos es el movimiento en los tres planos: arriba y abajo, de lado a lado, y hacia adelante y hacia atrás.
- Bomba de Gas: Acuesta al bebé boca arriba en tu regazo con las piernas hacia tí y la cabeza apoyada en las rodillas.
- Pelota de Playa: Coloca al bebé boca abajo sobre una gran pelota de playa y rueda suavemente con un movimiento circular.
- Compresa Tibia: Coloca un pañal de tela enrollado o una botella de agua tibia (no caliente) dentro de un pañal de tela debajo de la barriga del bebé.
- Presión en el Abdomen: Sienta al bebé en tu regazo y coloca la palma de tu mano sobre el ombligo del bebé, y deja que tus dedos y pulgares rodeen el abdomen del bebé.
- Baño Caliente: Un baño caliente para dos a menudo relaja tanto a ti como a tu bebé.
- Porteo: Los bebés portados tienden a irritarse menos. Llévalo en un cabestrillo al menos tres horas al día.
Fisioterapia para Bebés con Cólico del Lactante
La fisioterapia se ha vuelto cada vez más popular como una opción de tratamiento para el cólico del lactante. Los fisioterapeutas especializados en pediatría utilizan técnicas suaves y no invasivas para aliviar los síntomas y mejorar el bienestar del bebé.
Ejercicios Comunes en Fisioterapia
- Masajes Abdominales: Mejoran la circulación y la función digestiva.
- Ejercicios de Movilización Suave: Liberan la tensión en el sistema digestivo y mejoran la movilidad general.
- Estiramientos Suaves: Relajan los músculos tensos y mejoran la flexibilidad.
- Ejercicios Respiratorios: Mejoran la función respiratoria del bebé.
- Ejercicios de Equilibrio y Coordinación: Mejoran las habilidades motoras del lactante.
- Ejercicios de Fortalecimiento: Fortalecen los músculos del bebé para mejorar su tono muscular general.
- Técnicas de Drenaje Linfático Manual: Estimulan el sistema linfático del bebé y ayudan a eliminar toxinas y reducir la inflamación.
- Terapia de Estimulación Sensorial: Promueve el desarrollo sensorial y la integración sensorial adecuada.
- Terapia de Vibración: Se aplican vibraciones suaves y controladas para estimular los músculos y promover la relajación.
- Terapia de Calor Suave: Se aplica calor en áreas específicas del cuerpo para relajar los músculos tensos y aliviar el malestar abdominal.
Consejos Adicionales para Madres y Padres
- Mantén la Calma: Los bebés pueden percibir el estrés de los padres, lo que puede empeorar la situación.
- Establece una Rutina Regular: Los bebés se sienten reconfortados con la rutina.
- Utiliza Técnicas de Consuelo: Prueba diferentes técnicas para aliviar el malestar de tu bebé.
- Cambia las Posiciones: Explora diferentes posiciones para sostener a tu bebé durante los episodios de cólico.
- Mantén un Diario de Alimentos: Si estás amamantando, lleva un registro de los alimentos que consumes.
- Busca Apoyo Profesional: No dudes en buscar apoyo en profesionales.
Preguntas Frecuentes
¿Es seguro el masaje para cólicos del lactante?
Sí, es seguro cuando es realizado correctamente. Consulta con un profesional si tienes dudas.
¿Cuándo puedo empezar a hacer masajes a mi bebé?
Tan pronto como se diagnostique la condición, pero siempre con cuidado.
¿Cuánto tiempo tarda en verse una mejoría?
Varía según cada bebé, pero generalmente se observa una mejoría después de unas pocas sesiones.
¿Cuándo debería considerar la fisioterapia?
Cuando el llanto y la incomodidad del bebé son frecuentes y no se alivian con métodos convencionales.
El cólico del lactante es una condición que causa llanto intenso y prolongado en un bebé sano y bien alimentado. Los masajes y la fisioterapia pueden ser herramientas valiosas para aliviar los síntomas y mejorar el bienestar de tu bebé.