La Real Federación Española de Fútbol (RFEF) ha nombrado a Markel Zubizarreta como nuevo Director de Fútbol Femenino, en una decisión que se enmarca dentro de una profunda reestructuración para potenciar este departamento. Su confirmación era cuestión de días u horas y este miércoles ha llegado.
Gran parte de la prensa especializada y de la afición aplaude este fichaje, considerado estrella por muchos. La decisión, defiende la RFEF en un comunicado, «se enmarca dentro de una profunda reestructuración para potenciar este departamento». La hasta ahora directora de fútbol femenino, Ana Álvarez, pasará a ser responsable del desarrollo de este área», reza el comunicado.
Mientras que en la etapa Rubiales todo el poder del fútbol femenino de la Real Federación Española de Fútbol (RFEF) lo concentraba una sola persona, el exseleccionador y exdirector deportivo Jorge Vilda, ahora parece que desde la casa del fútbol español quieren hacer las cosas de otra forma.
Andoni Zubizarreta, padre de Markel Zubizarreta
¿Quién es Markel Zubizarreta?
Markel Zubizarreta (Mondragón, 1985) lleva el fútbol en las venas. Hijo del legendario guardameta Andoni Zubizarreta, Markel dio sus primeros pasos en el mundo del fútbol bajo los tres palos en categorías inferiores. Aquello no duró demasiado y, tras colgar los guantes, centró su carrera en los despachos, en la gestión deportiva. Una decisión acertada, y es que es en esos despachos donde Markel ha conseguido destacar.
Tras licenciarse en INEF y realizar un Máster en Gestión Deportiva, acumuló experiencia en una firma dedicada a actividades deportivas y educativas antes de unirse al FC Barcelona en 2015 como encargado del equipo femenino.
En el marco de la profesionalización del fútbol femenino promovida por el entonces vicepresidente Jordi Mestre y aprobada por la junta de Josep Maria Bartomeu cumpliendo una promesa electoral, no hubo dudas en la elección de Markel, que envió su currículum al club como uno más. Albert Soler, director de Deportes Profesionales, hizo la selección y convenció de inmediato en las entrevistas por sus ideas y espíritu de trabajo.
Licenciado en Ciencias de la Actividad Física y del deporte por la Universidad del País Vasco (2005-2009) y en Administración y Gestión de Empresas por la Universitat de Barcelona (2009-2013), fue director técnico de TEDI Serveis (gestión de espacios deportivos) de 2010 a 2014 y socio fundador-presidente de la Asociación Team (2015) antes de fichar por el Barça y situar al equipo femenino al más alto nivel continental.
Su Trayectoria en el FC Barcelona Femenino
Markel Zubizarreta se unió al FC Barcelona femenino primero como responsable de gestión deportiva, ascendiendo a director deportivo dos temporadas después. Como director deportivo del Barcelona femenino, al que llegó en 2015, ha vivido la 'explosión' deportiva de los grandes talentos culés, como Alexia Putellas, Aitana Bonmatí o Jenni Hermoso, y ha estado al frente de la etapa más exitosa del club.
Durante seis exitosas temporadas, elevó al equipo a la élite europea, colaborando con entrenadores como Xavi Llorens, Fran Sánchez y Lluís Cortés. Trabajó con Xavi Llorens y Fran Sánchez antes de fichar a Lluís Cortés en febrero de 2019. En una reunión con Mestre, que promovió el relevo técnico, y Pep Segura, Markel eligió a Cortés. Tres meses después, primera final europea en Budapest ante el inalcanzable Lyon.
A pesar de la derrota en la final de la Champions en 2019, Zubizarreta redefinió el equipo, fichando talentos como Lieke Martens, Mapi León, Kheira Hamraoui, Asisat Oshoala, y Caroline Graham Hansen. En 2017 se adelantó a los otros ‘grandes’ europeos y fichó a Lieke Martens antes de deslumbrar en la Eurocopa, ganarla y ser la MVP. También firmó a ‘Mapi’ León del Atlético pagando por primera vez un traspaso (50.000 euros) en el fútbol español. La central lo valía. En 2018 ató a Kheira Hamraoui tras ganar su segunda Champions seguida. Y en el mercado invernal de 2019 fichó a Asisat Oshoala, casi perdida en China. Tras perder la primera final, trajo de vuelta a Jenni Hermoso y convenció a Caroline Graham Hansen para dejar el Wolfsburgo, con el que fue dos veces subcampeona de Europa. La noruega, palabras mayores, subió el nivel de una plantilla con ADN Barça 100%.
Es el arquitecto de un equipo dominante, con el que ha cosechado cuatro Ligas, dos UEFA Women’s Champions League (2021 y 2023), cuatro Copas de la Reina, tres Supercopas, y tres Copas Cataluña. Durante los seis años que estuvo al frente del conjunto azulgrana, logró ganarlo todo (un total de 16 títulos).
A pesar de estos tantísimos logros, acordó su desvinculación con el club en septiembre. Tenía contrato hasta el 30 de junio de 2024, y todo apuntaba a que su siguiente destino era la RFEF.
FC Barcelona campeón de la Champions League Femenina 2023
El Nuevo Rol de Zubizarreta en la RFEF
Markel Zubizarreta aterriza ahora en una federación que intenta recomponerse del caos surgido por el caso Rubiales, que continúa en los juzgados. Estará a cargo de las actuales campeonas del mundo, entre las que hay muchas caras conocidas de su nuevo director deportivo.
El reto más inmediato es la clasificación de la Selección española para los Juegos Olímpicos de París 2024. Es un reto complicado, ya que solo dos equipos europeos -aparte de Francia- lograrán el pase olímpico. Sin embargo, España llega con la clasificación más que encarrilada.
Las de Montse Tomé son las primeras de su grupo en la Nations League, sin conocer la derrota y con cinco puntos por encima de las segundas, las suecas. Italia, con cuatro puntos, y Suiza, con cero, tienen prácticamente perdida la clasificación. Especialmente esta última.
Ahora, España está a punto de concentrarse de nuevo para sus dos últimos encuentros del año. Para esta nueva convocatoria, Tomé ha optado por una línea continuista, con el retorno definitivo de Jenni Hermoso. La futbolista, en el punto de mira mediático después de que Luis Rubiales decidiera propinarle un beso, podrá jugar al fin ante a su afición.
Italia y Suecia (1 y 5 de diciembre, respectivamente) se medirán ante la líder de grupo en suelo español. Concretamente, en Pontevedra y Málaga. Dos escenarios de excepción para el estreno del nuevo director deportivo.
El arquitecto del mejor club español de la historia que, aparte de la clasificación para los JJOO, tiene como objetivo próximo terminar con la cultura tóxica que han venido denunciando las futbolistas desde que estalló el escándalo. No sabemos cuál de los dos retos es más complicado, si el deportivo o el extradeportivo.
Zubizarreta, con «una amplísima trayectoria en este campo», pasará a dirigir el departamento que ha trabajado «por la consolidación y el desarrollo del fútbol femenino en España, logrando éxitos y triunfos en todas las categorías.
Así llegó Zubizarreta (Mondragón, 1985), que por si se lo preguntan, sí: es hijo de Andoni. Aterrizó en el Barcelona en 2015, con apenas 29 años, unos meses después de la salida de su padre, y construyó el mejor equipo en la historia de la sección femenina del conjunto azulgrana, ganador de cuatro Ligas, dos Champions League (2021 y 2023), cuatro Copas y tres Supercopas de España. Pero no sólo hablamos de títulos.
Zubizarreta, Licenciado en INEF y con un Máster en Gestión Deportiva, fue el encargado de la gestión y del primer equipo durante su etapa en la Ciudad Condal, y con él las Alexia Putellas, Aitana Bonmatí, Patri Guijarro, Mapi León y compañía se convirtieron en las mejores futbolistas de Europa, llegando a cuatro de las últimas cinco finales continentales y acumulando tres Balones de Oro: dos Alexia y uno Aitana. De esa evolución y de esa brillante relación deportiva y personal nace la petición de las internacionales y la reflexión de la Federación. Porque es eso: una pregunta de los directivos federativos y un candidato de las jugadoras.
Gana la RFEF, que ficha a un trabajador extraordinario, con peso en el fútbol femenino europeo, con un currículum sobresaliente y cercano al núcleo duro del vestuario nacional, y ganan las futbolistas, que encuentran por fin una figura de confianza después de los plantes y las guerras internas de los últimos meses con Rubiales y Vilda.
Markel, referente para los otros clubs españoles, con los que guarda muy buena relación, ha trabajado con varios una política de cesiones que ha cobrado mayor importancia en el contexto Covid. La meta Cata Coll se forjó en el Sevilla, y Claudia Pina, Carla Armengol (Sevilla) Candela Andújar (Valencia) quieren seguir los pasos de Leila Ouahabi, que volvió del Valencia en 2016 para ser una de las ocho titulares culés en la selección española. Markel no pudo fichar en verano pero ya ha caído la Copa 2019-20, otra Liga y sin ceder ni un punto, y roza la primera Champions y otra Copa.
Desafíos Inmediatos
Ahí recaerá la primera labor de Zubizarreta: conseguir que Mapi León, Patri Guijarro y Claudia Pina, las tres de 'Las 15' que todavía no han regresado, vuelvan a declararse seleccionables. Tiene trato con ellas desde sus inicios tanto dentro como fuera del campo, y la confianza de las jugadoras en él, dicen, es «muy alta» e incluso les ha ayudado con algunos problemas en sus casas.
Zubizarreta dejó el Barça a finales de septiembre, pocos días después de la destitución de Vilda. Su nombre era el primero en la lista de candidatos y sólo había que concretar algunas cuestiones. Su llegada irá más allá de las elecciones a la Federación, porque se entiende como una figura de consenso e independiente en un momento en el que las internacionales exigían tener un organigrama similar al de la selección masculina. Un director de fútbol, por un lado, y un seleccionador por otro, como en el caso de Albert Luque y Luis De la Fuente.
En el banquillo, Zubizarreta parece confiar de momento en Montse Tomé, que a pesar de las dudas iniciales por ser la asistenta de Vilda, parece haberse ganado al vestuario durante estas primeras convocatorias. En el Barça de Zubizarreta, eso sí, ningún entrenador duró más de dos años. Veremos ahora. Su idea, según pudo saber este periódico, es ser «disruptivo», mejorar la relación con los clubes, deteriorada en la última época por la guerra constante con la Liga, profesionalizar las competiciones de la Federación y firmar a técnicos y preparadores de nivel que suban el listón de los métodos de entrenamiento, algo que también reclamaban en la absoluta durante ese movimiento de protesta llamado «Se acabó».
Junto a Zubizarreta llega Gonzalo Rodríguez, abogado y delegado del primer equipo azulgrana durante las últimas temporadas. Será su mano derecha en la gestión. Ana Álvarez, hasta ahora Directora de Fútbol Femenino, se mantiene en el organigrama y se dedicará al trabajo de desarrollo del fútbol femenino en la Federación.
La conclusión no parece muy complicada: una cara nueva, pero amiga, para apaciguar el fuego de una crisis institucional que ha cambiado por completo la Ciudad del Fútbol de Las Rozas. La Federación nombró esta semana a Markel Zubizarreta como nuevo Director de Fútbol Femenino de la entidad. Una decisión necesaria después de la salida del último jefe, Jorge Vilda, director deportivo y seleccionador por gracia de Luis Rubiales, y una elección acorde con los nuevos tiempos que corren en los pasillos del edificio federativo. «Había que escuchar a las futbolistas y solucionar este problema», se explica desde dentro.
Hijo de Andoni, es el constructor del mejor Barça femenino de la historia. Su cercanía al núcleo azulgrana, clave. El regreso de Mapi, Guijarro y Pina, primer trabajo.
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Markel Zubizarreta, nuevo Director de Fútbol Femenino de la RFEF