Luis Manuel Ferri Llopis, conocido artísticamente como Nino Bravo, nació el 3 de agosto de 1944 en Ayelo de Malferit, Valencia. Su vida y carrera, aunque breves, dejaron una huella imborrable en la música española. Hoy, más de cinco décadas después de su trágica muerte, su voz sigue resonando en el corazón de sus admiradores.
Nino Bravo en 1972
Primeros Años y Pasión por la Música
Siendo aún un bebé, Luis Manuel se mudó con su familia a Valencia, y más tarde residieron en Carcagente, donde ingresó en los Maristas y después en los Salesianos. A los ocho años regresó a Valencia. Desde temprana edad, Luis Manuel se sintió atraído por la música, dedicando su tiempo libre a cantar en rondallas y tunas con amigos de su barrio.
En la adolescencia, mientras estudiaba en el Instituto Nacional de Enseñanza Media "Luis Vives" de Valencia, ayudaba a su madre en el negocio familiar. A los 15 años comenzó a trabajar como aprendiz de joyero, contribuyendo a la economía familiar. Durante estos años compagina el trabajo con su afición al canto.
Inicios Musicales: Los Hispánicos y Los Superson
A finales de 1962, fundó el conjunto "Los Hispánicos" con sus amigos Félix Sánchez y Salvador Aranda. El trío musical se hizo muy popular en el barrio de Sagunto, actuando en numerosas presentaciones falleras, bailes y verbenas de la época. Compitieron en el concurso radiofónico nacional "Fiesta en España", llegando a la final. Sin embargo, el grupo se disolvió por desavenencias.
Luis Manuel no se da por vencido y crea el quinteto "Los Superson" junto con Salvador Pelejero, Vicente López y los hermanos Pepe y Vicente Juesas. Este conjunto será el que le acompañará en todas sus actuaciones hasta el final de su carrera artística. En 1962, nació el quinteto Los SupersonZs, donde Luis Manuel era la voz principal. Dejó su trabajo en la joyería y comenzaron las giras por toda la región levantina, siendo contratados para tocar en Benidorm en 1964.
Sin embargo, deben hacer un paréntesis en sus actuaciones por el servicio militar de Luis Manuel, que cumple en la Marina de Cartagena. En octubre del mismo año, Luis Manuel fue llamado a prestar el servicio militar en la marina de Cartagena.
El Nacimiento de Nino Bravo
Tras cumplir el servicio militar, Luis Manuel regresó a Valencia y trabajó brevemente como administrativo. En julio de 1968, contactó con un manager valenciano que le proporcionó el nombre artístico de Nino Bravo, combinando un nombre que le gustaba con un apellido que sugería la fuerza y energía de su voz.
Realizó sus primeras galas y un recital en el Teatro Principal de Valencia que sólo le reportaron pérdidas. Posteriormente, la casa discográfica Fonogram le contrató por 4 años. En marzo de 1969, se produjo la presentación oficial de Nino Bravo y Los Superson en el Teatro Principal de Valencia.
Su primer sencillo se grabó con canciones de Manuel Alejandro: Como todos y Es el viento.
Éxito Arrollador: "Te Quiero, Te Quiero"
En la primavera de 1969, apareció el primer disco sencillo de Nino Bravo con las canciones "Como todos" y "Es el viento", de Manuel Alejandro. Sin embargo, no tuvo una buena acogida. En el Festival Internacional de Barcelona, su canción "No debo pensar en ti" pasó sin pena ni gloria.
Pero en el verano de 1969, Augusto Algueró le dio Te quiero, te quiero, canción que por distintas causas, aún teniéndola grabada el cantante Raphael y la cantante Lola Flores, no salieron al mercado. Nino consiguió con ella un éxito arrollador siendo elegida canción del verano.
Nino Bravo - Te Quiero Te Quiero
Este tema y los ya citados de Manuel Alejandro aparecieron en el primer álbum del cantante bajo la dirección musical de José Torregrosa -uno de los directores artísticos de Polydor- que firmó también algunos arreglos como como el de “Voy buscando” un tema firmado por los que habrían de ser sus mejores compositores, Pablo Herrero y José Luis Armenteros que aportaron a aquel L.P.
Tras el éxito de “Te quiero, te quiero” apareció este L.P. que además del famoso tema de Augusto Algueró y Rafael de León incluía las primeras canciones que grabó el intérprete, temas de Manuel Alejandro como “Es el viento” o “No debo pensar en ti”. Abre el disco “Tu cambiarás” -así se titula la edición en CD de este trabajo-, un tema compuesto por el tándem Herrero-Armenteros que aportaban otras cuatro creaciones.
La canción cruzó el charco y se escuchó también en bastantes países sudamericanos.
Participación en Eurovisión y Matrimonio
Toma parte en la selección para el Festival de Eurovisión en dos ocasiones. La primera es en 1970 con el tema Esa será mi casa, que no consigue pasar a la final donde ganó Julio Iglesias con Gwendolyne (como curiosidad los temas son cantados por dos intérpretes, Esa será mi casa es interpretado también por Franciska). La segunda y más recordada es actuando en el programa de Valerio Lazarov Pasaporte a Dublín, donde queda en segunda posición.
El 20 de abril de 1971 contrae matrimonio en secreto con María Amparo Martínez Gil. El 24 de enero de 1972 nace su primera hija, a la que pone el mismo nombre que su madre.
Festivales y Reconocimientos Internacionales
En noviembre de 1972 participa en el Festival de la Canción de Río de Janeiro como representante español, donde logra empatar en el primer puesto con David Clayton-Thomas (Estados Unidos). La victoria le sería arrebatada injustamente por el presidente del jurado, Joseph Lee Zhito, que, al ser estadounidense, no podía votar por su propio país.
En 1972 Nino Bravo empezó a saborear el triunfo con constantes viajes a Sudamérica donde vendió grandes cantidades de discos, epecialmente en Argentina. Sólo Méjico le fue esquivo.
Última Actuación y Trágico Accidente
El 14 de marzo de 1973 realiza su última actuación en Valencia, dentro del Parador 73 de las conocidas Fallas Valencianas. Allí canta, por primera y única vez, el Himno de Valencia ayudado por el público asistente.
La mañana del Lunes 16 de abril de 1973, Nino Bravo, acompañado de su guitarrista y amigo José Juesas Francés y del Dúo Humo, partieron temprano de Valencia hacia Madrid. Un mes antes, Nino Bravo, se había convertido en mánager del dúo y el motivo del viaje no era otro que acudir al estudio de grabación para que éstos "metieran" la voz para el single. Se había comentado realizar el viaje en avión (no sería la primera vez), pero finalmente por diversas circunstancias se decidió hacerlo en el coche recién adquirido de Nino, un BMW 2.800.
Casi dos horas después de viaje, pararon a repostar y almorzar en la localidad conquense de Montilla del Palancar, y antes de las 10:00 hs. Nino Bravo y los heridos fueron trasladados en varios vehículos de particulares a Tarancón, situado a 13 kilómetros. La mañana del 16 de abril de 1973, Nino Bravo sufrió un accidente de automóvil cuando viajaba de Valencia a Madrid, falleciendo a la edad de 28 años.
Tras su muerte aparece un disco póstumo, titulado "...Y Vol. 5", que incluye diez canciones grabadas semanas antes de su fallecimiento. Entre ellas se encuentra "América, América", que se convirtió en todo un himno para sus admiradores americanos y en uno de sus grandes éxitos. También dentro de este disco aparece la única canción compuesta por Luis Manuel Ferri (Nino Bravo) y titulada Vivir.
Esa canción formaba parte del disco en el que trabajaba entonces el cantante: ...Y volumen 5, que tuvo que ser terminado por su equipo con descartes de otros trabajos y grabaciones recuperadas. Entre los temas figuran ese América, América y Laura y Mona Lisa, versiones de los temas de Frank Sinatra y Nat King Cole. Pero entre todas hay una muy especial, Vivir, la única canción conocida en cuya composición participó el cantante y que quiso dedicar a su esposa, Mary.
El tema estaba firmado por Herrero y Armenteros que volvieron a dar en la diana con “Un beso y una flor”, así se tituló también el último L.P.
Siempre a borde de aquel BMW 2800 de segunda mano, el mismo coche en el que perdería la vida y en el que, sin saberlo, encendería la chispa de una melodía arrolladora que jamás se pudo escuchar y de su gran canción póstuma.
Nino Bravo en sus años de juventud
Homenajes Póstumos y Legado
El 12 de septiembre de 1973, se celebró en la Plaza de Toros de Valencia un macroconcierto en homenaje al cantante, con la participación de numerosos artistas. La recaudación fue el regalo para la segunda hija de Nino Bravo. La figura de Nino Bravo reapareció con fuerza en 1995, con la edición del álbum "50 Aniversario", que incluía duetos entre el artista y cantantes actuales.
La voz de Nino Bravo no pudo apagarla su muerte.
En diciembre de 2007 se publicó en Valencia (España) el libro titulado "De Manolito a Nino Bravo", escrito por Boro Aranda, en el que se cuenta la verdadera historia del origen y principio musical de Nino Bravo, en el primer grupo, Los Hispánicos, que formaron Manuel Ferri, Salvador Aranda y Félix Sánchez.
Desde mediados de 1969 hasta abril de 1973, Nino Bravo grabó 61 canciones que se han convertido en clásicos románticos por excelencia. En 2005 salió a la luz otra canción inédita, "Sin darte cuenta", que quedó grabada en forma de maqueta.
Reflexiones y Legado Musical
Nino Bravo, en una entrevista en 1972, compartió reflexiones sobre su vida, su carrera y su visión del mundo:
- "El año pasado [1971] hice 115.000km".
- "Yo vivo un poquito en cada sitio".
- "Lo que ocurre es que cuando tengo 10 o 15 días, me gusta ir a oxigenarme al campo".
- "Podría ser más [libre] si tuviera temas que verdaderamente me llegaran”.
- "Soy muy pesimista debido, a lo mejor, a que estoy metido en un mundo donde hay mucha maleza".
- "Creo en la amistad antes que en el amor".
- "Yo creo que soy sincero hasta el defecto".
Su voz, potente y emotiva, sigue resonando en el corazón de sus admiradores, y sus canciones continúan siendo interpretadas y recordadas por generaciones.
Hay que destacar que la carrera discográfica del cantante apenas duró cuatro años, durante los que interpretó unos 60 temas. Pero logró situar sus canciones en el número 1 de las listas de éxito en España y también en Latinoamérica; consiguió generar una legión de fans que, medio siglo después, aún lo recuerdan.
El cantante valenciano, que falleció hace 49 años, sigue siendo uno de los artistas más prestigiosos e influyentes de la música española y su legado pervive.
Nino Bravo fue una gran voz pero tras su muerte se convirtió en un mito del pop español. Sin embargo, no es por su fallecimiento trágico y prematuro -muchos son los artistas que han tenido ese infortunado final y han caído en el olvido-, que Nino Bravo ha perdurado en la memoria del público sino por la constatación, con el paso del tiempo, de que ninguna otra voz ha podido llenar el hueco que dejó. En su corta carrera, aunque gozó de éxito, no llegó a ser una estrella rutilante, existía la creencia de que era un cantante con buena voz y poco más. Con el paso de los años se ha demostrado que Nino Bravo no sólo era una gran voz sino también un intérprete carismático -aún sin ser atractivo- y muy personal.
Si algo nos enseñó Nino Bravo en su corta existencia es la importancia de Vivir.
Aquí tienes algunos de sus discos más importantes:
Discografía de Nino Bravo (Álbumes)
| Año | Título |
|---|---|
| 1970 | Te quiero, te quiero |
| 1971 | Puerta de amor |
| 1972 | Un beso y una flor |
| 1972 | Mi tierra |
| 1973 | Nino Bravo... Vol. |
Algunas de sus canciones más famosas son Un beso y una flor, América, América, Noelia, Libre...
Luis Manuel tenía el don de la voz pero no le daba mucho valor hasta que un amigo suyo, Vicente López, le convenció de sus aptitudes tras escucharle en un campamento cantar a todo pulmón el famoso “Libero” de Domenico Modugno, uno de sus mitos junto con Luis Mariano por el que sentía predilección.
En el plano personal 1971 fue el año en que contrajo matrimonio.
Es el último L.P. que el cantante editó en vida.
Para sus desplazamientos por la geografía española compró un Mercedes con el que tuvo su primer accidente automovilístico en el que no hubo que lamentar daños personales.
Con sus primeros ahorros, el cantante pretendía montar una discoteca y estaba ilusionado con la producción de nuevos valores, tenía muchas esperanzas en un dúo valenciano llamado Humo.
Su amplia tesitura vocal le permitía emular a Tony Williams, el solista (tenor) de Los Platters, y por ello no es de extrañar que se presentara por primer vez en público cantando el célebre “Only You” del grupo vocal.
En una entrevista, Ledesma asegura asimismo que quiso convertirse en un Tom Jones o Frank Sinatra español, con una voz propia que le identificara.
También de sus primeras influencias musicales de la mano de Jorge Sepúlveda, Antonio Machín, Jorge Negrete, Carlos Gardel o Antonio Molina, el cante jondo y de los cantantes italianos, sobre todo de Domenico Modugno, quien «despertó» su motivación para dedicarse a la música.
El nombre lo tomó prestado de un amigo y el nuevo apellido venía dado por la potencia y la fuerza arrolladora de su voz, muy en la línea de Tom Jones y sobre todo de Engelbert Humperdinck más dado al repertorio baladístico. El cantante no hacía nada por ocultar estas influencias, incluso las potenciaba, aunque su mánager le convenció de que debía buscar un camino más personal.