Jesús Calleja, el reconocido montañista y aventurero, ha construido una trayectoria impresionante que lo ha llevado desde las cumbres más altas del mundo hasta la pantalla de televisión. Nacido en Fresno de la Vega, León, el 11 de abril de 1965, su pasión por la exploración y la escalada comenzó a una edad temprana. "Pronto se enamoró de la montaña", relata La Vanguardia, recordando cómo de niño prefería perderse entre senderos y no quedarse pescando con su familia.
El presentador se convirtió en padre sin esperarlo, en sus propias palabras, tras acoger a tres niños nepalíes en España. En varias ocasiones, el aventurero ha narrado la complicadísima juventud que vivieron.
Jesús Calleja, fuente: Lecturas
De la Peluquería a Nepal: Los Inicios de un Aventurero
Jesús Calleja nació en Fresno de la Vega, un pequeño municipio leonés de apenas 500 habitantes. De pequeño, pasaba muchas horas en la peluquería de sus padres, quienes trabajaban arduamente para sacar adelante a sus hijos.
“De pequeños, mis padres nos montaban en un Simca 1200 con una baca donde llevábamos una tienda de campaña y, sin saber otro idioma, recorríamos toda Europa. Siempre cargados de queso, jamón y latas de fabada porque no teníamos para ir a restaurantes. Para dormir, acampábamos. Aunque esto nunca fue un problema para nosotros. Mis padres nos decían, aún con sus limitaciones, que ‘el futuro estaba en lo que viviéramos, porque es lo que te abre la mente”, decía el leonés en Vanity Fair en 2021.
Su padre le inculcó la pasión por el mundo de las aventuras y le hablaba de grandes exploradores como Edmund Hillary. Jesús le prometió a su padre que un día sería él quien lo haría.
Fue entonces cuando decidió dejar el negocio de su familia y, después de ahorrar algo, se marchó a trabajar a los Alpes y a Nepal como guía de expediciones. Calleja se enamoró de Nepal y allí vivió durante casi 16 años y su vida cambió para siempre.
Tras descender el Everest, pensó en grabar varias expediciones y, a través de patrocinadores, poder conseguir más fondos para continuar con sus aventuras. Ahí nació Desafío Extremo, programa de Cuatro, con el que alcanzó las Siete Cumbres, las más altas por cada continente y que culminó en 2008, así como otros retos como participar en el rally de los Faraones o en París-Dakar.
A partir de ahí, la televisión se volvió su otra gran pasión. Hizo más desafíos y en 2014 empezó a llevar famosos a sus expediciones. El primero fue José Luis Rodríguez Zapatero y por sus manos han pasado rostros conocidos como Paula Echevarría, José Coronado, David Bisbal o Soraya Sáenz de Santamaría.
Un Encuentro que Cambió Vidas: Ganesh y la Adopción
Nepal le cambió la vida a Jesús Calleja en todos los sentidos. Allí conoció a Ganesh Man Lana, que vivía en la calle y tenía tuberculosis. Jesús quiso ayudarle y se lo trajo a España para curarlo. “Era salado como él solo, se inventaba todo y era un mentirosillo, pero se buscaba la vida”, contaba Calleja en el programa de Bertín Osborne En tu casa o en la mía.
Por casualidades de la vida, Calleja se lo volvió a encontrar en un viaje posterior y descubrió que el chaval vivía en un hospicio que era "como una perrera, estaba rodeado de ratas". Para colmo, el joven padecía una tuberculosis de la que no se curaba y tomó una decisión: traérselo a España para que se tratara la terrible enfermedad que padecía y evitar su muerte.
Aquella empresa no resultó fácil pero finalmente consiguió que el niño viniese a España y fuese atendido. A pesar de que lo considera su hijo, Jesús y Ganesh nunca formalizaron burocráticamente la adopción.
Cuando acabó el colegio, Ganesh estudió un módulo de Formación Profesional en electrónica. "Le dije que si aprobaba todo le compraba una moto. Pues el chaval sacó todo matrícula de honor, y me dijo que sabía que le había prometido la moto, pero que no la quería, que lo que quería era que trajera a su mejor amigo, Sunesh, que también tenía tuberculosis y se estaba muriendo”, contaba el aventurero, que efectivamente trajo a España a Sunesh y a su hermana, Sundari, que hoy son también sus hijos.
Jesús Calleja con sus hijos, fuente: El Mundo
Calleja adoptó a Ganesh, a su amigo Suresh y a su hermana Sundari: "Tuve que aprender a ser padre". Ni corto ni perezoso Jesús volvió a viajar hasta Nepal y repitió la operación con el amigo de su hijo y posteriormente con la hermana biológica de Ganesh, Sundari.
Los tres han tenido hijos en España y han convertido al leonés en abuelo. Ganesh, Sunesh y Sundari participaron en el programa de Bertín Osborne y agradecieron a Calleja su gesta.
En la actualidad Ganesh ejerce de mano derecha del explorador y conductor de 'Planeta Calleja' y ejerce como su representante. Tiene su propia cuenta de Instagram donde podemos comprobar que como Jesús Calleja es un gran amante del deporte y de la naturaleza. En su espacio de social media, Ganesh comparte muchos momentos de su vida junto a su padre adoptivo y su hijo biológico, Namgyal.
Jesús Calleja está demostrando, una vez más, que un viaje te puede cambiar la vida o, por lo menos, marcar lo suficiente para que supongo un hito importante en tu vida.
Calleja ha explicado en varias ocasiones cómo ha formado su familia numerosa, que integran sus tres hijos y sus tres nietos. Tanto en redes sociales como en intervenciones televisivas, en programas como 'Mi casa es la tuya' o 'Chester', el comunicador ha narrado cómo se convirtió en padre. Fue en uno de sus muchos viajes, en concreto a Nepal. Allí conoció a un niño de siete años, Ganesh, que vivía en unas condiciones realmente precarias. Jesús lo trajo a España un tiempo después, y tras un segundo viaje a Asia, para que recibiese un tratamiento médico que necesitaba, y lo acabó acogiendo.
Con el tiempo, el presentador acabó atendiendo las peticiones del joven, y a España viajaron también el mejor amigo de Ganesh, Suresh, y su hermana biológica, Sundari, originarios asimismo de Nepal. Nunca se formalizó una adopción, pero los tres se criaron con el presentador, que se refiere a ellos siempre como sus hijos. Los tres han tenido descendencia, siendo cada uno padre de un hijo, por lo que Calleja es ahora abuelo orgulloso de sus tres nietos: las publicaciones con Nyamgal, el hijo de ocho años de Ganesh, son más o menos habituales en sus redes.
El presentador se ha referido también en público a las duras condiciones que Ganesh y sus otros hijos vivían en su tierra natal antes de mudarse a España, así como de las complicaciones una vez llegaron aquí. El joven padecía una tuberculosis cerebral, y se estaba buscando la vida en la calle. "Una vida muy difícil, muy compleja, muy peligrosa, estaban expuestos a todo lo que te imaginas y más" reconocía el presentador en una entrevista con Risto Mejide sobre ellos.
La situación de salud de Ganesh era especialmente crítica: "No había ninguna esperanza de vida, y al final sobrevivió", reconocía entonces sobre dicha enfermedad, que también padeció Sunesh. La situación fue complicada, también, una vez en España, donde, sin esperarlo acabó construyendo una preciosa relación paterno filial, cuando Ganesh no quiso volverse y Jesús decidió hacerse cargo.
"En la sociedad que vivimos no es fácil, cuando una persona no es de aquí hay una discriminación terrible a todos los niveles", admitía el del Bierzo sobre el racismo, añadiendo que el joven tenia, además, "muchos conflictos en su adolescencia" y tuvieron que "currárselo mucho". Todo acabó dando sus frutos, como reconocía Sundari en una intervención en el mencionado formato de Bertín Osborne: "Jesús es un ángel, un dios, gracias a él que mi madre está viva y mi hermano Ganesh también, ya que les ayudó, gracias a él yo también conseguí venir aquí", confesaba.
En un encuentro con todos sus invitados, les contaba por qué es tan importante Nepal no solo en su vida profesional, sino también personal.
Les contaba que hace más de 20 años apadrinó a dos niños nepalíes, Ganesh y Simba que, por aquel entonces, tenían graves problemas de salud y educación.
Tres valles más allá de donde estaban, está el Valle de Rolwaling donde le encargaron en una ocasión una expedición, el valle más aislado de todo Nepal. “Llevaba varios días de exploración por allí y notábamos que alguien nos seguía, notábamos que las zarzas se movían, las plantas se movían. Me empiezo a mosquear y les digo a los otros sherpas: 'Vamos a organizaros y atrapados al tipo que nos sigue'. Era un crío que tendría como 11 años, lleno de heridas, olía que apestaba, no hablaba Nepalí", contaba sobre su hijo Simba.
"Era de un pueblo donde su madre se murió, el padre era joven y quería casarse con otra mujer y solo lo puede hacer si el padre repudiaba al hijo y lo expulsaban del pueblo. El niño es expulsado y vive en el bosque. Me le encuentro y digo, ¿qué hago con este crío? y decidimos bajarle a Katmandú”, contaba sobre su historia vital.
“Años después se me ocurrió la idea de los masajes”, relataba, “le preparé con masajistas hindús y le alquilé un local para montar una pequeña clínica muy modesta, pero el chico, muy preparado, subió aquí y lo ha petado".
También contaba que hace seis años, le llamó para contarle que el epicentro del terremoto que asoló el país había estado en su pueblo. Y, aunque no le había pedido nunca nada, en ese momento le pidió ayuda para hacer algo en el lugar del que le habían expulsado siendo tan solo un niño.
“Hago una colecta por las redes sociales, le pido a David Bisbal que me ayude, conseguimos cinco camiones llenos de material para reconstruir las 470 casas, la escuela y el monasterio", desvelaba.
Pero ahí no acababa la historia: “Total que cuando nos sientan a Bisbal a mí en una especie de trono y sonaban las trompetas del monje y el pueblo estaba emocionado porque les habíamos ayudado. Yo mando parar y les digo: 'Estamos aquí porque un niño al que expulsasteis del pueblo, si yo no me lo hubiera encontrado, vosotros no tendríais la reconstrucción del pueblo y una nueva vida por delante’. Y cuando le saqué, imaginaos la gente”.
“El padre lloraba como jamás he visto llorar a nadie, se golpeaba, le besaba los pies a su hijo, al que había repudiado unos 18 años atrás", añadía.
En ese momento entraba Simba, el hijo nepalí de Jesús y le hacían preguntas. Orozco le preguntaba si había perdonado a su padre y se rompía, incapaz de hablar. El cantante se quedaba pillado, pero Jesús le aseguraba que era el tema más doloroso, pero que no se sintiera culpable por haber sacado el tema.
"Cada vez que se quiere hacer cualquier cosa en el pueblo no se hace sin consultarle, ocupa la mejor casa del pueblo, se casó con la profesora y tiene dos niñas maravillosas. Su vida se cambió y ha pasado de que le echaran del pueblo a ser el más importante del pueblo", decía como final feliz, Jesús.
“La cosa, al final, se resume en que hay muchas historias por ahí en las que podemos involucrarnos y, a poco que hagamos, cambiamos vidas. La vida de él cambió otras vidas y cambió un pensamiento.
Jesús Calleja está abriendo su corazón y está dando detalles de su vida personal en su nueva aventura televisiva, Universo Calleja. El aventurero leonés se sinceraba con sus invitados, Omar Montes, TheGrefg, Ágatha Ruiz de la Prada y Antonio Orozco; con los que recorre parte de Nepal, el país que marcó al presentador y que fue tan importante para su vida, tanto profesional como personal.
Calleja se quedó prendado de esa exótica parte del mundo y apadrinó dos niños hace más de 20 años, Ganesh y Simba. Dos hombres que hoy en día considera como sus hijos.
Y el presentador apuntaba algo: "Hay mucha historias por ahí en las que podemos involucrarnos y, a poco que hagamos, cambiamos vidas.
Jesús Calleja tiene un hijo adoptivo de 36 años de edad, un nepalí que el presentador adoptó cuando el joven tenía 7 años
El presentador de 'Planeta Calleja' y de las Campanas 2023 viajó una segunda vez a Nepal para traer a España al mejor amigo y a la hermana de su hijo Ganesh
Ganesh ha convertido en abuelo a Jesús Calleja tras tener a su primer hijo llamado Namgyal
Jesús Calleja, de 58 años, tiene un hijo adoptivo de 36 años de edad. Se trata de Ganesh, un nepalí al que el presentador de Cuatro adoptó en la década de los 90. El aventurero conoció a Ganesh, que entonces tenía siete años, y se buscaba la vida como guía turístico. El niño chapurreaba algo de español y vivía en unas condiciones paupérrimas: "era salado como él solo, se inventaba todo y era un mentirosillo, pero se buscaba la vida", le contaba a Bertín Osborne en 'Mi casa es la tuya'.
Ya en España y perfectamente integrado en la vida familiar de Jesús Calleja, Ganesh acudió a la escuela y posteriormente se sacó un título de Formación Profesional de electrónica. "Le dije que si aprobaba todo le compraba una moto", recordó Jesús. "Pues el chaval sacó todo matrícula de honor, y me dijo que sabía que le había prometido la moto, pero que no la quería, que lo que quería era que trajera a su mejor amigo, Sunesh, que también tenía tuberculosis y se estaba muriendo”.
Viaje al Espacio
Jesús Calleja ha escalado las cimas más altas el mundo y se ha colado en el interior de la tierra, pero le faltaba una aventura más en su mochila: viajar al espacio. El aventurero conseguirá cumplir su sueño infantil este 25 de febrero cuando a partir de las 15:45 horas le veamos en Telecinco entrar en el cohete New Shepart.
"No me lo creía porque mi sueño desde niño siempre había sido ir al espacio, por encima de cualquier otro. Siempre me he propuesto cumplir los sueños, pero nunca pensé que este se haría realidad", explicaba el aventurero durante la presentación del proyecto.
El vuelo del leonés no durará más de 12 minutos entre el despegue y el aterrizaje en paracaídas, pero durante unos tres minutos, el presentador de Volando voy podrá ver la Tierra desde el espacio y experimentará la ingravidez, un momento para el que lleva meses preparándose.
“Voy a dedicar el mayor tiempo que esté en el espacio a mirar la Tierra. No voy a jugar en exceso con la ingravidez. Cuando veáis nuestra casa, el planeta Tierra, bonito, azul, esférico, pues poco más tenéis que decir.
María Jesús ya vivió con inquietud cuando siendo un niño, su hijo montaba una nave espacial en la peluquería familiar y soñaba con ir al espacio. “Todo a mi alrededor eran artilugios del espacio: lo movía todo haciendo chasquidos. Ya no hablaba sino con los ruidos propios de los robots. Me ponía en la cabeza el secador de los rulos de las señoras, que era mi casco de extraterrestre, y me quedaba ahí dentro, hablando como una máquina”, contaba Calleja en su libro Si no te gusta la vida, ¡cámbiala! Su madre se preocupó tanto por las fantasías del niño que incluso le llevó al psicólogo.
Jesús Calleja describe el momento "más traumático" en su viaje al espacio
Un Legado que Trasciende las Cumbres
El legado de Calleja va más allá de las cumbres y la televisión. Con su libro *Si no te gusta tu vida, cámbiala*, Calleja ha inspirado a muchos a seguir sus sueños, recordando que la aventura no está solo en la montaña, sino en la decisión de vivir sin límites. Su historia es un testimonio de cómo la pasión, la determinación y el compromiso humano pueden transformar vidas y construir un mundo mejor.
Jesús Calleja y su familia, fuente: Infobae
La trayectoria profesional de Calleja suma un nuevo y trascendental capítulo. Desde sus inicios como peluquero en su tierra natal y su etapa como montañero y aventurero, a haber dado el salto a la televisión, donde empezaron a emitirse sus primeras grabaciones y donde comenzó a acumular formatos, Calleja ha pasado a ser uno de los rostros más reconocibles de la pequeña pantalla. Su andadura espacial no ha hecho sino incrementar la atención mediática sobre él.
Y lo cierto es que el presentador de 'Planeta Calleja' o 'Volando voy' ha preferido siempre que sea su trabajo lo que reciba el foco. Pero, dada su enorme proyección pública en los últimos años, su vida privada ha generado interés, y el de Fresno de la Vega ha hecho unas cuantas excepciones en este tiempo, que nos han permitido conocer mejor, no sólo cómo es en lo personal, lejos de programas, aventuras y grabaciones, sino también quiénes forman parte de su círculo íntimo, desde su madre influencer, María Jesús, hasta su descendencia.