Paterna, Valencia, es famosa por su Torre, la Cordà y las Cuevas del Batán. Pero también lo es por un dulce típico, habitual a la hora del café: el cachap.
El Cachap: Un Dulce Secreto de Paterna
El cachap es un dulce tradicional de Paterna, elaborado con fino hojaldre y crema, cuya elaboración artesana data del siglo XIX. Este dulce solo se elabora en esta localidad en un horno, en exclusiva, situado en la calle Médico Ballester nº 3, muy cerquita del ayuntamiento: el Horno del Rosario, o de «Nuestra Señora del Rosario», conocido como «La Casa del Cachap».
El Horno del Rosario es un horno con cerca de 200 años de antigüedad, datando su apertura desde 1829. Quien acuda al lugar podrá presumir de que pisa un lugar con gran historia, testimonio vivo de las vivencias de los paterneros.
Los ingredientes básicos del dulce paternero incluyen crema o cabello de ángel, azúcar y gelatina, todo ello elaborado con unas finas y crujientes capas de hojaldre rellenas de una crema cuya mezcla solo el pastelero del Horno del Rosario conoce.
La receta la tienen desde 1829 y la pasan de generación en generación, manteniendo en secreto la receta, que dicen viene como legado de los árabes. ¡Hasta la tienen patentada para evitar imitaciones!
El proceso de elaboración, creado y realizado siempre en el Horno del Rosario, ha ido traspasándose a lo largo de varias generaciones hasta nuestros días. Es un placer del que se puede disfrutar los 365 días, ya que el horno no cierra ningún día al año.
Historia de un Dulce Secreto
Atendiéndonos a las tradiciones oral, los primeros dulces realizados en este horno moruno de unos 200 años de la Villa de Paterna (Valencia), fueron obra de don Celestino Monrabal, nacido en el siglo XVIII en Manises (Valencia). Es gracias a su hijo, el joven don Mariano Monrabal, del que se obtienen los primeros documentos históricos relativos a la elaboración artesanal de pastelería en el año 1829. Así queda reflejado en las sucesivas cerámicas recogidas a lo largo del tiempo en las paredes interiores del horno.
El maestro pastelero don Mariano Monrabal, siguiendo la tradición de su padre, ya elaboraba unos dulces hojaldrados que hacia 1830 empezaron a establecerse como dulce típico de la Villa de Paterna.
Estos conocimientos de don Mariano fueron transmitidos a su hijo, don Antonio Monrabal, quien continuó con la tradición familiar de su padre y abuelo. Los dulces hojaldrados continuaron realizándose durante este periodo, aunque, sin embargo, no queda constancia escrita de si tenían nombre y cual pudiera ser. Don Antonio, en 1891, agregó a la cerámica de la Virgen del Rosario su cerámica personal.
El nombre propio actual de este dulce se adquiere siendo el hijo de don Antonio, don Benjamín Monrabal, el maestro pastelero. Fue en 1923, en las nupcias del “Tío Cachapot”, vecino de Paterna y amigo de la familia, quien ofreció este pastel a los comensales de su banquete. El pastel tuvo tal aceptación que, a partir de ese momento, se le conocería como “Cachap”, en honor al “Tío Cachapot”. Don Benjamín Monrabal agregó su cerámica personal en 1957. Éste tuvo un hijo, don Benjamín Monrabal, que también continuó con la tradición familiar. Manuel Sánchez, empleado de Benjamín Monrabal, continuó desde 1947 la elaboración de los Cachaps.
El estricto proceso de elaboración, ingredientes y fórmula, así como su cocción, se ha traspasado rigurosamente generación tras generación hasta nuestros días.
Sabores de Paterna: Manteca Roja
La manteca roja de Sabores de Paterna (250 g) es un alimento perfecto para el desayuno, merienda o para hacer tentempiés. Se consume principalmente en las comunidades de Andalucía y Extremadura, y su sabor evoca nuestra infancia. Sabores de Paterna es una empresa familiar.
Este pequeño pueblo de la provincia de Cádiz se caracteriza por sus actividades agrícolas y ganaderas. Entre ellos, la fábrica de Sabores de Paterna destaca por la exquisita calidad de su producto.
La producción y consumo de este tipo de producto viene de la Edad Media. Era una seña de los cristianos nuevos y viejos. Los “cristianos nuevos”, eran aquellos que no lo consumían, ya que antes de la conversión a judíos y árabes se les prohibía consumir cerdo.
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Pelegrina’s: Melindres con Historia
Nieves Couto Pereiras, una señora de 63 años, encontró hace cinco años la salida a una grave enfermedad de salud mental. Durante toda su vida laboral estuvo trabajando en el sector de los seguros. Nieves estuvo tratando esta crisis de salud mental con su psicóloga y su hija. Hasta que un buen día la profesional le recomendó invertir su tiempo en algo que le motivase. Fue así como su hija le animó a cocinar los melindres que a tanta gente le gustaban para después venderlos.
Comenzó comprando un horno que, aún en caso de que la idea no prosperara, le valiese para poner en su cocina de casa. Con las ganancias, decidió comprar un horno semiindustrial y una amasadora con los que poder hornear más de tres mil melindres en una jornada de trabajo. Decidió nombrarlas Pelegrina’s en honor a su abuela paterna, con la que se crio, ya que este era el nombre por el que la conocían.
La receta le llegó a través de su madre, que también las hacía, y se compone de yema de huevo, harina, nata y azúcar.
Pasión por los Melindres
Nieves sigue dedicándose a esto principalmente por el factor humano, no por lo económico. Esa felicidad de la que habla es producto de las felicitaciones que recibe por parte de los vecinos cuando va por la calle. Los melindres no solo le ayudaron cuando estaba derrotada mentalmente, sino que siguen siendo la causa de su alegría todos los días de su vida desde entonces.
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Es una labor que podría estar haciendo durante muchas horas. De hecho asegura que estaría encantada si tuviera «que estar trabajando todos los días hasta las tres o cuatro de la mañana por un encargo». Recuerda eufórica como hace poco le encargaron melindres para una fiesta a la que asistían 380 personas.
Además de estos dulces también hace bicas, roscas o cañas. Estos productos solo los cocina cuando se los encargan, sin embargo los melindres los prepara todos los días. Explica que las roscas las suele hacer por Pascua y las bicas se las piden todos los sábados en ciertos locales.
Han caído rendidos ante sus Pelegrina’s gente de toda Galicia. Pero también no se han podido resistir al delicioso sabor de sus elaboraciones clientes de otros puntos del país, como de Barcelona o Navarra. Nieves explica que este éxito de sus melindres está relacionado con la principal atracción turística que discurre por A Estrada.
¿Expandir el Negocio?
Es tal la calidad del producto y su aceptación entre los que han probado sus elaboraciones que podría plantearse expandir el negocio, pero asegura tener «una edad avanzada».
Otros Dulces Tradicionales de la Región
Además de los cachaps y los melindres, la región de Cádiz ofrece una variedad de dulces tradicionales, especialmente durante la Navidad:
- Alfajores: Dulces de origen árabe hechos de miel, almendras, avellanas y especias.
- Turrón de Cádiz (Pan de Cádiz): Masa de mazapán rellena de confitura, yema de huevo, batata y fruta escarchada.
- Pestiños: Elaborados como una pequeña empanadilla rellena de batata, fritos y bañados en miel.
- Mantecados y Polvorones: Clásicos navideños hechos con harina, manteca, almendra y azúcar, aromatizados con canela o limón.
- Piñonate: Dulce tradicional hecho con ingredientes medidos con huevos vacíos, rescatado por la Fundación de Mujeres El Despertar.
Dulces Valencianos de Semana Santa
Las celebraciones de Semana Santa también cuentan con diversos dulces tradicionales. Algunas de las principales recetas valencianas de estas fechas incluyen:
- Arrope y calabazate
- Rollitos de anís
- Coca de calabaza
- Coca de pasas y nueces
- Mona de Pascua
Orejas de Carnaval Gallegas
Durante el Carnaval, es común preparar orejas de carnaval, especialmente en Galicia. La receta incluye:
- 1 huevo talla M
- 1 cucharada sopera de azúcar
- 50 gr. de leche semidesnatada o entera
- 50 gr. de mantequilla a temperatura ambiente
- 2 cucharadas de anís o una cucharada de esencia de anís
- Ralladura de 1 limón
- 260 gr. de harina
La masa se extiende finamente y se fríe en aceite caliente hasta dorar. Son perfectas para acompañar un café, chocolate caliente o un vaso de leche.