Las lombrices intestinales son un problema común entre los niños, que suele preocupar bastante a los padres. Es una enfermedad parasitaria causada por los oxiuros (Enterobius vermicularis), también conocidos como lombrices intestinales. Son gusanos parásitos comunes de color blanquecino que viven en el intestino humano, principalmente en el grueso, con un tamaño entre dos y cinco milímetros de longitud.
Oxiuros (Enterobius vermicularis) vistos al microscopio electrónico de barrido.
Se pueden reproducir y crecer dentro del cuerpo humano y pueden ser transmitidos fácilmente de una persona a otra, especialmente a niños.
¿Cómo se contagian las lombrices intestinales?
La infección se produce por la ingestión accidental de los huevos de los parásitos. La infección se adquiere al ingerir huevos de oxiuros, los cuales se encuentran en espacios sucios o alimentos contaminados, y pueden llegar a provocar infecciones graves como anemia, daño cerebral y retraso en el crecimiento y desarrollo.
Los huevos, de tamaño microscópico, se encuentran en las manos y debajo de las uñas de las personas afectas, al rascarse por el picor que les produce. Los niños, al llevarse las manos a la boca, o a través de los objetos que hayan tocado, facilitan la llegada de los huevos al intestino delgado, donde se desarrollan las larvas. Posteriormente las larvas se desplazan al intestino grueso donde se hacen adultas.
Las lombrices intestinales se pueden contagiar con facilidad entre los niños:
- Por las manos de los niños: Debido a los picores que provocan las lombrices, los más pequeños acaban rascándose la zona resentida del ano. Esto hace que los huevos microscópicos se adhieran fácilmente bajo sus uñas.
- Por las superficies: Los parásitos también pueden acabar esparcidos por distintas superficies contagiando a otros niños. Las más habituales suelen ser la ropa interior sucia de un niño ya infectado, la ropa de cama como las sábanas, el váter, los juguetes, pupitres y el material escolar. Otras superficies que pueden alojar huevos es la arena de los parques o los columpios.
En ocasiones es difícil prestar atención a todo aquello que los niños se llevan a la boca, desde arena hasta cosas que encuentran por el suelo o juguetes. Enséñales a no llevarse las manos a la boca salvo cuando coman o beban. De esta manera, evitarás un posible contagio de lombrices o cualquier otra bacteria o virus de las superficies. Otra buena práctica es mantener una buena higiene de manos.
Síntomas de la infección por oxiuros
En el caso de los niños, los padres deben estar alertas a los cambios en la salud y comportamiento. En los niños en edad escolar y preescolar, así como en sus familiares más cercanos es especialmente frecuente la aparición de lombrices. La mayor parte de las personas infectadas por lombrices no presentan síntomas.
Junto con los síntomas ya mencionados, los niños pueden experimentar irritabilidad nocturna, sueño intranquilo o pesadillas ya que es por la noche cuando las hembras depositan los huevos y aumenta el picor característico de la infección. En las niñas también puede aparecer picor vaginal o molestias al ir al baño.
Los principales síntomas de la infección por oxiuros incluyen:
- Comezón perianal: Ocurre cuando los oxiuros adultos salen por la noche para depositar huevos.
- Ardor alrededor del ano: Se produce cuando los huevos pasan a través del ano.
- Dolor abdominal leve: Aparece cuando los huevos alcanzan el intestino.
- Problemas para dormir.
- Nerviosismo y ansiedad.
Otros síntomas de la infección por oxiuros incluyen estreñimiento, náuseas, vómitos, falta de apetito, dolor facial o palpitación. Además, algunos pueden presentar prurito perianal, sobre todo por la noche, lo que conduce al rascado persistente. A esta infestación se ha atribuido la aparición de insomnio, alteraciones emocionales, anorexia y pérdida de peso.
¿Cómo saber si un niño tiene lombrices?
- Picores alrededor del ano: En concreto, el picor puede incrementarse durante la tarde y la noche, pues es la hora en la que las hembras ponen los huevos. Fruto de rascarse, podrías observar en la zona perianal de tu hijo rojeces o arañazos.
- Picores genitales.
- Sonambulismo e interrupciones del sueño.
Aun así, ten en cuenta que no es habitual. Los oxiuros no producen fiebre, diarrea, falta de apetito, escasa ganancia de peso, hiperactividad, cansancio, anemia, rechinar de dientes (bruxismo) o picor de nariz.
Diagnóstico de las lombrices
En los últimos años, el número de casos de infección por oxiuros ha aumentado considerablemente, tanto en niños como en adultos. Se estima que entre un 20 y un 30 por ciento de la población podría estar infectada en algún momento de su vida. Este parásito puede provocar síntomas desagradables como prurito anal y dolor abdominal leve, por lo que es importante realizar un correcto diagnóstico para controlar la infección.
El diagnóstico de las lombrices intestinales generalmente se realiza mediante una inspección visual. Los padres pueden observar los pequeños gusanos blancos en la ropa interior o alrededor del área anal del niño.
El método más eficaz para detectar los oxiuros es examinar una muestra de heces, que puede ser recogida en dos ocasiones diferentes. Esta prueba, que debe ser realizada en pacientes pediátricos y adultos que presenten síntomas, identifica la presencia de huevos en las heces.
También se puede realizar con una muestra (Test de Graham). Para recogerla se coloca un trozo de papel celo transparente a primera hora de la mañana, antes del lavado, en la región anal. Se retira y se pega en un portaobjetos que se entregará al laboratorio. Hay que recoger muestra de 3 días.
Tratamiento de las lombrices
Existen una variedad de tratamientos para la infección por lombrices, que pueden ayudar a aliviar los síntomas y prevenir la reinfección. Generalmente el médico receta un medicamento antiparasitario específico para matar a los gusanos. Es importante recordar que la mayoría no elimina los huevos de los gusanos, por lo que suele ser necesario dar una segunda dosis para su desaparición.
El tratamiento es sencillo. Hay varios medicamentos antiparasitarios (Mebendazol o Pamoato de Pirantel) que destruyen las lombrices adultas con una dosis. Hay que tomar una segunda dosis a las dos semanas para destruir los huevos. A pesar de que desaparezcan los gusanos, el picor puede durar una semana más.
El tratamiento lo debe tomar toda la familia. Aunque no tenga síntomas. Además es aconsejable:
- Bañar al niño por la mañana. Con ello se elimina gran cantidad de huevos.
- Cambio de ropa interior, toallas y ropa de cama frecuente. Lavarlas con agua caliente el día que realicemos el tratamiento. Con ello reducimos el riesgo de reinfección.
La irritación, picor o vulvitis pueden aliviarse con baños de agua templada y una crema suave. Una vez confirmada la infección, es importante aplicar un tratamiento farmacológico recomendado por el médico, junto con los hábitos de higiene y alimentación adecuados.
El tratamiento de las lombrices intestinales es relativamente sencillo y efectivo. Los medicamentos antiparasitarios, disponibles tanto con receta como sin ella, son la opción principal para eliminar estos parásitos.
Debido a la alta contagiosidad de las lombrices intestinales, se recomienda tratar a todos los miembros de la familia al mismo tiempo, incluso si no presentan síntomas.
Una vez que el tratamiento médico ha comenzado, hay algunas medidas que se pueden tomar para reducir la gravedad de los síntomas y prevenir la reinfección.
- Aseo adecuado: Lavarse bien manos y genitales con agua tibia y jabón después de ir al baño y antes de acostarse puede ayudar a prevenir los oxiuros de propagarse.
- No compartir toallas, ropa de cama y otros objetos con otros miembros de la familia.
- Desinfectar la ropa y los juguetes, en el caso de los niños, especialmente aquellos que hayan estado en contacto directo con sus heces.
- Llevar una dieta adecuada. Los alimentos que contienen fibra, como los cereales integrales, la fruta y los vegetales, pueden ayudar a prevenir que los oxiuros se propaguen al aumentar el movimiento del tracto intestinal.
Si la infección por oxiuros es crónica, puede recomendarse un tratamiento a largo plazo con un fármaco antiparasitario. Esto ayudará a reducir el riesgo de reinfección y garantizará que los síntomas se alivien. Se recomienda siempre seguir el plan de tratamiento recomendado por el médico.
Otros consejos:
- Esa mañana nos levantaremos, recogeremos todas las sábanas, toallas, pijamas y ropa interior de la noche anterior y lo pondremos a lavar con agua caliente.
- A continuación nos cortaremos las uñas, recordad que los huevos se alojan ahí (aunque no los veamos).
- Una vez hecho todo este ritual… todos a la ducha. Agua caliente, jabón y a frotar bien.
- Ya fuera de la ducha, nos tomaremos una dosis cada uno de la medicación que os recetará vuestro pediatra, habitualmente Mebendazol. Y nos olvidaremos del tema.
Con una sola dosis es suficiente para matar a todos las lombrices. Sin embargo no hay medicación que mate a los huevos, es por eso que a los 15 días hay que repetir de nuevo todo el protocolo: lavadoras, uñas, ducha y dosis de nuevo de Mebendazol.
¡No te preocupes si los picores perduran algunos días después del tratamiento para lombrices! Es normal que la zona todavía quede algo irritada.
Entre los falsos remedios caseros contra las lombrices se encuentra el agua de ajo. Consiste en hacer una mezcla de leche, agua y algunos ajos. No está en absoluto demostrado que funcione, ¡y podría comprometer la digestión de tu hijo! Por otro lado, no es cierto que el chocolate, las golosinas o los alimentos con alto contenido en azúcares provoquen lombrices.
Prevención de la infección de oxiuros
La mejor manera de prevenir la infección de lombrices en los niños es la educación. Deben ser instruidos desde una edad temprana sobre las medidas de higiene básicas, como no ingerir alimentos o bebidas contaminadas, y lavarse las manos después de usar el baño. También es importante tener cuidado cuando los niños jueguen en terrenos de tierra.
Se puede prevenir siguiendo algunas sencillas prácticas:
- Higiene: Lavarse las manos con agua y jabón frecuentemente y limpiar los utensilios de cocina, platos y cubiertos con agua caliente y jabón para evitar la propagación.
- Desparasitar a los animales domésticos con regularidad. No se debe alimentar a los gatos o perros con comida del hogar.
- Limpieza diaria del hogar. Lavar la ropa de cama, toallas y alfombras con agua caliente y detergente ayudará a matar los huevos del gusano.
- Evitar comer alimentos crudos o mal cocidos e incluir una variedad de alimentos completos en la dieta para el bienestar general.
- No tener contacto cercano con alguien que haya tenido una infección de oxiuros para prevenir la propagación.
Mantener una buena higiene personal y del hogar, junto con la administración de medicamentos antiparasitarios cuando sea necesario, puede ayudar a mantener a los niños libres de estos molestos parásitos.
Para evitar la infección y las reinfecciones se recomienda:
- Lavado de manos frecuente, e insistir frotando debajo de las uñas: Sobre todo después de ir al baño y antes de comer.
- Mantener las uñas cortas y limpias.
- Limpiar con agua y jabón los glúteos y el ano cada vez que vaya al servicio.
- Lavar con agua caliente la ropa de cama y de baño que estuvo en contacto con el niño sin sacudirla, para que los huevos no pasen al aire y a superficies. Limpiar suelos y baños (los huevos pueden sobrevivir 3 semanas en superficies). No hace falta esterilizar juguetes y otros objetos.
- Usar pijamas cerrados para que no se rasquen y los huevos no pasen a las manos y a la ropa de cama.
- En caso de infección, realizar el tratamiento correctamente por parte del niño y de los convivientes.
Anímales a que se laven las manos frecuentemente. Compra pijamas cerrados para tus hijos.
COMO ELIMINAR LA S LOMBRICES "Remedios Caseros para Eliminar Lombrices en Niños
En resumen, las lombrices pueden resultar un problema común en los niños y adultos, pero se pueden prevenir y tratar eficazmente. Si crees que tu hijo puede tener lombrices te recomendamos que acudas al pediatra para que realice el diagnóstico y ponga tratamiento.