La lactancia materna es una etapa crucial en la vida de una madre y su bebé. Sin embargo, este período puede estar acompañado de una variedad de emociones, incluyendo la tristeza y el llanto. Es fundamental comprender cómo estas emociones pueden afectar al bebé y qué medidas se pueden tomar para asegurar el bienestar de ambos.
Tipos de Depresión Después del Parto
La depresión posparto es una situación que se da en las mujeres después de haber dado a luz y que se caracteriza por experimentar una profunda tristeza. Normalmente, la depresión posparto es un trastorno pasajero que suele ocurrir en el 10% de las mujeres a pesar de que el parto haya ido bien. Estas mujeres tienen sentimientos contradictorios después del nacimiento del bebé: felicidad por la llegada de su hijo, pero tristeza, melancolía y ganas de llorar por encontrarse emocionalmente débiles.
La gran mayoría de mujeres que sufren depresión posparto simplemente experimentan un cuadro leve de este trastorno, el cual aparece 2 o 3 días después del parto y dura unas 2 semanas. La depresión posparto leve no necesita tratamiento y tampoco tendrá ninguna repercusión en la salud mental de la madre. No obstante, un pequeño porcentaje de estas mujeres presentará un tipo de depresión posparto más grave. Esta suele aparecer un mes después del parto y puede alargarse en el tiempo. En este caso, la mujer será incapaz de cuidar de su propio hijo y necesitará ayuda y tratamiento por parte de un profesional médico.
Fases de la Depresión Posparto
La depresión después del parto, que puede ir de leve a moderada o intensa, aparece con mayor frecuencia en los 3 primeros meses tras el nacimiento del bebé. Dentro de este periodo de tiempo, la mujer pasa por las 3 fases que se describen a continuación:
- Primera fase: la madre vuelve a encontrarse a solas consigo misma tras varios meses de tener en su vientre al bebé.
- Segunda fase: el protagonismo principal lo tiene el recién nacido y la madre queda relegada a un segundo plano.
- Tercera fase: la madre empieza a recuperar la paz al asumir e interiorizar esta nueva situación y aprende a adaptarse a ella.
Después del parto, la mujer necesitará todo el apoyo emocional de su pareja y de las personas más allegadas. En unos días, toda esta situación pasará y, al llegar a casa, la alegría de tener al bebé, las atenciones que éste necesita y el trabajo que requiere harán que los sentimientos se normalicen y se adapten a las circunstancias.
¿Por Qué Ocurre la Depresión Después del Parto?
Las causas exactas de la depresión posparto se desconocen. Sin embargo, los cambios hormonales que la mujer sufre durante el embarazo y después del parto pueden afectar gravemente a su estado de ánimo. Además, existen otros motivos que pueden llevar a la mujer a esta situación de tristeza:
- Los cambios en el cuerpo.
- Los cambios en las relaciones sociales y/o laborales.
- La falta de sueño.
- La falta de tiempo para sí misma.
- La preocupación por el bebé y su capacidad para criarlo.
También existen algunos factores de riesgo que aumentarían la probabilidad de sufrir depresión posparto. Algunos ejemplos son ser madre adolescente, haber tenido un embarazo no deseado, ser madre soltera, antecedentes depresivos, trastorno bipolar, depresión postparto previa, embarazo múltiple, dificultad para la lactancia materna, tener problemas económicos, no tener una buena relación con la pareja o la familia, etc.
Síntomas de la Depresión Tras Dar a Luz
Los síntomas de la depresión posparto son muy similares a los de una depresión normal, aunque con algunas particularidades. Los sentimientos más comunes en estas madres que acaban de dar a luz son ansiedad, irritación, tristeza con llanto e inquietud.
Efectos de la Depresión Posparto en el Bebé
Efectivamente, las madres pueden transmitir su estado de ánimo al bebé y que éste se sienta más irritable. Por eso, es muy importante que la madre no esté siempre a solas con el bebé. Los cuidados y afectos de otra persona cercana ayudarán a que el bebé se sienta bien.
La lactancia materna también es de gran ayuda para atenuar el efecto de la depresión en el bebé. No es fácil amamantar cuando la madre tiene la autoestima muy baja y, por esta razón, es conveniente buscar antidepresivos que sean compatibles con la lactancia.
¿Qué Puede Hacer la Pareja Cuando la Madre Sufre Depresión Posparto?
Cuando la madre sufre de presión postparto es habitual que la pareja tenga dudas acerca de qué puede hacer para ayudarla y apoyarla. Hay que tratar de ser empáticos y comprensivos, fomentar la comunicación con la madre sobre sus sentimientos y sensaciones, compartir los cuidados del bebé y, por supuesto, buscar el apoyo y seguir las indicaciones de los profesionales. Además, los hombres también pueden sufrir depresión posparto.
Video 04. Elementos emocionales durante la Lactancia
Consejos para Madres Durante la Lactancia
Cualquier mujer que acabe de dar a luz puede seguir estos consejos, aunque no tenga síntomas de la depresión posparto:
- Hablar de los sentimientos y las cosas que preocupan a la madre con algún familiar o persona de confianza.
- Pedir ayuda en los momentos que se sienta sobrepasada, ya sea para cuidar al bebé o para hacer cualquier otra tarea.
- Salir a pasear, quedar con alguna amiga fuera de casa o hacer cualquier otra actividad al aire libre.
- Reservar algún momento del día para relajarse y no hacer nada.
- No quedarse sola todo el día con el bebé.
- Empezar a cuidar el físico y no abandonarse completamente.
- Buscar tiempo para tener intimidad con la pareja.
- Relacionarse con otras madres o buscar grupos de apoyo para encontrar otras madres con la misma situación.
- No distanciarse de las amistades que tenía antes del embarazo y de la llegada del bebé.
El Rol de las Emociones en la Lactancia
La adecuada gestión de las emociones durante esta etapa es fundamental porque puede suponer un éxito o un fracaso para el bienestar físico y emocional de la madre y el futuro desarrollo afectivo del bebé.
Las hormonas que se producen en momentos de tensión detienen todas las funciones que no son de emergencia, como la digestión y la inmunidad, y dirigen las fuerzas hacia la lucha o la huida, lo cual puede afectar negativamente a funciones fisiológicas básicas como la digestión e incluso a disminuir la capacidad del organismo para hacer frente a una infección.
Por ello, y si tenemos en cuenta que estas hormonas se traspasan a los bebés lactantes a través del plasma sanguíneo presente en la leche materna, también estos se pueden ver afectados físicamente, enlenteciendo su ganancia de peso, su maduración neuronal e inmunológica.
Apego Seguro y Estilos de Crianza
Cuando la persona que cuida demuestra cariño, protección, disponibilidad y atención a las señales del bebé, le permite desarrollar un concepto de sí mismo positivo y un sentimiento de confianza, esto da lugar a la construcción de un Apego Seguro. Los bebés con este estilo de crianza serán de adultos con más probabilidad, personas estables y con relaciones sociales satisfactorias, más positivas, integradas y más seguras de sí mismas.
Si la persona que cuida está física y emocionalmente disponible sólo en ciertas ocasiones o lo está siempre pero transmite ansiedad hace al niño o a la niña más propenso o propensa a la ansiedad de separación y al temor de explorar el mundo. En la vida adulta serán personas que desarrollarán, con más probabilidad, relaciones frías y distantes o bien desarrollarán relaciones sumisas y dependientes.
Lactancia Después de la Pérdida Gestacional o Neonatal
La Estrategia de Salud Sexual y Reproductiva recomienda asesorar a la madre que ha sufrido una perdida gestacional o la muerte de un bebe, de las posibles opciones que tiene para inhibir la lactancia, el destete natural, farmacológico o proseguir con ella.
El manejo de la lactancia o su inhibición, (en función de lo que desea la madre) deben realizarse en las 4 horas posteriores al fallecimiento o antes si se sabe que él bebe no tiene posibilidades de sobrevivir o es una muerte intrauterina.
Opciones para Inhibir la Lactancia
- Natural: Es un método más progresivo. La mama genera leche ante el estímulo de la succión, si ese estimulo no existe la producción de leche disminuye hasta desaparecer por completo.
- Farmacológico: La cabergolina es el método de elección más utilizado, actúa a nivel cerebral frenando a la hormona encarga de producir la leche (prolactina).
Esta elección tiene un potencial beneficioso para las mujeres en proceso del duelo, diversos estudios señalan que el manejo fisiológico de la lactancia por parte de la madre le ayuda a llevar mejor la situación y le da sentido a todo lo ocurrido, sienten que están ayudando a otros bebes y eso es muy fructuoso para ellas.
Donación de Leche Materna
La Asociación Española de Bancos de Leche Humana (AEBLH) especifica las únicas condiciones en las que las madres no pueden ser donantes y estas son, madres portadoras de enfermedades transmisibles, las que se encuentren una fase aguda de enfermedad, con hábitos tóxicos (drogas, OH), o que consuman fármacos incompatibles con la lactancia (son muy pocos).