Dentro de nuestra serie de Conceptos de Economía, vamos a explicar la oferta y la demanda. Normalmente hablamos de la ley de la oferta y demanda en nuestra vida real, pero en la práctica no son dos conceptos que la gente suela tener muy claros.
La ley de la oferta y la demanda nos explica la relación que existe entre la oferta de un producto o servicio y la demanda de mercado que realizan los consumidores. Es uno de los grandes dogmas que rige la economía de mercado desde que el ser humano inventó el trueque y más tarde la moneda como métodos para obtener los bienes y servicios que precisa para su subsistencia.
La llamada ley de la oferta y la demanda marca el equilibrio entre la cantidad de demanda que existe de un determinado bien o servicio, la oferta disponible y su precio marcado.
Definiciones Básicas
- Oferta: La definición más asequible que conozco de la oferta es la cantidad de bien o servicio que el vendedor pone a la venta. Este bien o servicio pueden ser bicicletas, horas de clases de conducir, caramelos o cualquier otra cosa que se nos ocurra.
- Demanda: La demanda es la cantidad de un bien o servicio que la gente desea adquirir. La demanda es la solicitud para adquirir algo. Por eso, en economía, la demanda se refiere a cuántos bienes y servicios desean comprar las personas al precio actual del mercado.
Dentro de un mercado de competencia perfecta se busca el equilibrio entre la oferta y la demanda, es decir, ese punto define hasta donde los consumidores están dispuestos a pagar por un producto determinado, y, las empresas a producir para obtener un beneficio.
La oferta y la demanda de un bien o de un servicio cambian según el precio.
Las Leyes de la Oferta y la Demanda
Esta ley de la oferta y la demanda, está formada por dos leyes, que son:
- Ley de la oferta: hace referencia a la cantidad que ofrecen de un producto o servicio, que dependerá del precio de mercado, es decir, a menor precio oferta del producto o servicio.
- Ley de la demanda: hace referencia a la cantidad que demandan los consumidores en función del precio de mercado, es decir, a menor precio mayor será la demanda del producto.
Ley de la Demanda
Esta ley indica que, manteniendo todo lo demás constante (ceteris paribus), si el precio de un bien aumenta, la cantidad demandada de ese bien disminuye. Es decir, cuando un producto es más caro, menos personas están dispuestas a comprarlo.
Ejemplo: Si tienes ganas de un zumo de naranja y ves que cuesta 1€, probablemente lo compres. Si costara 3€, quizás lo pensarías dos veces o elegirías otra bebida.
Ley de la Oferta
Por otro lado, esta ley establece que, manteniendo todo lo demás constante, si el precio de un bien aumenta, la cantidad ofrecida de ese bien también aumenta. Esto se debe a que, cuanto mayor es el precio, más rentable es para los productores vender ese bien.
Ejemplo: Si un bar puede vender zumos a 20€ cuando producirlo solo cuesta 1€, ganará mucho dinero y habrá más bares interesados en vender zumos.
LEY DE LA OFERTA Y DEMANDA
Ejemplos Sencillos para Entender la Oferta y la Demanda
Pongamos un ejemplo muy sencillo, un señor quiere comprarse unas gafas de sol. Le hacen falta porque el sol le molesta en su trabajo diario y por ello está dispuesto a pagar bastante por las mismas. Este señor se dirige al centro de la ciudad y ve que las gafas de sol están muy baratas, por lo que decide comprarse dos. Al bajar el precio la demanda de gafas de sol aumenta.
Pongamos otro ejemplo, un niño va al kiosco a comprar caramelos, pero cuando llega ve que los caramelos han subido de precio y valen mucho más de lo que esperaba. El niño decide que a ese precio no comprará caramelos y sí una manzana, su salud se lo agradece.
Algo similar ocurre con la oferta. Juan ha obtenido su primer trabajo en una carpintería, su jefe le ofrece realizar horas extras porque los pedidos se van acumulando. Estas horas extras se pagan más caras que las habituales y Juan acepta porque está ahorrando para un coche.
En cambio supongamos una sala de cine. La crisis afecta a la gente que aunque sigue queriendo ir al cine está dispuesta a pagar menos. El director de la empresa decide bajar el precio, pero esto hace que realice menos proyecciones y corta las sesiones nocturnas. De este modo las salas están más llenas y no tiene que pagar el suplemento de nocturnidad a los empleados que se quedaban hasta las tres. Una reducción del precio de mercado ha reducido la oferta disponible.
Estos ejemplos han sido muy sencillos, pero creo que son fáciles de entender y necesarios para imaginarnos como interactúan la oferta y la demanda.
¿Qué rige la ley de la oferta y la demanda?
La ley de la oferta y la demanda funciona con unos precios y cantidades de equilibrio, ese precio de equilibrio será el punto donde se corte la curva de oferta y la de demanda, y, por tanto, da igual la cantidad demandada a la cantidad ofertada.
Si nos encontramos ante una situación donde el precio es mayor que el precio de equilibrio, diremos que la cantidad ofertada es mayor que la demandada, y, si nos encontramos en la situación de que el precio es menor que el precio de equilibrio, diremos que la cantidad demandada es mayor que la cantidad ofertada.
¿Cómo se relacionan la oferta y la demanda con el precio en el mercado?
La oferta y demanda se relacionan con el precio de manera inversa: cuando el precio aumenta, la demanda tiende a disminuir, mientras que la oferta tiende a aumentar, y viceversa.
El Punto de Equilibrio
El punto de equilibrio se alcanza cuando la cantidad demandada de un bien es igual a la cantidad ofrecida a un determinado precio. El punto de equilibrio en el mercado es el precio al que la cantidad demandada de un bien se iguala a la cantidad ofrecida. Es un indicador clave de la eficiencia del mercado.
La oferta y la demanda interactúan entre sí fijando los precios y las cantidades de bienes y servicios que se van a producir.
A continuación, se muestran algunos escenarios que pueden ocurrir:
- Exceso de oferta: Si el precio es demasiado alto, habrá más productos disponibles que compradores interesados.
- Exceso de demanda: Si el precio es demasiado bajo, habrá más compradores interesados que productos disponibles.
En un gráfico, la curva de oferta (O, línea azul) tiende a ser creciente y la curva de demanda (D, línea roja) sea decreciente.
¿Qué le sucede al precio cuando la curva de oferta y demanda se desplaza?
Esta relación entre la oferta y la demanda será válida, siempre que se respete el principio de “ceteris paribus”, es decir, que todas las variables se mantengan constantes a excepción del precio.
- La demanda de un bien aumentará siempre que aumente el precio de los bienes o servicios sustitutivos.
- La oferta de un bien aumentará si disminuyen los costes de producción de ese producto.
Por tanto, un aumento en la demanda o una disminución en la oferta provocará una subida de precios.
Factores que Influyen en la Demanda
Los factores que influyen en la demanda incluyen el precio, los ingresos, los gustos y preferencias de los consumidores, los precios de bienes relacionados y las expectativas futuras.
Básicamente, podemos entenderla como una función matemática, a través de la ‘Curva de la Demanda’, cuya pendiente indica cómo varía según el cambio en el precio del producto o servicio. Llamamos a este concepto ‘Elasticidad precio de la demanda’.
- Demanda elástica: Esto significa que ante una variación del precio del bien o servicio, la demanda aumenta considerablemente en una mayor proporción. Por ejemplo, los licores o los productos considerados lujo.
- Demanda inelástica: Esto significa que ante una variación del precio del bien o servicio, la demanda se mueve en una menor proporción. Por ejemplo, los productos que no puedan ser sustituidos y son necesarios como las medicinas.
Manipulación de la Oferta y la Demanda
Manipular la oferta y la demanda es algo que los gobiernos suelen hacer interviniendo los precios. En ocasiones se desea que se consuma menos de un bien en concreto, como puede ser el tabaco o la gasolina, esto explica los altos impuestos que suelen soportar uno y otro. En otras ocasiones lo que se busca es aumentar la demanda de un bien, para lo que se subvenciona.
Microeconomía y Macroeconomía
Los conceptos de microeconomía y macroeconomía son vitales para todos, pero especialmente en el mundo del marketing y la gestión empresarial. Sobre todo cuando hablamos de estrategias de negocio y campañas publicitarias.
Microeconomía
El objetivo principal de la microeconomía es analizar cómo se toman las decisiones económicas a nivel individual. Y además, descubrir cómo es que esas decisiones afectan a los presupuestos de personas y empresas.
La microeconomía examina aspectos como la oferta y la demanda de bienes y servicios, los precios de mercado, la maximización de utilidades por parte de las empresas, las preferencias y las decisiones de consumo de las personas.
También analiza los costos de producción, la competencia entre empresas, la distribución del ingreso y la eficiencia económica, entre otros aspectos.
A grandes rasgos, la microeconomía se basa en la economía a pequeña escala y en los agentes económicos individuales. O sea:
- Consumidores.
- Empresas.
- Trabajadores.
- Dueños y líderes empresariales.
- Inversores y ejecutivos.
La microeconomía abarca tanto el comportamiento como las decisiones de estos agentes. Y también su interrelación dentro de un mercado específico. También examina la oferta y la demanda de bienes y servicios, los precios de mercado, utilidades para los trabajadores, las preferencias y las decisiones de consumo de los individuos y la competencia entre empresas, entre otros aspectos.