La extracción de leche materna es una práctica común y necesaria en diversas situaciones. Si te has decidido por aprovechar todos los beneficios de la lactancia materna para alimentar a tu bebé, es muy probable que, tarde o temprano, necesites recurrir a la extracción de leche. Existen muchos motivos para iniciar el uso del sacaleches: suplementar la alimentación hasta aliviar una ingurgitación, iniciar un proceso de relactación tras haber usado leche de fórmula. Sea cual sea tu caso, al principio puede parecer un proceso complejo o incluso intimidante. Sin embargo, con paciencia y los consejos adecuados, verás que es una técnica sencilla que te dará muchísima libertad.
La extracción de la leche materna es necesaria cuando la madre y el niño no pueden estar juntos por enfermedad de uno de los dos y cuando se desea establecer, aumentar o mantener la producción. Esa leche se vive en muchas ocasiones como un hijo de unión entre madre y bebé, como una forma de cuidar a tu bebé en la distancia.
En este artículo, exploraremos en detalle las técnicas de extracción, los diferentes tipos de extractores, los métodos de conservación y algunos consejos útiles para optimizar la producción de leche.
¿Cuándo es necesaria la extracción de leche materna?
La leche materna se puede extraer y almacenar en diversas situaciones:
- En cualquier momento del día.
- Las primeras horas tras el parto, para estimular el pecho, si hay separación madre- hijo.
- Cuando hay separación madre-niño durante el periodo de lactancia.
- Cuando al recién nacido le cuesta coger el pecho.
- Cuando se trata de un bebé prematuro la madre debe estimular la subida de leche y para ello puede ayudarse del sacaleches.
- Si la madre produce más leche de la que toma el bebé.
- En el caso de que la madre tenga grietas en el pezón.
- Cuando el bebé tenga malformaciones en la boca o paladar.
- Si la madre necesita tomar medicamentos.
- Cuando la madre deba ausentarse unos días.
Además, algunas mujeres pueden querer alimentar a su hijo con su leche, pero no directamente al pecho. Quizá el estímulo sobre el pecho no les resulte agradable pero sí quieren darle su leche. En todos estos casos es necesario que la mujer conozca las estrategias de extracción, conservación y administración de la leche materna.
Es difícil determinar la cantidad de leche que debe tomar un bebé amamantado cuando se le separa de su madre. Dependerá en gran medida de su edad, de lo bien alimentado que esté de antemano y del tiempo que se le deje.
La mayoría de los recién nacidos necesitan mamar cada 2 o 3 horas. Por tanto, esta sería la frecuencia recomendable si hay una separación madre-hijo. En otras situaciones la frecuencia se ajustará al motivo de extracción.
Existen muchos motivos para iniciar el uso del sacaleches: suplementar la alimentación hasta aliviar una ingurgitación, iniciar un proceso de relactación tras haber usado leche de fórmula.
Si tu bebé tiene dificultades para mamar por ser prematuro, se beneficiará de cada gota de leche materna que puedas darle. Algunos bebés tienen problemas que les impiden alimentarse al pecho, pero pueden seguir tomando tu leche.
Preparación para la extracción
Antes de usar el sacaleches necesitas cierta preparación. Lo primero que tienes que hacer es buscar un sitio cómodo para poder extraer la leche. Es importante que tengas a mano todo lo que necesitas para la extracción para no interrumpir el momento y hacer el proceso mucho más cómodo para ti.
Antes de empezar a usar el sacaleches debes lavarte las manos con agua y jabón durante unos segundos. Monta el sacaleches según las indicaciones del fabricante, pero antes debes tener en cuenta la esterilización y desinfectar todas las piezas siguiendo las instrucciones para evitar futuras complicaciones. También te ayudará tener a tu bebé cerca para elevar tus niveles de oxitocina.
Es recomendable realizar ejercicios de relajación y respiraciones profundas y tranquilas.
Debes tener en cuenta que la hormona oxitocina, que es la que estimula la producción de leche, aumenta si estás relajada. Elige un lugar privado y silencioso, y asegúrate de que los brazos y espaldas están bien apoyados.
Técnicas de extracción de leche materna
La leche se puede extraer de forma manual o con sacaleches. Los resultados van mejorando a medida que la madre coge práctica y confianza. La extracción manual es más laboriosa pero muchas madres la prefieren.
Extracción manual
La extracción de leche utilizando las manos es la forma más antigua y natural de extraer leche. Es práctica, limpia y ecológica. La mano siempre va a estar disponible, por lo que es posible extraer leche en cualquier sitio y en cualquier situación.
Estimulación previa: Antes de comenzar la extracción manual, es recomendable estimular el reflejo de eyección mediante masajes suaves en el pecho.
- Masajear firmemente el pecho oprimiéndolo hacia las costillas, usando un movimiento circular con los dedos en un mismo punto sin deslizarlos sobre la piel.
- Frotar el pecho cuidadosamente desde la parte superior hacia el pezón.
Técnica de extracción:
- Colocar los dedos pulgar e índice a 3 centímetros de la base del pezón, formando una "C".
- Empujar los dedos hacia atrás (hacia las costillas), sin separarlos.
- Realizar presión en dirección al tórax, comprimiendo el pecho entre el pulgar y el resto de los dedos.
- Rotar la posición de los dedos para vaciar otras partes del pecho.
- Repetir todo el proceso (bajada -> extracción) una o dos veces más.
A continuación, comprimir hacia las costillas con la mano entera, sin mover los dedos y después intentar juntar los dedos por detrás de la areola de forma suave.
Es importante recordar que la leche no sale del pezón, sale por el pezón. La zona que vamos a trabajar es la areola, que es la zona donde los bebés sitúan la boca para extraer la leche.
Técnica Marmet: Chele Marmet es madre y asesora de lactancia, ella es la creadora de la “técnica Marmet” de extracción manual. Se trata del la extracción manual más conocida y usada en todo el mundo.
Esta técnica de extracción manual nos permite extraer leche de una forma práctica y segura, sin ningún tipo de dolor ni de utensilios con lo que nos permitirá una extracción en cualquier lugar y momento si la necesitamos.
La técnica Marmet consta de dos partes, una primera parte en la que la madre estimula el pecho para conseguir que se produzca más fácilmente el reflejo de eyección de la leche, y una segunda parte en la que se realizan movimientos para extraer la leche. Es importante respetar ambas fases a fin de conseguir extraer leche de manera eficaz. Como cualquier técnica es necesario practicarla, aprenderla y adaptarla a las necesidades de cada una, así que no os desesperéis si las primeras veces que lo intentáis conseguís poca leche u os resulta agotador.
Antes de empezar la técnica es importante recordar que la leche no sale del pezón, sale por el pezón. La zona que vamos a trabajar es la areola, que es la zona donde los bebés sitúan la boca para extraer la leche.
Fase 1: Estimulación
Empieza masajeando con movimientos circulares con los dedos en un mismo punto sin deslizarlos por encima de la piel, oprimiendo el pecho hacia las costillas. Repite estos movimientos durante algunos segundos en cada punto por todo el pecho alrededor de la areola y hacia el pezón. Observa al tocar cada sección de tu pecho, busca las zonas en las que notes bultos o retenciones de leche, así al final de la extracción podrás detectar las diferencias.
Fase 2: Extracción
- Frota sin presionar (como si fueran caricias), desde la parte superior hacia el pezón.
- Coloca el pulgar y el índice a unos 3-4 cm detrás del pezón (no tiene porque coincidir con el final de la areola) haciendo forma de “C” con la mano.
- Empuja el pecho con tus dedos hacia atrás, hacia las costillas.
- Comprime tus dedos pulgar e índice ligeramente hacia el pezón, sin que estos se deslicen por encima de la piel.
Es muy importante tener en cuenta que hay que usar las dos manos para cada pecho e ir rotando alrededor de éste hasta alcanzar toda la circunferencia del pecho, ya que la glándula mamaria está distribuida por todo el pecho y podemos obtener más leche de esta manera.
Extracción con sacaleches
Si se va a usar durante tiempo es preferible el eléctrico. Es más cómodo y eficaz, aunque también más caro. La mayoría de las mujeres se van a decantar por este tipo de extracción ya que en principio parece resultar más cómodo.
Si el bebé no puede mamar directamente del pecho, y se necesita realizar una lactancia diferida, lo ideal es utilizar un sacaleches doble.
Tipos de sacaleches:
- Manuales: No dependen de pilas ni de red eléctrica para su funcionamiento, de forma que siempre están disponibles. Suelen ser de pequeño tamaño, por lo que resulta sencillo llevarlos fuera de casa. La presión y la velocidad de succión se modifica con los movimientos de la mano lo que no permite calcular ni mantener unas presiones ni un ritmo concretos. Entre los sacaleches manuales todavía podemos encontrar los de tipo “perilla” o bocina. Estos están totalmente desaconsejados. Además de lastimar el pecho ya que no se puede regular la presión, son difíciles de limpiar con lo que no se puede garantizar la asepsia y no se puede utilizar la leche que se extraiga.
- Eléctricos: Permiten programar la velocidad y presión de succión de forma que resulte cómodo y eficiente para la madre. Muchos incorporan un modo de estimulación (succión frecuente con menor presión) similar a la succión del bebé al comienzo de la toma, para despertar el reflejo de eyección. Permiten no estar pendiente del sacaleches mientras se realiza la extracción ya que sólo hay que mantenerlo colocado. Incluso ya los hay con sistema “manos libres” que permite que se sujete solo mientras realiza la extracción. Dependen de una fuente de energía y si esta falla, falla el sacaleches. Dependiendo del modelo pueden resultar ruidosos. Algunos bebés más mayores pueden despistarse si su madre intenta utilizar el sacaleches en el otro pecho a la vez que lo amamanta.
En Suavinex encontrarás diferentes modelos de sacaleches y extractores de leche para poder almacenar y descongelar leche materna cuando la necesites.
Pasos para usar un sacaleches:
- Adapte el kit al extractor.
- Colocar la copa de tamaño adecuado sobre el pecho.
- Antes de colocar el sacaleches debes masajear la zona del pecho suavemente, mediante movimientos circulares hasta la areola para favorecer la extracción de leche.
- Encender el extractor.
- Cuando aparezca algo de leche, aumentar poco a poco el nivel de aspiración, hasta alcanzar el máximo vacío que no produzca dolor.
- Realizar la extracción alternando ambos pechos.
- Extraer durante 5 a 7 minutos o hasta que empiece a gotear mas lentamente, cambiar de pecho, masajear, sacudir y volver a extraer.
- Con los sacaleches bilaterales se realiza el mismo proceso pero en ambos pechos a la vez.
Usar 5 -7 minutos en cada lado (previo masaje) o hasta que el chorro o las gotas sean más lentas.
Realizar la extracción alternando ambos pechos.
Cuando la madre note que el goteo de un pecho disminuye, hay que estimular el otro, e iniciar una nueva extracción en él. Se tiene que repetir el mismo proceso, unas dos o tres veces en cada pecho.
Realizar la extracción alternando ambos pechos.
Realizar la extracción alternando ambos pechos.
Cuando la madre note que el goteo de un pecho disminuye, hay que estimular el otro, e iniciar una nueva extracción en él. Se tiene que repetir el mismo proceso, unas dos o tres veces en cada pecho.
El procedimiento completo dura unos 30 minutos.
Un último apunte: si la madre comprime el pecho durante la extracción, y si completa el vaciado del sacaleches con extracción manual, puede obtener más leche e incrementar su producción.
Consideraciones al elegir un sacaleches
- Tamaño del embudo: A la hora de elegir el sacaleches se debe tener en cuenta la disponibilidad de embudos de diferentes tamaños. El tamaño del embudo se debe calcular en función del tamaño del pezón. Debe ser lo suficientemente grande como para permitir que entre una mínima porción de areola y que el pezón se elongue lo suficiente, moviéndose dentro del embudo sin rozar las paredes. Por lo general, son muy pocas las mujeres a las que la talla S les vaya a resultar útil. Es excesivamente pequeña.
- Presión: Los sacaleches mecánicos suelen tener la posibilidad de regular tanto la presión que utiliza para hacer el vacío como la frecuencia de succión. La presión se debe ajustar a la tolerancia de la mujer. La óptima va a ser aquélla máxima en la que no note molestias.
¿Con qué frecuencia debe extraerse la leche?
La mayoría de los recién nacidos necesitan mamar cada 2 o 3 horas. Por tanto, esta sería la frecuencia recomendable si hay una separación madre-hijo.
- En caso de extracción por separación madre-hijopor ingreso del niño al nacer, es decir, antes de instaurarse la lactancia, debe hacerlo cada 3 horas durante el día y por la noche cada 4h, durante el primer mes. Posteriormente puede ir espaciando las extracciones nocturnas.
- En caso de extracción puntual,por no poder dar alguna toma… respete los horarios de las tomas del bebé.
- Preparar una reservapor previsión de separación madre-hijo (ej: vuelta al trabajo), tras la toma del bebé, acabar de vaciar los pechos.
En otras situaciones la frecuencia se ajustará al motivo de extracción.
Conservación de la leche materna
Si no va a utilizarla de forma inmediata, identifique el recipiente (la fecha y la cantidad extraída).
La leche recién extraída debe conservarse en recipientes de vidrio de calidad alimentaria que estén limpios y con tapa. Otra opción son los botes y bolsas de plástico duro que no incluyan bisfenol A (BPA).
Existen recolectores de tamaño más pequeño para recoger las pérdidas de leche habituales durante el día.
Una vez que se acumula una cierta cantidad, puedes optar por refrigerarla o congelarla. Almacena la leche en pequeñas cantidades (50 / 60 ml.) para evitar desperdicios.
Refrigera la leche inmediatamente después de su extracción.
Pautas generales de conservación:
- Temperatura ambiente: La leche materna recién extraída puede mantenerse a temperatura ambiente por unas seis horas, aunque no es aconsejable utilizarla después de las cuatro horas.
- Refrigeración: En la nevera: La leche materna se almacena mejor en la parte trasera del frigorífico, donde hay menos fluctuaciones de temperatura que por ejemplo en la puerta. La leche materna refrigerada se debe usar en los 4 días siguientes a su extracción.
- Congelación: Si no la vas a utilizar dentro de las 48-72 horas siguientes, lo mejor es que la congeles. La leche se expandirá al congelarse, así que ten cuidado y no llenes el recipiente de leche hasta el tope. Recuerda, guarda la leche en la parte trasera del congelador, no en la puerta.
Para calentar la leche materna del refrigerador: coloca el biberón en un recipiente de agua tibia o debajo de un chorro de agua tibia.
Para descongelar la leche materna del congelador: Coloca el recipiente en el frigorífico durante toda la noche para que se descongele lentamente. La leche descongelada es recomendable consumirla en las 24 horas siguientes, 48h como mucho.
Para descongelarla, es preferible hacerlo en el menor tiempo posible y lo más cerca de la toma. Puede hacerlo por ejemplo al baño maría, sin fuego, es decir, sumergiendo el recipiente en agua calentada de forma previa. Si no es posible, puede descongelar en nevera, es decir, sacándola del congelador con antelación.
¿Qué puedo hacer para aumentar la producción de leche?
El método más eficaz para aumentar la producción es aumentar la estimulación. Si no hay problemas específicos, producimos la cantidad de leche que se demanda.
Si tras dar el pecho estimulamos con el sacaleches o de forma manual, aumentaremos la producción ya que nuestro organismo interpretará que precisa producir más cantidad.
Consejos para aumentar la producción:
- Extraer leche después de cada toma.
- Realizar extracciones frecuentes, especialmente en los primeros días y semanas.
- Asegurarse de que el sacaleches se ajusta correctamente al pezón.
- Estar relajada durante la extracción.
Consideraciones adicionales
Primer Mes: Salvo que el bebé no pueda alimentarse de tu pecho por cualquier razón, te recomendamos evitar el uso del sacaleches durante el primer mes.
Paciencia: Las primeras extracciones de leche pueden ser lentas, unos 15 minutos. Es normal que no consigas demasiada leche, pero con el tiempo y con buenas dosis de paciencia mejorarás en cantidad y tiempo de extracción.
Constancia: Al principio tendrás que ser muy constante al extraer la leche, es posible que necesites hacerlo después de cada toma.
Higiene: Es muy importante mantener la higiene a la hora de extraer leche. Debes lavarte muy bien las manos tanto antes como después de cada extracción.
Momento tranquilo: Busca un momento tranquilo para extraer la leche, que nadie te interrumpa. Por ejemplo, es una buena idea hacerlo cuando tu bebé está durmiendo.
Posición correcta: Te recomendamos que elijas una posición cómoda para que estés tranquila durante la extracción.
Evitar molestias: Al igual que la lactancia materna no debería provocar molestias, utilizar un sacaleches tampoco. Por eso, si notas cualquier mínimo dolor, cambia la forma de hacerlo. Si tienes dudas, consulta las instrucciones, al fabricante o a tu asesora de lactancia. Algunas veces si el tamaño de la boca del sacaleches no es correcto, puede producir grietas.
Generalmente se habla de un extractor de vacío / recolector o un sacaleches para referirse al mismo dispositivo, sea eléctrico o manual. Sin embargo, existen algunas diferencias. El sacaleches tiene la función de estimular el pecho y generar la producción de la leche, mientras que el extractor de vacío o colector recoge la leche que se va produciendo de forma natural en el seno.
Por otro lado, el extractor de vacío o colector recoge el exceso de leche y aumenta ligeramente la producción. Cuando la mamá da un pecho, es habitual que por el otro comience a salir una leche con menos grasa pero rica en otras propiedades. Al ejercer un ligero vacío, el extractor succiona ligeramente el pecho y estimula la producción, lo cual es también perfecto para garantizar que no exista una deficiencia de alimento.
Si usamos un biberón, es importante elegir una tetina de recién nacido con el agujerito pequeño y ofrecer el biberón al ritmo del bebé. En general suelen aceptar la leche mejor si se la ofrece alguien que no sea mamá.
A la hora de elegir un extractor o un sacaleches has de pensar qué es lo que necesitas realmente. El sacaleches estimula la producción de la leche y vacía el pecho por completo. Por tanto, este sistema es el más apropiado si no puedes alimentar directamente a tu bebé, si tienes que reforzar su alimentación o si quieres crear un banco de leche para combinar la lactancia directa con la toma de biberón.
¿La mujer que da el pecho puede tomar medicación?
Pocos medicamentos afectan la lactancia.
¿Cuándo se debe solicitar ayuda?
Si tiene dolor en el pecho cuando se extrae leche y/o enrojecimiento alrededor de la areola acompañado de fiebre, consulte a su médico.
Puede consultar con grupos de apoyo a la lactancia.
Tabla resumen de conservación de leche materna:
| Método de Conservación | Tiempo de Conservación |
|---|---|
| Temperatura ambiente | Hasta 6 horas (preferiblemente 4) |
| Refrigeración | Hasta 4 días |
| Congelación | Hasta 6-12 meses (dependiendo del congelador) |