La maca andina, científicamente conocida como Lepidium meyenii, es una planta herbácea nativa de Perú, cultivada desde tiempos ancestrales por los Incas. Crece a más de 3.500 metros de altura en la cordillera de los Andes, en una zona donde la vegetación es escasa. Tradicionalmente, se le atribuyen propiedades para aumentar la fertilidad, tanto en humanos como en animales.
Pero, ¿qué dice la ciencia sobre esta afirmación? ¿Es cierto que consumir maca regularmente facilita el embarazo? Este artículo explora los estudios y beneficios de la maca en relación con la fertilidad masculina y femenina.
Maca Andina, un tubérculo con múltiples beneficios para la salud reproductiva.
¿Tomas maca para la fertilidad? Esto necesitas saber
¿Cómo Funciona la Maca y la Fertilidad?
La maca es conocida por ser un potente adaptógeno, lo que significa que ayuda al cuerpo a adaptarse y responder de manera eficaz a situaciones de estrés. En el contexto de la fertilidad, el estrés puede afectar significativamente la ovulación y el equilibrio hormonal en las mujeres. Además, estudios han mostrado que la maca es capaz de regular el ciclo menstrual, lo que puede ser particularmente beneficioso para mujeres con periodos irregulares, una de las principales causas de infertilidad.
La maca también se ha vinculado a un aumento de la libido femenina, otro factor clave que puede influir positivamente en la fertilidad. La raíz de la maca contiene una variedad de nutrientes esenciales que ayudan a fortalecer el cuerpo y mejorar la energía general. Estos nutrientes incluyen vitaminas del complejo B, vitamina C, hierro y calcio, todos fundamentales para la salud reproductiva.
En cuanto a maca y fertilidad masculina, los beneficios son igualmente significativos. Varios estudios sobre maca y la fertilidad masculina mostraron que el consumo regular de maca puede influir en la producción de espermatozoides y la motilidad de éstos. La maca actúa sobre los órganos reproductores masculinos, favoreciendo la producción de espermatozoides saludables y contribuyendo al balance hormonal.
Los componentes de la maca, como los minerales esenciales (cobre, zinc, hierro), juegan un papel crucial en la producción de esperma. También se ha observado que la maca ayuda a mejorar la motilidad espermática, es decir, la capacidad de los espermatozoides para moverse hacia el óvulo.
Otro aspecto interesante de la maca es su capacidad para reducir la fatiga y aumentar los niveles de energía.
Estudios Científicos sobre la Maca y la Fertilidad
Tradicionalmente, los chamanes andinos utilizaban la maca para aumentar la fertilidad, tanto en animales como en humanos. Según un estudio elaborado por la Dra. Gloria Chacón de Popovici en 1961, la maca aumentaba la fertilidad en algunos animales y también en humanos.
Según la Dra. Chacón, la maca mejora los niveles de testosterona y progesterona, lo que aumenta la libido y la vitalidad, ya que actúa directamente sobre el hipotálamo y la hipófisis. Así pues, las conclusiones de esta investigación dejan constancia de que la maca es un alimento capaz de aumentar la fertilidad. Según el mismo estudio, también puede aumentar en la mamá la producción de leche después del embarazo.
Un reciente estudio de la Unidad de Reproducción Asistida del Hospital Valld’Hebron fue llevado a cabo en pacientes con mala calidad seminal según los parámetros seminales descritos por la OMS (Organización Mundial de la Salud). Se analizaron parámetros como el volumen del eyaculado, concentración de espermatozoides por mililitro, porcentaje de espermatozoides con forma normal y motilidad de los mismos en un estudio retrospectivo comparando dichos parámetros antes y después del tratamiento.
En el estudio se observó una mejoría de la motilidad espermática (aumento del porcentaje de espermatozoides con motilidad progresiva) tras tratamiento con Maca Andina durante 3 meses.
Estudio retrospectivo del Hospital Vall d’Hebrón sobre los beneficios de la Maca en la calidad seminal.
Estudio del Hospital Vall d’Hebron
El Hospital Vall d’Hebrón de Barcelona realizó un análisis retrospectivo con el objetivo de observar si la suplementación con Maca (Lepidium meyenii) en tratamientos destinados a mejorar los parámetros seminales de los hombres que no cumplían con los criterios de normalidad del esperma establecidos por la Organización Mundial de la Salud (OMS) era beneficioso.
Para ello, se analizó el semen de aquellos pacientes que habían tomado Maca Andina, comparando los parámetros seminales (volumen del eyaculado, concentración de espermatozoides por mililitro, porcentaje de espermatozoides con forma normal y la motilidad de los mismos) antes y después de un tratamiento durante tres meses.
Los resultados de dicha investigación apuntan a que la suplementación con dicha planta podría mejorar la motilidad espermática, es decir, el número de espermatozoides con motilidad, tras un trimestre de tratamiento.
Composición Nutricional de la Maca
Es importante destacar que existen diferencias notables en cuanto a su contenido nutricional dependiendo del autor del análisis y de la propia variedad, así como según las particularidades del suelo de cultivo.
La maca es muy energética, pues su componente principal son los hidratos de carbono. Destaca su contenido en potasio, calcio, sodio y hierro. Y, entre las vitaminas, resaltan las del grupo B y la vitamina C. Su aporte de ácidos grasos esenciales, alcaloides y esteroles le otorgan magníficas propiedades, entre ellas antioxidantes y cardioprotectoras.
Tabla Nutricional de la Maca (por 100g)
| Nutriente | Cantidad |
|---|---|
| Energía | 292 Kcal |
| Proteína total | 3,7 g |
| Grasas totales | 0,9 g |
| Hidratos de carbono | 72 g |
| Fibra | 2,58 g |
| Calcio | 300 mg |
| Sodio | 35 mg |
| Hierro | 90 mg |
| Potasio | 500 mg |
Fuente: Rev. Bol. Quim vol.30 no.1 La Paz 2013.
Nutrientes Clave en la Maca
- Potasio: Indispensable para la transmisión nerviosa y la contracción muscular.
- Calcio: Ayuda a prevenir la descalcificación y la osteoporosis.
- Hierro: Necesario para el crecimiento, desarrollo y la producción de hemoglobina.
- Vitaminas del grupo B: Benefician el sistema nervioso e inmunológico.
- Vitamina C: Antioxidante que combate los radicales libres.
- Ácidos grasos esenciales: Vitales para reducir la acumulación de lípidos y promover la síntesis de hemoglobina.
Cómo Consumir la Maca
Siempre es mejor consumir el alimento en su forma natural. Por su alto contenido en fibra se aconseja hervirla para poder digerirla. Puede emplearse como ingrediente para añadir en sopas, caldos y guisos, aunque también es posible tomar cápsulas de extracto de maca.
Normalmente, la maca se adquiere en forma de polvo en preparados que se pueden comprar en herbolarios o farmacias. La maca en polvo es la forma más comúnmente utilizada, pero también se puede encontrar en cápsulas.
En Anastore, contamos con productos específicamente formulados para apoyar la fertilidad, como nuestra combinación de L-arginina, zinc y extracto de maca. Este producto está elaborado con maca de alta calidad, lo que garantiza sus beneficios nutricionales y energéticos. Contiene 300 mg de extracto seco de raíz de maca por dosis diaria, junto con zinc que contribuye a mejorar la función reproductiva. También ofrecemos raíz de maca negra, una excelente opción que, junto con selenio y zinc, potencia los efectos positivos en la fertilidad.
Dosis Recomendada
Si es el alimento en su forma natural no hay contraindicación conocida, en el caso de tomarlo en forma de extracto (cápsulas o polvos) la dosis recomendada es de 1,5 a 3,5 gramos por vía oral entre 6 y 16 semanas, en las comidas principales. Es importante no superar la cantidad indicada por el proveedor para evitar efectos adversos.
Contraindicaciones de la Maca
El consumo de maca puede ser contraproducente para algunas personas. Concretamente, se desaconseja su uso en personas nerviosas, ya que ejerce un efecto estimulante sobre el sistema nervioso central. Por otro lado, al ser rica en vitamina K, la maca está desaconsejada en personas con problemas de coagulación en la sangre.
Entre las contraindicaciones de tomar maca se encuentra la posibilidad de que algunos de sus ingredientes afecten a personas con problemas de:
- Tiroides: los bociógenos que contiene la maca pueden causar un funcionamiento anormal de la glándula tiroides, por lo que es peligroso en personas con problemas.
- Hipertensión: su contenido en sodio puede causar un incremento de la tensión, por lo que no se aconseja a las personas hipertensas.
Como efectos adversos puede provocar problemas y patologías digestivas: gases, diarreas o inflamación del abdomen.
Como ya hemos indicado, antes de consumir esta planta es aconsejable consultar con el médico. Es importante resaltar que los casos deben ser individualizados y debe ser el especialista en reproducción quien valore el uso o no de este suplemento alimenticio ya que los problemas de infertilidad normalmente son multifactoriales. Además son pocos los estudios que ratifican los beneficios de esta planta.