Egipto es conocido como "La madre del mundo" o "Cuna de civilizaciones", debido a las diferentes culturas que han confluido en su territorio a lo largo de la historia. Desde las dinastías faraónicas hasta las épocas de mayor esplendor del Islam, todas han legado al país una herencia que merece la atención de la humanidad.
Irak, por su parte, es considerado la cuna de la civilización tal y como la conocemos. Su posición estratégica hizo que florecieran algunas de las civilizaciones más antiguas del mundo.
Mapa de Mesopotamia. Fuente: Wikimedia Commons / NASA
Mesopotamia: Tierra entre Ríos
Mesopotamia se denomina a la zona de Próximo Oriente entre los ríos Tigris y Éufrates, que desembocan en el golfo Pérsico, en el actual Irak. Precisamente, la etimología de esta palabra significa "tierra entre ríos". Es la cuna de las civilizaciones de la Edad Antigua, pues allí se inventó la escritura hacia el 3.500 a. C.
Irak es hogar de la antigua región de Mesopotamia, que significa “entre ríos” en griego. Situada entre el Tigris y el Éufrates, es reconocida como el lugar donde surgieron las primeras civilizaciones humanas hace más de 5000 años. Los hallazgos arqueológicos nos han dado pruebas de que civilizaciones como la sumeria, acadia, babilónica o asiria, prosperaron en esta región y contribuyeron en el desarrollo de la escritura cuneiforme, una de las primeras que fue descubierta.
La presencia de los ríos Éufrates y Tigris permitió el desarrollo de ciudades prósperas en Mesopotamia. Ur, Uruk, Babilonia y Nínive son ejemplos de ciudades importantes en la región que prosperaron debido a la agricultura, el comercio y la infraestructura de riego.
Los ríos Éufrates y Tigris proporcionaban vías de transporte naturales que conectaban Mesopotamia con otras regiones de Asia Occidental.
Primeros Asentamientos
En Mesopotamia se produjeron hechos tan fundamentales como la creación de la primera arquitectura monumental como señal de poder y desarrollo, los inicios de la planificación territorial, la primera contabilidad y la creación del primer alfabeto escrito de la historia.
Estos dos últimos hitos tuvieron lugar en la ciudad sumeria de Uruk, hacia el año 3.500 a.c. y para la caída de esta ciudad estado hacia el año 2.900 a.c. ya habían surgido un buen número de ciudades-estado independientes en sus alrededores.
5 siglos más tarde, todas estas ciudades independientes se unificaron creando el primer imperio, el acadio, con el centro administrativo en su capital Acad, posiblemente la actual ciudad de Bagdad en Irak.
Este imperio duró muy corto espacio de tiempo debido a la inestabilidad política y las frecuentes guerras e invasiones y fue reemplazado por un segundo imperio, esta vez llamado Ur III, con la capital en la ciudad de Ur.
A partir del año 1800 a.c, podemos decir que en Mesopotamia conviven dos importantes culturas: los asirios (con capital en Assur) al norte, y los babilonios (con el centro en Babilonia) al sur.
Religión y Arquitectura
Por herencia de uno de sus primeras culturas, la asiria, en Mesopotamia imperaba una religión politeísta y antropomórfica. Se rendía culto a una gran variedad de dioses, que se solían asemejar a fenómenos de la naturaleza y animales.
Para el pueblo mesopotámico, la religión se practicaba como una forma de recompensa inmediata en vida, y no para un más allá de la muerte, al que no se rendía culto. Uno de los rasgos más conocidos de su arquitectura monumental son sus zigurats, templos donde tenían lugar los ritos religiosos.
Escritura y Mitología
Mesopotamia contaba con una rica tradición oral, además de ser los creados del primer sistema de escritura. La mitología en esta región recoge el mito de la creación, que redime al mundo por el origen del mito de Marduk y la epopeya de Gilgamesh. Esta a su vez habla de la leyenda sobre un diluvio universal.
Fue en la antigua civilización mesopotámica cuando se han recogido las primeras manifestaciones de escritura.
El pueblo sumerio creó la escritura conocida como cuneiforme, que no fue descubierta hasta el siglo XIX. Esta escritura se realizó originalmente sobre tablas de arcilla ya húmeda, mediante el tallado vegetal. Su denominación cuneiforme proviene de la palabra cuña, y se llamado así por la forma de las incisiones.
La escritura cuneiforme fue después adoptada por otros idiomas en los otros reinos cercanos y los que les siguieron: acadio, elamita, hitita y luvita, y a su vez inspiró a los alfabetos del antiguo persa y el ugarítico.
Las Primeras Leyes: El Código de Hammurabi
Es a la cultura en la antigua Mesopotamia a quien podemos agradecer también el primer documento de leyes jamás hallado, el Código de Hamurabbi. Fue escrito en 1750 a. C.
Egipto: Un Legado Milenario
La mayor parte de Egipto está formada por el desierto de Sahara, lo que limita los asentamientos humanos a las riberas del Nilo y a los oasis del desierto.
Egipto está famosa por las pirámides de Guiza construidas por los antiguos egipcios pero de verdad el país tiene mucho más que las pirámides impresionantes.
Dentro del gran edificio abovedado, extrañamente rosado. Es más que un templo, El Karnak es un complejo extraordinario de santuarios, quioscos, pilones y obeliscos dedicados a los dioses tebanos y la mayor gloria de los faraones. El sitio cubre más de 2 kilómetros cuadrados, lo suficientemente grande como para contener aproximadamente 10 catedrales. Es uno de los complejos religiosos más grandes del mundo.
Son dos templos excavados en la montaña en la orilla oeste del Nilo, en el alto Egipto entre 1274 y 1244 a. C. Este imponente templo principal del complejo Abu Simbel estaba tan dedicado al mismo Ramsés II deificado como a Ra-Horakhty, Amón y Ptah.
También conocido como el Djeser-Djeseru, el "Lugar Santísimo" en idioma egipcio antiguo, el templo fue construido para la 18a dinastía Faraón Hatshepsut. Esla faraona reinante más antigua, considerada por los historiadores como una de las líderes más exitosas del Antiguo Egipto y como la "primera gran mujer de la historia".
Uno de los paseos más famosos en Egipto es El Crucero por el Nilo, que permite a los visitantes conocer más sobre la historia de Egipto. Conéctate con el pasado y vive la experiencia de visitar magníficos y únicos lugares.
Independiente de tus gustos, puedo garantizar que Egipto tiene una cocina local que disfrutaras a la par de su impresionante historia. Sin embargo el verano sus altas temperaturas son una invitación a visitar los destinos de playa como Alejandría en el Mar Mediterráneo, Sharm el Sheikh, Hurgada en el Mar Rojo, para soportar el calor y aprovechar a disfrutar sus maravillosas playas.
En las zonas turísticas aceptan sin problema el dólar y el euro, adicional que podrás encontrar varias casas de cambio por el país donde cambiar tu moneda extranjera por la moneda local, para mayor facilidad se recomienda traer dólar o euro para el cambio a moneda local.
Cronología de Mesopotamia
A continuación, se presenta una tabla con las principales civilizaciones que florecieron en Mesopotamia:
| Civilización | Período |
|---|---|
| Sumerios | 4000-2330 a.C. |
| Acadios | 2330-2000 a.C. |
| Imperio Asirio | 1300-600 a.C. |
| Imperio Persa | 539-331 a.C. |