El mundo del teatro y el arte se encuentra de luto tras el fallecimiento de Juan Margallo, actor, director y dramaturgo, en su casa de Madrid a los 84 años. Su muerte marca el final de una brillante trayectoria marcada por la pasión escénica, la lucha por la libertad de expresión y una historia de amor inquebrantable con su compañera de vida y de tablas, Petra Martínez.
Juan Margallo en una foto de archivo. (EFE)
Inicios y Formación
Juan Margallo, nacido en Cáceres el 24 de septiembre de 1940, provenía de una familia numerosa, siendo el tercero de nueve hijos de una maestra y un militar. Desde joven, mostró un carácter inquieto y un rechazo por los estudios, lo que lo llevó a descubrir la magia y la interpretación casi por casualidad.
Siendo un pésimo estudiante, su padre le lleva al cuartel como educando de banda, pues al tener solo quince años todavía no podía ser soldado. Precisamente en el cuartel conoce a un ilusionista que le aficiona a los juegos de manos y a comprarse libros de magia, con lo que se convierte en «el Profesor Margus»; actividad que alterna en funciones benéficas, cumpleaños y otros festejos con el trabajo de caricato.
Margallo se escapa por primera vez de casa con esa edad y objetivos. A pesar de todo, acaba ingresando en Peritos Industriales, en Béjar, pasando de allí a Madrid al ser trasladado su padre. En la capital española intenta ingresar en la RESAD (Escuela de arte dramático) donde su acento extremeño y su acelerado discurso le crean bastantes problemas.
Completó su formación con Enrique Buenaventura del TEC de Colombia y con Italo Ricardi. Asistió al Festival del Teatro de las Naciones, en París, en pleno conflicto franco-argelino -actuando en el Teatro del Châtelet poco después de que pusieran una bomba en la entrada de actores del edificio-.
Trayectoria Profesional
Su debut en el teatro profesional fue en La loca de Chaillot, de Jean Giraudoux, dirigida por José Luis Alonso, y donde conoció a José Vivó. En ese periodo trabajó a las órdenes de Miguel Narros, Luis Escobar y José Tamayo, y frecuentó el Teatro Estudio donde trabajaría con el profesor William Layton.
Comenzó su trayectoria escénica a comienzos de los años 60 con obras como Dulce pájaro de juventud y en compañías históricas como la del Teatro María Guerrero, la Lope de Vega y la del Teatro Español, con las que participó en diversos montajes como La bella malmaridada.
Teatro Independiente y Compromiso Social
En 1968, junto con Alonso de Santos, Enriqueta Carballeira y Alberto Alonso, crea Tábano -a partir de una oportuna cita de Sócrates-. En este colectivo dirige por primera vez una obra: La escuela de los bufones, de Michel de Ghelderode. Los primeros montajes con Tábano, Castañuela 70 (1970), El retablo del flautista (1971), fueron fulminados por la censura franquista, pero le dieron al grupo la oportunidad de emprender lo que, en palabras del propio Margallo, resultó ser una de las experiencias vitales más influyentes.
Fundó grupos imprescindibles del teatro independiente, entre ellos, Tábano (1968), El Búho (1975) o Gayo Vallecano (1978). Con Tábano logró en 1970 un gran éxito gracias a Castañuela 70, una farsa satírica que molestó a las autoridades de la época y finalmente fue suprimida. A partir de ese momento se sucedieron las prohibiciones y censuras a varios textos del colectivo, como El retablo del flautista (1971), que solo pudo ser representada una vez.
Entre 1978 y 1983, Margallo coordina el grupo estable y colectivo cultural El Gayo Vallecano, un lugar de encuentro en el barrio madrileño de Vallecas donde, además de los montajes teatrales, se organizaron cursos para niños y adultos, de fotografía, de alfarería y cerámica, conciertos -como el bautizo del grupo de folk-rock Suburbano-, encuentros políticos, reuniones de familiares de presos, etc.
Llevaron sus obras de gira por Europa y América y en 1973 dieron una función en la Penitenciaría Distrital de Bogotá (Colombia), con escenografía de Gabriel García Márquez. Nos fuimos por toda Europa, sin permiso de trabajo, Francia, Alemania, Holanda, Bélgica y Suiza. En Europa actuábamos en Centros Culturales coordinados la mayoría por el Partido Comunista y Comisiones Obreras. También hicimos algunas funciones en universidades, pero la mayoría del público eran emigrantes españoles, pues había 4.000.000 de trabajadores españoles trabajando en Europa.
También se ponen en marcha proyectos como la Feria Mágica, junto a Luis Matilla, que luego repetirían con autores autóctonos en Cuba, Rusia y Venezuela.
Uroc Teatro y Aproximación al Teatro Clásico
En 1985 Juan Margallo fundó junto a Petra Martínez la compañía Uroc Teatro, con la que recorrieron escenarios de todo el país y gran parte de Europa e Iberoamérica, y con la que se aproximaron a la dramaturgia clásica y contemporánea con obras como El retablo de las maravillas (1996), Clown Quijote de la Mancha (1998) y El de la triste figura (2005), inspiradas en la obra de Cervantes.
Otros de sus montajes fueron Clásyclos (comando incontrolado de teatro) (1998), a partir de versos de Calderón y Lope; Pareja abierta, Reservadísimo (2001), La mujer pasota, La mujer sola (2005), montajes de obras de Darío Fo, y La rosa de papel (2004), de Valle-Inclán.
También Adosados (2007), Cosas nuestras de nosotros mismos (2011), ¡Chimpón! (2015), La señorita doña Margarita (2021) y Hasta que el alzheimer me devore (2021), basada en su libro Vivir del aire.
Relación con Petra Martínez
Su relación con la también actriz fue una de esas uniones que trascienden lo personal y lo profesional. Se conocieron en el Teatro Estudio de William Layton, un lugar donde se forjaron grandes talentos, y desde entonces fueron inseparables. "Él ya era muy profesional y venía poco a la escuela", contaba Petra. "Le conocí cuando fui a ver 'Calígula' con un novio. Me encantó él, y sus piernas…", bromeaba en una entrevista. La chispa que surgió en aquel momento se convirtió en un vínculo que duró más de medio siglo.
Juan Margallo y Petra Martínez recibieron en 2022 el Premio Nacional de Teatro.
Se casaron en Gibraltar y, con el tiempo, formaron una familia de artistas, con sus hijos Juan y Olga, ambos dedicados también al teatro. De hecho, en estos 52 años de matrimonio, han vivido todas las experiencias, incluida la de ser abuelos. Juntos, Juan y Petra compartieron su amor por la interpretación en innumerables proyectos. En los años setenta, en plena dictadura franquista, ambos fueron parte del movimiento de teatro independiente que desafiaba la censura con propuestas críticas e innovadoras. En aquel momento, el fallecido se sintió más vivo que nunca y describió esa etapa como una de las experiencias vitales más influyentes.
Pero su amor y su arte no se quedaron solo en los escenarios. También conquistaron la televisión con 'Barrio Sésamo', donde interpretaron a Ángela y Nisi, un matrimonio dueño de una tienda. Aquella experiencia los acercó al público infantil y se convirtió en uno de los recuerdos más entrañables de su carrera. Décadas después, Petra volvería a conquistar la televisión con su papel en 'La que se avecina', aunque siempre reconoció que su verdadera pasión seguía siendo el teatro, ese mundo que construyó junto a Juan.
Su legado se puede medir en premios o en la influencia que tuvo en generaciones de actores, pero es su vida con su mujer la que más le marcó. En una de sus últimas entrevistas, ella describía su relación con estas palabras: "Hemos pasado por muchas etapas. Discutimos, reímos, pero sobre todo, nos reímos mucho". Y es que, más allá de los escenarios, Margallo y Martínez compartieron lo esencial: la alegría de vivir y la complicidad de un amor que traspasó los límites del arte y la vida.
Reconocimientos
Entre sus galardones destaca el Premio Nacional de Teatro de 2022, que logró junto a Petra Martínez, y el Premio Max a Mejor Actor Protagonista en 2006 y Mejor Actor de Reparto en 2003. Asimismo, su compañía Uroc Teatro recibió en 2010 la Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes.
Este galardón lo compartió junto a su mujer Petra Martínez. “La verdad es que nos ha emocionado mucho que nos lo hayan dado a los dos juntos por toda nuestra trayectoria, por nuestra manera de hacer y entender el teatro”, subrayó la actriz en una entrevista con El País.
| Premio | Año |
|---|---|
| Premio Nacional de Teatro (con Petra Martínez) | 2022 |
| Premio Max a Mejor Actor Protagonista | 2006 |
| Premio Max a Mejor Actor de Reparto | 2003 |
| Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes (Uroc Teatro) | 2010 |
Legado
Juan Margallo dirigió, desde su fundación, seis ediciones del Festival Iberoamericano de Teatro de Cádiz (1986-1992). También ha intervenido, de modo esporádico, en el cine, en películas como Los flamencos (1966), El espíritu de la colmena (1973), El aire de un crimen (1988), Chevrolet (1997), El invierno de las anjanas (2000), Al sur de Granada (2002) o Campeones (2018).
Hoy, el telón cae para Juan Margallo, pero su historia sigue viva en cada una de sus obras, en cada risa compartida con Petra y en el recuerdo de un público que nunca lo olvidará.
«Te quiero con toda mi alma Papi. Sé que estás organizando todo allí por el cielo. Porque si el cielo existe, ahora ya contigo allí es perfecto, a parte de mucho más divertido. Haberte tenido de padre es lo mejor que me ha pasado en la vida.»