Juan Echanove, nacido en Madrid el 1 de abril de 1961, es un artista multifacético: actor, cantante, director y escritor. Su trayectoria es un ejemplo de pasión y dedicación al arte, desde sus inicios en el teatro escolar hasta convertirse en una figura clave del cine, la televisión y el teatro en España.
Infancia y Primeros Pasos
Su infancia sabía a barra de regaliz. De esas que ya no quedan. Regaliz negro. “Nos los daban en el colegio de curas al que iba cuando sacábamos buenas notas”, recuerda. Juan se consideraba buen estudiante aunque estaba rodeado de una pandilla de amigos cuyas trastadas eran legendarias: “nada grave, esconder las llaves del armario de los exámenes para evitarlos”. Sí. Lo típico.
Desde que empezó a representar obras de teatro en el colegio se enamoró de la actuación: “ser actor es la profesión más bonita del mundo”, dice sin empacho. Y desde luego que habla como quien conoce el oficio, ya que cuenta con una amplio curriculum, tanto en sobre las tablas como en la gran pantalla.
Nacido en Madrid el 1 de abril de 1961, Juan Echanove es el menor de tres hermanos, hijo de un ingeniero y una ama de casa. Estudió en el colegio de los Hermanos Menesianos y fue allí donde empezó a intesarse por el mundo de la interpretación, participando en obras teatrales como “Una tal Dulcinea”, de Alfonso Paso o “Los ladrones somos gente honrada” de Enrique Jardiel Poncela.
Más tarde se matriculó en la carrera de Derecho en la Universidad Complutense, pero sólo llegó hasta el tercer curso. Por esa época ya formaba parte habitual de algunos grupos de teatro e incluso había creado junto a otros amigos una compañía en San Lorenzo de El Escorial. Para adentrarse más en ese mundo decidió acudir a la Escuela de Arte Dramático en Madrid.
Sin embargo, aunque ingresó con facilidad tampoco le duró mucho esa ocupación. Ya se ve que la propia vida y el oficio de actor eran la mejor escuela para él, porque prefirió seguir ofreciendo sus dotes en compañías de teatro prefesionales a escuchar y seguir técnicas pedagógicas. Y desde entonces nunca ha dejado el mundo del teatro, y ha participado en cerca de treinta obras.
Trayectoria Profesional
En 1986, Juan Echanove debutó en el cine con "Tiempo de silencio", donde interpretó a un joven estudiante de medicina. Es el año 1986 el que marca un antes y un después en su carrera. Filma dos películas de renombre con los directores Vicente Aranda e Imanol Uribe, tituladas Tiempo de silencio y Adiós pequeña, pero sobre todo inicia el rodaje de los capítulos de la serie Turno de oficio, en donde interpreta al abogado novato Cosme.
Desde 1984 Juan Echanove está en activo como actor. Su primer contrato como artista lo firmó con 17 años. Hoy, con orgullo, afirma llevar 40 años dedicándose a la interpretación. Algo que no todos pueden decir. Sobre la típica pregunta de si teatro, cine o televisión, Juan asegura “ser actor” sin más. “Da igual qué género”, porque un actor se adapta a todo. Empezó en la interpretación para ganarse la vida.
Pero desde 1983 compagina su labor sobre las tablas con las apariciones en el cine y la televisión. Su primer papelito cinematográfico tuvo lugar en El caso Almería, de Pedro Costa, al que siguió otra breve aparición en La noche más hermosa (1984), de Manuel Gutierrez Aragón. Poco a poco sus personajes empezaron a tener nombre y apellidos, como en La hora bruja (1985), de Jaime de Armiñán.
Se ve que sus años en la facultad de Derecho le sirvieron para algo, porque la serie, creada por Antonio Mercero, fue un éxito y el rostro de Juan Echanove se hizo popular. Seguidamente, aunque sus mejores películas de esa época son dramas o thrillers como Divinas palabras (por la que consiguió el Premio Goya al mejor actor de reparto) o A solas contigo, se empieza a relacionar a Echanove con las típicas comedia ligeras de la España de los 80 y los 90, un tipo de cine banal liderado por gente como Fernando Colomo, José Luis García Sánchez o Manuel Iborra. Ahí están Miss Caribe (1988), Bajarse al moro (1989), Orquesta Club Virginia (1992), Historias de la puta mili (1994) -una de las pocas películas en que ha sido cabeza de cartel-, Suspiros de España (y Portugal) (1995) o la serie de televisión Las chicas de hoy en día (1991).
En 1995 tuvo también un papel destacado en el drama La flor de mi secreto, de Pedro Almodóvar. Sin embargo, su mayor éxito fue Madregilda (1993). Dirigido por Francisco Regueiro, Echanove interpreta a Franco y su trabajo fue premiado con el Goya al mejor actor. La película es una comedia surrealista y a ratos esperpéntica sobre una serie de personajes relevantes de la dictadura que se reúnen en una taberna a jugar al mus, en la época del estreno de Gilda en España.
Quizá aupado por tamaño éxito, Juan Echanove decidió entonces probar suerte como director y para ello eligió recuperar diez años después la serie que le hizo famoso, Turno de oficio: diez años después. Posteriormente destacan en su carrera dos películas, Memorias del ángel caído (1997), film de terror con Tristán Ulloa, y el drama Los años bárbaros (1998), en donde vuelve a trabajar con Colomo.
A partir del inicio del milenio, los trabajos de Echanove son más leves en cuanto a repercusión. Quizá su mejor trabajo es el de El juego de Arcibel (2003), aunque también ha destacado con papeles secundarios en Cuéntame cómo pasó (2001), Sin noticias de Dios (2001), Trileros (2003), Alatriste (2005), Morir en San Hilario (2005) y Quiéreme (2007).
Su paso por la serie Cuéntame... proporcionaría a Juan Echanove una inusitada popularidad. Porque quienes no lo recordaban por sus éxitos cinematográficos o no lo conocían del teatro gozaron de su buen quehacer, en el personaje de Miguel Alcántara, hermano del protagonista, Imanol Arias. De la noche a la mañana, después de unas largas temporadas, la productora despidió fulminantemente a Juan Echanove en 2017. A éste le proporcionó un serio disgusto, y un revés tanto profesional como económico. Nadie de los responsables ofreció una explicación. Los guionistas "mataron" a Miguel.
En 2016, recibió el Premio de Honor en el 14º Festival de Cine de Alicante por su trayectoria profesional. Durante este período, también participó en diversas producciones teatrales y cinematográficas que le permitieron seguir demostrando su talento y versatilidad.
Además, se le ha visto involucrado en varias entrevistas y presentaciones en medios, donde se ha pronunciado sobre el estado del teatro en España, haciendo un llamado a la revalorización del arte escénico y la importancia de la diversidad en las producciones teatrales.
Proyectos Teatrales Destacados (2023-2024)
En 2023, Juan Echanove continuó con su destacada labor en el ámbito teatral, demostrando una vez más su versatilidad como director y actor. Este proyecto consolidó a Echanove como una figura clave en la dirección teatral contemporánea en España.
En 2024, Echanove continuó con su trabajo en "La reina de la belleza de Leenane" , llevando la producción a más teatros a nivel nacional.
Proyectos para 2025
Juan Echanove comenzará el año 2025 presentando el concierto "Eternamente Pablo" , un homenaje a Pablo Milanés, el 12 de febrero de 2025 en el Wizink Center de Madrid .Además, en abril de 2025, Echanove dirigirá la zarzuela "El bateo / La revoltosa" en el Teatro de la Zarzuela de M9 al 27 de abril de 2025 .
Vida Personal
Juan Echanove ha mantenido su vida privada con notable discreción. Estuvo casado con la actriz y profesora de yoga Carmen Fernández Arbex, con quien tuvo un hijo, Juan Echanove Fernández, nacido en 1997. Posteriormente, contrajo matrimonio con Cuchita Lluch en 2015. Cuchita es una figura destacada en la gastronomía valenciana, habiendo sido presidenta de la Academia de Gastronomía Valenciana. Juntos, comparten una profunda pasión por la cocina, que ha sido un pilar en su relación.
Si fracasó en su primer matrimonio, del que tiene un hijo ya con veintitrés años, reincidió en el matrimonio con la mujer que le ha proporcionado la estabilidad sentimental que esperaba. El único problema desde hace meses es que han tenido que separarse… por culpa de la pandemia. Un fastidio. Lo han encarado con paciencia y buen hunor. Y no, no es que hayan roto su vínculo, casados hará ahora seis años, en mayo de 2015 en Rocafort, localidad cercana a Valencia. Es que, en los días del confinamiento, viviendo el matrimonio en Madrid, se plantearon lo siguiente: él tenía que permanecer en la capital, donde representaba una obra de teatro. Y ella estaba muy pendiente de su longeva madre, que reside sola en Valencia, preocupada asimismo por los tres hijos habidos en anteriores matrimonios suyos.
Juan Echanove, decíamos, había estado casado anteriormente con una actriz y profesora de yoga, Carmen Fernández Arbex. Eso fue a finales de la década de los 90. Tarifaron y se dijeron adiós. El hijo que tuvieron, Juan, estuvo siempre muy cercano a sus padres. El gran actor supo tenerlo cerca y vigilar su educación. Puede que por su afición a la gastronomía, su hijo se planteara su futuro y tras seguir unos cursos de Publicidad y Relaciones Públicas, se decantara por matricularse en la Escuela de Hostelería de Karlos Arguiñano, en Zarauz.
Pasó cuatro años en Inglaterra, practicando el idioma y jugando al rugby, deporte que le entusiasmó siempre. Ya experto cocinero, Juan Echanove junior ha ensanchando sus conocimientos hosteleros en el obrador madrileño de John Torres. Y está destinado a tener su propio negocio cuando las circunstancias se lo aconsejen y, sobre todo, desaparezca el coronavirus, que tantos quebraderos de cabeza han ocasionado a los profesionales del sector.
Si la primera esposa de Juan Echanove volvió a casarse en 2013, él mismo vivió alguna otra relación amorosa hasta conocer a quien iba a ser su actual compañera, Conchita (Cuchita) Lluch. Fue en la Casa de Campo madrileña, durante la celebración de Madrid Fusión, acontecimiento gastronómico para profesionales. Hasta allí acudieron Juan Echanove y su gran amigo Víctor Manuel, el cantautor asturiano. Ambos son buenos cocineros. Que lo diga Ana Belén, que así se abstiene de pisar muchos días la cocina de su casa. En los pasillos de esa feria gastronómica saludaron a muchos visitantes y, entre ellos, a Cuchita, entonces presidenta de la Gastronomía Valenciana. Intercambiaron, amén de saludos, números de teléfono. Juan y Cuchita simpatizaron, quedaron en verse lo antes posible. Y tras un corto noviazgo ya queda dicho que se desposaron en 2015. Era el segundo enlace del actor y el tercero de la gastrónoma levantina. Encantado de haberse unido a Cuchita, Juan Echanove la define así: "Me contagia su alegría de vivir".
Valenciana hasta la médula, Cuchita es en la actualidad Presidenta Ejecutiva de la Feria Mediterránea, y miembro de la Real Academia de Gastronomía. En enero de 2014, el actor asistió a una de las jornadas de Madrid Fusión y allí conoció a Cuchita Lluch, cinco años más joven que él y que entonces era Presidenta de la Academia de Gastronomía Valenciana. Ahora es Presidenta Ejecutiva de Feria Mediterránea Gastrónoma y miembro de la Real Academia de Gastronomía.
A su boda solo asistieron una decena de invitados. Tan solo unos meses antes del enlace, en noviembre de 2014, Echanove había perdido a su hermano con tan solo 57 años en un accidente de tráfico. “He encontrado en Cuchita a una mujer, aparte de estar profundamente enamorado de ella, que me contagia una alegría de vivir y un sentido positivo de las cosas que está en su ADN, y es maravilloso”, decía el actor en una entrevista a El Periódico.
Ella está muy atada a su tierra, tenía una casa en Ibiza, pero la vendió para instalarse en otra de Jávea, donde Juan está feliz cuando allí veranean.
En cuanto a sus aficiones, Echanove es un entusiasta de la gastronomía, una pasión que comparte con su hijo Juanito, quien ha seguido sus pasos en el mundo culinario.
Premios y Reconocimientos
A lo largo de su carrera, Juan Echanove ha recibido numerosos premios y reconocimientos, entre ellos:
- Premio Goya al Mejor Actor de Reparto por "Divinas palabras" (1988)
- Premio Goya al Mejor Actor Protagonista por "Madregilda" (1994)
- Concha de Plata al mejor actor del Festival de Cine de San Sebastián por "Madregilda" (1993)
- Premio Sant Jordi al mejor actor así como el Premio Ondas por "Madregilda" (1993)
- Premio Max por "El verdugo"
- Premio de Honor en el 14º Festival de Cine de Alicante (2016)
Faceta Gastronómica
El gusto por el buen comer también se hereda, al menos en el caso de Juan Echanove (59) y su hijo, Juanito (23). El actor madrileño tiene una dilatada carrera en el mundo de la interpretación a sus espaldas, pero además se reconoce un apasionado de la gastronomía, ya sea de la más tradicional a la más vanguardista. Ese amor por lo culinario se lo ha traspasado casi como si fuera una herencia en vida a su único vástago, que sueña (y se está preparado para ello) con llegar a ser un grande entre fogones.
No en vano, ese amor por la comida le ha servido a su padre para presentar varios programas de cocina como Un país para comérselo (2010-2012), Mi madre cocina mejor que la tuya (2018) o más recientemente, De la vida al plato, estrenado este mismo año en Amazon Prime Video y en el que Echanove visita restaurantes de la talla de El Corral de la Morería (Madrid), El Celler de Can Roca (Gerona) o Echaurren (Logroño) para dar una visión completa de estas empresas y su labor e importancia gastronómica. Además, el intérprete, que con 15 años se gastaba el dinerillo que ganaba dando clases yendo a restaurantes, publicó Cocina para novatos, un libro en el que daba recetas sencillas para preparar platos de los de toda la vida.
Tras pasar cuatro años en Reino Unido, donde además de estudiar se convirtió en un gran jugador de rugby, otra de sus pasiones junto con la cocina, a los 16 años, Juan Jr (cuya madrina es la actriz Pastora Vega y su padre es padrino del hijo de la actriz e Imanol Arias) empezó a trabajar en un catering. “Ahí se despertó en mí el gusanillo al ver de cerca los entresijos del mundo de la hostelería. Pero viví un momento de ‘crisis existencial’ a los 18 y dejé la cocina a un lado para estudiar Publicidad y Relaciones Públicas en la universidad”, nos cuenta. Pero los fogones siguieron presentes en su vida.
“Con mis amigos, con los que estuve de Interrail, yo era siempre el que cocinaba y ellos estaban encantados y siempre me decían lo bien que lo hacía. De hecho, se quedaron extrañados cuando les dije que dejaba la cocina para estudiar Publicidad”, explica. No terminó la carrera porque no encontraba su sitio y cortó por lo sano. “Tuve que reunir el valor para decirle a mi padre que dejaba la facultad para volver a la cocina. Cuando se lo dije, creo que fue lo mejor que nos ha podido pasar a los dos porque nos ha unido muchísimo tener una afición en común, él no por vocación sino por pasión y yo por las dos”.
Entonces Juan se metió a estudiar en la Escuela de Hostelería de AIALA de Karlos Arguiñano en Zarautz, Guipúzcoa. Para él fue el cambio que necesitaba y lo que le hizo enfocarse en conseguir sus sueños. “Empecé a ser el mejor de la clase y a tener una idea concreta de lo que estaba haciendo. Fue como que empezaron a florecer todas las cosas que había aprendido al lado de mi padre y todo me sonaba, sentía que sabía hacer muchas más cosas de las que yo creía. Gané mucha seguridad en mí mismo, ahora creo que soy otra persona. Vi que iba por el buen camino. Quedé de los mejores de mi curso. Hice prácticas en Karlos Arguiñano y luego me propuse lanzar hace unos meses mi perfil de Instagram, Kitcheandoloko, en la que subo recetas y en la que estoy ahora concentrando gran parte de mis energías”, revela el joven que tras terminar el año pasado en la escuela del chef donostiarra ha empezado a trabajar en el obrador de John Torres, en calle Berastegui 49 de Madrid y considerada una de las ocho panaderías mejores de España, donde está aprendiendo a experimentar con masas para ampliar sus conocimientos y en el que ahora mismo están preparando ya los roscones de Reyes.
“Es la mejor decisión que ha podido tomar. Mi hijo ha encontrado la felicidad en la cocina, más allá de cómo se vaya a ganar la vida, que creo que se la ganará porque sabe cocinar. El problema que tiene la gastronomía hoy no es que no haya gente que sepa cocinar, sino que más bien faltan espacios escénicos. A mi hijo la cocina le hace feliz y solo por eso, considero que la cocina es un bien de primera necesidad. La alta cocina y los cocineros españoles que llevan años defendiéndola, son un bien de primera necesidad porque a mi hijo y a mucha gente como mi hijo, le han dado una razón para vivir", confesaba Juan Echanove en Cocina Futuro.
Sus padres se separaron cuando Juan era aún un niño pero siempre ha mantenido una excelente relación con los dos. Además de pasarse el día preparando recetas e investigando para mejorar técnicas, al hijo del actor le apasiona el deporte. “Me ha ayudado a estar centrado y no ir por lugares que no debería. He hecho rugby, fútbol, hockey… Estuve tres años en el equipo de rugby del Liceo Francés en Madrid al volver de Inglaterra. Pero sin duda, hay una disciplina a la que tengo especial cariño: la pesca, que además me une muchísimo a mi abuela Carmen. Cuando era pequeño siempre veraneaba en Comillas y por las tardes iba con ella a pescar y luego me hacía el marmitako con el pescado que habíamos cogido y me trae muy buenos recuerdos”, concluye.
Poco abierto a hablar de su vida personal, tras separarse de la madre de su hijo, Juan Echanove, que es miembro numerario de la Real Academia de Gastronomía, encontró el amor precisamente entre plato y plato.
En la siguiente tabla se resumen algunos de los datos más relevantes de la vida y carrera de Juan Echanove:
| Dato | Información |
|---|---|
| Nombre completo | Juan Echanove Labanda |
| Fecha de nacimiento | 1 de abril de 1961 |
| Lugar de nacimiento | Madrid, España |
| Profesión | Actor, director, cantante, escritor |
| Premios destacados | Goya al Mejor Actor de Reparto (1988), Goya al Mejor Actor Protagonista (1994) |
| Pareja actual | Cuchita Lluch |
| Hijos | Juan Echanove Fernández |