La estimulación ovárica controlada (EOC) es un paso fundamental en los tratamientos de reproducción asistida, como la inseminación artificial (IA) y la fecundación in vitro (FIV). También se utiliza para la vitrificación de óvulos y en mujeres donantes de óvulos. El objetivo principal de la estimulación ovárica es lograr la maduración simultánea de varios folículos en los ovarios.
¿Cómo funciona el ovario?
Los folículos son estructuras ováricas que contienen un óvulo en su interior. Durante cada ciclo menstrual, ocurre un reclutamiento folicular influenciado por las hormonas gonadotropinas, especialmente la FSH.
La hormona FSH estimula el desarrollo folicular. Aproximadamente a los 7-8 días de crecimiento, los niveles de FSH disminuyen, permitiendo que solo un folículo continúe su maduración. En un ciclo ovárico normal, solo un folículo se desarrolla completamente hasta convertirse en un folículo preovulatorio, mientras que los demás degeneran.
En la mitad del ciclo menstrual, alrededor del día 14, se produce un aumento de la hormona LH, conocido como pico de LH, que desencadena la ovulación. El folículo ovárico se rompe y libera el óvulo a la trompa de Falopio, donde puede ser fecundado.
En los tratamientos de reproducción asistida, se busca imitar este proceso natural, pero a mayor escala. La estimulación ovárica controlada se realiza para que maduren varios folículos a la vez en ambos ovarios.
Estimulación Ovárica Paso a Paso en FIV
La estimulación ovárica controlada para la FIV consta de tres fases, cada una con la administración de fármacos específicos:
- Supresión hipofisaria: Se administran análogos de la GnRH para bloquear el flujo hormonal entre la hipófisis y los ovarios, deteniendo la producción endógena de gonadotropinas (FSH y LH) y manteniendo los ovarios en reposo.
- Desarrollo folicular múltiple: Una vez bloqueada la hipófisis, se administran gonadotropinas exógenas para sincronizar y promover el crecimiento de múltiples folículos hasta alcanzar un tamaño adecuado.
- Maduración folicular final: Se aplica una inyección final de un fármaco con hormona hCG para completar la maduración de los óvulos dentro de los folículos.
Es crucial programar la punción folicular para la extracción de los ovocitos entre 32 y 34 horas después de la inyección de hCG para evitar la ovulación prematura.
Duración de la Estimulación Ovárica
La duración de la estimulación ovárica varía según la respuesta individual de cada mujer a la medicación hormonal y el crecimiento folicular. Generalmente, existen dos tipos de protocolo de estimulación:
- Protocolo corto: Utiliza antagonistas de la GnRH para una supresión hipofisaria inmediata, requiriendo menos inyecciones.
- Protocolo largo: Utiliza agonistas de la GnRH, comenzando en el ciclo menstrual previo (alrededor del día 21), ya que tardan más en bloquear completamente la hipófisis.
La fase de desarrollo folicular múltiple dura aproximadamente 10 días. La duración total del ciclo depende del protocolo de estimulación elegido por el ginecólogo.
Tipos de Fármacos Utilizados
A continuación, se resumen los tipos de medicamentos empleados durante la estimulación ovárica, junto con algunas marcas comerciales comunes:
- Agonistas de la GnRH: Utilizados para frenar la hipófisis en protocolos largos. Ejemplos: Decapeptyl, Procrin y Synarel.
- Antagonistas de la GnRH: Utilizados para frenar la hipófisis en protocolos cortos. Ejemplos: Cetrotide y Orgalutran.
- Gonadotropinas: Contienen hormona FSH y/o LH. Ejemplos: Gonal-f, Puregon, Menopur, Pergoveris, Ovaleap, Bemfola, Fostipur, Rekovelle y Elonva.
- Inductores de la ovulación: Fármacos para la maduración folicular final e inducción de la ovulación. El más común es Ovitrelle, que contiene hormona hCG.
¿Cuántos óvulos se necesita obtener para realizar una FIV?
Control Médico Durante la Estimulación Ovárica
La administración de gonadotropinas debe comenzar en los primeros días del ciclo menstrual (entre el día 1 y 3). Previamente, se realiza una ecografía transvaginal para confirmar que los ovarios están en reposo.
La medicación se administra mediante inyecciones subcutáneas diarias en el abdomen. La paciente debe acudir a la clínica cada dos días para monitorizar el desarrollo folicular mediante ecografías y ajustar la dosis de medicación si es necesario.
El tamaño adecuado de los folículos es de aproximadamente 18 mm. También se controla el nivel de estradiol mediante analíticas sanguíneas, que suele ser de 200-300 pg/ml por cada folículo maduro.
En el caso de la FIV, se programa la punción folicular y se indica el momento exacto para la inyección de hCG. En la IA, se programa la ovulación y la inseminación intrauterina.
Respuesta del Ovario a la Medicación
La respuesta a la medicación hormonal varía entre mujeres. Se pueden presentar casos de:
- Baja respuesta: Desarrollo de pocos folículos y recuperación de pocos ovocitos (3 o menos). Puede resultar en una estimulación fallida. Común en mujeres mayores de 35 años con baja reserva ovárica.
- Alta respuesta: Desarrollo de un gran número de folículos, con riesgo de síndrome de hiperestimulación ovárica (SHO). En caso de sospecha de SHO, se cancela la transferencia embrionaria en fresco y se vitrifican los embriones.
Síntomas y Efectos Secundarios
La medicación hormonal puede producir síntomas como:
- Moratones en la zona de inyección.
- Hinchazón abdominal.
- Aumento temporal de peso.
- Pesadez en las piernas.
- Cambios de humor.
- Sensación de presión en los ovarios.
- Sequedad vaginal.
También existe el riesgo de síndrome de hiperestimulación ovárica (SHO), que puede ser grave si no se toman medidas adecuadas.
Medicamentos Comunes Utilizados en Tratamientos de Fertilidad
Existe gran cantidad de medicación empleada en los tratamientos de fertilidad (fecundación in Vitro, inseminación, ovodonación, etc.). A continuación detallamos la medicación usada habitualmente en los tratamientos de fertilidad, para qué sirven y sus efectos secundarios.
| Medicamento | Principio Activo | Uso |
|---|---|---|
| Rekovelle | Folitropina delta | Estimulación ovárica |
| Prolutex | Progesterona | Soporte de la fase lútea |
| Meriofert | Gonadotropina menopáusica humana | Estimulación ovárica |
| Ovitrelle | Hormona hCG recombinante | Maduración final de los ovocitos e inducción de la ovulación |
| Elonva | Corifolitropina alfa | Estimulación folicular |
| Gonal-f | Folitropina alfa | Crecimiento y maduración folicular |
| Menopur | Menotropina | Estimulación ovárica controlada |
| Fostipur | Urofolitropina | Estimulación ovárica controlada |
Efectos Secundarios Comunes de la Estimulación Ovárica
- Dolores de cabeza: Pueden deberse al aumento de los niveles de estrógenos en la sangre, que afectan a la presión arterial y a la dilatación de los vasos sanguíneos.
- Reacciones locales: Algunas mujeres pueden presentar irritación, enrojecimiento o inflamación en el lugar donde se inyectan los medicamentos.
- Distensión y dolor abdominal: El crecimiento de los folículos ováricos puede provocar una sensación de hinchazón o pesadez y hasta calambres en el abdomen y zona pélvica.
- Síntomas gastrointestinales: Efectos secundarios como diarrea, vómitos, estreñimiento o gases suelen ser muy comunes debido al uso de hormonas.
- Molestias mamarias: Los estrógenos también pueden provocar una mayor sensibilidad o tensión en los pechos.
- Sofocos: Son episodios de calor repentino que se deben a las fluctuaciones hormonales.
- Cambios de humor: Siendo un tratamiento con uso de hormonas, estas suelen afectar también al estado anímico de las mujeres, causando ansiedad, depresión, irritabilidad o cansancio.
- Reacciones alérgicas: Son muy raras, pero pueden ocurrir en algunas mujeres que tienen hipersensibilidad a alguno de los componentes de los medicamentos.
Uno de los efectos secundarios más graves que puede provocar la estimulación ovárica es el síndrome de hiperestimulación ovárica (OHSS). Se trata de una complicación poco frecuente, pero potencialmente peligrosa, que se produce cuando los ovarios responden de forma exagerada a los medicamentos. El síndrome de hiperestimulación ovárica provoca la hinchazón de los ovarios y hace que estos se vuelvan dolorosos.