El recinto de la Maternidad de las Cortes, ubicado en Barcelona, es actualmente un amplio espacio ajardinado con diversas equipaciones públicas destinadas a servicios administrativos de la Diputación de Barcelona, la IES Les Corts, la XAL, el Consorcio de Gestión Corporación Sanitaria, el Departamento de Salud de la Generalitat y la Universitat de Barcelona.
El origen del Instituto de Maternidad Les Corts se remonta a finales del siglo XIX, cuando acogió la nueva Casa Provincial de Maternidad y Expósitos, dedicada a la acogida de niños abandonados y madres solteras.
La Casa de Maternidad y Expósitos de Barcelona fue una institución modélica desde el punto de vista de la modernización de las infraestructuras: pabellones específicos, sala de esterilización, quirófanos, sala de lavado y cura de los bebés, lavado mecánico de la ropa, solárium artificial, sala de incubadoras y desinfección de los biberones.
A partir del año 1920, con la Mancomunidad de Cataluña y siguiendo el proyecto de atención a la mujer, desarrollado por la Institución Maternal Catalana, se construyen, proyectados por el arquitecto Josep Goday, el Pabellón Rosa, el Pabellón Azul y la Policlínica, dedicados exclusivamente a la atención de las mujeres.
Vista general del recinto de la Maternitat en 1929. Fuente: Arxiu Fotogràfic de Barcelona.
Historia y Orígenes
La historia de la Casa de Maternidad empieza a mediados del siglo XIX en Barcelona, regulada por la Ley general de beneficencia, de 20 de junio de 1849 y el Reglamento sobre la Ley de beneficencia, de 14 de mayo de 1852.
El 23 de noviembre de 1853 tuvo lugar el primer traslado de treinta y dos niños asilados y nueve nodrizas del Hospital de la Santa Cruz a la nueva Casa Provincial de la Maternidad y Expósitos en los locales cedidos por la Casa de la Misericordia, que dependía de la administración municipal, en la calle de las Ramelleres, en el barrio del Arrabal.
Desde los inicios la Casa de la Maternidad dependió de la Diputación de Barcelona y contó con dos grupos: las criaturas internadas en la sección de Lactancia y las que tenían entre dos y cinco años, que se encontraban en la sección de Desmamados.
En los inicios, aproximadamente el 50% de las criaturas que ingresaban en la Casa de Maternidad lo hacían a través de un torno instalado al muro exterior del edificio y que consistía en una caja de madera giratoria. El torno estuvo vigente entre los años 1854 y 1931 y todavía hoy se conserva a la fachada de la plaza Bonsuccés.
La segunda vía de ingreso eran los expósitos que procedían de los pueblos y las ciudades del resto de la provincia de Barcelona. Una tercera vía de entrada en la Casa eran las criaturas que habían sido abandonadas en las calles de Barcelona o a las parroquias de la ciudad. En último término, se encontraban los hijos legítimos entregados, que solo representaban un 5% de los asilados.
La Influencia del Higienismo
A partir de mediados del siglo XIX surgió en el Reino Unido una nuevo corriente social denominada higienisme, preocupada por la propagación de las epidemias, las condiciones insalubres en las ciudades industriales y el progreso de la medicina. Las teorías higienistas apostaban por reducir la densidad de la población dentro de las viviendas en las ciudades industrializadas, por reducir la mortalidad y el impacto de epidemias.
Preocupada por la cuestión sanitaria, la nueva Casa de Maternidad quería dar salida a problemas como por ejemplo el hacinamiento de los internos a las instalaciones en el barrio del Arrabal, o la carencia de nodrizas para dar lactancia suficiente a las criaturas. Los partos, por su parte, se continuaron atendiendo en un pabellón del Hospital de la Santa Cruz.
La alimentación era una tarea fundamental que sustentaban las nodrizas, que podían internas o externas. Las nodrizas internas residían en la misma Casa, mientras que las externas cuidaban a las criaturas en el domicilio donde residían y las amamantaban hasta los cinco años, momento en que devolvían a la institución. La carencia de nodrizas fue crónica a lo largo de la historia de la Casa de Maternidad y el gasto económico que comportaban siempre representó una partida muy destacada del presupuesto.
La difusión de las corrientes higienistas, junto con los progresivos adelantos médicos, así como el aumento progresivo de los internos a la Casa de Maternidad y las limitaciones estructurales de sus instalaciones llevaron a la Diputación de Barcelona a buscar nuevos emplazamientos para el traslado de la Casa de Maternidad en las afueras de la ciudad.
No fue hasta la sesión de 27 de diciembre de 1877, que la Diputación de Barcelona acordó la adquisición de la finca masia Caballé, en la Vila de las Cortes de Sarriá, para edificar las nuevas instalaciones, que se hizo efectiva el agosto del año siguiente.
La masia Caballé era la opción ideal porque, además de presentar precios más bajos y tener buenas comunicaciones con Barcelona, estaba ubicada en un entorno rural fuera de la ciudad que proporcionaba solo, aire puro y contaba con suministro de agua.
Un elemento a destacar fue el hecho que los edificios e instalaciones se construyeron ex professo y esto permitió diseñar el espacio arquitectónico siguiendo los consejos higienistas de los expertos médicos.
El año 1882 los médicos de la Casa de Maternidad Joan Rull y Xuriach, Josep Cabot y Rovira y Rafael Rodríguez Méndez recibieron el encargo de redactar un dictamen sobre las medidas higiénicas que tenía que reunir la futura Casa Provincial de Maternidad y Expósitos en el cortijo Caballé. Este dictamen se publicó el 1883 y tuvo una gran importancia, dado que fue el modelo para los proyectos arquitectónicos posteriores que desarrolló la Casa de Maternidad durante las siguientes décadas. El criterio que se siguió fue más funcional que económico, y en esta línea se construyeron progresivamente varios edificios o pabellones aislados, puesto que este factor mejoraba las condiciones de salubridad.
El dictamen facultativo proyectaba una distribución de edificios que tenía en cuenta la ventilación natural y mixta y con amplios ventanales. A la vez, recomendaba la calefacción natural y mixta mediante chimeneas de fuego abierto que se tendrían que instalar en todo los dormitorios, comedores, escuelas y otras dependencias.
Los médicos Rull y Cabot preveían dos secciones dentro del recinto: en el norte proyectaron un conjunto de edificios para la sección de maternidad, y en el sur los edificios de la sección de borderia o de expósitos. También se planteaba la construcción de una piscina, una escuela de natación y un gimnasio.
A pesar de todo este diseño arquitectónico pensado según parámetros higienistas, la carencia de presupuesto económico y la concentración de los asilados a las antiguas instalaciones de la calle de las Ramelleres hicieron que los primeros pasos de la nueva Casa de Maternidad fueran en buena parte improvisados.
El 1 de julio de 1884 se hizo finalmente el primer traslado de niños de la sección de desmamados hacia las nuevas dependencias y un año después el de las niñas. También hay que señalar que la nueva epidemia de cólera que vivió la capital catalana el verano de 1885 aceleró la construcción de la nueva Casa de Maternidad.
Roman Prats y Montells e Ignasi Conrad Bartrolí fueron los dos primeros arquitectos que diseñaron el recinto de la Casa de Maternidad, siguiendo el dictamen médico antedicho.
El 1885 murió Prats y, dos años más tarde, el arquitecto modernista Camil Oliveras obtuvo la plaza de arquitecto provincial. En consecuencia, el 1888 la Diputación de Barcelona encargó a Oliveras el proyecto de construcción de una sección de borderia y, posteriormente, de la Casa de Maternidad en diferentes pabellones.
Las obras se iniciaron el 30 de junio de 1890 y se derivó la construcción de los siguientes pabellones:
- Lactancia: Empezado el 1890 y acabado el 1892, permitió el traslado de las criaturas amamantadas y las nodrizas, que hasta entonces se encontraban en la calle de las Ramelleres.
- Dolencias infecciosas: La construcción de estos pabellones difirió de las consignadas en el dictamen de 1883, según el cual tenían que ser de madera, y se creyó más adecuado construirlas de obra. La construcción del primer pabellón data del 1893 y, a falta de una enfermería general con todas las prestaciones, los médicos utilizaron uno de los dos pabellones como sala de operaciones.
- Lavandería, lavaderos y estufas de desinfección: Acabado el 1895.
- Desmamados: Conocido como Ave Maria, estaba destinado a las criaturas de 2 a 5 años. Estaba situado en el oeste, en paralelo al pabellón de Lactancia y fue acabado el 1896.
Durante la Mancomunitat de Catalunya, se acordó la creación de un nuevo proyecto llamado Institució Maternal Catalana, aprobado en mayo de 1915, con el objetivo de mejorar las instalaciones de las mujeres que daban a luz.
En 1942 se inauguró la Policlínica Maternal, anexa al pabellón Blau.
Hoy en día, los jardines del recinto ofrecen una sensación de gran amplitud y tranquilidad, con zonas de juegos infantiles y un área para perros.
Además, un magnífico mural de Pilarín Bayés recuerda la historia del recinto, con escenas que reproducen las tareas que se llevaban a cabo en diferentes pabellones relacionadas con el cuidado y la educación de los niños y de las mujeres que acogían.
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Testimonios
Muchos padres han compartido su agradecimiento por la atención y el cuidado recibidos en el Instituto de Maternidad Les Corts:
"Hola buenos días, nos hace ilusión compartir con vosotros en especial con la Dra. Redondo, el crecimiento de nuestro futuro hijo IVÁN. Ya vamos por la semana 22!! Muchas gracias de nuevo por toda la atención recibida y el buen trato que tuvisteis con nosotros en todo momento. Estamos muy agradecidos. Nos alegramos un montón."
"Buenas tardes,😅 pues me encuentro bien la verdad, estoy llevando un embarazo bueno, no me dio por vomitar los primeros meses (algún antojillo eso si jejeje) y pues la verdad que me encuentro bien, lo que noto es el cansancio y ahora se me están empezando a inchar los pies.. pero bueno, imagino que el cambio de tiempo, tanta calor de golpe a afectado también. Por supuesto que tengamos un hueco cuando nazca Iván iremos a presentároslo!! Gracias de nuevo!!"
"Os escribo para presentaros a Marc y daros mil veces las gracias por el trabajo que hacéis. Marc fue un gran prematuro (24 semanas!) pero esta ya totalmente en forma y en casa."
"El doctor Javier García-Parra, consiguió que se produjera el milagro y con mucho amor y respeto, también mitigó mi miedo al ginecólogo, al menos durante un tiempo. Para mi, no hay nadie mejor. Un ginecólogo como la copa de un pino. Por lo que respecta al doctor Marina Avendaño, eligió a mi donante y, no puedo decir más que "hizo pleno al quince". Mi niña es grandota, rubia, ojos azules, piel blanquita... no sé.. una muñeca, una niña de anuncio. Por lo que respecta a la Doctora Molfino, ella puso la semillita el día que me hicieron la IA y, se sorprenderán; a la primera, quedé embarazada."
"Siento que me dieron a la niña más bonita del catálogo y a la más princesita de los cuentos."
"Martedì 6 febbraio è nato Mario."
| Pabellón | Año de Finalización | Descripción |
|---|---|---|
| Lactancia | 1892 | Traslado de criaturas amamantadas y nodrizas |
| Dolencias Infecciosas | 1893 | Pabellones construidos en obra para tratar enfermedades infecciosas |
| Lavandería, Lavaderos y Estufas de Desinfección | 1895 | Instalaciones para la limpieza y desinfección de ropa |
| Desmamados (Ave Maria) | 1896 | Destinado a criaturas de 2 a 5 años |
| Policlínica Maternal | 1942 | Anexa al pabellón Blau, dedicada a la atención de las mujeres |
Vista de los jardines del recinto. Fuente: Wikimedia Commons.