Con el lanzamiento del videojuego God of War para Playstation 4 y Playstation 5, los jugadores se han sumergido en el fascinante mundo de la mitología nórdica. Aunque esta mitología es muy popular, más allá de Thor, Odín y Loki, muchos personajes y conceptos son desconocidos para el público general. Por ello, exploraremos la situación en el mundo nórdico, teniendo en cuenta que el juego puede alterar algunos detalles.
Mapa de los Nueve Reinos en God of War.
Esta mitología surge de los pueblos germánicos del norte, en los conocidos como pueblos escandinavos y popularmente conocidos como vikingos, aunque estos fueran los implicados en las incursiones. Estos habitaron en Noruega, Suecia y Dinamarca, pero su presencia llegó a las islas Feroe, Islandia, Dinamarca y algunas zonas de Inglaterra.
La mayor parte de lo que conocemos se lo debemos a las Eddas, la poética o mayor que recopilada de fuentes tradicionales, y la prosaica o menor, ambas obras de Snorri Sturluson en el siglo XIII.
La Cosmología Nórdica: Los Nueve Mundos
La cosmología nórdica nos presenta nueve mundos, aunque algunos de sus nombres pueden variar según la fuente. Todos están conectados por el gran árbol Yggdrasil. El mundo humano se situaría entre todos ellos y se llamaría Midgard.
- Jötunheimr: Tierra de los jötnar (gigantes), una región peligrosa donde habitan los gigantes, que no siempre tienen malas intenciones.
- Vanaheimr: Tierra de los Vanir, un grupo de dioses distinto a los Æsir y con quienes llegaron a una tregua tras una guerra.
- Muspelheimr: El reino de fuego, uno de los más antiguos. Habitan aquí los Eldjötnar, es decir, los gigantes de fuego o hijos de Muspel.
- Niflheimr: El opuesto de Muspelheimr y, con este, uno de los dos mundos primordiales.
- Álfheimr o Ljosalfheim: Hogar de los elfos de la luz.
- Svartarheimr: Región subterránea, hogar de los svartálfar ("elfos negros") o myrkálfar ("elfos morenos, turbios"), posiblemente relacionados con los dökkálfar ("elfos oscuros") que, a su vez, podrían referirse a los dvergar ("enanos"). Si fuera el caso, podría referirse también al reino de Niðavellir, también llamado Myrkheim.
- Helheimr o Hela: El reino de los muertos, presidido por Hela, la hija de Loki. No confundir con el Valhalla, ya que allí van los guerreros caídos por muertes heroicas.
Yggdrasil, el árbol del mundo.
Como podéis percibir, los datos no son precisos. Los mundos no tienen ni nombre ni localización fija.
El Origen del Mundo y los Dioses
Aunque hay historias independientes que explican, por ejemplo, el origen de los objetos de los dioses o del corcel de ocho patas Sleipnir, el eje que conecta todo el argumento es Odín. Es en su búsqueda de conocimiento cuando se explica el origen del mundo.
Sin ahondar en detalles, del contacto de Muspelheimr y Niflheimr, separados por el vacío de Ginnungagap, nació Ymir, el primer gigante, y luego su vaca Auðumbla. La vaca, lamiendo los salados témpanos de hielo, liberó a Buri, el primer dios. Mientras Ymir engendró a los gigantes de sus axilas y pies, Buri engendró al padre de Odín, Vili y Vé, que los engendró con una giganta.
En líneas generales, a partir de ahí se describen las relaciones entre los Æsir y el resto. Aunque los gigantes suelan tener mala prensa, algunos de los dioses son gigantes o tienen relación con ellos.
El Ragnarök: El Fin del Mundo
Si los mitos comienzan con Ymir, terminan con Baldr, que tiene pesadillas sobre su muerte inminente. Su madre Frigg, que ve el futuro pero no se lo cuenta a nadie, temía por él. Como ya se contó en el origen de besarse bajo el muérdago, Frigg hizo jurar a todo que no dañaría a su hijo menos al muérdago, que no lo veía amenazante.
Loki, disfrazado de anciana, atosigó a Frigg para que confesara quienes habían jurado. Confiado, Baldr animó a los dioses a hacerle daño, viéndose invulnerable ya que su madre le había hecho jurar a todo que no dañaría a su hijo. Entonces, Loki incitó a Höðr, hermano ciego de Baldr, a disparar una flecha de muérdago. La saeta lo mató en el instante.
Su muerte causó tal dolor que su esposa Nanna se tiró al fuego funerario. Para evitarlo, Hermóðr cabalga con Sleipnir hacia Helheimr para conseguir que Hela permita regresar a Baldr. Hela acepta a condición de que todos lloren la muerte de Baldr, pero la gigante Þökk, quien se cree que era Loki disfrazado, se niega. El Ragnarök no puede evitarse.
En pocas líneas, los hijos de Muspel atacan y los dioses van cayendo uno tras otro ante sus oponentes, que tampoco se libran de la muerte.
LA MITOLOGÍA NÓRDICA EN GOD OF WAR RAGNAROK
Eitri y Brokk: Los Enanos Forjadores
Dije en el apartado anterior que había historias sobre el origen de los objetos de los dioses. Aquí es donde entran en escena Eitri y Brokkr, dos hermanos enanos.
Loki apostó su cabeza a que no podrían crear nada tan bello ni útil como los fabulosos objetos creados por los hijos de Ivaldi para los dioses: el pelo dorado de Sif, el barco Skíðblaðnir de Freyr capaz de plegarse hasta caber en un bolsillo y la infalible lanza Gungnir de Odín.
Loki no se lo iba a poner fácil. Mientras trabajaba, transformado en un tábano, mordió a Brokkr en la mano, cuello y ojo. Las dos primeras veces, Brokkr pudo aguantar el dolor y seguir soplando con el fuelle, creando con éxito al jabalí Gullinbursti y el anillo dorado de brazo Draupnir.
Sin embargo, el último mordisco fue tan doloroso que detuvo a Brokkr temporalmente y el mango del martillo Mjölnir quedó más corto de lo diseñado. No obstante, ambos enanos triunfaron en su tarea.
El astuto Loki, no queriendo perder su cabeza, alegó que para tomarla deberían dañar su cuello, que no entraba en el trato.
Diréis, con razón, que en el juego aparece Sindri, no Eitri. Sindri puede referirse a un gran salón o a un personaje asociado con la forja, posible pero no explícitamente, un enano.
Personajes Clave de la Mitología Nórdica
Jörmundgander
Segundo hijo de Angrboða y Loki, y hermano del lobo Fenrir y Hela, Era una serpiente marina colosal que rodeaba Midgard. Es llamada la serpiente mundial porque es capaz de rodear Midgard y morderse la cola, siendo un ejemplo de uróboros.
Baldr
Baldur, o simplemente Baldr, es el dios de la luz, la pureza, el perdón, el amor, la paz y la justicia. Es hijo de Odín y Frigg, esposo de Nanna y padre de Forseti, que también está relacionado con la justicia y la reconciliación. Es el más alabado, considerándose que es totalmente perfecto. Como relaté antes, presagió su muerte, que acabó iniciando el Ragnarök.
Odín
El padre de los dioses y dios de la sabiduría, magia, muerte, curación, batalla, la horca, la poesía, el frenesí, la monarquía y el alfabeto rúnico. Su influencia va más allá de la mitología nórdica, ya que es uno de los supuestos cabecillas de la conocida cacería salvaje que cabalga los cielos y tiene paralelismos con Merlín. Suele mostrase tuerto, con su lanza Gungnir, su pareja de cuervos Huginn y Muninn y los lobos Geri y Freki.
Thor
Thor apenas necesita presentación. Reconocido popularmente como dios del trueno que blande su martillo Mjölnir, los guanteletes de hierro Járngreipr necesarios para utilizarlo, el cinturón Megingjörð y la vara Gríðarvölr. Además, monta su carro tirado por dos cabras, Tanngrisnir y Tanngnjóstr, que pueden resucitar cada vez que se las come. Suele aventurarse en Jotunheimr en distintas aventuras.
Freya
Freya o Freyja, diosa del amor, el sexo, belleza, fertilidad, oro, seiðr (hechizos), guerra o muerte. Junto con su padre Njörðr y su hermano Freyr, es uno de los rehenes Vanir que viven entre los Æsir. Su capa de plumas es un recurso socorrido para Loki, quien la utiliza en varias ocasiones para convertirse en halcón y ayudar a los otros dioses, incluso de problemas que empezó él. También destaca su codiciado collar Brísingamen. Al igual que su hermano tiene el jabalí Gullinsbursti, ella tiene al jabalí Hildisvíni.
Gróa y Aurvandil
Gróa es una völva, una adivina y practicante de seiðr, mientras que Aurvandil es su esposo. Thor se encontró con ella después de una batalla con un gigante en el que una piedra de afilar había quedado incrustada en su casco. Ella cantó conjuros para liberarla, mientras Thor le contó que había llevado a su esposo Aurvandil el valiente en una caja sobre su espalda, vadeando el helado río Elivágaru desde Jotunheimr.
Como uno de sus dedos del pie salía por un orificio de la caja, se había congelado. Thor se lo arrancó y lo lanzó al cielo, convirtiéndolo en una estrella. De la alegría, Gróa ya no podía hacer más conjuros y la piedra de afilar se quedó en el casco de Thor.
Mímir
Mímir, a quien se le menciona una vez como un gigante, es un misterioso y sabio personaje al que acude Odín en busca de sabiduría. Acudiendo al pozo de Mímir, este le dice que para beber de él debía ofrecerle su ojo. Odín acepta y Mímir le ofrece un cuerno con agua del pozo. No se aclara qué conocimiento obtuvo.
Týr
Týr es el dios de la gloria heroica y la guerra. Su nombre significa literalmente "dios". Es hijo de Odín o Hymir. Destaca por su valentía, siendo el único capaz de alimentar al lobo Fenrir. No importaba lo fuerte que fueran, la bestia conseguía liberarse de sus grilletes.
Fue entonces cuando mandaron a Skírmir, mensajero de Freyr, a pedir a los enanos a fabricar unos. Los nuevos grilletes llamados Gleipnir estaban fabricados a partir del ruido del gato, la barba de la mujer, las raíces de las rocas, los tendones del oso, el alma del pez y la baba del pájaro. Eran lisos y suaves como la seda, pero irrompibles.
Los dioses ofrecieron la libertad al lobo si era capaz de liberarse, pero este accedió solo si uno de ellos colocaba su mano entre sus fauces. Cuando vieron como el lobo era incapaz de liberarse, todos los dioses rieron a excepción de Tyr, que perdió su mano. A continuación, le clavaron una espada hasta el mango en el hocico. Como ya se ha dicho, en el Ragnarök, se liberará y devorará a Odín. Týr en cambio morirá enfrentándose contra el perro guardián de Hela, Garmr, quien sería el equivalente nórdico a Cerbero.
Modi y Magni
Tras el Ragnarök, los únicos dioses que quedan tres parejas de dioses: Vídar y Väli, Baldr y Höd y Magni y Móði. Estos últimos, hijos de Thor, son quienes heredan su martillo en el nuevo mundo libre de jötnar.
En el Skáldskaparmál, Magni, con tan solo tres noches de edad, ayudó a levantar a Hrungnir de encima de su padre y recibió el caballo Gullfaxi, un hecho que Odín recriminó porque era hijo de Járnsax, una gýgr.
Reinterpretación en God of War
Al igual que ya ocurrió con la mitología griega, en God of War veremos una reinterpretación de muchas historias ambientadas en las leyendas de la antigüedad. Para el equipo de Santa Monica Studio era una era genial sobre la que cimentar la historia de su nuevo juego, pues permitía una versión propia de la mitología nórdica alejada de la típica imagen que tenemos todos por las obras que se han realizado hasta la fecha.
Unos de los enemigos más comunes que nos encontraremos en el nuevo God of War son los Draugr. Estas criaturas fueron antaño hombres que ahora vagan por las tierras de Midgar como no muertos, lo cual no los convierte de por sí en zombis al uso, pues aunque comparten la misma devoción por la carne humana, poseen también diversos poderes mágicos que les permiten cambiar su tamaño a voluntad, controlar el clima e incluso predecir el futuro.
En resumen, God of War ofrece una visión rica y matizada de la mitología nórdica, explorando sus personajes, mundos y leyendas con una profundidad y un respeto que seguramente complacerán tanto a los fans de la saga como a los entusiastas de la mitología.
Kratos y Atreus en God of War.