En el mundo de la NBA, existen incontables historias sobre los jugadores que la componen, especialmente las estrellas. Este artículo explora la vida y carrera de Stephen Curry, un jugador que ha transformado el baloncesto moderno.
Primeros Años y Familia
Stephen Curry nació el 14 de marzo de 1988 en Akron, Ohio. Es hijo de Dell Curry, también exjugador de baloncesto, quien jugó para los Charlotte Hornets de la NBA y fue excapitán de Akron Rubberducks, uno de los equipos más exitosos en la historia de la NBA. Stephen pasó su infancia en Carolina del Norte, ya que su padre firmó con Charlotte Hornets poco después de su nacimiento.
Está casado con Ayesha Alexander desde 2011, a quien conoció en un grupo juvenil eclesiástico cuando tenía 15 años. Juntos tienen tres hijos: Riley Elisabeth Curry (nacida el 20 de julio de 2012), Ryan Carson Curry (nacido el 12 de julio de 2015) y Canon W. Jack Curry (nacido el 2 de julio de 2018).
La pareja anunció el nacimiento de su hijo Canon W. Jack Curry a través de Instagram, compartiendo imágenes y expresando su alegría. El nombre sigue un estilo similar al de otras celebridades como Kanye y Kim.
La saga Curry también tiene raíces profundas en el baloncesto. En los años setenta, la familia vivía en una granja y el patriarca, Jack, buscaba un entretenimiento para su hijo Dell. Clavó un aro a un poste telefónico, dando inicio a una dinastía de jugadores de baloncesto.
Inicios en el Baloncesto
Aunque hoy parezca improbable, hubo un tiempo en que Stephen Curry fue un tirador mediocre. Sacaba el balón desde muy abajo y era muy fácil de taponar para los rivales, así que tras su segundo año en el instituto su padre le obligó a cambiar la mecánica. Durante semanas de trabajo intensivo que hoy la familia recuerda como "el verano de las lágrimas", le enseñó a sacar el balón por encima de la cabeza y puso las tablas para ese gatillo tan vertiginoso que hoy atemoriza la NBA.
Cuando Steph concluyó el instituto su plan no era otro que seguir los pasos de sus padres acudiendo a la Universidad de Virginia Tech. No pudo hacerlo. La mencionada institución no quiso contar con él al pensar que era demasiado bajito.
Carrera Profesional en la NBA
Stephen Curry NBA firmó un contrato de 4 años por un valor de 44 millones de dólares con los Golden State Warriors el 1 de julio de 2011. Su objetivo con este fichaje era ganar un nuevo campeonato. El equipo estaba en una fase de transición, por lo que podría haber sido difícil para Stephen encajar. Los Golden State Warriors son un club de baloncesto de la NBA con sede en San Francisco. El club vivirá dificultades hasta la temporada 2014-2015, en la que conquista un cuarto título. La temporada siguiente, el club estableció un récord de más victorias en la temporada regular.
Curry es reconocido por un estilo muy ofensivo, conocido como "correr y disparar". El club también utiliza un sistema de "bola pequeña". Este sistema consiste en utilizar jugadores más pequeños, con el fin de valorar la agilidad, la velocidad y el tiro de tres puntos.
Después de dos semanas de baja por unos problemas en la rodilla que mantenían en vilo a toda la bahía de Oakland, regresó como sólo pueden hacer los elegidos: 40 puntos, 17 de ellos en los cinco minutos de prórroga, para que los Warriors (125-132) se quedasen a un paso de eliminar a Portland y alcanzar la final de la Conferencia Oeste.
«Estoy de vuelta y es para esto por lo que juego», decía Curry horas antes de ser elegido por segundo curso consecutivo el Jugador Más Valioso de la temporada regular. Un premio siempre prestigioso que en este caso es también único, por ser la primera vez desde que existe la NBA en la que todos los votantes (131) eligen su nombre de forma unánime. Ha liderado la Liga en puntos por partido (30,1), en triples convertidos (402, récord histórico), en porcentaje de tiros libres (90,8) y en robos de balón (2,14); además de dar 6,7 asistencias y agarrar 5,4 rebotes por noche.
El 13 de abril de 2021, se convirtió en el máximo anotador de todos los tiempos de los Golden State Warriors, superando a Wilt Chamberlain.
Estilo de Juego y Habilidades
¿Sabias los secretos de la mecánica de STPEHEN CURRY?
Stephen Curry es considerado el mejor tirador de la historia. Solo necesita 0,38 segundos para poder patear el balón. También logra enviar el balón con una curva casi perfecta. Su eficiencia y su talento para las canastas de tres puntos han cambiado el estilo de juego en la NBA. Su gesto de tiro es sin esfuerzo, lo que hace su reputación. Tiene una excelente coordinación entre sus brazos y piernas, lo que le permite realizar regates perfectos. Posee un control de su cuerpo que supera la media.
Curry juega feliz, hace felices a los que visten su misma camiseta y al público, que mira desde fuera convencido de ser testigo de un jugador histórico. Nadie se sorprende de ver elevarse a Stephen Curry desde cualquier punto de la cancha y anotar de tres.
Con Klay Thompson como principal compañero de «correrías» sobre el parqué, los Splash Brothers -onomatopeya del balón atravesando la red limpiamente- le dieron un vuelco al juego. Thompson con un rol más de especialista, tocando poco balón y saliendo de los bloqueos para ejecutar a la carrera. En el caso del hijo de Dell Curry -«muñequita linda», según el finado Andrés Montes-, la cuestión no es tener el triple como recurso, sino como arma principal, al punto de tener que arrastrar una marca y no pocas ayudas a defender un tiro desde ocho, nueve... diez... once... ¿Y por qué? Pues obviamente, porque las encesta.
Stephen Curry vive en un complicado equilibrio entre el control y la improvisación. Tiene tal dominio sobre el balón que puede llegar a un mismo lugar de la cancha por mil caminos distintos, burlando siempre las murallas de hombres que los rivales levantan a su paso. Como Nash, Stephen Curry también es un jugador hipnótico con la pelota. Sus movimientos son fluidos y extremadamente coordinados, escurridizos para quienes intentan cortarle el paso. Siempre hay una rendija por la que un jugador tan menudo logra colarse.
Defender a Curry es un oficio ingrato de perseguir sombras y atravesar bloqueos temiendo que antes de atraparlas el tiro ya estará en el aire. Esa rapidez para disparar añade un toque de tortura: incluso aunque el defensor haga un buen trabajo atravesando bloqueos para perseguirle, basta la más mínima separación para que se levante y anote.
Récords y Logros
Curry NBA es uno de los mejores tiradores de tres puntos de la historia de la NBA. Superó el récord de Ray Allen, convirtiéndolo en el jugador con más triples. El récord, que ostentaba Allen, no superaba las 269 canastas. También es considerado uno de los mejores pasadores en la historia de la NBA. Estableció el récord de número de asistencias durante la temporada 2012-2013, logrando 736.
Durante la temporada 2014-2015 obtuvo con su equipo el título de campeón de la NBA, lo que le dio reconocimiento internacional.
Y en estas, el pasado día 13 -un día antes de cumplir 37 años-, Stephen Curry alcanzaba la frontera de los 4.000 triples encestados. No es que sean muchos, es que no tiene nombre. A día de hoy solo James Harden supera la barrera de los 3.000 triples anotados: 3.127, cuando Curry logró atravesar la frontera de los 4.000.
Stephen Curry ha superado de nuevo esta temporada el récord histórico de triples en una sola temporada (286 con un acierto del 44.3%) y ya tiene a su nombre tres de las cinco mejores marcas de todos los tiempos. Sólo en los 29 partidos que siguieron al All-Star, encestó 125 triples con un acierto del 51.7%.
Una pieza realizada para la ESPN por los periodistas Zach Kram y Chris Herring recuerda que la capacidad metódica de Curry en sumar los triples de mil en mil:
- De 0 a 1,000 triples: octubre de 2009 a enero de 2015 (5 años y 3 meses).
- De 1,000 a 2,000: enero de 2015 a diciembre de 2017 (2 años y 11 meses).
- De 2,000 a 3,000: diciembre de 2017 a diciembre de 2021 (4 años y 0 meses).
El trabajo de Kram y Herring le da a la estrella de los Warriors un 39% de posibilidades de alcanzar los 5.000 triples en su carrera. Incluso tiene un 6% de posibilidades de alcanzar los 5.533 triples en su carrera, tantos como Ray Allen y Reggie Miller juntos.
A continuación, se presenta una tabla con algunos de los récords de triples de Stephen Curry en comparación con otros jugadores destacados:
| Jugador | Número de Triples Anotados |
|---|---|
| Stephen Curry | 4,000+ |
| James Harden | 3,127 |
| Ray Allen | 2,973 |
| Damian Lillard | 2,794 |
| Klay Thompson | N/A |
«Siento que estoy viviendo un sueño constante», dijo el propio Curry a principios de este mes sobre su camino hacia la frontera de los 4.000. «Es genial que exista esa broma de que establezco un nuevo récord cada vez que encesto un triple.
Más allá del Baloncesto
Stephen Curry también tendrá experiencia internacional, especialmente en el Campeonato Mundial FIBA Sub-19 en 2007. En 2010 fue seleccionado para la selección mayor, pero jugó muy pocos minutos durante el Campeonato Mundial FIBA, donde su equipo ganó la medalla de oro, entregando un torneo excepcional. En 2014, asumió un papel más importante, ayudando a la selección nacional a ganar la Copa Mundial de Baloncesto.
Stephen Curry fue patrocinado por Nike al principio de su carrera. Luego, se unió en 2013 con Under Armour. En 2015, la marca lanzó su primer modelo exclusivo con su nombre, el Curry One. Stephen Curry abandonó Nike para firmar con Under Armour en 2013, una decisión que tomó después de que la marca del swoosh rechazase atender sus peticiones. ¿Y cuáles eran estas? Pues estampar en sus botines una referencia a un versículo del Nuevo Testamento de la Biblia, exactamente al 4:13 en alusión a la carta de San Pablo a los Filipenses.
Curry lleva tatuada en su mano derecha una leyenda en hebreo que significa «el amor nunca falla». En sus zapatillas lleva el versículo 4:13 de la Biblia que reza “todo lo puedo en Cristo que me fortalece”. Además tiene una frase de las Sagradas Escrituras tatuada en el brazo en hebreo: “el amor jamás me extingue”.
Con tan solo ocho años Stephen Curry apareció en un anunció de Burger King junto a su padre, Dell Curry, quien por entonces era jugador de la NBA. En tal comercial el padre del dos veces MVP explicaba a su hijo qué debía hacer para llegar a convertirse en una súper estrella del baloncesto.
Corría el año 1992 cuando Stephen Curry acudía al Concurso de Triples del All-Star para ver la actuación de su padre en las rodillas de Biserka Petrovic, madre del tristemente fallecido Drazen Petrovic.
Stephen Curry es muy crítico con el presidente estadounidense, Donald Trump. Él y su equipo son el primer equipo campeón que se niega a ir a la Casa Blanca, tras su título en 2017. En 2021, la NAACP, la "Asociación Nacional para el Avance de las Personas de Color" le otorgó el Premio Deportivo Jackie Robinson por su trabajo y su inversión a favor de la justicia social, su apoyo a la causa de la mujer o su entrevista con el Doctor Anthony.