Los bebés recién nacidos requieren una serie de cuidados especiales debido a su escasa autonomía personal. Dependen completamente de los adultos para satisfacer sus necesidades básicas, como comer, moverse e higienizarse. Tras nueve meses en el vientre materno, los cuidados del bebé son imprescindibles, ya que se encuentran en plena adaptación al entorno.
Nociones Básicas para el Cuidado del Bebé
Como nociones básicas, es importante a la hora de cuidar bebés que el adulto se lave las manos antes de tocarlos, ya que aún no han desarrollado por completo su sistema inmunitario.
Alimentación del Recién Nacido
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Una de las primeras decisiones que la madre debe tomar sobre cómo cuidar al bebé estará centrada en su alimentación. Asimismo, deberá decidir si darle el pecho o alimentarlo mediante biberones.
La decisión entre la lactancia materna o el biberón se suele basar en lo cómoda que se siente la madre dando el pecho a su hijo y en su estilo de vida. Por parte de la madre, la lactancia materna es buena también porque quema calorías y ayuda a reducir el tamaño del útero.
Durante el primer mes, los bebés harán entre 8 y 12 tomas al día. Se debe ofrecer el pecho al bebé cuando tenga hambre, lo que suele ocurrir entre una y tres horas. Los recién nacidos saben cuándo tienen hambre y cuándo están satisfechos. No hay que seguir un horario de alimentación rígido para los cuidados del bebé, sino que se irá estableciendo una propia y particular pauta de alimentación.
Sueño del Recién Nacido
Para saber cómo cuidar a un recién nacido es preciso tener en cuenta que este puede dormir hasta 18 horas por día, despertándose algunas horas para comer. Deberemos despertar al recién nacido cada 3 o 4 horas para comer hasta que muestre un buen aumento de peso, lo cual suele ocurrir en las primeras semanas.
Los primeros meses de la vida del recién nacido pueden ser los más difíciles para los padres, que tal vez se despierten muchas veces a la noche por los llantos. Cada bebé tiene su propio horario de sueño.
Establecer una rutina para la hora de ir a dormir es un factor importante en los cuidados del bebé, ya que ayudará a los pequeños a relajarse y dormir bien. Aunque el recién nacido puede ser demasiado pequeño para comprender las señales, establecer una rutina para ir a dormir puede ayudarle en el futuro. Además, no debemos intentar mantener despierto al bebé durante el día esperando que duerma mejor por la noche.
Esto permite tener al bebé lo suficientemente cerca como para vigilarlo.
Higiene del Recién Nacido
La higiene de los recién nacidos es muy importante, ya que debe realizarse con delicadeza y dedicando un tiempo a cada parte del cuerpo.
Cuidado del Cordón Umbilical
Curar el cordón umbilical es otro de los cuidados del bebé fácil de aprender. Nada más nacer, la matrona o el ginecólogo sujeta el cordón con una pinza y lo corta, quedando un pequeño muñón que tarda unos días en secarse y caer, formándose así el ombligo.
Este se debe curar un par de veces al día con una gasita y alcohol de 70º sin miedo de hacer daño al niño, ya que el cordón no tiene sensibilidad. Solo es necesario utilizar agua y jabón, salvo que no se pueda garantizar una adecuada higiene en el entorno del niño.
El cordón umbilical se suele caer entre cinco y quince días después del parto, hasta que esto ocurra, sigue estos sencillos consejos para curarlo:
- Antes de nada, lávate las manos.
- Limpia la zona con agua templada y un jabón neutro.
- A continuación, sécala bien.
- Pon una gasa limpia y seca alrededor del cordón para que no le roce la piel si lo deseas.
- Sustituye la gasa cuando cambies el pañal. Si la zona del cordón se mancha de heces, lávala de forma concienzuda. La orina no tiene gérmenes, pero las heces sí.
Los principales signos de alarma por los que tenéis que consultar a vuestro pediatra son: enrojecimiento de la zona alrededor del ombligo, aparición de una secreción amarillenta, verdosa o maloliente, sangrado persistente del cordón o retraso de la caída del cordón mas allá de las tres semanas.
Cuidado de la Nariz, Ojos y Oídos
Otra zona que requiere especial cuidado en el recién nacido es la nariz, que requerirá lavados nasales con suero fisiológico en caso de mucosidad o secreciones. Para ello, se pondrá al niño boca arriba, girándole la cabeza hacia un lado y aplicando el lavado en el orificio superior.
¿No te parece curioso el ruido de la respiración de los recién nacidos? Los bebés suelen tener mucha mucosidad. No están resfriados, simplemente se debe a que sus vías respiratorias son más estrechas y se taponan con facilidad.
Los bebés tienen muchas legañas y es muy frecuente que se despierten con los ojos pegados, completamente sellados por ellas. No es nada importante, pero se deben retirar con mucho cuidado. Y sobre todo nunca intentar abrírselos en seco.
En cuanto a las orejas, el cuidado del bebé incluirá su limpieza por fuera sin usar bastoncillos, ya que la cera que producen es una protección natural.
Baño del Recién Nacido
Se puede empezar a bañar al bebé en el momento en que el cordón umbilical se ha caído y ha cicatrizado por completo. Se recomienda que sea diario, como una rutina más del niño. Durante el baño se debe aprovechar para limpiar el cabello, donde se emplearán champús poco agresivos específicos para el cuidado del bebé.
Debemos mantener bien limpia y seca la piel del culito del recién nacido para evitar irritaciones.
Exámenes Médicos del Recién Nacido
Nada más nacer, a tu bebé le harán una serie de exámenes médicos para confirmar que está sano.
"¿Está sano?" Será tu primera pregunta cuando nazca tu bebé. Y para confirmarlo, a tu bebé le hacen sus primeras pruebas médicas. El test de Apgar es el examen clínico que valora la vitalidad del recién nacido los primeros minutos de vida. Se valoran cinco parámetros: tono muscular, esfuerzo respiratorio, frecuencia cardiaca, respuesta a estímulos y coloración.
Después del parto, los recién nacidos presentan un incremento de noradrenalina, que les lleva a un estado de alerta tranquila, llamado clínicamente periodo sensitivo.
Ropa Adecuada para el Recién Nacido
Esta es una pregunta que se hace a diario en la consulta; debéis evitar los tejidos sintéticos, siempre son preferibles las prendas del algodón.
Una de las recomendaciones, para evitar el síndrome de muerte súbita del lactante, es evitar el exceso de abrigo. Salvo en las primeras 24 o 48 horas, en las que pierden calor y están más expuestos a enfriarse, los recién nacidos regulan su temperatura de forma adecuada y no está justificado envolverlos en varias capas de ropa si no hace frío ni ponerles un gorro en la cabeza una vez estéis en casa.
Lo que os solemos recomendar es que el bebé lleve una capa más que vosotros, y si tenéis dudas, podéis introducir vuestra mano en el pecho del bebé. Si notáis su piel pegajosa y caliente, está pasando calor. Si por el contrario su cuerpo está más frío que vuestras manos, necesita más abrigo.
Preguntas Frecuentes al Llegar a Casa
Ya estoy con mi bebé recién nacido en casa ¿Qué debo saber?Con la llega del bebé a casa surgen muchas preguntas y dudas a la hora de tomar decisiones. Lo único que necesitáis es estar tranquilos, tener pocas pautas pero claras y comprobar que sois capaces de cuidar de vuestro bebe recién nacido.
Algunas de las preguntas más frecuentes en la consulta son:¿Cómo se cura el cordón umbilical?¿Qué ropa hay que ponerle a un recién nacido?¿Hay que limpiarle los ojos, las orejas y la nariz?