Durante el embarazo y la lactancia, es crucial prestar especial atención a la dieta, ya que los nutrientes que consumimos llegan al bebé a través de la placenta y la leche materna. Muchas mujeres buscan alternativas a la cafeína en las infusiones, pero surge la pregunta: ¿son todas las infusiones seguras para el bebé? ¿Podemos tomar cualquier infusión durante la lactancia materna?
¿Qué es una Infusión?
Se denomina infusión a un tipo de bebida que se obtiene al introducir una planta o partes de ella (generalmente hojas, raíces o frutos) en agua hirviendo. Este proceso permite que el agua adquiera parte del sabor y las propiedades del vegetal, extrayendo mediante la cocción los elementos solubles de la hierba, fruto, raíz u hojas infusionadas.
Las infusiones tienen muchas cualidades y beneficios para nuestra salud, pero es importante tomar algunas precauciones al consumirlas durante la lactancia:
- Asegúrate de que provengan de una fuente fiable, preferiblemente envasadas.
- No consumir en exceso; los productos “naturales” no son buenos en cualquier cantidad. Las plantas contienen sustancias activas que pueden provocar intoxicaciones o actuar como disruptores endocrinos si se consumen en cantidad o tiempo exagerados.
A continuación, clasificaremos las infusiones según su nivel de riesgo para la lactancia, siempre siguiendo las precauciones mencionadas.
Infusiones de Muy Bajo Riesgo para la Lactancia
Estas infusiones, consumidas con moderación, generalmente se consideran seguras durante la lactancia:
- Manzanilla: Dada su falta de toxicidad a dosis habituales, el consumo moderado se considera compatible con la lactancia. Se sabe que alguno de sus componentes se difunde bien en leche materna.
- Tomillo: Planta ampliamente utilizada como condimento culinario y en infusión. Se utilizan las hojas desecadas de la planta herbácea y el aceite esencial que contiene mentol.
- Tila: Se usan las inflorescencias y brácteas del árbol. Contiene flavonoides, aceites esenciales y taninos. Es una planta ampliamente utilizada, incluso para tratar cólicos infantiles. Dada su falta de toxicidad a dosis correctas, el consumo moderado durante la lactancia tendría escaso o nulo riesgo.
- Jengibre: Se utiliza la raíz de esta planta herbácea. Contiene oleoresina con aceite esencial y sustancias picantes. Propiedades atribuidas: digestivo, carminativo, antiemético y antiinflamatorio. Su consumo se puede considerar compatible con la lactancia.
- Mate: Árbol, arbusto. Se usan las hojas desecadas en infusión (matear). Ampliamente consumido en Uruguay, Argentina, Paraguay, sur del Brasil, Bolivia y Chile. No conviene sobrepasar la cantidad equivalente a 300 mg de cafeína al día (200 cc = 50 a 100 mg) durante la lactancia.
- Roibos: Arbusto que contiene flavonoides antioxidantes, ácidos fenólicos, poco tanino y ninguna xantina estimulante como la cafeína. Parece desprovista de toxicidad si no se consume de modo abusivo. Utilizar dosis moderadas y ocasionales si se emplea durante la lactancia.
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Infusiones de Bajo Riesgo para la Lactancia
- Té: Se usan las hojas del arbusto. Contiene xantinas: cafeína, teofilina y teobromina; taninos, catequinas, flavonoides. Es aconsejable durante el embarazo y la lactancia hacer un consumo mínimo, ya que se ha descrito contaminación frecuente del té por plomo, cadmio, aluminio, manganeso y contaminantes bromados (PBDE). Debido a su contenido en cafeína, más de 4 a 5 tazas de té al día (> 300 mg de cafeína) pueden provocar nerviosismo e irritabilidad en el lactante.
- Anís: Planta ampliamente utilizada como condimento culinario y en infusión en muchas culturas, incluso durante el embarazo, la lactancia y para calmar el llanto o cólico de los lactantes. Dada su falta de toxicidad a dosis correctas, un consumo ocasional o moderado sería compatible con la lactancia. Sin embargo, a dosis elevadas podría disminuir la producción de leche y provocar toxicidad.
Infusiones de Alto Riesgo para la Lactancia
Estas infusiones deben evitarse o consumirse con mucha precaución durante la lactancia debido a posibles riesgos para la salud del bebé:
- Poleo menta: Dada su toxicidad, fundamentalmente hepática, y su falta de acciones farmacológicas documentadas, es prudente evitarla durante la lactancia o hacer un consumo muy esporádico de la infusión, nunca del aceite esencial.
- Valeriana: Su consumo muy moderado puede considerarse compatible con la lactancia, pero debido a sus posibles efectos sedantes sobre el lactante conviene evitarla en caso de prematuridad y durante el periodo neonatal. Vigilar efectos sedantes sobre el lactante.
- Anís estrellado: Contiene aceite esencial rico en trans-anetol, anisatina y estragol. El anetol es neurotóxico y se elimina por la leche. Numerosos lactantes han tenido intoxicaciones graves con episodios convulsivos tras la administración directa de infusiones de anís estrellado.
- Hinojo: Se usan los frutos de la planta. Contiene aceite esencial (70% anetol, 10% estragol, 7% fenchona), cumarinas y flavonoides. El anetol, a dosis elevadas, es neurotóxico y convulsivante. Se excreta en leche materna en pequeña cantidad.
Yerba Mate y Lactancia
La yerba mate es una infusión hecha de hojas secas y ramitas de *Ilex paraguariensis*, una planta que se encuentra en las zonas fronterizas de Brasil, Paraguay, Argentina y Uruguay. Contiene una buena cantidad de cafeína, por lo que cada vez más personas la sustituyen por el café.
Según los científicos, la cafeína, ya provenga del café, de las bebidas energéticas o de la yerba mate, pasa a la leche materna. Como consecuencia, el bebé que la consume puede volverse hiperactivo y tener problemas para dormir y un aumento de las deposiciones. Se cita como límite máximo unos 200 miligramos de cafeína al día, lo que corresponde a una media de 2-3 raciones de la infusión.
| Infusión | Riesgo para la lactancia | Consideraciones |
|---|---|---|
| Manzanilla | Muy bajo | Consumo moderado compatible con la lactancia. |
| Tomillo | Muy bajo | Usado como condimento y en infusión. |
| Tila | Muy bajo | Consumo moderado sin riesgos. |
| Jengibre | Muy bajo | Digestivo, carminativo y antiinflamatorio. |
| Mate | Muy bajo | Moderar el consumo debido a la cafeína. |
| Roibos | Muy bajo | Poca toxicidad en dosis moderadas. |
| Té | Bajo | Consumo mínimo por contenido de cafeína y posible contaminación. |
| Anís | Bajo | Consumo ocasional o moderado compatible. |
| Poleo menta | Alto | Evitar debido a la toxicidad hepática. |
| Valeriana | Alto | Evitar en prematuros y recién nacidos por efectos sedantes. |
| Anís estrellado | Alto | Evitar por neurotoxicidad del anetol. |
| Hinojo | Alto | Evitar por neurotoxicidad del anetol. |