La película "Ha Nacido Una Estrella" es un clásico que ha sido revisitado en varias ocasiones a lo largo de la historia del cine. Originalmente estrenada en 1937, esta historia de amor y drama en el mundo del espectáculo ha cautivado a audiencias de todas las generaciones. En este artículo, exploraremos el argumento de la película, sus diferentes versiones y el impacto que ha tenido en la industria cinematográfica.
Póster de la película "Ha Nacido Una Estrella" (1937)
Origen y Creación de la Historia
Entre 1936 y 1937, William A. Wellman, sintiéndose frustrado en MGM, encontró inspiración junto al guionista Robert Carson para crear una historia sobre una estrella naciente que aprovecha el declive de un galán olvidado. Originalmente titulada "Once happened in Hollywood", la idea fue presentada a David Selznick, pero fue Irene, la esposa del productor, quien quedó encantada con la propuesta. Esta colaboración les valió un Óscar, el único en la carrera de Wellman. Wellman y David O. Selznick ya se conocían y tenían una buena amistad que conservarán después de su colaboración en estos años.
El Argumento Universalmente Conocido
El argumento de "Ha Nacido Una Estrella" es universalmente conocido, pero vale la pena esbozarlo. Esther Blodgett, una joven de Kansas que sueña con ser actriz, llega a Hollywood y se enfrenta a la dura realidad de una industria saturada de aspirantes. Mientras trabaja como camarera, conoce a Norman Maine, un galán maduro cuya carrera está en declive debido al alcohol.
Las otras versiones de "Ha nacido una estrella"
Ciñéndonos solo a esta primera versión de A Star is Born (nombre definitivo que propuso un colaborador de Selznick, que opinaba que las películas con Hollywood en el título ya repelían al personal) y obviando las otras tres que posteriormente se han hecho de la historia y de las que algo diremos luego creo, y esto ya es personal, que sería un error considerar que esta trama es poco más que un Pigmalión melodramático, o un romance pigmaliónico o como se quiera decir.
Bradley Cooper y Lady Gaga en "Ha Nacido Una Estrella" (2018)
Un Documental Dramatizado Sobre la Industria del Cine
La película es más que un simple romance trágico. Es una especie de documental dramatizado sobre la misma industria del cine. Se muestra lo duro que es entrar en ella, lo artificial y desapasionado que es todo lo que queda detrás de la lente, los choques de egos y lo poco que se cotiza el pasado. Ese algo es el reverso no sé si oscuro, desde luego poco luminoso, de una industria que, paradójicamente, es capaz de alimentarse, obtener beneficio e incluso limpiar de alguna forma su conciencia con la mostración de su propia inmundicia moral.
Escenas Inolvidables
Los planos de comienzo y fin, que se corresponden con las primera y última página del mismo guion, a mí me encantan porque, además de constituir un sencillo truco barato y resultón para darle fuste a la película, pueden retorcerse e interpretarse de muchas formas, como otros momentos de la película, que se asienta sobre una peculiar dialéctica entre vida real y vida ficcionada. ¿Qué me dicen de esa escena en la que Esther llega a la agencia de extras y se encuentra con esos carteles desalentadores y con esa administrativa que se molesta en llevarla a la centralita llena de telefonistas dedicadas en exclusiva a decir NO a todo el que llama pidiendo una oportunidad? ¿Era necesaria esa secuencia? Hoy esa escena consistiría en un casting al que la bella protagonista llega griposa, o bien un típico intento de acoso sexual.
A diferencia de la versión de 1954 en la que solo se citan los nombres, cuando a Esther le prueban maquillajes y postizos se muestra a quién se pretende que se parezca con tales labios o tales cejas. Eso es documentar. Es documentar porque están hablando de estrellas del momento; es para nosotros imposible comprender la película hoy en día, porque está hecha en presente perfecto.
Inspiración en la Vida Real
El personaje de Norman Maine está directamente basado en John Bowers, una popular estrella de los años 20 que se casó con una actriz en alza, Marguerite de la Motte, justo cuando él empezó a declinar. Además de John Bowers, el personaje de Maine se inspira en John Gilbert y John Barrymore, también echados a perder por el alcohol. De hecho hay una escena especialmente dura -y brillante por su tratamiento casi cómico- en la que Niles, el productor-protector, visita a Maine en un sanatorio de rehabilitación, que fue prácticamente dictada por George Cukor, director luego de la versión de 1954, quien vivió todo aquello en una visita a John Barrymore.
Wellman hizo contratar a varios hasbeen, -inmisericorde neologismo que trajo el cine al inglés-, como extras de relleno o secundarios de una frase. Como curiosidad, entre ellos se encuentra la primera esposa de Wellman, Helene Chadwick, quien por cierto moriría poco después en un accidente casero.
Janet Gaynor como Esther Blodgett
La misma decisión de tener a Janet Gaynor como protagonista -elegida por Wellman expresamente, contra la idea de Selznick de contratar a la más sofisticada Merle Oberon, entonces muy de moda- es una idea que se encuadra en esta visión que he llamado «documental» de Ha nacido una estrella. Gaynor es una actriz que incluso en 1937 ya debía resultar algo trasnochada al público. Es un modo de estar en la pantalla que proviene del mudo. Se la percibe claramente como un ideal impostado, pero en Ha nacido una estrella esa artificialidad que le da su forma de actuar y su fragilidad física contrasta con la dura realidad que enfrenta: los vaivenes de la fama, el inmisericorde funcionamiento de la industria y la irremediable disolución física y espiritual de Maine, que no es capaz de sobrevivir a su anterior fama.
Las Otras Versiones
Desde 1937, se han estrenado tres versiones más de esta historia.
- La de 1954, un musical con un enfoque distinto y un aire de gran producción.
- Las versiones de 1976 y 2018, que son películas distintas aunque parecidas entre sí.
Tan grande que como es sabido se recortó el montaje final y en el hoy circulante se mantienen algunas escenas eliminadas con fotos de rodaje sobre el sonido de este celuloide hoy perdido. Fue una producción problemática y excesiva cuyo resultado, a pesar de todo, es una maravilla cinematográfica que no se puede argumentar que sea inferior a la original, aunque yo prefiera esta última.
Influencia de Selznick
Es complicado saber con seguridad más que lo que hemos dicho arriba. La trama es cosa de Wellman y Carlson, enriquecido por el anecdotario conocido del mismo director -y mucha gente de la industria, podemos inferir- y también son suyas las principales decisiones de casting. No hay nada en la dirección de ninguna escena que no se le pueda haber ocurrido a Wellman, conocido su oficio y sus logros precedentes, pero sí es cierto que hay una atmósfera elegante, un buen gusto visual y escénico que invita a alegrarnos de que fuera Selznick quien puso el pecunio.
Esta historia necesita de un toque elegante y glamuroso que Wellman no siempre tiene tiempo para disponer en sus filmes personales, más esquemáticos y estilizados.
Ha Nacido Una Estrella (2018)
Bradley Cooper dirige y protagoniza el tercer remake de una película de 1937 (dirigida por William A. Wellman, Ha nacido una estrella. Como podrás esperar el encuentro entre Jack y Ally hace que esa oportunidad que ella esperaba suceda y Jack tire de ella para que su carrera hacia la fama despegue. A mí me hizo sentir como si viera una peli de las de antes, de los ochenta, donde no solo hay actores sino artistas que cuentan cosas. Por lo demás nada nuevo, la fama cuesta y trae sus renuncias y sus demonios.
Bradley Cooper brilla mucho. Su personaje es todo un regalo que el actor se ha hecho a sí mismo. Cooper luce carismático subido al escenario guitarra en mano y haciéndose dueño de la gente. Por otro lado, fuera de las luces nos entrega una muy buena actuación como una estrella en el ocaso de su carrera. Un hombre de pasado difícil y problemas de salud. Un tipo que te cae bien y que ves que necesita “algo” a lo que agarrarse ahí fuera para no sucumbir al alcohol y las drogas. Ese “algo” es Ally… y cuando la ve cambiar (o él cree que cambia) todo se le viene abajo. La estrofa de una de sus canciones es un perfecto retrato del personaje y sus adicciones: “Tal vez sea hora de dejar atrás el pasado. Cuesta mucho que un hombre cambie. Que lo intente ya es complicado”.
Y no menos regalo es el papel de Ally que el propio Bradley Cooper le ha escrito a Lady Gaga. La megaestrella de la canción hace en el film lo que mejor sabe hacer: cantar canciones por un tubo y de todos los estilos, incluso canta dos a capela. Así pues, bien se puede decir que Lady Gaga hace de Lady Gaga. Ahora bien, no de la Lady Gaga “monstruita” sino de la Lady Gaga real. Esa que Bradley Cooper quiso que saliera en su película sin maquillaje de ningún tipo. Dejando al margen las canciones, la artista se desenvuelve bien en la cinta, especialmente al principio cuando hace de chica humilde y también en los momentos de puro drama.
Premios y Reconocimientos
En 2019 la película ha obtenido el Oscar a Mejor canción por Shallow, escrita e interpretada por Lady Gaga.
Lady Gaga con el Oscar a la Mejor canción por "Shallow"
| Película | Año | Director |
|---|---|---|
| A Star Is Born | 1937 | William A. Wellman |
| A Star Is Born | 1954 | George Cukor |
| A Star Is Born | 1976 | Frank Pierson |
| A Star Is Born | 2018 | Bradley Cooper |