La Versión Original de 1937: Un Documental Dramatizado
La versión original de 1937, dirigida por William A. Wellman, es mucho más que un Pigmalión melodramático. Estamos ante la primera de las versiones que se han hecho de esta obra y la única que no se decantó por el enfoque musical. En esos meses de obligada inactividad escribieron varias historias, una de ellas esta de la que hablamos, sobre la estrella que prende en el firmamento de la fama aprovechando la llama que se agosta del galán olvidado. Originalmente se llamó Once happened in Hollywood.Wellman muestra la cruda realidad de una industria saturada de aspirantes sin aparente mérito. Mientras se busca la vida trabajando de camarera conoce a Norman Maine, un galán ya maduro cuya carrera va cuesta abajo debido al alcohol, vicio que ya ha empezado a mermar sus facultades y que le mete en constantes jaleos que afean su imagen y la de quienes le contratan.
La película es una especie de documental dramatizado sobre la misma industria del cine. Y no me refiero, que también, a que veamos lo duro que es entrar en ella, lo artificial y desapasionado que es todo lo que queda detrás de la lente, los choques de egos, lo poco que se cotiza el pasado, etc. Estoy hablando de algo más sutil que, sin embargo, Wellman nos pone ante los ojos directamente y sin ambages aunque lo disfrace de gag o de escena de transición o de extra sin frase. Ese algo es el reverso no sé si oscuro, desde luego poco luminoso, de una industria que, paradójicamente, es capaz de alimentarse, obtener beneficio e incluso limpiar de alguna forma su conciencia con la mostración de su propia inmundicia moral.
Los planos de comienzo y fin, que se corresponden con las primera y última página del mismo guion, a mí me encantan porque, además de constituir un sencillo truco barato y resultón para darle fuste a la película, pueden retorcerse e interpretarse de muchas formas, como otros momentos de la película, que se asienta sobre una peculiar dialéctica entre vida real y vida ficcionada.
Es documentar porque están hablando de estrellas del momento; es para nosotros imposible comprender la película hoy en día, porque está hecha en presente perfecto. Tenemos que darnos cuenta: antes las películas que no eran de época, eran inmediatas, se hacían muy rápido y sin vocación de trascendencia histórica, al compás del presente y quien las veía se acercaba a ellas más como nosotros hoy en día a lo que cuenta un tipo en youtube sobre el procés o sobre la cría del hurón que, como va hoy al cine alguno que yo me sé, a juzgar con displicencia los bruñidos estilemas del viejinuevo cine de Pawel Pawlikowski o a disfrutar epatado con la última precuela de la secuela de la tercera parte del quinto tomo de algo que sucedió hace mucho tiempo, en una jarana muy lejana.
Además de John Bowers, el personaje de Maine se inspira en John Gilbert y John Barrymore, también echados a perder por el alcohol. De hecho hay una escena especialmente dura -y brillante por su tratamiento casi cómico- en la que Niles, el productor-protector, visita a Maine en un sanatorio de rehabilitación, que fue prácticamente dictada por George Cukor, director luego de la versión de 1954, quien vivió todo aquello en una visita a John Barrymore.
La misma decisión de tener a Janet Gaynor como protagonista -elegida por Wellman expresamente, contra la idea de Selznick de contratar a la más sofisticada Merle Oberon, entonces muy de moda- es una idea que se encuadra en esta visión que he llamado «documental» de Ha nacido una estrella. En efecto, Gaynor es una actriz que incluso en 1937 ya debía resultar algo trasnochada al público. Por mucho que adoremos sus papeles en Amanecer o El Séptimo Cielo o aquellos romances con Charles Farrell es imposible no calificar su actuación de primitiva.
Otra virtud que en mi opinión tiene la película de Wellman, ausente en las demás, es la magnífica construcción de los secundarios. Al igual que ocurre con los grandes directores de su generación, o como en el mejor cine de su época, los secundarios no pueden ser seres que transportan cosas o que dicen frases. Deben tener su propia personalidad, marcada y -esto es lo difícil- enunciada y reconocible en tan solo unos segundos. Wellman, como Ford por ejemplo, es un consumado creador de secundarios llenos de carisma que no roban protagonismo ni se tragan la historia.
Tabla Comparativa de las Versiones de "Ha Nacido una Estrella"
| Año | Director | Protagonistas | Enfoque Principal |
|---|---|---|---|
| 1937 | William A. Wellman | Janet Gaynor, Fredric March | Drama, crítica a Hollywood |
| 1954 | George Cukor | Judy Garland, James Mason | Musical, drama |
| 1976 | Frank Pierson | Barbra Streisand, Kris Kristofferson | Musical, rock |
| 2018 | Bradley Cooper | Lady Gaga, Bradley Cooper | Drama romántico, música pop |
La Versión de 2018: Bradley Cooper y Lady Gaga
En "Ha nacido una estrella", Bradley Cooper y Lady Gaga representan la apasionada historia de Jack y Ally, dos almas artísticas que unen sus destinos tanto en el escenario como en la vida. Cooper encarna al veterano músico Jackson Maine, que descubre a Ally y se enamora de ella, una artista que lucha por salir adelante.Si algo hay que destacar del largometraje es el papel de Lady Gaga. La diva protagoniza la cinta dando vida a una mujer frágil en aras de buscar cumplir su sueño: ser una superestrella. La buena dirección de actores de Cooper consigue sacar el mayor potencial de Gaga.
Los momentos en los que cantan juntos Jackson (Cooper), un cantante veterano con diversas adicciones, y Ally (Gaga), una joven promesa de la música, demuestran una sincronía mágica. Hay que alabar también que el realizador canta las canciones en directo, puesto que es la única condición impuesta por Gaga para participar en la película.
Dos de los mejores momentos de Ha nacido una estrella tienen relación con varias canciones, pero si hay una que destacar es “Shallow”. Esta canción es aquella que une por primera vez en los escenarios a Jackson y Ally y descubre al personaje de Gaga como todo un portento. La banda sonora es lo mejor del filme, junto a Lady Gaga. Cada vez que la artista y Cooper salen en pantalla cantando, el efecto lágrima y pelos en punta emergen a la perfección.
El guion de Ha nacido una estrella es muy habitual, previsible y simple, y sale poco de la línea original. El exceso de romanticismo a veces chirría, pese a la gran química que Cooper y Gaga demuestran tener en la pantalla. Respecto a la parte visual es una película que sin ser fea tampoco destaca.
En 2019 la película ha obtenido el Oscar a Mejor canción por Shallow, escrita e interpretada por Lady Gaga.
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Un desenlace que, sin duda, hizo llorar a más de uno, pero que tampoco fue nada fácil para la propia Gaga a la hora de enfrentarse al rodaje de aquella emotiva escena. La cantante y actriz recibió, momentos antes de iniciar la grabación de la canción, la noticia de que su mejor amiga Sonja Durham acababa de fallecer a causa de un cáncer, según explico ella misma en una entrevista con Entertainment Weekly.
Mi gran, gran, gran amiga Sonja murió de cáncer ese día. Teníamos que rodar en 30 minutos y abandoné el set porque su marido me llamó y me subí al coche. Se murió 15 minutos antes de que llegase. Me tumbé junto a ella, con su marido, con su perro, con su hijo... Cuando volví, Bradley fue muy amable conmigo y lo superamos. Interpreté la canción. Me dijo: 'No tienes que hacerlo de nuevo. Está bien'. Todo lo que quise hacer era cantar. Nunca olvidaré ese día.