La medicina reproductiva es un área médica muy amplia dentro de la especialidad de ginecología y obstetricia. Un especialista en fertilidad es un médico que se dedica al diagnóstico y tratamiento de los problemas relacionados con la infertilidad en hombres, mujeres o parejas. Acudir a un médico experto en fertilidad puede marcar una gran diferencia para quienes tienen dificultades para concebir.
En los últimos años la asistencia ginecológica y obstétrica tiende a evitar la excesiva medicalización e intervención. La Unidad de Fertilidad tiene como objetivo conocer por qué una pareja no se queda embarazada.
Muchas personas se preguntan cuándo es el momento adecuado para acudir a una clínica de fertilidad. La edad y el tiempo de búsqueda del embarazo son factores clave para saber cuándo consultar a un especialista en fertilidad.
En general, se recomienda acudir al especialista y realizar el estudio de fertilidad cuando la pareja lleva al menos un año manteniendo relaciones sexuales sin protección anticonceptiva y, aún así, no ha conseguido el embarazo. Sin embargo, este tiempo se reduce a los 6 meses si la mujer tiene más de 35-38 años.
Además, las mujeres que buscan la maternidad en solitario y las parejas de mujeres que deseen ser madres también tendrán que realizarse estas pruebas antes de hacer un tratamiento de reproducción asistida. En estos casos, en su primera visita de fertilidad le orientarán respecto a los tratamientos reproductivos más adecuados conforme a su caso.
En Instituto Bernabéu consideramos de gran importancia el primer contacto del paciente con nuestro equipo. La asistencia integral que ofrecemos desde el primer momento, de manos de todos los profesionales que formamos Instituto Bernabéu, abarca desde la asistencia telefónica (en horario laboral y de urgencia), pasando por el departamento de enfermería y asistentes personales, laboratorios y por supuesto, el ginecólogo especialista en reproducción asistida.
Es importante ponerse en manos de un especialista lo antes posible si una pareja está intentando traer a un hijo al mundo. Bajo la dirección médica de la Dra. Crespo y la Dra., un equipo de profesionales multidisciplinar formado por ginecólogos, biólogos, genetistas, cirujanos reproductivos, enfermeras y personal sanitario altamente preparado y con el conocimiento que da la experiencia de más de 30 años resolviendo los casos más imposibles.
El ginecólogo especialista en medicina reproductiva Israel Ortega, médico del IVI tiene claro que es necesario un estudio básico de esterilidad para llevar a cabo un diagnóstico preciso de cado caso y así poder orientar sobre el tratamiento a realizar de manera individualizada.
Infertilidad: cuándo acudir al especialista
¿Qué Esperar en la Primera Consulta?
En la primera consulta de fertilidad puedes esperar una evaluación inicial muy completa en la que el especialista buscará entender tu historia médica y reproductiva para identificar posibles causas de infertilidad o dificultades para concebir. Según los hallazgos y antecedentes, el especialista te explicará las posibles causas de infertilidad y te planteará un plan de diagnóstico y tratamiento personalizado.
Para comenzar la historia clínica, el ginecólogo se interesa sobre el estilo de vida y la salud general de los pacientes. También hará preguntas sobre los antecedentes familiares y ginecológicos, los detalles del ciclo menstrual, si se toman o han tomado ciertos fármacos o medicación, si existe consumo de sustancias o ha podido haber exposición a tóxicos. También se preguntará sobre la existencia de cirugías, pruebas analíticas o tratamientos previos. Además, en esta primera visita, se realizará una exploración ginecológica completa.
¿Qué Debes Llevar a la Primera Visita de Fertilidad?
Todos los documentos de salud que se puedan aportar en esta consulta serán de gran utilidad, especialmente aquellos que se refieran a antecedentes médicos, pruebas o tratamientos de fertilidad anteriores.
Estudio de Fertilidad Femenino
En concreto, para el diagnóstico de la infertilidad femenina, el ginecólogo abre una historia clínica y pregunta a la mujer sobre aspectos de su vida reproductiva: si tiene hijos previos, si ha tenido algún aborto, si ha tomado anticonceptivos, si le han hecho alguna cirugía, etc.
A continuación, el médico solicitará las pruebas de fertilidad habituales, que suelen ser las siguientes:
- Análisis hormonal: para evaluar el nivel de las hormonas sexuales y otras hormonas que actúan en el ciclo menstrual.
- Ecografía: valoración de la anatomía uterina y del estado de los ovarios.
- Estudio del cariotipo: para ver si hay alguna alteración cromosómica.
- Histerosalpingografía: valoración de las trompas de Falopio y su permeabilidad. Habitualmente, solo se realiza si hay posibilidad de optar por una inseminación artificial.
Si el resultado de alguna de estas pruebas está alterado, el médico puede solicitar más pruebas complementarias, como una biopsia endometrial o una histeroscopia, de las cuales hablaremos más adelante.
En el caso de Gema Trigueros las pruebas consistieron en "un análisis completo y exhaustivo con análisis de sangre y ginecológico para detectar posibles problemas, que en mi caso resultó ser infertilidad precoz.
Pruebas Específicas de Fertilidad Femenina
Análisis Hormonal
Esta es una de las primeras pruebas que se hace con el fin de comprobar que no existen problemas endocrinos que afecten al ciclo menstrual. Además, los valores hormonales también aportan información sobre el estado de la reserva ovárica y la funcionalidad de los ovarios y la hipófisis de la mujer.
Las principales hormonas que se evalúan son las siguientes:
- FSH: Es una gonadotropina secretada por la hipófisis que puede ayudar a evaluar el estado de la reserva ovárica.
- LH: También es una gonadotropina hipofisiaria que aporta información sobre el funcionamiento de los ovarios y la ovulación.
- Prolactina: Es una hormona secretada por la hipófisis que ayuda a valorar el funcionamiento del ciclo menstrual y de la hipófisis.
- Estradiol: Es una hormona ovárica que sirve para valorar el desarrollo folicular y la reserva ovárica.
- Progesterona: Es secretada por el ovario después de la ovulación. Por tanto, la progesterona indica si el óvulo ha sido liberado o si hay problemas de anovulación.
- Hormona antimülleriana (AMH): Es proporcional a la cantidad de óvulos disponibles en el ovario, por lo que sirve para estimar la reserva ovárica de la mujer.
Ecografía
En un estudio de fertilidad femenina, se realiza una ecografía transvaginal a la mujer para observar el útero y los ovarios con dos objetivos claros:
- Comprobar si existe alguna malformación uterina u otra complicación anatómica.
- Hacer un recuento de folículos antrales (RFA), idealmente en los primeros días del ciclo menstrual, para valorar la reserva ovárica.
Estudio del Cariotipo
El cariotipo es el conjunto de cromosomas que tiene cada célula, donde el material genético se encuentra compactado. En el ser humano, la dotación cromosómica es de 46 cromosomas, entre los cuales se diferencian 22 pares de cromosomas no sexuales (autosomas) y 2 cromosomas sexuales (XX para la mujer y XY para el varón).
El estudio del cariotipo sirve para buscar posibles alteraciones en el número o estructura de los cromosomas que podrían provocar infertilidad.
Histerosalpingografía (HSG)
La histerosalpingografía o uterosalpingografía es una prueba diagnóstica que se utiliza para ver la estructura del útero y las trompas de Falopio mediante rayos X y un medio de contraste. Además, esta prueba también aporta información sobre la permeabilidad de las trompas de Falopio.
Esto es muy importante a la hora de determinar la técnica de reproducción asistida más adecuada, ya que si las trompas no son permeables, la fecundación natural no podrá tener lugar y no podrá realizarse una inseminación artificial, siendo necesario recurrir a una fecundación in vitro (FIV).
Otras Pruebas Complementarias
En ocasiones, es necesario un estudio más completo para averiguar o confirmar la causa de infertilidad femenina.
- Histeroscopia (HSC): Permite ver directamente el útero para diagnosticar anomalías uterinas.
- Biopsia endometrial: Se extrae una muestra de tejido endometrial para examinar si existe algún tipo de anormalidad en las células.
Probabilidad de Lograr un Embarazo
Conseguir el embarazo de forma natural no es fácil aunque la pareja no tenga ninguna alteración en la función reproductiva. La fertilidad en el ser humano es aproximadamente de un 15% a un 20% por mes, es decir, en el primer mes de mantener relaciones sexuales sin protección sólo entre 15-20 de cada 100 parejas consiguen un embarazo.
También hay que tener en cuenta que la probabilidad de conseguir un embarazo es mayor cuando las relaciones sexuales se mantienen uno o dos días antes de la ovulación.
Los expertos en medicina reproductiva dicen que después de un año de relaciones sexuales regulares sin lograr un embarazo, se comienza a sospechar la existencia de alguna alteración. Además, la posibilidad de quedar embarazada se va acumulando en cada ciclo menstrual.
Según la Sociedad Española de Fertilidad (SEF), el porcentaje de concepción en parejas fértiles se distribuye de la siguiente manera:
- Con 3 meses de exposición al coito: 57% de posibilidad de conseguir el embarazo.
- Con 6 meses de exposición al coito: 72% de posibilidad de conseguir el embarazo.
- Con 1 año de exposición al coito: 85% de posibilidad de conseguir el embarazo.
Tratamientos de Fertilidad
Los principales tratamientos que siguen las parejas para intentar traer un hijo al mundo, deben ser indicados de manera individualizada una vez llevado a cabo el estudio básico de esterilidad. Generalmente se suelen recetar medicamentos para la fertilidad combinados con inseminación artificial o técnicas de reproducción asistida como la fertilización in vitro, lo que incrementa las posibilidades de embarazo.
Algunos de los tratamientos comunes incluyen:
- Inseminación Artificial (IA): Es la introducción de muestra de semen capacitada dentro del útero de la mujer.
- Fecundación In Vitro (FIV): Consiste en la hiperestimulación ovárica controlada mediante el uso de hormonas con el fin de crear el desarrollo de múltiples folículos. A continuación se extraen los ovocitos mediante una punción ovárica, para ser posteriormente fecundados por los espermatozoides.
- Microcirugía tubárica microquirúrgica o reversión de la ligadura de trompas: Es una técnica reproductiva que revierte la ligadura de trompas, y que alcanza una tasa de embarazo posterior de más del 65%.
Motivos para Acudir a un Especialista de Fertilidad
La pareja heterosexual que acude a un especialista de fertilidad tras un año de sucesivos intentos sin lograr el embarazo, no es el único caso en el que se recomienda. Otros motivos por los que se debería solicitar ayudada a profesionales es el caso de mujeres solteras y parejas de lesbianas o para preservar la fertilidad.
- Parejas heterosexuales: Después de un año de relaciones sexuales frecuentes no protegidas y sin lograr el embarazo, las parejas heterosexuales deberían acudir a un especialista de fertilidad. Si se trata de mujeres con más de 35 años, el tiempo tras el cual se recomienda asistir a un especialista se reduce a 6 meses de búsqueda de embarazo espontáneo.
- Mujeres solteras: Aquellas mujeres solteras con deseo reproductivo deben acudir a un centro de reproducción asistida tan pronto como deseen quedarse embarazadas para tener un hijo. Por ello, en la mayoría de veces, el tratamiento más indicado es la inseminación artificial con semen de donante (IAD) para las mujeres solteras.
- Parejas de mujeres: Ellas no pueden lograr una gestación de forma natural debido a la ausencia de pareja masculina. En estas situaciones, el especialista recomienda dos posibles soluciones: Inseminación artificial con semen de donante o Método ROPA, donde participan las dos mujeres.
- Preservar la fertilidad: Muchas mujeres deciden preservar su fertilidad para poder cumplir el deseo de ser madres cuando decidan y con garantías. Otra causa por la que se recomienda preservar la fertilidad es el cáncer, ya que los tratamientos de quimioterapia y radioterapia pueden afectar a su capacidad reproductiva de los hombres y las mujeres.