Popular como pez de acuario, la vida en libertad es muy distinta a la que lleva en cautiverio, produciendo variaciones en distintos aspectos de su comportamiento, como el apareamiento y la reproducción.
Pez payaso en su hábitat natural.
Particularidades del pez payaso
Lo primero que debes saber es que los peces payaso poseen una particularidad y es que son hermafroditas protándricos, es decir, nacen con órganos sexuales tanto masculinos como femeninos. Al principio, todos los ejemplares son machos pero pueden convertirse en hembras cuando la ocasión lo requiere.
Estructura social
La sociedad del pez payaso se basa en un matriarcado: se reúnen en pequeños grupos ocupando la misma anémona, que es su hogar, y donde el mandato lo lleva una hembra de gran tamaño y comportamiento belicoso. A ella le sigue en jerarquía un macho de menor tamaño, el único con derecho a participar en el ritual reproductivo. El resto del cardumen está formado por machos más pequeños.
Lo curioso es que, cuando la hembra muere o es por alguna razón expulsada, el macho de mayor tamaño inicia un proceso de cambio de sexo que lo convierte en la hembra alfa, y pasa a ocupar su anterior puesto otro de los machos que vivan en esa anémona, el que tenga un comportamiento más dominante y agresivo. De esta forma, cualquier animal de la anémona puede convertirse en la hembra alfa. Este proceso permite que se aseguren las posibilidades de reproducción.
🐠 Reproducción del Pez Payaso - Todo Sobre su Ciclo Reproductivo 🐠
Preparación para el desove
Antes de poner los huevos, la hembra y el macho seleccionan un lugar adecuado para ello, que suele ser en la base de una anémona o incluso en un coral. Los payasos prefieren vivir en las anémonas porque sus tentáculos son urticantes (los cuales no les afectan), por lo que mantienen a raya a los depredadores al tiempo que se camuflan en ellas.
Unas horas después de terminar la limpieza del nido, empieza el ritual de desove. Este se caracteriza por ser muy exhaustivo. De esta manera, se elimina cualquier resto de alga. El pez payaso tarda varios días en preparar el lugar que se convertirá en el nido de sus crías. Es más, ahuyentarán a cualquier ser que se acerque de forma violenta.
Peces payaso resguardados en una anémona.
La fertilización de los peses payaso es externa, es decir, la hembra deja caer los huevos en el área de la anémona que ha despejado y después de esto el macho los fertiliza.
El desove
El desove o puesta suele ocurrir a mediodía. Antes de liberar los huevos la hembra inspecciona una y otra vez el lugar elegido para ello. El nerviosismo de ambos peces aumenta durante este proceso, hasta que la hembra por fin dejar caer los huevos para que el macho haga su trabajo.
Se cuentan entre 300 y 500 huevos, que se adhieren a la superficie de la anémona mediante un filamento.
Cuidado de los huevos
Durante el desarrollo de los embriones, el trabajo de los padres no ha terminado. Sobre todo el macho, que permanecerá cerca del nido doblando la vigilancia contra posibles intrusos. El nivel de agresividad aumenta, llegando a atosigar a otros animales para que cambien su rumbo solo por encontrarse a poca distancia del nido.
El padre también se encargará de limpiar los huevos, barriéndolos con su cola y devorando a aquellos que se hayan podrido para que no contaminen al resto. Los huevos eclosionarán siempre en horas de la noche para reducir el riesgo de ser atacados por algún depredador, al décimo día.
El nerviosismo de los padres también contribuirá a la eclosión, pues comienzan a agitar sus aletas entre los huevos. De ser necesario, ayudarán a muchos a nacer succionando las cáscaras.
Nacimiento y desarrollo de los alevines
Al eclosionar los alevines saldrán inmediatamente del nido para iniciarse en la alimentación del pez payaso, que consiste principalmente en algas o plancton. Después de 7 días, dejarán el nido y a los padres para unirse a su propio grupo de peses payaso.
El cambio de sexo del pez payaso
Aunque el hermafroditismo es muy común en los peces que viven en los corales, los expertos se han sentido intrigados por la manera en que el pez payaso cambia de sexo y cuáles son los factores que contribuyen a esta transformación. Sobre todo, lo que más llama la atención es que el payaso es capaz de cambiar de sexo en secuencia, es decir, todos los ejemplares son candidatos a cambiar de sexo cuando llegue su turno.
Recientemente, científicos de la Kaust, universidad de Arabia Saudita, han descubierto parte del mecanismo que utiliza el payaso para restaurar el "orden" en su grupo social, y es mediante una manipulación genética de sus hormonas sexuales.
Al desaparecer la hembra del grupo, el cerebro del macho envía señales a los órganos sexuales para prepararse al cambio. Si se trata del macho elegido para convertirse en hembra, el cuerpo comenzará a liberar la enzima aromatasa, responsable del aumento de nivel de estrógenos.
Gracias al afecto de la aromatasa, los testículos del pez se reducen y se desarrollan los ovarios, dando paso a una hembra en muy poco tiempo.
El pez platy: Un ejemplo de pez de acuario
Como un ejemplo adicional, el *Xiphophorus maculatus*, comúnmente conocido como platy, es un pequeño pez tropical de agua dulce originario de América Central. Es originario de la costa atlántica de México y del norte de Belice. Las especies del género *Xiphophorus* se encuentran principalmente en la costa atlántica de América Central.
Hasta 2023, se han registrado 28 especies según Fishbase. Estos peces están presentes en aproximadamente 2200 km, desde México hasta Honduras. Algunas especies se encuentran en áreas muy localizadas, por ejemplo, en un lago. Esto es especialmente cierto en la región transvolcánica mexicana.
Se cuentan cuatro grupos monofiléticos: los grupos platy y espadas al norte del eje transvolcánico mexicano y, al sur, los grupos helleri y clemenciae. Según la IUCN, varias especies se encuentran en peligro o amenazadas en la naturaleza. Las principales amenazas provienen de la degradación de los ecosistemas y del alto uso del agua.
Ejemplo de pez platy.
Por otro lado, algunas especies se consideran invasoras fuera de su área de origen. Estos peces suelen habitar en aguas tranquilas caracterizadas por una densa vegetación. Se encuentran a poca profundidad, en una gran variedad de hábitats (fondos arenosos, fangosos o incluso en zonas rocosas). Pueden encontrarse en arroyos, lagos, estanques o pantanos.
En términos generales, los *Xiphophorus* se consideran omnívoros oportunistas. Se alimentan de diversas plantas y pequeños organismos acuáticos. Estos peces viven en grupos formados por muchas hembras y algunos machos. Los machos intentan constantemente aparearse con las hembras, cortejando incluso a varias de ellas al mismo tiempo.
Los *Xiphophorus* son vivíparos; la hembra incuba los huevos en su abdomen, alimenta a los embriones y da a luz a crías vivas. Todos los *Xiphophorus* tienen un marcado dimorfismo sexual. Numerosas de estas especies son bien conocidas en el mundo de la acuarofilia. Se suelen agrupar comúnmente en el grupo de los "vivíparos".
Los primeros platys fueron importados, por primera vez, para el hobby de acuarofilia a principios del siglo XX, alrededor de la década de 1920. El platy es un pez de pequeño tamaño. La cabeza y el cuerpo están cubiertos de escamas grandes. La boca se encuentra en posición superior, lo que podría indicar un modo de alimentación orientado hacia la superficie. Los ojos son de gran tamaño en comparación con la cabeza.
Diversos estudios sobre las células pigmentarias en los platys han establecido que numerosos tipos de coloración pueden darse fácilmente, incluyendo melaninas negras, carotenoides rojos, naranjas y amarillos, y pterinas amarillas, naranjas, rojas y marrón rojizo. De hecho, existen muchas variedades de platy. Entre las más conocidas se encuentran el platy rojo, el platy amarillo, el platy Mickey Mouse, que tiene manchas negras en el cuerpo, el platy tuxedo, oscuro con reflejos turquesas, o el platy coral cebra.
En su forma salvaje, este pez es plateado marrón-verde, con algunas manchas discretas de color negro, siendo estas a veces de un tono azulado en la cabeza. Las aletas son ligeramente rojizas y transparentes. La aleta caudal tiene melanóforos hasta el punto donde los rayos comienzan a ramificarse. Las hembras miden hasta 7 cm, mientras que los machos pueden llegar tan solo hasta los 4 cm. El macho se encuentra provisto de un órgano reproductor llamado gonopodio que le permite fecundar a las hembras. El primer rayo en el macho es más corto que los demás.
Los platys residen naturalmente en aguas poco profundas y tranquilas. Los grupos están generalmente compuestos por un gran número de hembras y unos pocos machos. Estos últimos pasan la mayor parte del tiempo haciendo cortejos y tratando de copular. En algunas poblaciones, la reproducción es estacional, en otras parece ser continua.
La reproducción tiene lugar en aguas poco profundas, caracterizadas por una abundante vegetación. Las hembras pueden poner varias veces al año, con cada camada conteniendo entre 10 y 80 crías. Esta especie se encuentra originalmente desde el Río Nautla en México hasta el norte de Belice.
Esta especie resistente ha logrado establecerse en varias regiones tropicales debido a introducciones para controlar los mosquitos o por el comercio de acuariofilia. Se considera invasiva en Florida, Colombia (pantano de Azuceno) y Australia. También se han observado poblaciones en estado salvaje en Indonesia, Tailandia, Brasil, algunas islas del Caribe y en India.
El platy reside naturalmente en agua ligeramente alcalina, aunque algunas poblaciones han sido registradas en aguas con un pH bajo (5,5). Con el fin de preservar la vida salvaje, si usted adquiere este animal, tenga en cuenta que este no debe ser nunca liberado en la naturaleza.
Creemos que la acuariofilia supone una manera de facilitar el acceso al descubrimiento de los diferentes ecosistemas acuáticos, en particular el agua dulce, aprovechando este conocimiento para protegerlos y respetarlos. Es importante no sobrecargar su acuario, limitando así un posible caso de contaminación del agua. En la naturaleza, los animales están sujetos a ciertas condiciones climáticas, habitando en aguas cuyas características son variables.
Cuidado del agua en el acuario
El démarrage d'un aquarium est une partie primordiale pour l'équilibre et le bien-être des poissons. Lorsque l'on met en eau un aquarium, l'eau passe naturellement par un cycle biologique : le cycle de l'azote. Celui-ci dure environ trois semaines. Pour accélérer ce cycle, vous pouvez utiliser un activateur de bactéries comme JBL Denitrol. Cette solution riche en bactéries vivantes et enzymes permet une mise en place rapide du cycle de l'azote.
Une eau trop dure ou trop calcaire peut être inadaptée à de nombreuses espèces tropicales d’eau douce. El cloro y la cloramina resultan peligrosos para la salud de los animales. Usados para desinfectar el agua, estos agentes están presentes en cantidades significativas en el agua del grifo. Recomendamos utilizar anticloro en cada cambio de agua.
Cría del pez platy
El platy se trata de una especie cuya cría es bastante accesible. Su robustez la convierte en un animal ideal para una primera experiencia acuariófila. En el contexto de un acuario comunitario, será necesario mantener a este pez en un volumen mínimo de 80 litros. El platy no suele prestar especial atención al resto de peces del acuario.
Se trata de un pez polígamo, por ello el macho deberá siempre estar acompañado de varias hembras. Una proporción de tres hembras por macho es considerado un buen compromiso a la hora de constituir el grupo. Los machos son particularmente opresivos con las hembras, comportamiento que puede llegar a fatigar a las hembras hasta el punto de causar su muerte, en ciertas ocasiones.
Se trata de una especie omnívora. Puede alimentarse con alimentos secos (escamas, gránulos), frescos y/o congelados. Ten en cuenta que es importante no sobrealimentar a los animales, evitando así contaminar el agua. Es importante alimentar a los animales con moderación para mantener una buena calidad del agua.
Al igual que el guppy, el platy es un vivíparo muy prolífico que en una sola fecundación puede dar lugar a varias camadas. Cuando la hembra está a punto de dar a luz, puede observarse como su abdomen se hincha y se oscurece. Después de la eclosión de los huevos, los alevines son capaces de alimentarse por sí mismos. Aconsejamos separarlos de los padres para evitar cualquier riesgo de depredación.
Ten en cuenta que al evitar la depredación de los alevines, la reproducción podría llevar a una sobrepoblación del acuario debido a la rápida proliferación de esta especie. Los alevines aprenden rápidamente que esconderse es esencial para su supervivencia. Al igual que con el guppy, será necesario aportar regularmente una nueva diversidad genética para evitar la consanguinidad que puede llevar a enfermedades o deformaciones en las nuevas generaciones. Esta especie puede hibridarse con X.
Las plantas desempeñan un papel esencial en la acuariofilia, tanto por su capacidad de filtrar el agua absorbiendo los nutrientes en exceso como por su valor estético. Proporcionan refugios naturales a los peces, pueden servir como lugar de reproducción y contribuyen, en general, al equilibrio y a las buenas condiciones de mantenimiento del acuario.
El sustrato será de arena o grava fina, preferiblemente de color oscuro para potenciar su coloración. El tanque deberá estar muy bien plantado sobre todo en los laterales y el fondo, dejando en el centro una amplia zona de nado. También es importante proporcionarles plantas de hojas anchas, como Anubias o Cryptocorines, que les servirán como refugio y les proporcionarán zonas sombrías.
Se trata de una especie voraz que ingiere gran cantidad de alimento y ensucia en consecuencia. En el acuario aceptarán de buen grado todo tipo de alimento comercial, ya sea liofilizado, en gránulos, en escamas, congelado o vivo como artemia, daphnia, gusanos de sangre, etc.
Según las distintas fuentes podemos decir que X. Algunos ejemplares se muestran pacíficos con los demás habitantes y son aptos incluso para acuarios comunitarios, mientras que otros pueden morder las aletas o simplemente atacar y matar a cualquier otra especie presente. Debido a esto, todos los informes coinciden en que, aunque es posible hacerlos convivir con otras especies, es algo demasiado arriesgado y lo más recomendable es mantenerlos en un tanque monoespecífico.
La reproducción de estos animales es uno de los puntos en los que se diferencian de los miembros de la familia Poeciliidae. A todos los efectos son auténticos vivíparos, es decir, no forman huevos en su interior que eclosionan liberando los alevines tras un cierto periodo de desarrollo en algún lugar del tanque.
Sin embargo, los godeidos son únicos entre los vivíparos, debido a que los embriones en desarrollo se nutren de una estructura especializada conocida como trophotaenia, que consta de 4 bandas y puede mostrar divisiones o reducciones. Esta estructura realiza una función similar a la placenta en los mamíferos y los restos de la misma a menudo se pueden ver adheridos a los alevines al nacer.
Una vez los alevines están totalmente formados, son expulsados y tienen un tamaño considerable, pudiendo alcanzar el centímetro de longitud si la hembra es adulta. Su reproducción en acuario se da de manera casi automática. Si existen machos y hembras sexualmente maduros empezarán a reproducirse sin ninguna intervención por nuestra parte.
Todo empezará con el cortejo del macho, que efectuará un "baile en forma de 8", en la que el macho realiza una serie de figuras con dicha forma un poco por encima y delante de la hembra, que mientras tanto nadará mostrando la espalda al macho.
La gestación puede durar entre seis y ocho semanas; las hembras se hinchan muchísimo debido al tamaño que alcanzan los alevines en su interior que se llegan a ver perfectamente a través de la mancha de gravidez.
Aunque depende del tamaño de la hembra, en cada parto tendrán normalmente entre diez y quince alevines, de 1 cm de longitud aproximadamente, perfectamente formados y capaces de nadar prácticamente de inmediato.