La historia de gemelos separados al nacer siempre ha capturado la imaginación del público. Estos relatos, a menudo llenos de coincidencias asombrosas y reencuentros emotivos, plantean profundas preguntas sobre la naturaleza humana, la influencia de la genética y el impacto del entorno en el desarrollo personal. Uno de los casos más conocidos es el de los trillizos Eddy Galland, Robert Shafran y David Kellman, cuya historia se relata en el documental "Tres Desconocidos Idénticos" ("Three Identical Strangers").
El Encuentro Inesperado de Robert y Eddy
La historia de los trillizos comienza en Nueva York, en 1980. Bobby Shafran, un joven de 19 años, se traslada al campus de la universidad de Sullivan. Para su sorpresa, es recibido por estudiantes y personal que lo confunden con alguien llamado Eddy Galland. "¿Será algún tipo de novatada de la Fraternidad Alfa? ¿Estarán a punto de lincharme?", se pregunta.
Un compañero de habitación llamado Michael le explica la confusión: Bobby es idéntico a Eddy. Michael los pone en contacto y descubren que nacieron el mismo día y fueron adoptados por familias judías. "El mundo desapareció y nos quedamos solo él y yo", recuerda Robert.
Contra todo pronóstico, los dos jóvenes, ambos adaptados y hermanos, se habían encontrado en un puro golpe de suerte. Y eso que desconocían la existencia del otro.
La Sorpresa del Tercer Hermano: David Kellman
La historia de Robert y Eddy llega a los periódicos, y un tercer joven, David Kellman, se da cuenta de que es idéntico a ellos. David contacta a los gemelos, y pronto se descubre que son trillizos. Los tres habían nacido el 12 de julio de 1961 y fueron entregados a la misma agencia de adopción, Louise Wise Services.Si la historia del reencuentro de dos gemelos que no sabían nada el uno del otro resultaba increíble, la de unos trillizos que se reúnen tras pasar sus infancias ignorando la existencia de sus hermanos era directamente un bombazo.
Desde el primer momento notan que hay un vínculo especial y conectan muy bien. Viven con excitación ese encuentro tan especial y deciden compartir piso de solteros. Pasan a ser los famosos Trillizos de Long Island.
La Fama y el Éxito
De la noche a la mañana Eddy, Bobby y David se convirtieron en celebridades, el centro de un circo mediático: hicieron un cameo en 'Buscando desesperadamente a Susan', una película de 1985 protagonizada por Madonna, y llegaron a montar su propio negocio: un restaurante que, claro está, bautizaron Triplet´s y acabó triunfando entre los turistas deseosos de conocerlos.
Aparte de la separación y reencuentro, los trillizos descubrieron que compartían mucho más que su aspecto: les gustaban los cigarrillos Marlboro, la lucha libre y el mismo tipo de chicas. Dos de ellos incluso habían afrontado el mismo problema de visión durante la infancia. "Todo era nuevo, todo era celebración. Pero… ¿Cómo es posible?
Estos TRILLIZOS fueron SEPARADOS en un TERRIBLE EXPERIMENTO
El Lado Oscuro: El Experimento Secreto
Tras aquella historia de hadas, reencuentros y reuniones fraternales había sin embargo otra crónica, mucho más oscura y macabra. Si hoy la conocemos es en gran medida gracias al reportero Lawrence Wright, quien publicó un artículo en The New Yorker en el que arrojaba luz sobre lo que realmente le había pasado a los trillizos: la suya no era una historia de reencuentros emocionantes, o esa no era al menos toda la verdad.
Con el tiempo se fueron dando cuenta de que no eran tan iguales. Aparte de algunos gustos superficiales -como la lucha, la pasta o la marca de cigarrillos- había diferencias importantes de carácter. Tampoco ayudó conocer el lado siniestro de su historia.
Cuando sus padres adoptivos empezaron a investigar a Louise Wise Services descubrieron que no habían sido adopciones normales. Ellos no lo sabían, pero todo había formado parte de un experimento.
El rol del Dr. Peter B. Neubauer
Al frente del experimento estaba el doctor Peter B. Neubauer, austríaco de origen judío, emigró a Estados Unidos huyendo de la persecución nazi. Antes había sido alumno de Anna Freud en Londres. No era un psiquiatra del montón.
Neubauer, por tanto, era un estudioso de la psicología infantil que durante 12 años -y a espaldas de las familias- estuvo observando a Eddy, Robert y David. Nunca les dijeron que tenían hermanos. Sus padres recibían las visitas de los investigadores, que luego reportaban a Neubauer. De esta manera su niñez fue monitoreada para analizar su comportamiento y ver cómo crecían, cómo maduraban.
Era esencial que nadie conociera la verdad y que los niños crecieran separados. Se trataba de coger individuos con características genéticas idénticas y colocarlos en diferentes entornos para ver cómo eso influye en su desarrollo y personalidad. Se pretendía resolver la ya larga y -por lo que yo se- no resuelta cuestión de la “nature versus nurture” (naturaleza contra crianza). ¿Qué tiene más peso, la genética o tu educación y experiencias?
"Parecía cosa de nazis". La frase es de Bobby y resume sus sentimientos al enterarse del experimento que había protagonizado sin ser consciente junto a sus dos hermanos.
El objetivo de Neubauer era esclarecer hasta qué punto influye en nuestras vidas la genética y hasta qué punto la crianza, así que decidió realizar un experimento descabellado: separar gemelos y trillizos cuando eran pequeños para darlos en adopción a hogares en los que afrontarían educaciones y circunstancias distintas. Luego su equipo se encargaba de hacer un seguimiento de cada uno de aquellos "conejillos de indias" involuntarios.
El caso de Bobby, Eddy y David parecía preparado al dedillo. La agencia los entregó en adopción a tres hogares de diferente extracción social: uno de clase obrera, otro de clase media y un tercero acomodado. Cuando los investigadores acudían a sus domicilios a realizarles entrevistas lo hacían bajo el pretexto de que solo buscaban controlar el progreso de los niños. Pura formalidad. Nada más.
"Nos llamaban 'sujetos'. Somos víctimas. Hay una gran diferencia. Ahora no queremos sonar como personas heridas y como adultos tenemos familias, hijos y somos relativamente normales; pero nos trataron como ratas de laboratorio. Nada más.
La Tragedia y las Consecuencias
En su historia hubo sin embargo un giro más de guion. Con el paso de los años los hermanos emprendieron sus propios caminos. Se casaron y se distanciaron. El mayor mazazo llegó sin embargo en 1995, cuando uno de ellos, Eddy Galland, se suicidó tras luchar contra una enfermedad mental.
Los motivos de un suicidio siempre son complejos y no voy a entrar aquí en ellos. Los otros dos, David y Robert, demandaron a la agencia de adopción, que dejó de existir en 2004 y fue absorbida por la Junta Judía de Servicios para Familias y Niños.
David y Robert también reclaman que se hagan públicos los resultados del experimento. De momento lo único que tenemos es un artículo publicado por Neubauer en la revista de la Universidad de Yale en 1986. En dicho artículo ni siquiera se les menciona a ellos sino el caso de otras mellizas, también separadas al nacer.
Del enfado a la resignación. "Se recopilaron los datos, pero los resultados nunca se publicaron y estamos llegando a un punto en el que estamos bastante seguros de que nunca se hizo nada con eso", lamenta Bobby, que acabó ejerciendo de abogado en Brooklyn, en declaraciones a Los Angeles Times: "Entonces… ¿Qué sentido tenía todo esto, verdad?
El Debate Ético y el Legado del Experimento
Es importante aclarar que el estudio, aunque secreto, no era ilegal. Por un lado, en aquellos años las agencias de adopción separaban a los hermanos. Por otro, no había obligación de tener el consentimiento de los involucrados en una investigación de este tipo. Deberíamos tener eso siempre presente.
La comunidad científica y universitaria de EEUU debate ahora sobre los límites éticos del experimento y el derecho de las familias a conocer. Al margen del experimento, otro de los asuntos controvertidos es si es buena idea separar a gemelos en familias adoptivas diferentes, algo sobre lo que había (y hay) división de opiniones en la comunidad científica y que fue discutido por los diseñadores del experimento sin llegar a un consenso.
En efecto, eliminar ese tipo de 'trabas' convirtió el experimento en algo único para revelar claves ocultas sobre las relaciones entre crianza y genética. "Teníamos una oportunidad única… de seguir a dos individuos con idéntica composición genética desde el nacimiento a sus años de desarrollo. Además, podríamos estudiar a sus familias para analizar cómo los diferentes tipos de crianzas influyen sobre las características psicológicas de los niños", escribe Perlman.
El doctor Neubauer defendió hasta el final que el experimento era adecuado y se ajustaba a los estándares sobre adopción de la época. Perlman se reencontró con Neubauer años antes de su muerte. Salió "impresionado por su inteligencia y dedicación profesional", aunque critica su "ceguera ante las connotaciones éticas de separar a unos gemelos y mantenerlo en secreto durante tantos años".
En su opinión, tanto "los investigadores como los gemelos que deseen reconstruir sus pasados" deberían poder hacerlo.
Dice que el experimento no se puede juzgar con los ojos actuales, que la psicología estaba entonces en su máximo esplendor y no había demasiados reparos éticos y que los resultados -que no se han hecho públicos- merecen mucho la pena.
Primera página del informe sobre el experimento 3) "Nadie pensaba que las conclusiones fueran a ser tan hereditarias como resultaran ser. Los resultados fueron inquietantes e increíbles. Probablemente, no gustarán. Quizá la gente preferiría no oírlos: es mejor seguir pensando que tenemos algún control sobre nuestras vidas en lugar de escuchar: 'Nada de lo que hagas importa'. A la gente le molestaría ver la poca influencia que tienen sobre sus destinos", cuenta Josefowitz en el documental.
A falta de poder comprobar los resultados del experimento, dos matices a la tajante opinión de Josefowitz sobre el poder de la genética. 1): 'Tres idénticos desconocidos' sigue la trayectoria vital de los trillizos hasta el final (uno de ellos se suicidó hace años) y destaca la influencia de la crianza sobre sus diferentes trayectorias.
| Nombre | Fecha de Nacimiento | Información Adicional |
|---|---|---|
| Eddy Galland | 12 de julio de 1961 | Fallecido (suicidio) |
| Robert Shafran | 12 de julio de 1961 | Abogado |
| David Kellman | 12 de julio de 1961 | Participante en la demanda contra la agencia de adopción |