La llegada de un bebé a casa trae consigo muchas preguntas y dudas sobre cómo tomar las mejores decisiones para su cuidado. Lo único que necesitas es estar tranquilo, tener pautas claras y comprobar que eres capaz de cuidar de tu bebé recién nacido. En este artículo, abordaremos los cuidados esenciales para los bebés recién nacidos, desde la higiene del cordón umbilical hasta el baño y el cuidado de la piel.
Higiene del Recién Nacido: Productos Esenciales
El primer paso es tener en cuenta qué necesitarás antes de realizar el primer baño. Así podrás limpiar despacito y con mucho cariño, su cuerpecito. Necesitarás lo siguiente:
- Una esponja suave
- Una capa de baño
- Un cambiador
- Un neceser. En él podrás guardar todas las cremitas, lociones y pañales que necesite el pequeño. Incluso podrás llevarlo de viaje.
Cada parte del cuerpo del pequeño necesita un cuidado especial. Por lo que vamos a ver a continuación, cómo cuidar cada una de sus zonas con mimo y mucho cariño.
Cuidado del Cordón Umbilical
Durante el embarazo, tú y tu bebé estáis unidos por el cordón umbilical. El cordón umbilical es lo que os mantiene unidos a ti y a tu bebé mientras está en el útero. A través de él, la placenta enviará el oxígeno y los nutrientes necesarios para su desarrollo. Es gelatinoso, blanquecino y está formado por dos arterias y una vena. Mide entre 40 y 60 cm.
Al nacer se corta el cordón umbilical a unos centímetros de distancia del cuerpo del bebé. Nada más nacer, la matrona o el ginecólogo sujeta el cordón con una pinza y lo corta, quedando un pequeño muñón que tarda unos días en secarse y caer, formándose así el ombligo. Una vez que se produce el nacimiento y, generalmente cuando el cordón deja de latir, se corta y se pinza, para evitar que sangre, a unos 2-3 centímetros del abdomen de tu bebé.
El cordón umbilical comienza a secarse rápidamente, se arruga y se pone marrón, hasta que finalmente se desprende. Por norma general, tarda entre 7 y 21 días. Al 5-8º día, en caso de parto vaginal, y entre el 12 y el 15º, en caso de cesárea, suele caerse el cordón. Lo más importante es mantener el cordón limpio y seco. Puedes bañar al bebé desde el primer día, pero recuerda secar bien la zona después. Debes saber que no le hace ningún daño al bebé.
¿Cómo se cura el cordón umbilical? Solo es necesario utilizar agua y jabón, salvo que no se pueda garantizar una adecuada higiene en el entorno del niño. El cordón umbilical se suele caer entre cinco y quince días después del parto, hasta que esto ocurra, sigue estos sencillos consejos para curarlo:
- Antes de nada, lávate las manos.
- Limpia la zona con agua templada y un jabón neutro.
- A continuación, sécala bien.
- Pon una gasa limpia y seca alrededor del cordón para que no le roce la piel si lo deseas.
- Sustituye la gasa cuando cambies el pañal. Si la zona del cordón se mancha de heces, lávala de forma concienzuda. La orina no tiene gérmenes, pero las heces sí.
Hay pañales de recién nacido que vienen recortados por delante para que quede más expuesto al aire y favorecer así el secado y la cicatrización. También puedes doblar la parte de arriba del pañal destapando el ombligo. En cada cambio de pañal, seca meticulosamente la zona del ombligo. No es necesario utilizar los antisépticos, como alcohol, povidona yodada o colhexidrina. Los últimos estudios demuestran que los cordones umbilicales que no reciben tratamiento cicatrizan antes y tienen menos riesgo de infección.
Cuando se desprenda por completo, puede que quede un poco de sangre seca en forma de costra. Es normal. En algunas ocasiones, cuando se desprende el cordón, queda un pequeño nódulo llamado “granuloma”. Puede desaparecer solo o necesitar ser tratado con nitrato de plata. No es aconsejable poner una gasa o venda tipo faja alrededor del abdomen del bebé hasta que se caiga. Si una vez que se ha caído el cordón, notas que cuando tu bebé llora el ombligo sale hacia fuera.
Signos de alarma:
- Enrojecimiento de la zona alrededor del ombligo.
- Aparición de una secreción amarillenta, verdosa o maloliente.
- Sangrado persistente del cordón.
- Retraso de la caída del cordón mas allá de las tres semanas.
En caso de tener alguno de estos signos, consulta a tu pediatra.
El Baño del Recién Nacido
El baño del recién nacido debe ser corto y con agua a temperatura agradable para el recién nacido (34-37º C), frotar suavemente con una esponja suave, y limpiar bien la zona de los pliegues y los genitales. Es preferible bañar al bebé a la misma hora. Las últimas tendencias en pediatría sobre el cuidado del recién nacido, defienden que no es necesario lavar diariamente al bebé, ya que su piel es muy sensible y las bacterias que la protegen pueden verse afectadas por el uso excesivo de jabones. No obstante, si se baña al bebé a diario, se recomienda que se utilice agua sola normalmente y que el jabón se añada cada varios días.
¿Cómo empezar el baño? Mojando primero la cabeza, luego el cuerpo y extremidades, acabando en los genitales. La primera regla, y también la más evidente, es no dejar al bebé nunca solo. El agua debe estar templada (35-38º C) y no superar los 10-15 cm.
Cuidado de la Piel del Recién Nacido
La piel de los recién nacidos es mucho más fina que la de los adultos y esto los hace más vulnerables a los cambios de temperatura, ya que tiende a perder humedad más rápido y, por lo tanto, puede secarse fácilmente.
Si el bebé presenta descamaciones en la piel, se pueden añadir varias gotas de aceite de almendras o de vaselina líquida al baño, aunque también se puede aplicar posteriormente una mezcla de vaselina líquida y agua o cremas-lociones hidratantes destinadas a ese fin.
¿Qué ropa hay que ponerle a un recién nacido? Esta es una pregunta que se hace a diario en la consulta; debéis evitar los tejidos sintéticos, siempre son preferibles las prendas del algodón.
Una de las recomendaciones, para evitar el síndrome de muerte súbita del lactante, es evitar el exceso de abrigo. Salvo en las primeras 24 o 48 horas, en las que pierden calor y están más expuestos a enfriarse, los recién nacidos regulan su temperatura de forma adecuada y no está justificado envolverlos en varias capas de ropa si no hace frío ni ponerles un gorro en la cabeza una vez estéis en casa.
Lo que os solemos recomendar es que el bebé lleve una capa más que vosotros, y si tenéis dudas, podéis introducir vuestra mano en el pecho del bebé. Si notáis su piel pegajosa y caliente, está pasando calor. Si por el contrario su cuerpo está más frío que vuestras manos, necesita más abrigo.
Cuidado de Ojos, Orejas y Nariz
Los ojos de vuestro bebé lagrimean, la nariz comienza a fabricar secreción que ayuda a filtrar el aire y las orejas producen cera que protege el conducto auditivo.
¿Hay que limpiarle los ojos, las orejas y la nariz? Lávaselos con una gasa mojada en suero fisiológico cada día o más si aparecen secreciones. Limpia el pabellón externo con una gasa humedecida con suero fisiológico sin frotar, y sólo de manera ocasional.
Con agua marina o una solución salina aplícale este producto en cada orificio girándole la cabeza despacito hacia el otro lado. Deberás mantener al pequeño boca arriba y girar su cabecita poco a poco. Cuando pasen unos segundos, aproximadamente 15, puedes incorporarlo para que expulse las mucosidades de forma más sencilla. No es muy aconsejable utilizar bastoncillos de algodón en el interior de la oreja.
Cuidado de las Uñas
Se recomienda que se espere a que las uñas estén suficientemente largas para cortarlas, tratando de evitar mientras tanto, que el bebé se arañe con ellas. Se recomienda no cortar las uñas antes de los 20-30 días para evitar lesiones o que se quiebren. Una vez superado este tiempo, utiliza una tijera con cantos curvos para el corte. Ten cuidado de no cortar las uñas rectas para que no se hagan daño posteriormente.
Otros Cuidados Importantes
- Cabello: La pérdida del cabello en los bebés es normal. Se recomienda lavar el pelo del bebé todos los días para evitar que se forme la denominada costra láctea.
- Animales: En caso de tener animales, han de estar siempre limpios y vacunados.
- Seguridad en el coche: Es obligatorio que cuando se traslade al bebé en coche se utilice una silla de seguridad homologada para niños. La silla debe colocarse en dirección contraria a la marcha en el asiento trasero, y fijarse mediante un anclaje de seguridad.
| Área | Recomendaciones |
|---|---|
| Cordón Umbilical | Lavar con agua y jabón neutro, secar bien, mantener limpio y seco. |
| Baño | Corto, con agua a 34-37°C, limpieza suave de pliegues y genitales. |
| Piel | Evitar jabones fuertes, hidratar con aceites o cremas si hay descamación. |
| Ojos, Orejas, Nariz | Limpiar con gasa y suero fisiológico, evitar bastoncillos en el oído. |
| Uñas | Cortar o limar cuando estén largas, evitar cortar demasiado corto. |