El embarazo comienza con la fecundación del óvulo por el espermatozoide, dando lugar al cigoto. Este proceso ocurre en la trompa de Falopio, y mientras el cigoto se divide y pasa al estadio de mórula, se desplaza hacia el útero, donde tiene lugar la implantación, aproximadamente una semana después de la fecundación.
Primer Trimestre de Embarazo
Durante el primer trimestre, el embrión experimenta cambios significativos semana a semana:
- Semana 5: El embrión es un pequeño disco engrosado visible por ecografía, midiendo unos 2-3 mm dentro del saco gestacional.
- Semana 6: El embrión mide unos 5 mm y se observa el latido cardíaco.
- Semana 7: El embrión mide entre 7 y 17 mm, y se distingue el polo cefálico del resto del cuerpo.
- Semana 8: Mide entre 18 y 25 mm, la cabeza se distingue perfectamente, y se empieza a formar el cerebro y la médula espinal. Se forman también los esbozos de las cuatro extremidades.
- Semana 9: Mide entre 25 y 35 mm, el cuerpo empieza a ser más largo respecto a la cabeza, se van desarrollando las extremidades y empiezan a formarse los huesos de la cara.
- Semana 10: Mide entre 35 y 45 mm, se forman las manos y los pies con sus dedos, y ya tiene aspecto humano. Es capaz de mover las extremidades independientemente y se forman las costillas y los huesos de la columna vertebral. El hígado empieza a funcionar hacia la semana 10 del embarazo. Pero su capacidad para metabolizar la bilirrubina y producir bilis (la encargada de digerir los alimentos) no comienza hasta un poco antes del nacimiento.
- Semana 11: El embrión ya mide entre 40 y 60 mm y la cabeza mide la mitad de todo el embrión.
- Semana 12: Mide entre 60 y 80 mm y ya hablamos de feto y no de embrión. La formación de los órganos ha finalizado y empezará una etapa básicamente de crecimiento. Las extremidades están formadas y los dedos ya están separados. Los riñones empiezan a formar orina.
- Semana 13: El feto mide entre 6,5 y 8 cm. La cabeza sigue siendo desproporcionada respecto al cuerpo midiendo aproximadamente la mitad que el cuerpo. Los ojos se van centrando y las orejas ya no son tan bajas como al principio. Los genitales externos ya están formados. Ya mueve las extremidades y empieza a utilizar las manos.
| Semana | Tamaño (mm) | Desarrollo Clave |
|---|---|---|
| 5 | 2-3 | Embrión visible como disco |
| 6 | 5 | Latido cardíaco visible |
| 7 | 7-17 | Distinción del polo cefálico |
| 8 | 18-25 | Formación del cerebro y extremidades |
| 9 | 25-35 | Desarrollo de la cara |
| 10 | 35-45 | Formación de manos y pies |
| 11 | 40-60 | Cabeza es la mitad del embrión |
| 12 | 60-80 | Finalización de la formación de órganos |
| 13 | 65-80 | Formación de genitales externos |
Desarrollo Facial Detallado
A nivel de la cara ya están formados los párpados y las cejas, aunque aún faltan las pestañas y además, aún los párpados están fusionados por lo que el feto no puede abrir los ojos. Los labios se delimitan muy bien, y dentro de las encías se están empezando a formar los dientes.
Segundo Trimestre de Embarazo
La semana 20 de embarazo es muy importante. En la semana 20 de embarazo, el bebé comienza a experimentar sus primeras emociones, todo el estrés o cambios de humor que sufres, así como tus sensaciones, las percibe el bebé. También comienza a escuchar sonidos, sobretodo tu voz, aunque el líquido amniótico amortigua y distorsiona el sonido, escucha tu voz y el latido de tu corazón. Ahora son su canción de cuna que le aporta seguridad en su desarrollo. Durante esta semana, el estómago, intestinos e hígado están contenidos en la cavidad abdominal. Asimismo, los dedos de manos y pies están claramente formados y son muy flexibles. Los dientes, tanto los de leche como los que sustituirán más adelante a estos, ya están ubicados en su cavidad bucal, bajo las encías.
En esta ecografía, mucho más detallada que en revisiones anteriores, el ginecólogo observará con detalle toda la anatomía del bebé, para destacar posibles malformaciones. La revisión revisará minuciosamente el estado de la placenta, cordon y líquido amniótico, además del útero y ovarios maternos.
Durante la ecografía, el ginecólogo evalúa:
- Corazón: se debe determinar su orientación, el corte de cuatro cámaras, las válvulas y tabiques, la salida de los grandes vasos y el retorno venoso.
- Abdomen: el estómago se ve como una burbuja negra, más o menos grande dependiendo de lo lleno de líquido que esté. El hígado del feto es proporcionalmente grande y se identifica con facilidad. Intestino delgado y grueso. Los riñones están a los lados de la columna. La vejiga urinaria aparece como una burbuja negra.
- Extremidades superiores e inferiores: con evaluación de los huesos largos y visualización lo más completa posible de manos y pies.
- Estudio detallado del tamaño, madurez y localización de la placenta: valoración de la inserción placentaria y fetal del cordón, de su longitud y del número de vasos que contiene.
Para poder estimar el peso del feto se realizan una serie de medidas que incluyen la circunferencia y el diámetro de la cabeza, el diámetro del abdomen y la longitud del fémur.
En la semana 22, aún puede realizarse la ecografía morfológica, si no se ha hecho antes. A partir de este momento, ya se puede escuchar el latido cardiaco del feto, sin necesidad de recurrir a la ecografía-Doppler. Se puede hacer en casa mediante un estetoscopio, aunque no siempre la embarazada es capaz de escuchar el sonido deseado.
En la consulta del ginecólogo, se escucha el latido cardiaco con un aparato eléctrico poniendo un cursor con un poco de gel sobre la pared abdominal en la zona donde se sospecha que está el corazón y escuchándolo a través de un pequeño altavoz. Es curioso oir como el corazón del feto late muy rápidamente, entre 120 y 160 latidos por minuto, en comparación con el nuestro, que lo hace entre 60 y 80 latidos por minuto. Es importante recordar, que en estas semanas a veces cuesta localizar el latido cardiaco debido a los movimientos del feto y a las diferentes posturas que éste adopta.
Descripción general del primer trimestre del embarazo
Tercer Trimestre de Embarazo
En esta semana, se entra en el tercer y último trimestre del embarazo. El feto ya tiene cejas, pestañas y el cabello empieza a alargarse, haciéndose visible por ecografía en algunos casos. En estos momentos el feto ya empieza a abrir y cerrar los ojos, y sus ojos ya son sensibles a la presencia de luz. En este momento los huesos están completamente desarrollados y tiene su forma bien definida, pero permanecen blandos y flexibles ya que el proceso de osificación, que es lo que les da su rigidez, aún está produciéndose.
La piel comienza a tornarse rosa y lisa y está cubierta por el vérmix (sustancia blanquecina con función protectora) que continúa aumentando. En estos momentos el diámetro de su cabeza todavía es mayor que el de su abdomen, por eso los niños prematuros suelen tener una cabeza desproporcionada en relación al resto del cuerpo. A partir de este momento, esta desproporción entre abdomen y cabeza empieza a revertirse lentamente hasta la semana 35, momento en el que el diámetro del abdomen es mayor que el de la cabeza.
El sistema nervioso central sigue su proceso de maduración y en estos momentos la superficie del cerebro ya presenta la mayoría de los surcos principales. En el aparto respiratorio, los alvéolos creados en etapas previas siguen su proceso de maduración incrementado la superficie de contacto con los capilares y por lo tanto aumentando la capacidad del pulmón para intercambiar oxígeno.
El aparato respiratorio está prácticamente formado. Los alvéolos están a punto de finalizar su proceso de maduración y la superficie de contacto con los capilares ha alcanzado prácticamente su extensión definitiva por lo que la capacidad del pulmón para intercambiar oxigeno ya es casi completa. Por otra parte, el sistema urinario continúa trabajando sin descanso. El riñón del feto es capaz de realizar el filtrado de la sangre y eliminar el resultado a través de la orina que acaba formando parte del líquido amniótico.
En estos momentos, el contenido de la orina es muy similar al líquido amniótico, sólo que un poco más concentrada, ya que la producción del líquido amniótico en este momentos se debe en su gran mayoría a la orina y en muy pequeña parte a las membranas de la cavidad amniótica. En estos momentos el feto produce alrededor de medio litro de orina al día.
Gracias a la acumulación de grasa subcutánea la piel aparece más rosada y su cara se puede observar más redondeada, recordando cada vez más a un bebé. A lo largo de la ecografía se evalúa la estática fetal, es decir la posición del feto dentro del útero, mirando si está en posición cefálica cuando la cabeza se localiza dentro de la pelvis, en posición podálica cuando la cabeza se encuentra en la parte alta del útero o en posición transversa cuando el feto está colocado con la cabeza a un lado y las nalgas al otro. También se evalúa la cantidad de líquido amniótico y se realiza una revisión exhaustiva de las diferentes estructuras para detectar posibles anomalías.
Cambios y Molestias en la Madre
El útero ya sobrepasa el ombligo y es normal un aumento de peso de entre 5 y 6 kg. Es habitual sentir molestias a nivel del pubis y del abdomen debido al crecimiento del útero; también es frecuente el notar como la barriga se pone dura. Esto es debido a que el útero se contrae y relaja de forma habitual; esto es normal que pase de forma esporádica durante el día.
Los tobillos y muñecas pueden hincharse, sobre todo al final del día, debido a la compresión de las venas por el útero que dificultan el reflujo venoso y a los cambios hormonales del embarazo. Esto puede ocasionar gran pesadez de piernas e incluso hormigueo en pies y manos. Es conveniente estirar las piernas cuando se está sentada y hacer movimientos con los pies hacia arriba y abajo o en círculo para favorecer el retorno venoso. Es recomendable caminar una hora al día a paso ligero y evitar permanecer muchas horas de pie sin moverse. Al acostarse, es aconsejable poner un cojín debajo de los pies. Meter los pies y las manos en agua fría con sal gorda puede hacer disminuir la hinchazón y la sensación de pesadez. Por último, es importante comer poca sal y beber al menos un litro y medio de agua al día.
A veces, el hinchazón y la pesadez de piernas pueden ocasionar trastornos circulatorios y varices.