¿Estás embarazada y tienes antojo de chocolate? ¡Es normal! Afortunadamente, no hay problema en comer chocolate durante el embarazo, siempre y cuando se haga con moderación y teniendo en cuenta ciertos aspectos. En este artículo, exploraremos los riesgos y beneficios del consumo de chocolate durante el embarazo, centrándonos en el chocolate "de verdad", con al menos un 70% de contenido de cacao.
¿Qué contiene el chocolate?
El chocolate es un alimento compuesto principalmente por cacao y azúcar, combinados con otras sustancias como aceites, leche y aromas. Un mayor contenido de cacao generalmente se asocia con más calorías, pero también con un mayor porcentaje de sustancias beneficiosas, como polifenoles (potentes antioxidantes) y minerales.
¿Se puede comer chocolate durante el embarazo?
En ausencia de contraindicaciones del ginecólogo, el chocolate no es perjudicial para la salud de la madre y el niño. De hecho, si se consume con moderación, puede tener incluso efectos positivos. Es importante recordar que nos referimos al chocolate «de verdad», con al menos un 70% de contenido de cacao.
El chocolate suele asociarse a una sensación de bienestar y plenitud, debido en gran parte a la presencia de magnesio y triptófano. Este último aminoácido es utilizado por el organismo para fabricar serotonina, actuando como un antidepresivo natural. Además, la presencia de flavonoides, cobre y zinc ayuda a mejorar la memoria y la concentración, el hierro contrarresta la anemia, y los polifenoles tienen un efecto protector del sistema cardiovascular:
- Regular la presión arterial (reduciendo el riesgo de preeclampsia).
- Reducir el colesterol «malo».
- Mejorar la circulación capilar.
Sin embargo, es menos positivo el contenido de estimulantes como las metilxantinas, la teobromina y la cafeína. Aunque estas sustancias aportan energía y ayudan a combatir la fatiga, son capaces de atravesar la placenta y llegar al futuro bebé, que aún no tiene la capacidad de metabolizarlas.
¿Es malo el chocolate en el embarazo para el bebé?
El chocolate durante el embarazo no tiene efectos negativos para el niño, siempre que se consuma en cantidades limitadas. En particular, no hay que superar los 30 gramos al día, reduciendo la dosis si es necesario en función de otras fuentes de cafeína que se tomen durante el día. La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha establecido un límite máximo de 200 miligramos de cafeína al día para las futuras madres.
¿Qué chocolate debe preferirse durante el embarazo?
El chocolate negro es sin duda más adecuado durante el embarazo que el chocolate con leche. En concreto, debe contener al menos un 70% de cacao, ya que este tipo de producto contiene menos azúcar y grasas saturadas. Por el contrario, es mejor evitar los dulces industriales como las barritas, los snacks, los chocolates y las cremas de untar.
En Chocolates Higón tienen alternativas de menor % de cacao añadiendo algarroba en polvo. La algarroba es un superalimento rico en calcio, hierro y vitaminas B2 y B6, especialmente beneficioso para mujeres embarazadas y niños. Además, el calcio que contiene la algarroba tiene un mejor aprovechamiento que el que se contiene en otros vegetales. 100% ecológico y vegano, libre de gluten y lactosa, elaborado con AOVE.
Esta puede ser la excusa perfecta para que todas las futuras mamás coman chocolate sin miedo ni mala conciencia.
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Beneficios del chocolate durante el embarazo
El chocolate es un alimento que, además de ser delicioso, puede ofrecer ciertos beneficios durante el embarazo. Uno de los aspectos más destacados es su potencial para reducir el riesgo de preeclampsia, una complicación que puede ser grave tanto para la madre como para el bebé. Estudios han demostrado que el consumo moderado de chocolate durante la gestación podría disminuir este riesgo en un 40%. Este efecto se debe a la presencia de teobromina, un compuesto que ayuda a mejorar el flujo sanguíneo y relajar los vasos sanguíneos.
Otro beneficio importante del chocolate es su capacidad para mejorar el estado de ánimo y disminuir el estrés. Durante el embarazo, es común que las futuras madres experimenten cambios emocionales debido a las fluctuaciones hormonales. El chocolate, especialmente el que tiene un alto contenido de cacao, contiene flavonoides que pueden ayudar a liberar endorfinas y serotonina en el cerebro, lo que contribuye a una sensación de bienestar y felicidad. Además, estos compuestos pueden ayudar a reducir los niveles de cortisol, la hormona del estrés.
El chocolate también es una fuente de nutrientes esenciales como el hierro y el magnesio, que son vitales durante el embarazo. El hierro es crucial para prevenir la anemia, una condición común en las embarazadas, mientras que el magnesio ayuda en la formación de los tejidos del bebé y en la regulación del azúcar en sangre. Por lo tanto, incluir chocolate negro en la dieta puede ser una manera sabrosa de obtener estos nutrientes, siempre que se consuma con moderación.
Un estudio publicado en la revista británica New Scientist, tras realizar un estudio estadístico que relaciona los niveles de estrés y el consumo de chocolate entre 300 embarazadas de la capital finlandesa, reveló que los bebés de las mujeres que consumieron abundante chocolate durante el embarazo demostraron ser más activos y estar más tiempo sonriendo. Estos niños también se mostraron más valientes ante ciertos estímulos nuevos que aquellos cuyas madres no habían probado el chocolate.
Consideraciones para el consumo de chocolate en el embarazo
Aunque el chocolate puede ser beneficioso, hay situaciones en las que su consumo debe ser evitado. Las mujeres con diabetes gestacional o problemas para controlar el azúcar en sangre deben tener especial cuidado. En estos casos, es mejor evitar el chocolate para no elevar los niveles de glucosa. El aumento excesivo de peso durante el embarazo es otra consideración importante. El chocolate, especialmente el que es alto en azúcar y grasas, puede contribuir al aumento de peso no deseado. Un incremento significativo en el peso puede llevar a complicaciones durante el embarazo y el parto, por lo que es recomendable optar por chocolate negro con un alto contenido de cacao y bajo en azúcar.
Es preferible optar por aquellos que tengan un alto contenido en cacao, al menos del 70%. Este tipo de chocolate no solo es más rico en antioxidantes y nutrientes, sino que también contiene menos azúcar y grasas saturadas. Además, es aconsejable evitar los chocolates industriales y procesados, que a menudo contienen aditivos y conservantes que no son ideales durante el embarazo.
Tabla de contenido de cafeína en diferentes tipos de chocolate
| Tipo de chocolate | Cafeína por 50 gramos (aprox.) |
|---|---|
| Chocolate negro | 50 mg |
| Chocolate con leche | 25-27 mg |
| Chocolate blanco | 0 mg |
Fuente: Datos recopilados de diferentes estudios y fuentes de información nutricional.
Recuerda que siempre tiene que ser un médico especialista quién, en función de tu salud física y condiciones del embarazo, te recomiende o no qué es lo mejor para tu dieta y para la de tu bebé.