Si te preguntas qué es la ovulación, cuándo es la ovulación o cuánto dura la ovulación, aquí tienes una guía práctica para reconocer tus días de ovulación, interpretar los síntomas y distinguir señales normales de aquellas que requieren consulta.
La ovulación es el momento del ciclo menstrual en el que un ovario libera un ovocito maduro (el óvulo) desde el folículo dominante. La ovulación se refiere al periodo del ciclo menstrual en el cual el ovario libera un óvulo u ovocito maduro, susceptible de ser fecundado. Es el momento del ciclo en el cual el ovario libera un óvulo maduro gracias a los procesos hormonales. El óvulo viaja a la trompa de Falopio, donde puede encontrarse con espermatozoides.
La ovulación es un proceso fisiológico clave dentro del ciclo menstrual femenino, caracterizado por la liberación de un óvulo maduro desde uno de los ovarios hacia la trompa de Falopio, donde tiene la potencialidad de ser fecundado por un espermatozoide.
Normalmente sucede una sola vez en el ciclo menstrual y el momento varía dependiendo de la duración del ciclo de la mujer. En ciclos regulares tiene lugar entre 12 y 16 días antes de la menstruación. En ciclos irregulares es más complicado calcularlo.
La ovulación suele producirse entre 24 y 36 horas después del aumento de LH, por lo que la hormona luteinizante es un buen factor de medición del periodo de máxima fertilidad y saber los días fértiles de la mujer.
El proceso de ovulación es regulado por el eje hipotálamo-pituitario-ovárico, a través del cual se coordinan las señales hormonales que promueven el desarrollo folicular, la maduración del óvulo y su liberación.
A nivel hormonal, el eje hipotálamo-hipófisis-ovario marca el ritmo. El hipotálamo libera GnRH; la hipófisis responde con FSH y LH; los estrógenos del folículo aumentan hasta provocar el pico de LH, que desencadena la liberación del óvulo. Tras ello, el folículo colapsado forma el cuerpo lúteo, productor de progesterona.
La ovulación es provocada por un aumento de la hormona LH, 24 / 36 horas antes. La liberación del óvulo es un momento crítico en el ciclo menstrual, ya que representa el período de máxima fertilidad y la oportunidad para que ocurra la fecundación.
Tras su liberación, el óvulo es capturado por las fimbrias de la trompa de Falopio y comienza su viaje hacia el útero. Si en este trayecto se encuentra con un espermatozoide y ocurre la fecundación, el óvulo fecundado podrá implantarse en el útero y desarrollarse en un embarazo.
Fases del Ciclo Menstrual
Para entender mejor la ovulación conviene conocer todo el ciclo menstrual.
El ciclo menstrual femenino, fase a fase Llamamos ciclo menstrual al proceso mediante el cual se desarrollan los ovocitos y se producen una serie de cambios hormonales encaminados a la consecución del posible embarazo.
La duración del ciclo de la mujer varía, siendo la más común la que se sitúa entre 23 y 35 días. La duración media de un ciclo menstrual es de 28 días y la ovulación tiene lugar en torno al día 14 de dicho ciclo. Si se producen variaciones en la duración del ciclo menstrual, lo más probable es que tengan lugar en la fase anterior a la ovulación (llamada "fase folicular").
El primer día de tu ciclo menstrual es el primer día de tu periodo (día 1). A partir de entonces, el periodo se prolonga normalmente entre 3 y 7 días. Probablemente percibas que, si experimentas dolores menstruales, sean más agudos los primeros días del periodo.
El ciclo menstrual se divide en tres fases claramente diferenciadas:
- Fase folicular
- Fase ovulatoria
- Fase lútea
Fase Folicular
La primera fase es cuando baja la regla y aparecen los folículos que darán lugar al futuro óvulo que podría ser fecundado y dar lugar al embarazo. El primer día de sangrado menstrual comienza la llamada fase folicular, la primera de las 3 fases del ciclo menstrual.
Para el desarrollo de los folículos, el organismo envía una señal al cerebro para comenzar la producción de la hormona foliculoestimulante (FSH), los folículos comienzan a desarrollarse y a producir estrógeno. Al principio del ciclo, la glándula pituitaria del cerebro segrega la hormona foliculoestimulante (FSH). Esta es la principal hormona que estimula los ovarios para que produzcan óvulos maduros.
Los folículos son las cavidades repletas de fluido que se encuentran en tus ovarios. Cada folículo contiene un óvulo sin desarrollar. La FSH estimula varios folículos para que se desarrollen y comiencen a segregar estrógenos.
La fase inicial del ciclo menstrual, conocida como la fase folicular, es impulsada por la hormona folículo-estimulante (FSH) que estimula el crecimiento de varios folículos ováricos. A medida que estos folículos se desarrollan, uno se convierte típicamente en el folículo dominante, mientras que los demás degeneran.
Los estrógenos se sitúan en su nivel más bajo el primer día del periodo. Aunque varios folículos comiencen a desarrollarse desde el primer momento, solo uno de ellos se hace "dominante", por lo que es el óvulo el que madura dentro del folículo creciente.
Al mismo tiempo, la cantidad cada vez mayor de estrógenos que contiene tu cuerpo garantiza que el endometrio se colme de nutrientes y sangre. El propósito es que, si te quedas embarazada, el óvulo fecundado disponga de todo el sustento y los nutrientes que precisa para crecer. Los altos niveles de estrógeno también se asocian con la aparición de la mucosidad "favorable para el esperma" (o, según su nombre técnico, mucosidad cervical fértil). Puedes percibirla como una secreción fina y resbalosa de color blanco turbio.
La FSH comienza estimulando el desarrollo de varios folículos, pero como los niveles de FSH caen gradualmente, en un ciclo natural solo un folículo será dominante y pasará a producir un óvulo maduro. Los folículos no dominantes serán absorbidos por el ovario y no podrán ser reutilizados en ciclos posteriores (es decir, se perderán).
Fase Ovulatoria
La segunda fase es la ovulatoria donde se experimenta una elevación de la hormona LH causada por los estrógenos. Este aumento provoca que finalmente el ovulo madure y se libere dando lugar a la ovulación.
La fase ovulatoria es la más corta de las 3 fases del ciclo menstrual. Comienza cuando, en respuesta a los niveles en aumento de estrógeno, el nivel de LH aumenta dramáticamente. Este pico de LH provoca la maduración final del óvulo, la ruptura del folículo, y la liberación del óvulo. Son los días más fértiles del ciclo.
El nivel de estrógeno en el organismo sigue aumentando, causando un rápido incremento de la LH. La ovulación suele producirse entre 24 y 36 horas después del aumento de LH, por lo que la hormona luteinizante es un buen factor de medición del periodo de máxima fertilidad y saber los días fértiles de la mujer.
El nivel de estrógeno en tu cuerpo sigue aumentando y, llegado a un cierto nivel, provoca un aumento rápido de la LH ["aumento" de la LH]. Este aumento de la LH activa la ovulación, que es el proceso durante el que se libera un óvulo del ovario.
Una vez liberado el óvulo, este se desplaza a lo largo de la trompa de Falopio hacia el útero. El óvulo tiene una vida de hasta 24 horas. La supervivencia del esperma es más variable, pero normalmente se prolonga durante 3 o 5 días, por lo que los días que preceden a la ovulación y el mismo día de la ovulación son los más fértiles; es decir, cuando es más probable que te quedes embarazada.
Fase Lútea
Tras la ovulación, se inicia la fase lútea donde se desarrolla el cuerpo lúteo que durará hasta que se produzca un posible embarazo o la menstruación, iniciándose el siguiente ciclo.
La llamada fase lútea se inicia después de la ovulación. El folículo ovárico, que ha liberado el óvulo en la fase menstrual anterior, se colapsa y se solidifica para convertirse en lo que se denomina cuerpo lúteo. Esta estructura es muy importante debido a que produce progesterona, la hormona que se encarga de transformar y preparar el endometrio, de manera que un óvulo fecundado (el embrión temprano) pudiera implantarse y desarrollarse en él.
Mientras tanto, el folículo vacío del ovario empieza a contraerse, pero sigue segregando progesterona, y también comienza a segregar estrógenos. La progesterona provoca el crecimiento del endometrio con el fin de prepararlo para recibir un óvulo fecundado. Si el óvulo se ha fecundado, puede implantarse correctamente por sí mismo en el endometrio.
Si la concepción no se produce, el cuerpo lúteo dejará de funcionar el día 26 del ciclo aproximadamente (en un ciclo de 28 días). Sin el apoyo de la progesterona, el endometrio comenzará a descomponerse y se eliminará en la menstruación. Sin unos altos niveles de hormonas que ayuden a mantenerlo, el grueso revestimiento del útero que se ha creado comienza a desprenderse y tu cuerpo lo expulsa.
Si el óvulo no se fecunda, los niveles de estrógeno y de progesterona disminuyen. Sin los altos niveles de hormonas que favorecen su conservación, el grueso endometrio creado comienza a desprenderse y tu cuerpo libera este revestimiento uterino.
Si el óvulo se ha fecundado e implantado en el útero, el folículo vacío se mantiene con el aumento del nivel de la hormona del embarazo (gonadotropina coriónica humana). Tan pronto como el óvulo fecundado queda implantado, tu cuerpo comienza a segregar la hormona del embarazo, es decir, gonadotropina coriónica humana (hCG), que mantendrá la actividad del folículo vacío.
¿Cuándo Ocurre la Ovulación?
No todas ovulamos en “el día 14”. La referencia más útil es la próxima menstruación: la ovulación suele ocurrir 12-16 días antes de que baje la regla. En un ciclo de 28 días, cae alrededor del día 14; en uno de 32, entre los días 16 y 20; en uno de 26, entre los días 10 y 14.
Aunque muchas mujeres piensan que su ovulación se produce el día 14, en realidad, esta varía según la duración del ciclo. El día de tu ovulación variará cada ciclo.
¿Cuánto Dura la Ovulación?
Cuando hablamos de “cuánto dura la ovulación”, nos referimos al tiempo en que el óvulo puede ser fecundado: 12-24 horas tras su liberación. En cambio, la ventana fértil es más amplia porque los espermatozoides sobreviven 3-5 días dentro del tracto reproductor.
El óvulo vive entre 12 y 24 horas pero, dado que el esperma puede vivir varios días, se encuentra en tu periodo más fértil y es más probable que puedas quedarte embarazada si mantienes relaciones sexuales sin protección el día que ovulas o el día de antes.
Consejo práctico: si buscas embarazo, mantén relaciones regulares (cada 2-3 días) durante la ventana fértil.
Síntomas de la Ovulación
Algunas mujeres pueden sentir determinados síntomas que le orienten de la llegada de la ovulación. En otros casos no se perciben.
Los síntomas varían mucho entre mujeres y entre ciclos. El signo más útil suele ser el moco cervical: se vuelve transparente, elástico y resbaladizo (tipo clara de huevo) y aumenta la sensación de lubricación.
La pista casera más clara es el moco cervical tipo “clara de huevo”. Puede notar aumento de libido, flujo más elástico y transparente, lubricación mayor, molestia pélvica leve y, a veces, sensibilidad mamaria.
La temperatura basal puede mostrar un pequeño descenso justo antes de ovular y un ascenso sostenido después, por la progesterona; es más confirmatorio que predictivo. El dolor en la ovulación suele ser unilateral, leve-moderado y corto (minutos a horas, a veces hasta un día). Se relaciona con la tensión del folículo y el líquido liberado que puede irritar el peritoneo.
El sangrado en la ovulación típico es un manchado leve, rosado o marrón claro, de 1-2 días alrededor de la ovulación. Por la tensión del folículo y el líquido liberado en el momento ovulatorio que puede irritar el peritoneo.
¿Cómo Saber Si Estoy Ovulando?
En consulta, la ecografía transvaginal seriada monitoriza el crecimiento folicular y puede confirmar la ruptura (ovulación). De forma complementaria, la progesterona sérica tomada aproximadamente una semana después ayuda a confirmar una fase lútea activa.
Un test de LH positivo indica que la ovulación está cerca y la subida de temperatura basal en los días siguientes confirma que ya ocurrió.
Test de Ovulación
Para calcular los días fértiles (es decir, los días en que tenemos que mantener relaciones sexuales si queremos quedar embarazadas), actualmente en el mercado tenemos desde los test digitales hasta los test en tiras con los cuales podemos ir midiendo la hormona LH en orina unos días concretos del ciclo.
Tan solo debemos de tomar una muestra de orina -preferiblemente con la primera orina de la mañana, dada su mayor concentración hormonal- y sumergir la tira durante los segundos que indique cada marca comercial. A continuación deberemos de esperar unos minutos para comprobar si el test es positivo; de ser así significaría que la hormona LH está elevada y por tanto en 24-36 horas se producirá la ovulación. Esto nos predice que los siguientes días son nuestros días fértiles.
Factores que Afectan la Ovulación
La ovulación puede verse afectada por varios factores, incluyendo desequilibrios hormonales, estrés, enfermedades crónicas, y ciertos estilos de vida. Condiciones como el síndrome de ovario poliquístico (SOP), la amenorrea y la disfunción tiroidea pueden alterar el proceso ovulatorio, afectando la fertilidad femenina. La anovulación o la ovulación irregular puede deberse a SOP, disfunción tiroidea, hiperprolactinemia, bajo peso o ejercicio excesivo, insuficiencia ovárica primaria, hiperandrogenismo o algunos fármacos.
A partir de los 40, la ovulación sigue siendo posible, pero tiende a ser menos predecible: disminuye la reserva ovárica, baja la calidad de los óvulos y aumentan los ciclos anovulatorios.
▶️ ¿Cuáles son los días fértiles y cómo se calcula la ovulación?
Fases de la Ovulación (Vídeo)
Silvia Azaña, embrióloga, explica las fases de la ovulación:
La ovulación es el proceso por el cual el ovario libera un ovocito maduro suceptible de ser fecundado. En un ciclo menstrual normal, con una duración de 28 días, este proceso ocurre alrededor del día 14.
| Fase | Descripción | Hormonas Clave |
|---|---|---|
| Folicular | Desarrollo de folículos en el ovario. | FSH (hormona foliculoestimulante), Estrógeno |
| Ovulatoria | Liberación del óvulo maduro. | LH (hormona luteinizante) |
| Lútea | Formación del cuerpo lúteo y preparación del endometrio. | Progesterona |