El término "labio leporino y paladar hendido" describe un grupo de malformaciones congénitas que afectan el labio, la mandíbula y el paladar. Se caracterizan por un aspecto alterado de la boca. Afortunadamente, los avances en medicina y cirugía están ayudando a que estos niños vuelvan a tener una vida normal hoy en día.
Corrección de labio leporino antes y después de la cirugía
¿Qué es el Labio Leporino y Paladar Hendido?
El labio leporino es una malformación congénita que afecta la nariz y/o el labio superior. Esta condición se origina muy temprano durante el desarrollo embrionario y se manifiesta como una grieta en el labio superior, ubicada debajo de la nariz. En Europa, esta malformación está presente en aproximadamente uno de cada 700 nacimientos.
Estas dos malformaciones suelen ir asociadas, y entonces hablamos de labio y paladar hendido.
El labio leporino es una anomalía que provoca desfiguración en el bebé. Por su parte, el paladar hendido aislado no es visible, por lo que no supone un problema estético. Sin embargo, ambas condiciones pueden llevar a:
- Trastornos de la deglución: Dificultad para tragar.
- Aislamiento social.
- Impacto en el desarrollo del niño.
Causas y Prevención
El labio leporino se debe a un problema en el desarrollo del embrión durante el primer trimestre del embarazo. En algunos casos, puede ser hereditario y correr en las familias.
Durante el desarrollo intrauterino, los huesos del cráneo, la cara y la cabeza se unen. En ocasiones, esta unión no se produce correctamente, lo que provoca el labio leporino (hendido) o el paladar hendido. Se desconoce el origen exacto de esta anomalía.
Desarrollo del labio leporino y paladar hendido
Aunque es imposible garantizar que un bebé no nazca con labio leporino, hay algunas cosas que las mujeres embarazadas pueden hacer para reducir el riesgo de que su hijo desarrolle esta condición. También es crucial llevar a cabo controles prenatales regulares para detectar cualquier problema en el desarrollo fetal lo antes posible.
Se ha estudiado mucho al respecto y, gracias al conocimiento del genoma humano, se ha podido concluir que existen ciertos aspectos que podrían favorecer esta malformación. Se habla de que los factores ambientales durante el embarazo, tales como medicamentos mal recetados o la exposición a ciertos tóxicos, y la genética familiar son determinantes.
El consumo de tabaco y una mala alimentación aumentan las posibilidades de que no se desarrolle correctamente el paladar. También se habla de que el ácido fólico antes y durante del embarazo puede ser muy efectivo para prevenirlo.
Detección y Diagnóstico
El labio leporino es detectable antes del nacimiento durante las ecografías de control. La hendidura se puede detectar durante la ecografía en la semana 22 de embarazo. Durante la tercera ecografía 3D de control también puede revelar la presencia de labio leporino y paladar hendido. Si se detecta o sospecha una malformación, se realiza una amniocentesis para confirmar el diagnóstico.
Al nacer, se realiza una valoración para evaluar la gravedad de la malformación y detectar otras anomalías. Se implementan ayudas alimentarias y control del aumento de peso. Cuando la hendidura no impide la alimentación con pecho o biberón, en ocasiones es necesario utilizar biberones específicos o una cuchara para facilitar la alimentación.
La lactancia en un bebé con labio leporino puede requerir un poco más de cuidado y atención que en un bebé sin esta condición. Sin embargo, esto no significa que no se pueda amamantar a un bebé con labio leporino. Se pueden utilizar biberones especiales y técnicas que los profesionales aplicarán. Todo dependerá de la cavidad del bebé. Lo importante es poder adaptar la succión a su anatomía.
Tratamiento y Cirugía
El uso de la cirugía a partir de los 3 meses del bebé permite corregir la malformación cuando se localiza a nivel del labio, y a partir de los 6 meses cuando afecta al paladar. La intervención se realizará dependiendo del estado de salud del niño.
La mayoría de las veces, el labio leporino se puede tratar con éxito mediante cirugía, aunque algunas personas pueden requerir más de una operación. En algunos casos, se puede utilizar tejido de otra parte del cuerpo del bebé para ayudar a reparar el labio superior y mejorar su apariencia. La cirugía suele ser rápida y se hace bajo anestesia general para evitar que el bebé sienta dolor. Antes de la cirugía para corregir el labio leporino, el bebé puede tener un agujero o fisura en el labio superior que puede afectar su apariencia y su capacidad para mamar y hablar.
El cierre quirúrgico del paladar duro y blando no se realiza de una sola vez con el labio, sino sólo cuando el niño tiene unos once meses. Durante este tiempo, empieza a emitir sus primeros sonidos. Esta intervención no suele plantearse antes porque una cicatriz en el paladar podría interferir en el crecimiento del maxilar superior.
El hueco óseo en la zona de la arcada dental no suele cerrarse hasta que erupciona el diente canino permanente, entre los 9 y los 13 años. A continuación, este diente puede trasladarse al hueco, donde encuentra una base ósea firme. En concreto, esto significa que se trasplantan trozos de hueso de la cresta ilíaca.
En general, puede decirse que la mayoría de los niños con labio leporino y paladar hendido están totalmente tratados a la edad de seis años. Esto significa también que han conseguido un aspecto casi anodino. Pero, por supuesto, también hay otros casos: por ejemplo, puede ocurrir que el habla de algunos niños suene ligeramente diferente incluso después de un tratamiento exhaustivo. En la mayoría de los casos, esto se conoce como respiración nasal abierta (rinofonía aperta). Este problema puede abordarse con otra operación, la velofaringoplastia.
En general, se añade un tratamiento intensivo de ortodoncia cuando erupcionan los dientes frontales superiores permanentes. Suele durar hasta el final del crecimiento. Se utilizan, por ejemplo, aparatos removibles o fijos. Puedes limpiarte los dientes y la cavidad bucal de forma suave y eficaz con un set de limpieza dental especializado para ortodoncia.
Los niños con labio leporino y paladar hendido se ven afectados con mayor frecuencia por trastornos auditivos. Esto se debe, por ejemplo, a malformaciones en el oído externo, el oído medio o el oído interno. En casos extremos, puede haber incluso sordera completa. En cualquier caso, es necesario realizar controles médicos periódicos del rendimiento auditivo. Si existe un trastorno de la ventilación, pueden insertarse pequeños tubos en el tímpano.
Muchas personas afectadas por labio leporino y paladar hendido tienen problemas con su aspecto. Como ya se ha dicho, esto es posible en muchos casos. Sin embargo, no existe una respuesta general sobre si los médicos lo recomiendan y aconsejan. En este caso es necesaria una conversación confidencial para discutir en qué medida puede ayudar la cirugía plástica. También es posible eliminar la cicatriz con láser. Sin embargo, el médico debe decidir si esto es realmente una opción.
Tratamiento quirúrgico de labio leporino y paladar hendido
Personajes Famosos con Labio Leporino y Paladar Hendido
Al tratarse de una anomalía congénita frecuente, podemos encontrar varios personajes famosos que tienen o han tenido labio leporino:
- Jürgen Habermas: Filósofo considerado el más influyente vivo, nació con paladar hendido y labio leporino.
- Carmit Bachar: Vocalista del grupo femenino Pussycat Dolls, nació con labio leporino y paladar hendido.
- Peyton Manning: Exjugador de fútbol americano, nació con el labio leporino y con el paladar hendido.
- Jaume Giró: Periodista, empresario y político catalán, quien fue ex consejero de Economía, también nació con el labio leporino.
Estos personajes han demostrado que, con tratamiento y determinación, es posible superar esta condición y alcanzar el éxito en sus respectivas carreras.
Famosos que han superado el labio leporino
El Caso de Joaquín Phoenix
El actor de Hollywood, Joaquin Phoenix, es un ejemplo de cómo no hay que dejarse engañar por las apariencias. La cicatriz entre su labio superior y su nariz ha llevado a que muchas personas crean que tenía labio leporino. Sin embargo, se trata de una cicatriz normal. Joaquín explicó que se debía a los fuertes dolores que sufrió su madre durante el embarazo.
Impacto Psicológico y Social
El labio leporino y el paladar hendido no sólo suponen una carga exterior, sino que también pueden acarrear otras restricciones vitales, dependiendo del grado de discapacidad. Si hay un hueco, los alimentos pueden entrar en la cavidad nasal. Existen ayudas adecuadas para la lactancia de los bebés. Por ejemplo, suele recomendarse extraer la leche y alimentarlo con una taza o cuchara en los primeros días tras el nacimiento. Después, suele ser posible utilizar un biberón especial.
Aunque ahora existen muy buenas opciones de tratamiento con buenos resultados estéticos, la cicatriz sigue siendo visible.
Innovación en Odontología
La innovación es necesaria, y en cada una de las ramas de la ciencia existen personajes que han cambiado el rumbo de las cosas. Esta situación no se queda atrás en cuanto a la odontología, ya que existen personajes que destacaron en esta área, siendo estos pilares fundamentales en cómo es nuestra profesión en la actualidad.
Algunos de los personajes más importantes en la historia de la odontología son:
- Hesi-Re
- Aristóteles
- Pierre Fauchard
- Simón P. Hullihen
- G.V. Black
- Basil M. Wilkerson
- Adolph Witzel (1847 - 1906)
- Willoughby D. Miller
Gracias a ellos también se le comenzó a dar importancia a las medidas de prevención, que hoy en día se siguen difundiendo como la base de la salud bucodental.
Mujeres que marcaron la historia de la odontología:
- Hildegarda de Bingen: primera mujer en escribir sobre odontología.
- Lucy Beaman Hobbs: primera mujer odontóloga titulada.
- Lilian Lindsay: primera mujer dentista en el Reino Unido.
Poco a poco, los aportes de estos personajes a la historia de la odontología hicieron posible la profesionalización de la disciplina. En la época moderna las investigaciones no se detienen con el objetivo de mejorar tratamientos preventivos y correctivos para promover la salud dental.
Tabla Resumen de Personajes Famosos
| Personaje Famoso | Condición | Logros |
|---|---|---|
| Jürgen Habermas | Paladar hendido y labio leporino | Filósofo influyente |
| Carmit Bachar | Labio leporino y paladar hendido | Vocalista de Pussycat Dolls |
| Peyton Manning | Labio leporino y paladar hendido | Exjugador de fútbol americano |
| Jaume Giró | Labio leporino | Periodista, empresario y político |