La llegada de un bebé puede desencadenar en la madre una serie de emociones muy intensas, que van desde el entusiasmo a la tristeza o el miedo. Es una depresión de moderada a grave que ocurre después de dar a luz. Los síntomas que se presentan van desde sensación de tristeza profunda hasta problemas para relacionarse con el bebé.
Con la llegada de un bebé, que requiere de la atención 24 horas y por lo general un cambio de vida drástico, se da en muchas ocasiones la llamada melancolía o tristeza posparto (Baby Blues). En este caso, los síntomas de preocupación, infelicidad o agotamiento son leves y se suelen dar en las dos primeras semanas después de dar a luz.
¿Qué es la Depresión Posparto?
La depresión después del parto es una situación que se da en las mujeres después de haber dado a luz y que se caracteriza por experimentar una profunda tristeza. Normalmente, la depresión posparto es un trastorno pasajero que suele ocurrir en el 10% de las mujeres a pesar de que el parto haya ido bien.
Estas mujeres tienen sentimientos contradictorios después del nacimiento del bebé: felicidad por la llegada de su hijo, pero tristeza, melancolía y ganas de llorar por encontrarse emocionalmente débiles.
Tipos de Depresión Después del Parto
La gran mayoría de mujeres que sufren depresión posparto simplemente experimentan un cuadro leve de este trastorno, el cual aparece 2 o 3 días después del parto y dura unas 2 semanas.
La depresión posparto leve no necesita tratamiento y tampoco tendrá ninguna repercusión en la salud mental de la madre. No obstante, un pequeño porcentaje de estas mujeres presentará un tipo de depresión posparto más grave. Esta suele aparecer un mes después del parto y puede alargarse en el tiempo.
En este caso, la mujer será incapaz de cuidar de su propio hijo y necesitará ayuda y tratamiento por parte de un profesional médico.
Fases de la Depresión Posparto
La depresión después del parto, que puede ir de leve a moderada o intensa, aparece con mayor frecuencia en los 3 primeros meses tras el nacimiento del bebé. Dentro de este periodo de tiempo, la mujer pasa por las 3 fases que se describen a continuación:
- Primera fase: la madre vuelve a encontrarse a solas consigo misma tras varios meses de tener en su vientre al bebé.
- Segunda fase: el protagonismo principal lo tiene el recién nacido y la madre queda relegada a un segundo plano.
- Tercera fase: la madre empieza a recuperar la paz al asumir e interiorizar esta nueva situación y aprende a adaptarse a ella.
Después del parto, la mujer necesitará todo el apoyo emocional de su pareja y de las personas más allegadas. En unos días, toda esta situación pasará y, al llegar a casa, la alegría de tener al bebé, las atenciones que éste necesita y el trabajo que requiere harán que los sentimientos se normalicen y se adapten a las circunstancias.
¿Cómo identificar y tratar la depresión postparto? | ¡En la mother, soy mamá!
Factores de Riesgo Asociados a la Depresión Posparto
Como apunta el citado instituto, la aparición de la depresión posparto se puede deber a una mezcla de factores genéticos y ambientales. Por supuesto, influyen el estrés y las nuevas exigencias que supone la responsabilidad y el cuidado del nuevo bebé, aunque los cambios hormonales que se dan en este proceso también pueden influir.
Además, existen otros motivos que pueden llevar a la mujer a esta situación de tristeza:
- Los cambios en el cuerpo.
- Los cambios en las relaciones sociales y/o laborales.
- La falta de sueño.
- La falta de tiempo para sí misma.
- La preocupación por el bebé y su capacidad para criarlo.
También existen algunos factores de riesgo que aumentarían la probabilidad de sufrir depresión posparto. Algunos ejemplos son ser madre adolescente, haber tenido un embarazo no deseado, ser madre soltera, antecedentes depresivos, trastorno bipolar, depresión postparto previa, embarazo múltiple, dificultad para la lactancia materna, tener problemas económicos, no tener una buena relación con la pareja o la familia, etc.
Estudio de Factores de Riesgo en Ourense
Un estudio longitudinal prospectivo de 400 mujeres realizado en el Complexo Hospitalario de Ourense durante los meses de enero, febrero y marzo de 2005, evaluó las variables asociadas con la presencia de depresión posparto (DPP) según la Escala de Edimburgo (EPDS). Se excluyeron del estudio las pacientes con mal resultado perinatal (partos inmaduros, fetos muertos...).
El EPDS consta de 10 preguntas cortas, autoaplicativas, con relación a cómo se han sentido las madres en la última semana. El tiempo máximo para contestar no debe superar los 5 min. Es un test anónimo, en el cual cada respuesta se valora de 0 a 3 puntos, y se obtiene una puntuación global. Se ha usado como punto de corte un resultado >= 12 puntos.
Las pacientes con test positivo fueron remitidas a interconsulta ambulante y programada al Servicio de Psiquiatría. Se trata de un estudio de casos (mujeres con una puntuación de la EPDS >= 12, indicativa de depresión posparto) y controles (mujeres con una EPDS < 12) de nuestra base poblacional.
Resultados del Estudio
No se encontró ninguna paciente con cuadro de depresión severa (según los criterios del EPDS), todas las pacientes con resultados positivos en la escala de valoración se correspondieron con cuadros leves de la enfermedad.
Se encontraron 85 pacientes con resultado positivo en el EPDS, lo cual implica una incidencia del 21,25%, similar a la descrita por otros autores.
Estadística Descriptiva del Grupo de Trabajo
- Edad: el rango de nuestras pacientes fue de 17 a 44 años, con una media de 31 años y moda de 29 y 34.
- Paridad: se encontró un 62,5% de primíparas y un 37,5% de multíparas.
- Edad gestacional al parto: postérmino 8,75%, a término 86,25% y pretérmino 5%.
- Enfermedad gestacional asociada: sin riesgo gestacional 75%, riesgo gestacional 25%.
- Vía de parto: vía vaginal 78,75%, vía abdominal (cesáreas) 21,25%.
- Ingreso del recién nacido en neonatología: el 13,75% ingresó en la unidad de neonatología.
- Presencia analítica de anemia: el 17,5% de nuestras pacientes presentaban anemia.
Relaciones Estadísticas de los Factores Estudiados con la Presencia de Depresión Posparto
- Grupos de edad/depresión: se encontró mayor incidencia de depresión en el grupo de mayores de 35 años (35%), con significación estadística respecto al grupo de pacientes entre 21 y 34 años (con una incidencia del 17,54%).
- Edad gestacional/depresión: el grupo de pacientes con partos postérmino presentó una mayor incidencia de depresión (50%), con significación estadística respecto a los otros 2 grupos estudiados.
- Vía de parto/depresión: la incidencia de cuadro depresivo fue mayor en las pacientes intervenidas de cesárea que en las que terminaron por vía vaginal, con una clara significación estadística (p < 0,001).
- Ingreso recién nacido/depresión materna: las pacientes cuyos hijos ingresaron en la unidad de neonatología presentaron mayor riesgo de depresión posparto, con relevancia estadística (p < 0,005).
Al analizar la asociación de diferentes factores predisponentes se encontró que la incidencia de depresión durante el puerperio aumenta exponencialmente; así, la asociación de los siguientes factores: edad >= 35 años más finalización por vía abdominal más ingreso del recién nacido en neonatología, la incidencia de depresión se sitúa en el 75%, con un riesgo relativo de 6.
¿Cómo Superar la Depresión Posparto?
Lo primero y más importante es pedir ayuda si se detectan los síntomas descritos, puesto que es un problema médico que afecta a la madre, al bebé y a la familia. Entre las dudas más comunes de nuestras pacientes se encuentra si es posible superar esta depresión sin medicamentos y la respuesta es que sí, se puede superar con ayuda psicológica.
Consejos para Madres
Cualquier mujer que acabe de dar a luz puede seguir estos consejos, aunque no tenga síntomas de la depresión posparto:
- Hablar de los sentimientos y las cosas que preocupan a la madre con algún familiar o persona de confianza.
- Pedir ayuda en los momentos que se sienta sobrepasada, ya sea para cuidar al bebé o para hacer cualquier otra tarea.
- Salir a pasear, quedar con alguna amiga fuera de casa o hacer cualquier otra actividad al aire libre.
- Reservar algún momento del día para relajarse y no hacer nada.
- No quedarse sola todo el día con el bebé.
- Empezar a cuidar el físico y no abandonarse completamente.
- Buscar tiempo para tener intimidad con la pareja.
- Relacionarse con otras madres o buscar grupos de apoyo para encontrar otras madres con la misma situación.
- No distanciarse de las amistades que tenía antes del embarazo y de la llegada del bebé.
¿Qué Puede Hacer la Pareja?
Cuando la madre sufre de presión postparto es habitual que la pareja tenga dudas acerca de qué puede hacer para ayudarla y apoyarla. Hay que tratar de ser empáticos y comprensivos, fomentar la comunicación con la madre sobre sus sentimientos y sensaciones, compartir los cuidados del bebé y, por supuesto, buscar el apoyo y seguir las indicaciones de los profesionales. Además, los hombres también pueden sufrir depresión posparto.
Efectos en el Bebé
Efectivamente, las madres pueden transmitir su estado de ánimo al bebé y que éste se sienta más irritable. Por eso, es muy importante que la madre no esté siempre a solas con el bebé. Los cuidados y afectos de otra persona cercana ayudarán a que el bebé se sienta bien. La lactancia materna también es de gran ayuda para atenuar el efecto de la depresión en el bebé. No es fácil amamantar cuando la madre tiene la autoestima muy baja y, por esta razón, es conveniente buscar antidepresivos que sean compatibles con la lactancia.