Con más de 60 años de experiencia, TENA® es la marca líder mundial en productos para la incontinencia urinaria. TENA® forma parte de Essity, compañía internacional líder en higiene y salud, con presencia en más de 150 países. En la unidad de Cuidado personal, TENA® lidera el desarrollo de productos para la incontinencia, combinando experiencia clínica, innovación tecnológica y compromiso con las personas. La gama de TENA® cubre todas las necesidades relacionadas con la incontinencia, desde opciones discretas para el uso diario hasta productos especializados para cuidados prolongados.
Los tiempos han cambiado, y hemos avanzado en el planteamiento sobre nuestros productos y la forma en que se fabrican. Essity tiene como objetivos principales la obtención de beneficios para los accionistas de la empresa, el aumento del nivel y la calidad de vida de sus empleados y la contribución al bienestar económico, medioambiental y social de los clientes, los proveedores y las naciones en las que la empresa lleva a cabo sus negocios.
El Proceso de Fabricación de los Pañales TENA
Los productos para incontinencia en adultos presentan estructuras diseñadas para adaptarse a diferentes niveles de movilidad y necesidades fisiológicas. Entre los formatos más frecuentes se encuentran los pañales con cierre adhesivo, similares al diseño infantil, y los modelos tipo braga o slip, que se ajustan como ropa interior. También están disponibles versiones con refuerzos laterales elásticos para un mejor ajuste corporal. Algunos incorporan indicadores de humedad que cambian de color cuando es necesario el cambio.
La capa exterior de estos productos suele fabricarse en poliolefina o materiales no tejidos como el spunbond vliesstoff, que proporciona transpirabilidad y resistencia al desgarro. La capa interna, en contacto directo con la piel, está compuesta por fibras suaves no irritantes, generalmente derivadas de celulosa o polipropileno. El núcleo absorbente combina pulpa de madera con polímeros superabsorbentes (SAP), capaces de retener grandes volúmenes de líquido. Estas capas se unen y se les agregan diferentes elementos antiescapes, como filamentos elásticos continuos y cinturas elásticas.
A continuación, se describen los componentes principales:
- Pulpa de celulosa: Se obtiene de la madera y está formada por fibras de celulosa. Se trata de un recurso natural renovable y biodegradable que, en general, representa más de la mitad del peso del producto. Toda la pulpa de celulosa se blanquea para aumentar al máximo su capacidad de absorbencia.
- Polímeros superabsorbentes: Se presentan en forma de pequeñas partículas blancas capaces de absorber y retener grandes cantidades de orina.
- Tela sin tejer: Es un material delgado similar a un tejido, cuyas fibras pueden ser finas, gruesas, sintéticas o naturales. Las telas sin tejer se pueden producir de diferentes formas y con distintos gramajes. Este material no tejido ofrece resistencia mecánica y permeabilidad al aire, reduciendo el riesgo de irritación cutánea.
- Película de polietileno: Actúa a modo de barrera para los líquidos en nuestros productos de higiene.
- Adhesivos: Los adhesivos utilizados para unir los componentes se denominan "colas termoplásticas", que están compuestas por diferentes polímeros y resinas. Sí. Los adhesivos permiten ajustes múltiples y retirada lateral sin remover toda la prenda, lo que facilita el cambio en usuarios inmóviles.
- Filamentos elásticos: Los filamentos elásticos utilizados en los productos TENA se fabrican con poliisopreno o con poliuretano. Estos dos materiales se obtienen a partir del petróleo o el gas natural.
Estos artículos se emplean principalmente en entornos médicos, geriátricos y domésticos, destinados a personas con incontinencia urinaria o fecal, ya sea temporal o crónica. Su uso es común en centros de rehabilitación, hospitales y residencias para personas mayores. También son utilizados por trabajadores en turnos prolongados donde el acceso a baños es limitado. Debido a su naturaleza funcional, forman parte de categorías dentro de Artículos de higiene y cosmética y, por su componente textil no tejido, tienen relación con fibras textiles, hilos y tejidos.
Pañales TENA para la incontinencia urinaria
Algunos productos listados destacan su origen en producción industrializada, como los fabricados en Turquía, donde se combina eficiencia de proceso con control de costos. Los modelos como erwachsenen hosentraegerwindel inkontinenz reflejan diseños ergonómicos con capacidad de absorción clasificada según gramos de líquido retenido.
Las especificaciones técnicas incluyen gramajes variables del núcleo absorbente, anchos y longitudes estandarizados, y niveles de protección definidos por el flujo urinario esperado. Los modelos con mayor capacidad de absorción, especialmente aquellos con barreras antifugas y núcleos reforzados con SAP, son recomendados para uso nocturno.
Compromiso con el Desarrollo Sostenible
El desarrollo sostenible es "aquel que satisface las necesidades actuales sin poner en peligro la capacidad de las generaciones futuras de satisfacer sus propias necesidades". Essity pone especial empeño en el uso de materias primas renovables y reciclables, y se esfuerza por ofrecer productos y servicios respetuosos con el medio ambiente. Estos productos y servicios deben ser capaces de satisfacer las necesidades de clientes y consumidores en lo que respecta a la funcionalidad, la economía, la seguridad y el impacto medioambiental.
Essity desarrollará sus actividades de conformidad con las normas más estrictas de la práctica corporativa recomendada, y cumpliendo plenamente todos los requisitos legales aplicables. Essity garantiza la transparencia y la comunicación abierta en relación con sus prácticas medioambientales y sociales. Busca el diálogo con sus accionistas a fin de contribuir a la difusión de prácticas recomendadas globales. Essity promueve la aplicación de sistemas reconocidos y apropiados de gestión medioambiental en toda su organización. Essity tiene como objetivo ofrecer un entorno laboral seguro y no discriminatorio a sus empleados. Todas las unidades deben garantizar, como mínimo, el estricto cumplimiento de las leyes nacionales y los convenios colectivos.
Para obtener una buena visión global de un producto, es necesario tener en cuenta las diferentes etapas de su ciclo de vida. Esto significa que se deben recopilar datos desde que se empiezan a extraer los recursos naturales (p. ej., petróleo, minerales o madera) y, a continuación, incluir otros factores del ciclo de vida del producto: su producción, fabricación, transporte, uso por el consumidor y eliminación.
Análisis de Ciclo de Vida de PAÑALES: desechables vs reutilizables
Análisis del Ciclo de Vida (ACV)
Para estudiar el ciclo de vida de un producto, aplicamos una metodología denominada Análisis del Ciclo de Vida (ACV), que cuenta con la aceptación general tanto en el sector como entre las autoridades reguladoras. Este tipo de análisis se viene efectuando con regularidad sobre los productos TENA desde hace más de diez años.
En Essity, evaluamos el impacto medioambiental de todos nuestros productos a través del análisis del ciclo de vida (ver información anterior). Este análisis ofrece una perspectiva mucho más amplia en relación con el impacto medioambiental de un producto y, al mismo tiempo, garantiza que nuestro trabajo de desarrollo se lleve a cabo de forma respetuosa con el medio ambiente. Los resultados de todos los ACV demuestran claramente que la principal carga medioambiental se produce en la producción de las materias primas.
Los resultados del ACV se pueden utilizar para un tipo de etiquetado ecológico denominado Declaraciones Medioambientales sobre Productos (DMP). Una DMP es una etiqueta internacional basada en la norma ISO 14025. Asimismo, elaboramos fichas descriptivas medioambientales para todos los grupos de productos, en las cuales se describen el producto y sus materiales.
Gestión de Residuos y Reciclaje
Los productos TENA se han desarrollado de forma que se puedan adaptar a todos los métodos de tratamiento de residuos existentes. La descarga en vertederos sigue siendo el método que más se utiliza en todo el mundo para tratar los residuos domésticos. Esta forma de tratamiento conlleva la posibilidad de que se liberen gases de efecto invernadero (como el dióxido de carbono y el metano), lo que la convierte en la opción menos recomendable. Asimismo, la descarga en vertederos supone un desperdicio de los recursos, ya que los materiales que componen el producto utilizado no se reutilizan ni se recuperan.
La incineración y recuperación de energía de los productos utilizados constituye sin duda alguna el método más recomendable para el tratamiento de los residuos. El 50% de cada producto suele estar formado por pulpa de celulosa, que está considerada como un biocombustible. El uso de esta fuente de energía en sustitución de los combustibles fósiles supone un claro beneficio medioambiental.
En primer lugar, recomendamos encarecidamente que no se lleve a cabo el compostaje doméstico de productos de higiene utilizados porque se corre el riesgo de diseminar restos de sustancias médicas y contenidos microbianos peligrosos (además, esta actividad se considera ilegal en algunos países). En lo que respecta al compostaje industrial, el reciclaje de los productos para la incontinencia utilizados resulta complicado. La separación del contenido plástico puede requerir la instalación de maquinarias específicas y, en consecuencia, aumentar el consumo energético.
Una alternativa al compostaje es la biogasificación.
Alternativas para la gestión de residuos
Pañales Desechables vs. Reutilizables
El impacto medioambiental de los pañales desechables en oposición a los reutilizables se ha convertido en tema de debate. Algunas comparaciones se centran de forma específica en el impacto de los residuos. Sin embargo, el impacto medioambiental de cualquier producto se debe evaluar en el contexto de su ciclo de vida completo: desde el aprovechamiento de las materias primas, hasta su fabricación, uso y eliminación final.
En 2005, se publicó en el Reino Unido un informe ACV en el que se establecía una comparación del impacto medioambiental de los pañales de tela y los productos desechables. Los resultados determinaron que, desde el punto de vista medioambiental, no es posible establecer ganadores o perdedores definitivos. Las dos opciones generan emisiones y utilizan una mezcla de energía, agua y materias primas. Las ventajas de los pañales desechables tanto para los pacientes como para los centros ayudan bastante a aclarar las dudas.
Los pañales desechables modernos tienen una gran capacidad de absorción y mantienen la superficie muy seca, lo que reduce el riesgo de que el paciente sufra irritaciones cutáneas.
Sistema Logístico Eficiente y Embalaje
Creemos que la existencia de un sistema logístico eficiente constituye una pieza clave de una política medioambiental. Elaboramos los productos de tal manera que aseguramos el uso más eficiente posible de los materiales. El embalaje resulta fundamental para mantener la integridad del producto y conservar intactas sus propiedades. Si un producto sufre daños y queda inservible, toda la energía y los esfuerzos invertidos en su elaboración habrán resultado inútiles.
En la mayoría de los países de Europa, la recogida y el reciclaje de los materiales de embalaje es responsabilidad del fabricante. Por tanto, la empresa que introduce el producto y su embalaje en el mercado debe asumir la responsabilidad financiera de garantizar una recuperación lo más eficiente posible desde el punto de vista medioambiental. Essity está adherida al sistema del Punto Verde en la mayoría de los países de Europa. Esto significa que financiamos en gran parte la recuperación de nuestros materiales de embalaje.