El aborto es, desde hace décadas, uno de los temas más controvertidos a nivel mundial. Incluso en naciones donde parece estar relativamente normalizado, este asunto levanta constantemente nuevas ampollas. En América Latina, la situación es particularmente compleja, con una variedad de leyes y opiniones que reflejan profundas divisiones sociales y culturales.
En este contexto, la pregunta sobre si es legal el aborto en Panamá requiere un análisis detallado de la legislación vigente y de las perspectivas sobre el futuro del debate.
Situación Legal Actual en Panamá
Panamá se encuentra dentro del grupo de países latinoamericanos que prohíben el aborto con excepciones. Además de si la vida de la persona gestante corre peligro, Panamá (art. 144) permite el aborto si el embarazo es resultado de una violación o si la vida del feto no es viable.
Así lo recogen los códigos penales de Costa Rica (artículo 121), Guatemala (art. 137), Paraguay (art. 352), Perú (art. 119) o Venezuela (art.).
Fuera de estos casos, tanto la gestante como el personal médico y otros cooperantes se enfrentan a las penas de prisión correspondientes.
En Panamá, se amplía a los casos de violación y anormalidad del feto.
Mapa mundial de las leyes sobre el aborto. Fuente: Wikipedia
Comparación con Otros Países de América Latina
El mapa latinoamericano está plagado de historias como la de Beatriz, mujeres que sufren las consecuencias de no poder abortar de una manera libre y segura. En el continente hay algunos 'oasis' y algunos países están comenzando a debatir sus leyes, en parte por la presión de la calle, sin embargo, la mayoría son muy restrictivos.
México es uno de los cinco países de América Latina que recoge el derecho al aborto en su legislación, junto con Argentina, Colombia, Cuba y Uruguay.
Casi a principios de 2021, Argentina aprobó su ley para despenalizar el aborto. El país permite la interrupción voluntaria del embarazo hasta las 14 semanas de gestación para todas las mayores de 16 años, como recoge el Gobierno argentino en su página web.
Colombia se sumó a esta despenalización el 21 de febrero de 2022 tras una sentencia de la Corte Constitucional en la que especifica que el aborto está permitido hasta las 24 semanas de gestación. Es decir, hasta los seis meses, y para todas aquellas personas mayores de 14 años.
Nueve países latinoamericanos recogen en su legislación que el aborto solo es impune bajo una serie de supuestos. El supuesto único más repetido para la realización de un aborto es si la vida de la mujer corre peligro.
Aun así, hay cinco países de Latinoamérica que prohíben el aborto bajo cualquier circunstancia. Estos son El Salvador (art. 133), Haití (art. 262), Honduras (artículos 126 - 132), Nicaragua (artículos 164 y 166) y República Dominicana (artículos 107-110).
Precisamente, El Salvador posee una de las leyes más restrictivas y allí las mujeres pueden llegar a ser condenadas hasta a 50 años de cárcel si abortan, como denunciaba la activista salvadoreña Morena Herrera, en una entrevista con este diario durante una visita a España. Desde que se prohibiera en 1998, se han dado todo tipo de situaciones.
En República Dominicana ha habido intentos de acabar con la prohibición total. El Congreso aprobó una propuesta del poder Ejecutivo en 2014 para permitir el aborto en determinados supuestos, pero fue declarada inconstitucional, explica la investigación 'Despenalización del aborto en América Latina' de la comunidad Chicas Poderosas.
En el resto del continente, los Estados son bastante restrictivos, aunque recogen diferentes excepciones. En Antigua y Barbuda, Dominica, Guatemala, Paraguay y Venezuela sólo se consiente para salvar la vida de la mujer, como recoge el Instituto Guttmacher, que establece varias categorías de países en función de las causas por las que se permite el aborto.
En Bahamas, Costa Rica, Ecuador, Granada y Perú no sólo se permite cuando la vida de la madre está en peligro, también cuando su salud física se puede ver perjudicada. En Bolivia, que se encontraría también en este grupo, se agregan los casos de violación e incesto.
Colombia es un poco más laxo ya que añade a lo anterior la salud mental de la mujer y la deformación del feto.
Hay otros países que han abierto un nuevo horizonte en América Latina. Es el caso de Chile, donde entre 1989 y 2017 existía una dura normativa y que ahora permite el aborto a nivel terapéutico.
Tabla Comparativa de la Legislación sobre el Aborto en Algunos Países de Latinoamérica
Para ilustrar mejor las diferencias en la legislación sobre el aborto en la región, se presenta la siguiente tabla:
Conversatorio: Aborto Seguro en Panamá: un desafío para el país | 16 de noviembre de 2020
| País | Situación Legal del Aborto | Excepciones |
|---|---|---|
| Argentina | Legal hasta la semana 14 | Ninguna para mayores de 16 años |
| Colombia | Legal hasta la semana 24 | Ninguna para mayores de 14 años |
| Cuba | Legal sin restricciones | Ninguna |
| Uruguay | Legal sin restricciones | Permiso paterno para menores de 18 años |
| Panamá | Prohibido | Peligro para la vida de la madre, violación, inviabilidad del feto |
| El Salvador | Totalmente Prohibido | Ninguna |
Perspectivas y Desafíos en Panamá
Panamá aún no cumple con la implementación de la Opinión Consultiva 24 de la Corte Interamericana de Derechos Humanos (CorteIDH), dictada en enero de 2018 y que urgió a los países de la región a garantizar los derechos humanos de la población sexualmente diversa, entre estos la unión de personas del mismo sexo.
Con respecto al tema de la Educación Integral Sexual y que esta se imparta en las escuelas con las guías desarrolladas por el Ministerio de Educación (Meduca), el 70% de los entrevistados estuvo de acuerdo.
América Latina tiene una gran deuda con sus mujeres. El continente le debe al feminismo un gran cambio de legislación que permita a las personas, de manera libre y segura, acceder al aborto.
“Estamos trabajando en todas las regiones. Hicimos un gran trabajo en Chile y, en los países centroamericanos, lo que hacemos es denunciar internacionalmente las penas a cadena perpetua por abortar que se imponen por ejemplo en El Salvador.
La OMS calcula que cada año se producen 22 millones de abortos no seguros y que cada año mueren 47.000 mujeres por complicaciones derivadas de abortos inseguros.