Los cambios en la piel durante el embarazo son comunes y variados. Desde el momento en que una prueba de embarazo da positivo, el cuerpo de una mujer experimenta transformaciones significativas. La causa principal de estos cambios es la nueva situación endocrina, hormonal e inmunológica que acompaña al embarazo. Casi todas las embarazadas desarrollan algún grado de hiperpigmentación cutánea, especialmente aquellas con piel o cabello más oscuro.
Hiperpigmentación cutánea durante el embarazo.
Cambios Comunes en la Piel Durante el Embarazo
- Oscurecimiento de la línea alba: Se transforma en la línea nigra, extendiéndose desde el pubis hasta el ombligo o la parte inferior del esternón.
- Oscurecimiento de las areolas: Con un reborde hiperpigmentado denominado areola secundaria.
- Melasma (Cloasma): Pigmentación marrón difusa que aparece simétricamente en la frente, mejillas o labio superior, afectando hasta el 75% de las embarazadas. Aparece en personas con predisposición genética, influenciada por hormonas y exposición solar.
Además de estos cambios, también pueden pigmentarse los pliegues y oscurecerse las pecas, los léntigos solares y las cicatrices recientes.
Problemas Vasculares
- Arañas vasculares: Suelen aparecer entre el segundo y quinto mes del embarazo y generalmente desaparecen a los tres meses tras el parto.
- Varices: Ocurren debido al aumento del volumen sanguíneo y la presión sobre las venas de la pelvis y las piernas por el útero agrandado. La influencia hormonal y el aumento de la presión venosa van a favorecer la aparición de varices en las piernas, que se acompañan de sensación de pesadez y dolores punzantes en las pantorrillas. La mayoría de las varices desaparecerán tras el parto, aunque, en algunos casos, puede originarse una insuficiencia venosa crónica.
- Tumores vasculares: El tumor del embarazo, o granuloma piogénico, es un tumor vascular que aparece en la mucosa de las encías como un bultito rojo que crece rápidamente y sangra con facilidad, desapareciendo tras el parto.
- Eritema palmar: (que puede afectar al 70% de las gestantes), en el que se aprecia un color rojizo y moteado en las palmas de las manos o solo en algunas zonas, y que también desaparece después del parto.
Arañas vasculares durante el embarazo.
Estrías Gravidarum
Entre los cambios en la piel durante el embarazo, la aparición de estrías es muy común. Aparecen por la rotura de las fibras elásticas debido a la influencia hormonal y mecánica (al estirarse la piel). Tras el parto, poco a poco van disimulándose, pero no desaparecen. Durante la gestación es uno de los factores principales de su formación, hasta el punto de que el 78% de los casos de estrías aparecen en el curso del primer embarazo.
¿Se pueden prevenir las estrías?
El tratamiento principal es el preventivo. Se han ensayado diversos fármacos, como retinoides, hidrolizados de colágeno y elastina, alfatocoferol, sin demostrar ninguno mejorías significativas. En los últimos años hay autores que proponen como tratamiento eficaz el láser de CO2.
Otras Alteraciones Cutáneas
- Queratosis seborreicas y fibromas: Es habitual que aparezcan nuevas queratosis seborreicas o fibromas, que son sobrecrecimientos de piel, como pequeños bultitos lisos de color piel que aparecen en zonas de roce.
- Cambios en los lunares: Los cambios en los lunares no deben achacarse solo al embarazo y es importante vigilarlos.
- Prurito: Hasta un 20% de las embarazadas desarrollan picor sin una causa subyacente identificable, generalmente en el cuero cabelludo, zona ano-genital y abdomen en el tercer trimestre.
- Aumento de la actividad glandular: Aumenta la actividad de las glándulas sudoríparas ecrinas y sebáceas, lo que puede causar exceso de sudoración y la aparición de tubérculos de Montgomery en las areolas.
- Hirsutismo: No es raro que aparezca un exceso de vello en zonas típicamente masculinas como la cara, que suele desaparecer tras el parto.
Cambios en el Pelo y las Uñas
Durante el embarazo, menos pelos pasan de la fase de crecimiento a la fase de caída, haciendo que el pelo se vea más grueso y denso. Por desgracia, muchas mujeres sufren una caída brusca del pelo pocos meses después del parto (efluvio telogénico), aunque esta caída es reversible. Asimismo, el crecimiento de las uñas está ligeramente aumentado.
Tratamientos y Recomendaciones
La mayoría de los cambios en la piel durante el embarazo son reversibles o tienen tratamiento. Sin embargo, es crucial consultar con profesionales antes de utilizar cualquier producto o tratamiento estético. Realiza una higiene facial diaria con cosméticos limpiadores específicos para pieles sensibles o intolerantes. Se recomienda la aplicación de un tónico o agua termal por sus propiedades calmantes y antiirritantes.
Prevención de Varices
Para prevenir la aparición de varices, es aconsejable utilizar medias de compresión, evitar ropa que comprima y usar un calzado confortable.
Tratamientos Estéticos
En cuanto a las alteraciones estéticas que son más difíciles de revertir a nivel doméstico, lo más importante es no precipitarse. Una vez más, te recomiendo que pidas consejo profesional. Los avances en medicina estética y los tratamientos van mejorando día a día.
Dermatosis Específicas del Embarazo
Además de los cambios fisiológicos, existen dermatosis exclusivas del embarazo, aunque poco frecuentes, que requieren atención especializada:
- Impétigo herpetiforme: Variante de la psoriasis pustulosa que se manifiesta con placas eritematosas y pústulas estériles.
- Colestasis intrahepática del embarazo: Disfunción de la vía biliar intrahepática que provoca prurito intenso y puede afectar al feto.
- Herpes gestationis o penfigoide gestacional: Reacción alogénica que se presenta con placas urticariformes y ampollas, requiriendo corticoides sistémicos.
- Erupción polimorfa del embarazo: La más frecuente de las dermatosis, con una incidencia de una de cada 160-300 gestantes. Es más frecuente en primíparas y en el tercer trimestre de la gestación. Puede estar causada por la toma de anticonceptivos orales. Normalmente, se inicia como pápulas en el trayecto de las estrías del abdomen de la gestante, respetando la zona umbilical.
- Prurigo del embarazo: Pápulas y nódulos eritematosos en las extremidades, frecuentemente en mujeres con antecedentes atópicos.
- Foliculitis del embarazo: Pápulas foliculares generalizadas y pruriginosas, consideradas una forma de acné hormonal.
La importancia de alguna de las dermatosis que a continuación presentamos radica en el riesgo que suponen tanto para la madre como para el feto.
Medicamentos y Embarazo
Es crucial tener precaución con los medicamentos durante el embarazo, ya que muchos pueden tener riesgos para el feto. Existen clasificaciones que agrupan los fármacos según su riesgo:
- Clase A: Sin riesgo demostrado.
- Clase B: No hay evidencia de riesgo en humanos.
- Clase C: No se pueden descartar riesgos.
- Clase D: Evidencia real de riesgo, pero los beneficios pueden justificar su uso.
- Clase X: Contraindicados en la gestación.
En dermatología, antibióticos tópicos como mupirocina y bacitracina se consideran seguros, pero siempre bajo supervisión médica.
Conclusión
La piel sufre una transformación global durante el embarazo, pero la mayoría de los cambios son reversibles o tratables. Es fundamental mantener una buena higiene, hidratación y consultar con profesionales para cualquier duda o tratamiento.